Capítulo 113: Capítulo 113: Daniel Carter la Lleva en Brazos como una Princesa en Público

—No, no, no, déjame sentarme aquí un momento, recuperar el aliento —agité mis manos repetidamente, sentándome rígidamente cerca, con mi rótula aún doliendo intensamente.

La gente se acercó desde atrás y mostró su preocupación cuando vieron lo que había sucedido.

No quería desanimar a todos, así que forcé una sonrisa y les aseguré que estaba bien, instándolos a continuar subiendo sin esperarme.

Después de que todos se fueron, hice una mueca, inhalando aire entre dientes, levantando cuidadosamente mis pantalones de senderismo—efectivamente, mi rodilla estaba lesionada.

Incluso a través de la tela, era un desastre de moretones, y la piel en el medio de mi rótula estaba rota y sangrando.

Cherry vio lágrimas corriendo por mi cara debido al dolor y se sintió culpable y arrepentida.

—Sra. Lily, lo siento, todo es mi culpa.

—Está bien, fue un accidente, no te culpes —la consolé rápidamente.

Subir la montaña estaba definitivamente descartado. Me senté por un largo rato, esperando que el dolor disminuyera un poco, luego me apoyé en mi bastón de trekking para ponerme de pie.

—Vamos a bajar. No alertes a los demás.

Cherry asintió y me apoyó mientras descendíamos lentamente la montaña.

Sin embargo, en el camino de bajada, nos encontramos con colegas, y la noticia de mi caída se difundió.

Calvin Yance me llamó inmediatamente, diciendo que quería bajar para verme, pero me negué firmemente.

Regresamos con dificultad al campamento y pedimos prestado un botiquín de primeros auxilios al dueño del campamento para vendar la herida.

Tarde.

En el chat grupal, el equipo llegó con éxito a la cumbre, se tomó una foto grupal con una pancarta, y todos estaban muy felices.

Al anochecer, se encendió la fogata, las luces de neón parpadeaban, y los fuegos artificiales explotaron con un estruendo.

Los colegas comenzaron a preparar una barbacoa, cantando y riendo, el ambiente era animado.

Quería unirme a la diversión, pero tan pronto como me puse de pie, mis piernas temblaron por el dolor.

Me alarmé instantáneamente, temiendo que mis piernas pudieran estar lesionadas más que superficialmente.

Levanté la pierna del pantalón nuevamente para revisar, y mi rodilla estaba hinchándose más y más, haciendo imposible estirar completamente mi pierna, y mucho menos caminar.

Llamé a Cherry para que regresara.

—Así que… tengo que volver. No se lo digas a todos, para que no se sientan mal. No llevaré mi equipaje; por favor, ayúdame a llevarlo de vuelta a la oficina mañana.

Mientras instruía a mi asistente, agarré mi bolso personal y mi teléfono.

Cherry parecía afligida y estaba muy arrepentida:

—Sra. Lily, volveré contigo. Ni siquiera puedes caminar así, ¿cómo podría estar tranquila?

—Está bien. Puedo arreglármelas lentamente. Todos apenas tienen la oportunidad de divertirse, así que relájate y disfruta.

Después de consolar a Cherry, miré la aplicación de transporte y sorprendentemente encontré que nadie había aceptado el pedido.

¿Es demasiado lejos, o es demasiado tarde?

Estaba frunciendo el ceño, reflexionando sobre esto, cuando entró Calvin Yance.

Al enterarse de que me iba, Calvin dijo inmediatamente:

—No puedes manejar esto sola. Es demasiado lejos, y tomar un taxi sola no es seguro. Déjame pedir prestado un coche al dueño del campamento para llevarte de vuelta a la ciudad.

Conducir de regreso a la ciudad toma una hora completa sin parar, y toma más de dos horas para un viaje de ida y vuelta.

—No, no, no es necesario, puedo arreglármelas —seguí negándome, pero él aún se dio la vuelta y se fue.

Pero pronto regresó con las llaves del coche en la mano.

—Cherry, vamos, ayudemos a la Presidente Miller al coche —instruyó Calvin, y los dos me apoyaron desde cada lado, luchando por salir por la puerta.

Los colegas se acercaron con preocupación, y mientras me sentaba en el coche, soportando el dolor abrasador, insté a todos a que se divirtieran y continuaran pasándolo bien.

Cherry insistió en acompañarme y también subió al coche.

El anochecer se asentó, y sin contaminación lumínica en las montañas, estaba completamente oscuro.

