El Mayor Legado del Universo Magus - Capítulo 635

Capítulo 635: Muro gargantuesco

Al día siguiente, después de haberse asegurado de asearse, Adam se dirigió al despacho de la Profesora Whitaker, dentro del castillo. Llevaba tanto tiempo fuera que ahora tenía que inventarse una excusa para su abrupta y prolongada ausencia.

Adam llamó educadamente a la puerta dos veces y dijo en voz alta: —Profesora, soy yo. ¿Puedo entrar?

Tras un largo momento de silencio, la anciana respondió desde dentro: —Pase.

Adam se arregló la ropa y respiró hondo antes de abrir la puerta y entrar. La distribución del despacho de la Profesora Whitaker era la de siempre. Era acogedor y cálido.

La anciana estaba sentada a su mesa, escribiendo algo en hojas de pergamino. Adam se acercó a ella y se quedó de pie educadamente, sin atreverse a sentarse. Sabía que la anciana estaría enfadada con él.

Al ver que habían pasado más de diez minutos sin que ella le pidiera que se sentara, Adam confirmó en su corazón que, en efecto, estaba enfadada con él.

Finalmente, tras firmar el último de los documentos, la Profesora Whitaker guardó la pluma de ave.

Entonces, miró a Adam con el ceño muy fruncido y preguntó: —¿Magus Constantine? ¿Acaso cree que esta institución es una taberna a la que puede entrar y salir cuando le plazca?

«Uf, me está hablando con tanta formalidad… Está muy enfadada», pensó Adam para sí. Bajó la cabeza y escuchó en silencio todo lo que la anciana tenía que decir.

—¿Tiene idea de cuántas clases se ha perdido? Por no hablar de los trabajos que no ha entregado y los varios exámenes que ha suspendido —le reprendió con severidad.

—Lo siento, Profesora, no sabía que iba a tardar tanto —se disculpó Adam, con la cabeza todavía gacha.

A la Profesora Whitaker no le importaron sus disculpas. Continuó con la misma voz severa: —El Castillo Saratoga tiene a sus estudiantes en la más alta estima. Por lo tanto, el castigo por ausencia injustificada puede ser muy severo.

Hizo una pausa un momento antes de añadir: —Considerando que ha estado fuera un año y medio sin informar a nadie, el castigo puede ser tan severo como la expulsión.

—¡¿Expulsión?! —Adam se quedó desconcertado. No se lo esperaba en absoluto—. ¿Ni siquiera una suspensión? ¡Profesora, la expulsión es demasiado!

—El castigo no es algo que usted decida —dijo la Profesora Whitaker con rotundidad.

Adam no pudo evitar callarse. Realmente nunca antes había visto a la anciana actuar con tanta ferocidad. Siempre la recordaba como la abuela amable y alentadora que siempre le ayudaba.

Pero parecía que esta vez de verdad había cruzado la línea. Podía entender que ausentarse del castillo durante tanto tiempo sin informarla a ella ni a ningún otro profesor había sido un error por su parte, pero que el castigo fuera la expulsión era demasiado.

Sobre todo, teniendo en cuenta que era un estudiante ejemplar —bueno, no del todo— y que había presentado varios trabajos de investigación arcana sobre la Escuela de Invocación que habían ayudado enormemente a ese departamento del instituto.

—¡Pero aun así, Profesora! —protestó Adam—. La expulsión es…

—Magus Constantine —le interrumpió la Profesora Whitaker—. Parece que todavía no se da cuenta de la gravedad de su situación.

Adam volvió a bajar la cabeza, apretando los puños con fuerza. Estuvo pensando un buen rato sobre qué debía hacer en esta situación, pero al final no se le ocurrió ninguna solución adecuada.

Al final, respiró hondo y miró a la anciana a los ojos: —¿Profesora…? ¿Qué puedo hacer para arreglarlo?

Al ver la mirada de remordimiento en los ojos del joven de pelo de cuervo, la severa expresión de la Profesora Whitaker se suavizó ligeramente. —Es bueno que se sienta arrepentido.

—Entonces, eso significa… —A Adam se le iluminaron los ojos al mirar a la anciana.

La Profesora Whitaker refunfuñó: —Si no fuera por el Director, de verdad le habría impuesto un castigo severo por lo que acaba de hacer. Considérate afortunado, Adam, de que solo te vayas a librar con unas pocas sanciones leves.

Las pupilas de Adam se contrajeron. —¿El Director? ¿Qué… dijo?

Se preguntó si el poderoso Director de Saratoga estaba al tanto de la Herencia del Cuervo y de lo que él había obtenido de ella. Aunque Adam sabía que existía una ligera posibilidad de que así fuera, aun así le causó una gran conmoción.

