El Mayor Legado del Universo Magus - Capítulo 598

Capítulo 598: Planos Elementales

La profesora Whitaker estaba de pie ante el atril, contemplando a los estudiantes de posgrado que tenía delante en el aula. Detrás de ella, la pizarra estaba limpia y despejada, a la espera de que los trozos de tiza que flotaban la usaran.

La anciana profesora imponía su presencia en la sala con un aura de autoridad, a pesar de la amable sonrisa de su rostro. Los estudiantes sabían que no debían interrumpir su clase, así que todos prestaban suma atención a su lección, incluido Adam.

—La Escuela de Invocación, como todos saben —empezó—, se especializa en invocar criaturas, objetos o energías de otros lugares del mundo para que sirvan al lanzador. Este «otro lugar» es el Mundo Espiritual.

—La Invocación es una disciplina compleja, que requiere el dominio de las energías de los diversos planos del Mundo Espiritual, un profundo conocimiento de las criaturas invocadas y una mezcla de elementos arcanos y contractuales para garantizar su cooperación o control.

Bajó del estrado y caminó hacia el fondo del aula con las manos entrelazadas a la espalda. —Empecemos con el estudio de los planos del Mundo Espiritual.

La anciana miró por el aula, tratando de poner a prueba los conocimientos de alguien. Finalmente, sus ojos se posaron en Adam, que estaba sentado al fondo del aula, anotando algo en un cuaderno.

Sus labios se crisparon sin cesar mientras pensaba para sí misma con perplejidad: «¿Con qué demonios se topó este mocoso en la Herencia del Cuervo para transformarse físicamente de forma tan drástica?».

«Es como si hubiera rejuvenecido. Ay, cómo me gustaría echarle el guante a lo que sea que haya hecho… ¡Tsk, tsk!».

—Adam —lo llamó—. Explica los planos principales del Mundo Espiritual.

El joven de pelo de cuervo estaba dibujando distraídamente figuras de serpientes de aspecto gracioso en su cuaderno cuando la profesora Whitaker lo llamó. Salió de su ensimismamiento y la miró, respondiendo: —Al igual que los cinco elementos que dan forma a nuestro mundo, el Mundo Espiritual consta de cinco planos principales.

La profesora Whitaker sabía que él tenía un profundo conocimiento del Mundo Espiritual, mucho mayor que el de sus compañeros. Por eso no le importó que continuara la lección en su nombre. Esta era también una de las razones principales por las que había hecho de Adam su ayudante de investigación.

Adam pensó durante unos instantes, rebuscando en los recuerdos de los expertos del Gran Universo, sopesando qué divulgar y qué no. Finalmente, comenzó a dar una explicación detallada: —Empecemos por el Plano Elemental del Aire.

—Es una expansión infinita de cielo sin tierra firme. A juzgar por los registros de los elementales invocados de este plano, su terreno consiste en islas flotantes, nubes y vientos constantes. Si un Mago viajara a este plano sin hechizos de vuelo o levitación, correría un gran riesgo de caer sin fin.

Los estudiantes estaban fascinados con las descripciones de Adam. Continuaron anotando los puntos importantes mientras escuchaban su explicación.

—Lo siguiente es el Plano Elemental del Agua —continuó—. Es una extensión ilimitada de agua sin superficie ni fondo. Solo los ecosistemas acuáticos dominan este plano. Las islas flotantes y los arrecifes de coral son lo más parecido a tierra firme. Se dice que la presión aumenta cuanto más profundo se aventura uno.

—El Plano Elemental de la Tierra es una vasta y sólida extensión de roca, gemas y metales preciosos. Cavernas y túneles forman las principales vías por las que transitan sus residentes. Este plano es opresivo y claustrofóbico para las personas no acostumbradas a su falta de aire libre.