El coche avanzaba por la carretera de montaña, silencioso y lento.

Justo cuando estábamos descendiendo, mi teléfono sonó —era Melissa Chandler llamando.

Mi corazón dio un ligero sobresalto, y después de un momento de duda, contesté:

—Hola, Melissa.

El tono alegre y jovial de Melissa se escuchó:

—Lily Miller, vuelvo a Fallhaven mañana. ¿Cuándo estás libre? Traeré amigos para visitarte.

Pensando en mis piernas lesionadas e insegura sobre la gravedad y posibles retrasos en el trabajo, reflexioné brevemente y pregunté:

—¿Tu amiga necesita urgentemente ese vestido?

—No necesariamente, simplemente le gusta mucho tu estilo de diseño —¿por qué, has estado ocupada últimamente?

—Eh… estoy libre, pero me he lesionado las piernas y podría tener movilidad limitada por unos días. No quiero retrasar los planes de tu amiga.

Melissa se sorprendió:

—¿Tus piernas están lesionadas? ¿Cuál? ¿Es grave?

—Ambas rodillas están lesionadas. Estoy de camino de regreso a la ciudad ahora; necesitaré que me las revisen en el hospital para saber qué tan mal está.

—¿Estás sola?

—Tengo colegas conmigo.

—¿Mi hermano lo sabe?

Al escuchar esto, me sentí un poco preocupada por dentro.

A decir verdad, cuando ningún servicio de transporte aceptó mi pedido antes, parte de mí consideró llamar a Daniel Carter.

Desde que me colgó por la mañana, no habíamos hablado en todo el día.

Me lesioné las piernas y pasé medio día sentada en el interior, pero no encontré el valor para contarle sobre esto.

Pero ahora Melissa lo mencionó…

—Tu hermano está muy ocupado; no hay necesidad de molestarlo con esto. Por favor, no… —No quería parecer que estaba usando esto como una ‘táctica de lástima’ para ganar la simpatía de Daniel, así que lo desestimé ligeramente.

Pero antes de que pudiera terminar, Melissa rápidamente interrumpió:

—No importa cuán ocupado esté, debería cuidar de su novia. ¡Se lo diré!

—¡Oye, Melissa! No… —Intenté detenerla urgentemente, pero era demasiado tarde.

Mientras veía la llamada desconectarse, marqué rápidamente de nuevo solo para escuchar: «El usuario al que está tratando de contactar está en otra llamada…»

Genial, es bastante decidida.

Agarré mi teléfono, empezando a sentirme ansiosa, mis emociones también eran un poco complicadas.

Para ser honesta, no quería molestar a Daniel Carter.

Hace un tiempo cuando mi abuela fue hospitalizada, él ayudó, pero no tenía forma de recompensarlo.

Ahora estoy lesionada de nuevo, teniendo que molestarlo una vez más…

No hemos definido nuestra relación, él no tiene obligación de cuidar de mí y mi familia de esta manera.

Pero me preocupa, si Melissa dice algo y él sigue enojado por lo de esta mañana, ignorándome… ¿no sería eso aún más incómodo y vergonzoso para mí?

Así que ya sea que ayude o no, no es bueno.

La mejor solución es que él permanezca sin saberlo.

Pero es demasiado tarde…

El teléfono sonó de repente, sobresaltándome. Mi mirada se centró en la identificación de la llamada en la pantalla, y mi latido del corazón inmediatamente se salió de ritmo.

Ajusté silenciosamente mis emociones, tomé el teléfono y lo puse en mi oído, respondiendo:

—Hola…

—Melissa dijo que te caíste y te lastimaste, ¿qué está pasando? —Daniel Carter sonaba ansioso, claramente muy preocupado, el disgusto de la mañana había desaparecido.

—Es solo que… fui de excursión esta mañana y accidentalmente me caí —expliqué, sin confianza.

—¿Esperaste hasta ahora? —su tono se tensó, su voz elevándose notablemente al final.

Inexplicablemente comencé a sentir miedo, como un niño siendo regañado por hacer algo mal.

—Pensé… que no era grave, pero parece estar hinchándose más, así que…

Daniel Carter estuvo en silencio por un momento, incierto si estaba enojado o sin palabras, luego hizo una pausa y preguntó:

—¿Dónde estás ahora?

—Acabo de bajar de la montaña, a punto de entrar en la Avenida Fallhaven, regresando a la ciudad.

—Iré a recogerte, mantente en contacto en el camino —dijo fría y autoritariamente, sin darme oportunidad de rechazar, y colgó.