«El Director no querrá una parte de mi tesoro, ¿o sí?», pensó con aprensión.

Las siguientes palabras de la Profesora Whitaker dejaron a Adam atónito. —Pregúnteselo usted mismo —dijo, señalando con la barbilla la zona de asientos junto a la chimenea.

Los ojos de Adam se abrieron de par en par, con absoluta incredulidad. ¡¿Qué?! ¡¡Ni siquiera lo había sentido con mi Esfera de Resonancia!!

Se dio la vuelta de inmediato y su mirada se posó en un anciano de aspecto severo, sentado en un sillón de cuero con respaldo alto. El hombre lucía una melena blanca de longitud media y una barba espesa y larga del mismo color.

El anciano vestía una túnica negra cubierta de runas invisibles y símbolos mágicos. También llevaba una capa que se asemejaba a las alas de un cuervo.

El Director Marcus Blackwood había estado en el despacho de la Profesora Whitaker desde antes de la llegada de Adam y lo observaba en silencio con sus ojos insondables.

—Por fin nos conocemos, Magus Constantine —dijo con una voz profunda y autoritaria.

Al instante, el corazón de Adam se llenó de nerviosismo. En el momento en que posó los ojos en el Director Blackwood, fue como si viera un muro gigantesco ante él. La diferencia de poder entre ellos era sencillamente abrumadora.

Además, era también la primera vez que su Esfera de Resonancia había sido incapaz de percibir la presencia de alguien más, a pesar de estar en la misma habitación.

«Así que este es el poder de un Magus Núcleo de Maná», pensó Adam, con una mezcla de miedo y emoción bullendo en su corazón.

De inmediato, caminó hacia el Director e hincó una rodilla en el suelo, con la mano sobre el pecho.

—¡Es un gran honor conocerle, Director!

—Mmm —murmuró el Director Blackwood en respuesta mientras observaba al joven que tenía ante él.

Largo pelo de cuervo atado en una coleta, un rostro bien afeitado, aros negros en las orejas, una complexión robusta y ligeramente musculosa, y una gran estatura. Por más que Blackwood lo mirara, Adam parecía más un guerrero que un erudito.

Pero su apariencia no era lo que le interesaba en ese momento. Miró al joven y le ordenó: —Ponte en pie, Constantino.

Adam obedeció. Se irguió, más derecho que una vela, pero mantuvo la mirada en el suelo.

—Veo que te has encontrado con él —dijo Blackwood.

—¿Él…? ¿Mi Señor? —Adam miró al Director, confundido.

La expresión de Blackwood no cambió mientras respondía: —Hablo del Primer Director de esta institución, el hombre conocido como el Mago Nocturno.

Hizo una pausa un momento antes de añadir con una leve sonrisa: —Hablo del Señor Dendar Saratoga.

A Adam le dio un vuelco el corazón y, por un momento, pareció olvidar incluso cómo respirar. No pudo evitar tragar saliva ruidosamente, pensando para sí mismo con alarma: «Así que lo sabe…».

«¡Lo sabe todo!».

Pero antes de que el joven pudiera siquiera responder, la Profesora Whitaker, que había reanudado su trabajo, se levantó de un salto de su asiento. —¿¡Qué!?

Rodeó rápidamente su mesa y se acercó al estoico Director. —¿Qué has… dicho? Él… ¿a quién conoció?

Al ver a su vieja amiga reaccionar de tal manera, Blackwood no pudo evitar soltar una ligera risita. La reacción de la mujer le pareció comprensible. —Toma asiento —dijo—. Este niño te lo contará.

La Profesora Whitaker se sentó en el otro sillón de cuero de respaldo alto junto a la chimenea. Luego, miró fijamente a Adam y le instó a hablar. —¿¡Cuéntame qué pasó! ¿Cómo conociste al Primer Director?

Dentro de los muros de este castillo, la existencia del Primer Director era similar a una leyenda. Tanto estudiantes como profesores lo trataban como si fuera una deidad. Después de todo, él era el hombre que había construido este castillo y establecido la próspera ciudad de Corvafell.

Adam salió de su estupor al oír la voz impaciente de la Profesora Whitaker. Al ver lo seguro que estaba el Director Blackwood de su encuentro con el Primer Director, supo que tenía que decir la verdad.

Aunque sabía que había una alta probabilidad de que el Director Blackwood estuviera al tanto de su participación en la Herencia del Cuervo, aun así le resultó un gran shock que el hombre supiera incluso que se había encontrado con la voluntad remanente de Saratoga.

—…Sí, lo conocí, o más bien a su voluntad remanente —asintió Adam—. Apareció después de que completara la prueba final de la Herencia del Cuervo. Bueno, técnicamente se dio a conocer durante la prueba final, pero no fue hasta después que llegué a conocer su verdadera identidad.