—Un reino abrasador de llamas interminables, rocas fundidas y ríos de lava conforma el Plano Elemental del Fuego. El aire está lleno de un calor intenso e incluso el suelo es demasiado caliente para que las criaturas sin protección puedan pisarlo. Nubes de ceniza oscurecen el cielo, y la luz es omnipresente debido a las llamas.

Hizo una pausa para recuperar el aliento antes de continuar: —Finalmente, el Plano Elemental de la Madera es un reino de vida vibrante, naturaleza indómita y magia potente. Los bosques aquí son frondosos e infinitos, las montañas son increíblemente altas y los ríos brillan con maná centelleante.

—Los espíritus del bosque con los que todos nosotros hemos firmado un contrato —gracias a la profesora Whitaker— residen en este plano. Además, se sabe que los invocadores élficos casi siempre firman contratos de invocación con espíritus de este plano elemental.

Todos los estudiantes élficos de la clase asintieron con la cabeza en señal de reconocimiento. Siendo criaturas con una inclinación natural hacia la naturaleza, tenían profundos lazos con el Plano Elemental de la Madera.

La profesora Whitaker miró a Adam con aprobación en los ojos, haciéndole un gesto para que se sentara. —Bien hecho —lo elogió.

Continuó caminando por el aula, con el rostro volviéndose gradualmente solemne. —Recuerden, estudiantes, aparte de los cinco planos principales del Mundo Espiritual, existen incontables planos más en ese reino místico. Sin embargo, no todos son seguros para los Magos.

—Por lo tanto, bajo ninguna circunstancia deben iniciar contacto con los espíritus de estos planos. Hay razones por las que dichos planos han sido considerados prohibidos por los Magos que nos precedieron.

—Planos como Murosombra y el Inframundo pueden corromper a los Magos en gran medida. Las energías malignas que impregnan estos planos pueden envenenar a los Magos e incluso matarlos. Así que deben ser cautelosos y no atraer la atención de las criaturas que residen en estos planos…

Mientras la profesora Whitaker advertía a los estudiantes sobre los peligros de estos planos maliciosos, los pensamientos de Adam se desviaron hacia la época en que estudió en la Academia Trébol, en la Federación del Sur.

«Murosombra, el eco oscuro del mundo…», reflexionó.

«En nuestra primera misión como Magos, a Edward, a Lisa y a mí nos enviaron a la Ciudad Hannes, en el Condado Hoffman. La entrada a la guarida del vampiro en la ciudad parecía tener alguna conexión con Murosombra».

«Me pregunto cómo estarán tratando ese lugar los Magos locales. Teniendo en cuenta el peligro que entraña Murosombra, estoy seguro de que la Hermandad del Crepúsculo ha puesto en marcha fuertes contramedidas».

La Hermandad tenía una presencia muy débil en la Federación del Sur. Pero tras la visita de Adam a la Ciudad Hannes y el posterior descubrimiento de la guarida subterránea del vampiro, la actividad de la Hermandad en esa región había aumentado.

Tras regresar de su misión, Adam le había descrito a Berger todo lo relacionado con la posible conexión de Murosombra con la guarida del vampiro. En aquel momento, el joven no sabía que el gnomo formaba parte de la Hermandad del Crepúsculo.

Pero gracias a que compartió la información, Berger pudo informar a la Hermandad de los posibles peligros que entrañaba la guarida del vampiro en la Ciudad Hannes. Esto llevó a que la organización estableciera una base encubierta en esa región, para estudiar y vigilar la entrada de la guarida del vampiro.

Las cejas de Adam se arrugaron gradualmente mientras pensaba en algo peculiar: «Pero ¿cómo es que un plano místico del Mundo Espiritual como Murosombra tendría conexión con Tron?».

«Por no mencionar que apareció en la Federación del Sur del Continente Ulier, un lugar que puede considerarse un remanso según los estándares arcanos del continente».

«Debería contactar con los Acólitos de la Hermandad en la Federación del Sur y preguntarles si han encontrado algo concluyente en la guarida del vampiro de la Ciudad Hannes».