Sin embargo, no me atreví a negarme.

Nadie podía soportarlo cuando está enojado.

Si inventaba excusas y decía que no lo necesitaba, solo lo haría enojar más y me haría parecer hipócrita y pretenciosa.

Después de colgar, les dije a las dos personas en el coche:

—Presidente Yance, Cherry, mi amigo viene a recogerme ahora, ustedes deberían volver más tarde. Sería una lástima perderse la diversión esta noche.

Calvin Yance reconoció y recordó:

—Entonces Presidente Miller, tenga cuidado con los coches en la carretera, no se pierda a su amigo.

—De acuerdo.

Cherry, sentada a mi lado, escuchó la conversación y preguntó en voz baja:

—Sra. Lily, ¿el Sr. Carter viene a recogerla?

La miré pero no dije nada.

Cherry sonrió con clara ambigüedad, luego encogió el cuello:

—Lo entiendo… Volveremos con el Presidente Yance entonces.

Su significado era obvio, ya que Daniel Carter venía a recogerme, ella se retiraría rápidamente y no haría de mal tercio.

Quería explicar que Daniel Carter y yo no somos así, al menos no ahora mismo.

Pero después de abrir la boca, sentí que explicar sería inútil, nadie lo creería.

Aproximadamente media hora después, Daniel Carter llamó de nuevo, y coordinamos un punto de encuentro, así que seguí observando el carril opuesto.

Aunque era una noche oscura y ventosa, y las luces eran deslumbrantes, cuando ese gran vehículo pasó a toda velocidad por el carril opuesto, tuve una sensación telepática de que era él.

Inmediatamente lo llamé, pidiéndole que encontrara un lugar para dar la vuelta, luego instruí a Calvin Yance para que se detuviera.

Aproximadamente dos o tres minutos después, ese gran vehículo condujo hacia nosotros, disminuyendo gradualmente la velocidad y deteniéndose detrás de nuestro coche.

Ambos coches tenían sus luces de emergencia encendidas.

Empujé la puerta del coche, me incliné hacia afuera, y vi una figura descender del imponente y poderoso SUV Red Flag, caminando hacia mí con un aura heroica como un salvador en el apocalipsis.

—¡Sra. Lily, es el Sr. Carter! —Cherry estaba junto al coche, girando emocionadamente la cabeza para gritar.

Mi corazón se aceleró, las mejillas ardiendo, respondí en voz baja, luego me moví desde el asiento trasero.

Pero como mis rodillas no podían mantenerse rectas, Calvin Yance y Cherry, temiendo que pudiera caerme, ambos me apoyaron.

Mientras Daniel Carter se acercaba, su figura alta y erguida se volvía más clara, al igual que su rostro apuesto y profundo.

—¡Lily Miller! —llamó una vez.

—Hmm —respondí, tratando de dar un paso adelante, pero el dolor era insoportable.

Al segundo siguiente, él aceleró sus pasos, extendiendo la mano para detenerme.

—¿Es realmente tan grave? ¿No puedes ni caminar? —su voz instintivamente inspiraba reverencia.

Al menos Cherry tembló un poco, probablemente sintiéndose culpable de nuevo.

—No es nada, una herida superficial —respondí rápidamente, luego soportando valientemente el dolor, me moví a su lado, mirando a Calvin Yance y Cherry—. Muy bien, ustedes vuelvan, todavía pueden llegar a la fiesta de la fogata.

Calvin Yance miró a Daniel Carter, su expresión ligeramente compleja, como si estuviera sorprendido o admirando.

—Sr. Carter, gracias por la molestia… —Cherry asintió e hizo una reverencia, siendo educada con Daniel Carter.

Daniel Carter, sosteniendo mi brazo, asintió ligeramente.

—Gracias por traerla de vuelta —después de hablar, volvió su mirada hacia mí, su ceño frunciéndose fuertemente—. ¿Puedes caminar o no?

—Puedo… —me preparé, moviéndome otro paso, balanceándome como una anciana, con ambas rodillas dobladas, probablemente viéndome muy incómoda.

—Presidente Miller, déjenos ayudarla… —Calvin Yance vio que no podía caminar, e inmediatamente dio un paso adelante, listo para ayudarme.

Inesperadamente, antes de que pudiera alcanzar mi brazo, la figura alta y recta de Daniel Carter de repente se inclinó.

Entonces, dejé escapar un grito sorprendido cuando todo mi cuerpo fue levantado horizontalmente.

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