—¿Cómo era? ¿Qué te dijo? —disparó una serie de preguntas la Profesora Whitaker.

La emoción y el asombro no podían ocultarse en su rostro. Era la primera vez que oía que alguien, aparte del Director actual, se había encontrado cara a cara con el fundador del Castillo Saratoga.

Al ver a la Profesora reaccionar casi como una niña pequeña, Adam se quedó momentáneamente sin palabras. Pero en retrospectiva, pensó que tenía sentido.

Dendar Saratoga era, literalmente, una existencia divina para cualquiera que residiera dentro de los muros del Castillo Saratoga. Quizás, la gente de esta institución arcana lo veneraba más de lo que veneraban al Emperador fundador de Acadia.

Adam se tomó un momento para ordenar sus pensamientos. Pensó que sería mejor mostrarle a esta anciana entusiasta que contárselo. Realizó un sencillo sello de mano y luego procedió a sacar una etérea hebra blanca del costado de su sien.

¡Hechizo de Rango 1: Hebra de Memoria!

—Aquí tiene, Profesora —dijo mientras ordenaba a la hebra que flotara hacia la Profesora Whitaker. Contenía el recuerdo del joven sobre el Primer Director mientras aún estaba dentro de la ilusión.

La respiración de la Profesora Whitaker se volvió entrecortada mientras se infundía la hebra de memoria en la cabeza. Cerró los ojos y comenzó a ver los recuerdos de Adam.

Por otro lado, los ojos del Director Blackwood se entrecerraron hasta convertirse en rendijas cuando sintió las fluctuaciones de mana del hechizo de Adam de hacía un momento. Aunque estaba muy conmocionado, en la superficie permaneció inexpresivo.

—¿Qué edad tienes? —preguntó de repente.

Al ser interpelado por un poderoso Mago de Rango 4, Adam enderezó involuntariamente su postura. —Mi señor, cumpliré treinta y cuatro años este año.

—… Ya veo —dijo el anciano Director en un tono neutro.

Para sus adentros, pensó conmocionado: «¡Apenas en la treintena y ya está a un paso del Rango de Vórtice de Maná! ¡Increíble!».

«Un nivel de poder que a los Magos les llevaría cientos de años alcanzar está siendo conquistado por un muchacho en solo un par de décadas…».

«A estas alturas, ya no es una cuestión de talento o de los recursos mágicos que haya podido consumir a lo largo de los años. No, ser capaz de alcanzar esta etapa en tan poco tiempo solo puede significar una cosa…».

«¡La comprensión del muchacho sobre las artes arcanas debe ser realmente profunda! Para ser precisos, ¡su comprensión del Camino debe ser tan profunda que roza lo divino!».

El hilo de pensamientos del Director fue interrumpido de repente cuando la Profesora Whitaker terminó de ver el fragmento de memoria.

—¡Oh Gran Arcano! —exclamó ella—. ¡Así que este es su verdadero aspecto!

—Profesora, ¿no hay retratos del Primer Director en el castillo? —preguntó Adam perplejo, sin entender por qué la mujer reaccionaba así.

La Profesora Whitaker se aclaró la garganta, volviendo a su comportamiento habitual. —Verás, Adam, ha pasado mucho, mucho tiempo desde que el Primer Director falleció. Los varios retratos que tenemos de él son todos diferentes entre sí. Así que nadie sabe realmente qué aspecto tenía.

Lanzó una mirada de reojo al Director Blackwood. Supuso que solo él conocía la verdadera apariencia del Primer Director. Hasta ahora, claro.

—Director, por favor, permítame construir una gran estatua de Lord Saratoga en la plaza principal —dijo ella.

—Mmm. —El Director Blackwood asintió muy levemente. Luego volvió su atención a Adam y le preguntó: —¿Qué te dijo?

Adam no pudo evitar tragar saliva involuntariamente ante la pregunta. —No mucho, mi señor. Me pidió que ayudara a proteger el castillo si se enfrentara a alguna calamidad en el futuro.

—¿Eso es todo? —preguntó el Director Blackwood, entrecerrando los ojos.

—¡Sí! —asintió Adam apresuradamente. Empezaba a preguntarse si el hombre le preguntaría ahora por los tesoros que había encontrado en la herencia. Si de verdad se llegaba a eso, no tendría más opción que decir la verdad.

«Probablemente ya sabe de la gran bóveda del tesoro que he heredado —pensó el joven—. Maldita sea, ¿va a pedirme que me deshaga de ella ahora? ¡Qué injusticia! ¡No puedo soportarlo!».

El Director Blackwood miró profundamente a Adam durante un largo rato, provocando que este último se pusiera cada vez más nervioso.