«Estoy seguro de que ese lugar no contiene ningún portal que conduzca a Murosombra; después de todo, en su momento todo el mundo registró a fondo la guarida del vampiro y no encontró nada».

«Entonces, ¿qué más podría ser?».

—Para poder invocar a las criaturas de los cinco planos elementales, debéis tener un profundo conocimiento de la Escuela de Invocación y también la habilidad de poder manipular las fronteras entre el Mundo Espiritual y el mundo material —dijo la Profesora Whitaker.

La clase continuó mientras la anciana profesora explicaba los entresijos de la magia de invocación avanzada.

—Hechizos como Invocar Elemental e Invocar Bestia, ambos hechizos de Rango 2, actúan como puentes entre el mundo material y el Mundo Espiritual —continuó ella.

—Permite que la criatura sea invocada a nuestro mundo durante un tiempo. Alumnos, por favor, tened en cuenta que la fuerza de la criatura, el número de criaturas y la duración de la invocación están todos relacionados con las reservas de maná del lanzador.

—En otras palabras —añadió la Profesora Whitaker tras una breve pausa—, cuanto mayores sean las reservas de maná, mayores serán los efectos de la magia de invocación.

Adam apoyó la barbilla en la palma de la mano mientras escuchaba la clase. «Gracias a Valerian, mis reservas de maná han aumentado en un grado mucho mayor. Esto me permitirá sobresalir en la magia de invocación», pensó para sí con aburrimiento.

Es decir, solo aquellos Magos con una aptitud excepcional son aptos para especializarse en la Escuela de Invocación. En fin, el talento lo es todo en este mundo. Por no hablar de la cantidad de recursos necesarios.

—Aparte de los hechizos específicos de nuestra escuela, existen círculos de invocación que pueden usarse como anclas para enfocar este tipo de magia —continuó la Profesora Whitaker mientras caminaba de vuelta al estrado y se situaba detrás del atril.

—Los círculos de invocación son muy similares a los círculos mágicos que usamos para lanzar hechizos, con la diferencia de que se inscriben en una superficie sólida durante el acto de invocación.

—Pueden ayudarnos a estabilizar la conexión entre el Mundo Espiritual y el mundo material y convocar a la criatura con la que hemos firmado un contrato.

La anciana profesora miró por el aula a todos los alumnos que tomaban notas y preguntó: —¿Aparte de estos dos métodos que nos permiten invocar criaturas del Mundo Espiritual, hay otra forma más. ¿Puede alguien decirme cuál es?

Una hermosa elfa rubia sentada en la primera fila del aula levantó la mano. Llevaba un vestido tradicional que a menudo se veía llevar a las mujeres aristocráticas de Corvafell. Sobre el vestido, llevaba la capa gris de Saratoga con la insignia del cuervo.

La Profesora Whitaker miró a esta elfa e hizo un gesto con una sonrisa. —¿Adelante, Qamara.

La mirada de Adam se desvió hacia la joven elfa. «Qamara Feno, mmm. Su familia, junto con los Flynns, es una de las siete familias aristocráticas de Corvafell que forman parte del consejo de la ciudad», pensó.

La dama élfica era muy amiga de Daneli. Esta última le había presentado a Adam hacía mucho tiempo, lo que condujo a su amistad; si es que se le podía llamar así.

Como mucho, eran conocidos, y a Adam no le caía muy bien. Qamara, después de todo, tenía un orgullo innato que le impedía mezclarse con gente de otras razas. Como la mayoría de los elfos, creía que su raza era la superior.

«Zorra engreída», bufó Adam con fastidio antes de ponerse a dibujar serpientes de aspecto gracioso en su cuaderno.

Qamara respondió de manera educada, con una voz dulce y nítida como la de un ruiseñor: —Profesora, el método final es la invocación ritual. Algunas criaturas del Mundo Espiritual, especialmente los seres poderosos, requieren rituales que consumen mucho tiempo.

—Estos rituales pueden requerir que el lanzador incluya encantamientos específicos, materiales mágicos raros y, en algunos casos, incluso alineaciones astrológicas.

Hizo una pausa por un momento antes de continuar: —Aparte de la desventaja de que los rituales toman demasiado tiempo, hay otra desventaja importante. La fuerza de la criatura invocada en algunos casos podría ser mayor que la del invocador.

—Muy bien —la elogió la profesora. Al instante siguiente, su expresión se tornó seria y continuó—: Eso nos lleva a los desafíos que los Magos enfrentamos al invocar criaturas del Mundo Espiritual.

Levantó el dedo índice y comenzó a explicar: —Número uno: entidades hostiles. Aunque los cinco planos elementales del Mundo Espiritual son seguros para que los invocadores interactúen con ellos, eso no significa que todos los residentes de esos planos vayan a ser amigables con nosotros.

—Segundo, barreras planares. Algunos planos, como el Plano Elemental de la Tierra, tienen barreras fuertes que impiden una invocación fácil. Los Magos deben usar su conocimiento avanzado o tener un fuerte vínculo con sus invocaciones para sortear las defensas del plano.

—Por último, consecuencias no deseadas. En algunos casos, la magia de invocación podría atraer accidentalmente a criaturas que el Mago no tenía la intención de llamar. Una invocación ritual que ha salido mal podría abrir la puerta a una criatura maligna descontrolada o a un elemental muy poderoso y furioso.

La Profesora Whitaker miró a todos los alumnos presentes y habló con un tono grave: —La magia de invocación siempre conlleva el riesgo de consecuencias no deseadas, lo que convierte a este tipo de magia en un arte arcano potente y a la vez peligroso.

La clase prosiguió mientras los alumnos seguían haciendo preguntas a la Profesora Whitaker de vez en cuando. La anciana les respondió pacientemente una por una.

Tal oportunidad de ser enseñado con tanta diligencia por un poderoso Magus Vórtice de Maná quizás solo podía encontrarse en los Cuatro Pilares del Imperio, y esa era la razón por la que los jóvenes de todo el continente se esforzaban al máximo para ser admitidos en una de estas prestigiosas instituciones.

Mientras Adam dibujaba serpientes distraídamente en su cuaderno, su mente se desvió hacia los recuerdos del experto cuya alma había devorado recientemente. Más concretamente, era el recuerdo del hombre sobre el plano lleno de serpientes conocido como el Espiral de la Eternidad.

«Otros Magos especializados en la Escuela de Invocación tendrían que formalizar un contrato con espíritus o elementales de diferentes Planos Elementales para tener acceso a una amplia variedad de magia elemental que pudieran usar libremente», reflexionó.

Pero por lo que he visto en los recuerdos de ese Mago, el Espiral de la Eternidad es el hogar de serpientes que se especializan en una amplia variedad de magia. Por no hablar de las serpientes especializadas en los cinco elementos, también he visto serpientes que manejan magia de veneno, magia de sombras, magia de hielo, etc.

Lo que significa que, a diferencia de otros invocadores, no tendré que perder el tiempo y arriesgarme a viajar a los distintos planos del Mundo Espiritual para firmar un contrato con los habitantes del plano. En su lugar, podría ir simplemente al plano de las serpientes. Pero…

La expresión de Adam se ensombreció gradualmente. ¡Odiaba las serpientes! Ignorando el hecho de que él y el no nacido Valerian casi fueron devorados por una en el Mundo Espiritual, incluso de niño les tenía miedo a las serpientes.

Respiró hondo y continuó con su hilo de pensamientos. «No, debo superar mi miedo a esas viles criaturas. Como mínimo, debería visitar el Espiral de la Eternidad y ver de qué se trata».

Después de todo, ¡los recursos mágicos que contenía ese plano permitieron a ese Mago de ojos amarillos avanzar a grandes alturas y convertirse en una potencia en el Gran Universo! Uf… Sí, tengo que superar mi miedo a las serpientes.