Justo cuando Adam pensaba que tendría que revelar el conocimiento de la recompensa final de la Herencia del Cuervo, el Director le habló: —Muy bien, Magus Constantine, espero que se mantenga fiel a su palabra.

Adam se quedó perplejo. —¿Eh? —Al darse cuenta de que lo que más temía no había ocurrido, se inclinó apresuradamente en señal de respeto—. ¡Sí, Director, me mantendré fiel a mi palabra!

—Mmm —asintió el Director Blackwood—. Puedes retirarte.

—¡Sí! —Adam se dio la vuelta y salió hábilmente del despacho de la Profesora Whitaker.

Cuando la puerta del despacho se cerró con un suave golpe, el Director Blackwood se reclinó en su silla y llamó: —Mathilda.

—¿Sí, mi señor? —respondió cortésmente la Profesora Whitaker.

Basándose en lo que había deducido sobre Adam, el anciano Director preguntó: —¿Qué te parece que el muchacho sea un candidato para el próximo Director de Saratoga?

—Mi señor… ¿qué? —La Profesora Whitaker estaba visiblemente desconcertada. No podía ni empezar a imaginarse qué podría llevar al poderoso Director a preguntar algo así.

«¿Podría el hecho de que Adam superara con éxito la Herencia del Cuervo tener tanto peso?», pensó para sí.

Considerando que el Director Blackwood también fue alguien que completó una Herencia del Cuervo en el pasado y recibió la aprobación de Saratoga, sintió que era muy probable.

Aun así, no pudo evitar preguntar: —¿Está relacionado con que completara todas las pruebas de la Herencia del Cuervo?

—Mathilda. —El Director Blackwood giró la cabeza y miró a su vieja amiga—. El muchacho está a medio paso de avanzar al Rango de Vórtice de Maná.

—¡¿Qué?! —La Profesora Whitaker estaba asombrada. Si hubiera sido cualquier otra persona, nunca lo habría creído. Incluso si el propio Adam lo hubiera afirmado, tampoco le habría creído.

Pero el hecho de que el Director Blackwood, un Magus Núcleo de Mana, lo hubiera dicho, significaba que tenía que ser la verdad. Sin embargo, todavía le costaba asimilar este descubrimiento.

—Él… ¡¿Ya está a ese nivel?! —preguntó ella con incredulidad—. ¿Podría ser por la recompensa que encontró dentro de la herencia? ¡Esto… es simplemente inaudito!

El Director Blackwood negó con la cabeza con una leve sonrisa. —Ninguna cantidad de recursos externos puede permitir a un Mago avanzar tan rápidamente.

Hizo una pausa por un momento antes de que una risita escapara de sus labios. —Además, la recompensa final que obtuvo dentro de la herencia no tiene nada que ver con las artes arcanas. Es solo una bóveda llena de oro. Mmm, ahora que lo pienso, puede que el muchacho sea incluso más rico que tú ahora, Mathilda.

La Profesora Whitaker ignoró por completo la última afirmación y preguntó: —¡¿Mi señor, está Adam realmente tan cerca del Rango de Vórtice de Maná?!

—Sí —asintió el Director Blackwood—. Creo que está esperando a que pase el Gran Torneo de Magos para llevar a cabo su avance.

Ignorando la expresión estupefacta de la anciana, continuó: —Ahora, dime. ¿Es apto para ser un candidato? Tú lo conoces mucho mejor que yo.

La Profesora Whitaker tardó un buen rato en volver en sí antes de responder: —No, mi señor. Como ya le he dicho antes, ese niño tiene espíritu de trotamundos. No puede quedarse en un lugar por mucho tiempo.

Hizo una pausa por un momento antes de añadir con una sonrisa irónica: —Incluso si de alguna manera lo convences para que se convierta en el Director en el futuro, me temo que estaría demasiado absorto en la magia y… el alcohol como para preocuparse por las responsabilidades que conlleva el cargo.

El Director Blackwood no pudo evitar soltar una ligera risita ante su respuesta. —Las mentes más grandes son a menudo las más peculiares.

Se levantó de su silla y caminó hacia la alta ventana arqueada con las manos entrelazadas a la espalda. Mientras contemplaba la nieve que caía fuera, no pudo evitar sentir lástima por el prodigio de pelo de cuervo.

«Es una verdadera lástima que un niño tan dotado como tú haya nacido en este planeta», pensó.

«En un mundo donde no puedes avanzar más allá del Rango del Núcleo de Maná, tu brillantez un día se atenuará y finalmente se extinguirá».

«Oh, la tragedia de los Magos como nosotros que recorren el camino de lo arcano. No somos más que cometas: brillando intensamente por un momento, solo para desvanecernos en el olvido al siguiente».

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