Sus manos se apretaron involuntariamente al pensar en otra cosa. «Si… por casualidad sigo sin poder superar mi miedo… En fin, todavía tengo las coordenadas de los cinco planos elementales y de muchos otros planos del Mundo Espiritual».

Adam se armó de valor y finalmente se decidió. «Visitaré primero el plano de las serpientes. Si las cosas no funcionan, entonces iré a los planos elementales».

Aproximadamente una hora después, la clase finalmente terminó. Durante ese tiempo, la Profesora Whitaker invocó espíritus de Rango 2 de los cinco planos elementales con los que tenía un contrato para demostrar su destreza a los alumnos.

Además, también regaló felizmente a cada uno las coordenadas de un plano elemental de su elección. La anciana siempre fue una persona muy generosa, haciendo todo lo posible por ayudar a sus alumnos en todo lo que podía.

Todos los alumnos salieron gradualmente del aula. La Profesora Whitaker caminó hacia el último banco donde estaba sentado Adam.

Se sentó en silencio a su lado y preguntó con una ligera preocupación en su tono: —¿Qué ocurre, Adam? Has estado muy distraído durante toda la clase. ¿Te preocupa algo?

Adam salió de su ensimismamiento y sacudió la cabeza apresuradamente. —Ah, no es nada. Sin embargo, sintió la mirada de la anciana clavada en él y no pudo evitar añadir con torpeza. —En realidad, sí hay algo.

La miró y preguntó: —¿Puedo preguntarle algo personal?

La Profesora Whitaker soltó una risita. —Por supuesto, siempre y cuando no se trate de mis catastróficos intentos con el Herbalismo durante mis primeros años.

Adam sonrió débilmente. Luego preguntó: —¿Qué haría usted si… tuviera miedo de algo? ¿Cómo enfrentaría sus miedos?

—El miedo —dijo la anciana profesora, reclinándose en su asiento—. Un compañero constante, pero un maestro excelente.

—Primero, le pondría un nombre —continuó—. ¿Es tu pasado? ¿O tu futuro? Ponerle nombre le arrebata parte de su poder.

—¿Y si es algo más… tangible? —preguntó Adam.

—Tangible o no, ya tiene poder sobre ti —respondió la Profesora Whitaker—. Un miedo sin nombre se encona en la oscuridad. Ilumínalo, y puede que descubras que no es tan invencible como parecía.

—¿Y entonces qué? —volvió a preguntar Adam—. ¿Después de ponerle nombre?

—Entonces, enfréntalo —dijo la anciana con naturalidad—. No tienes que enfrentarlo todo de golpe. Verás, a veces una bestia es demasiado grande para enfrentarla de frente. Enfréntala pieza a pieza, paso a paso.

Adam exhaló un profundo suspiro, dejándose caer en su silla. —¿Y si fallo? ¿Y si no puedo superar este miedo?

—El fracaso es una lección, querido mío —dijo la anciana profesora con una sonrisa amable—. Si fracasas, aprendes dónde flaqueó tu paso, y lo intentas de nuevo. Recuerda siempre que el miedo se alimenta del pensamiento del fracaso. La perseverancia es su perdición.

—Espero poder ser lo bastante valiente… —murmuró Adam en voz baja, pensando en el Espiral de la Eternidad.

—La valentía no tiene por qué ser ruidosa ni audaz —consoló la Profesora Whitaker al joven—. A veces, es un susurro silencioso que dice: «Lo intentaré de nuevo mañana».

Adam giró la cabeza para mirar a la anciana. Por un momento, le recordó a su querido maestro, Berger.

Pensó que, sin importar cuántos años de recuerdos absorbiera de las almas, nunca sería tan sabio como estos dos maestros.

—Sí… —sonrió—. Si fallo, lo volveré a intentar mañana.

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