Capítulo 124: Capítulo 124: Fuegos artificiales por toda la ciudad, una audaz confesión de amor (Parte 2)

—¿Qué?

Me quedé atónita y me volví para mirarlo, estupefacta.

—¿Quieres decir que el espectáculo de drones de esta noche fue realizado por tu empresa?

—Sí, pero este ni siquiera es nuestro mejor equipo. Nuestro mejor equipo fue contratado por un cliente adinerado de Oriente Medio por un alto precio, así que nos las arreglaremos con este esta noche.

Habló con tanta naturalidad que me quedé completamente asombrada.

De repente, me di cuenta: ¡con razón es tan rico!

El ascensor nos llevó al último piso.

El restaurante giratorio estaba decorado con elegancia y festividad, con invitados vestidos de gala, charlando y riendo.

Cuando Melissa me vio, corrió felizmente hacia mí.

—Lily, ¡por fin estás aquí! Llevo días diciendo que quería visitarte, pero mi hermano no me lo permitía, diciendo que soy demasiado ruidosa y que perturbaría tu recuperación. ¿Cómo está tu pierna?

Bajé la cabeza para mover un poco mi rodilla, sonriendo.

—Está casi curada. Mientras no salte, caminar lentamente está bien.

—Señorita Miller, un placer verla de nuevo.

Natalie Yates estaba cerca sosteniendo una copa de champán, me saludó cortésmente, luego miró a Daniel Carter, bromeando:

—Pensé que querrías tener un tiempo a solas y no vendrías.

Daniel me miró y sonrió.

—Hay muchas oportunidades para estar a solas, pero los fuegos artificiales de Año Nuevo solo ocurren una vez al año —dijo—. Teníamos que venir.

No dije nada, pero mis mejillas comenzaron a calentarse.

Parecía que todos habían asumido mi relación con Daniel Carter, y ahora me quedé sin palabras.

Melissa enganchó su brazo con el mío, sus serenos y hermosos ojos brillando misteriosamente.

—¡Hay un gran espectáculo esta noche; no puedes perdértelo!

¿Un gran espectáculo?

Mis oídos se aguzaron, y instintivamente pregunté:

—¿Qué gran espectáculo?

—Lo descubrirás más tarde. Ven, comamos algo primero —Melissa se negó a decir más, arrastrándome hacia adentro.

No pregunté más, pero ya tenía una suposición en mi mente.

Parecía que Daniel Carter estaba planeando un gran evento esta noche.

Una vez dentro, me di cuenta de que todo el restaurante giratorio estaba reservado.

Había poco más de veinte hombres y mujeres, y muchas caras que había visto en el banquete de cumpleaños de la Sra. Carter.

Entre ellos había bastantes que habían encargado artículos a medida de mi estudio recientemente. Estábamos algo familiarizados.

Al verme entrar con Daniel Carter, todos dieron sonrisas cómplices pero no dijeron nada.

Todos eran amables y corteses; podía sentir que era principalmente debido a la influencia de Daniel Carter.

El baile comenzó, y Melissa fue invitada a bailar por un joven caballero.

Con mi pierna inconveniente, solo podía sentarme a un lado y observar a los apuestos hombres y hermosas mujeres.

Tan pronto como Daniel Carter entró, Natalie Yates lo arrastró para charlar con algunos compañeros aparentemente de élite.

Quizás notando que estaba sola, pronto apareció y preguntó con cariño:

—¿Aburrida? Habrá un espectacular show de luces con drones y fuegos artificiales más tarde; definitivamente te gustará.

Sonreí suavemente, tranquilizándolo:

—No necesitas hacerme compañía. Estoy disfrutando de la tranquilidad, comiendo y bebiendo aquí.

—Te traje aquí, así que por supuesto, debo acompañarte. Los que nos saludaron antes no me han visto en medio año ya que acaban de regresar del extranjero, así que charlé un poco más.

Mientras explicaba su breve ausencia, Daniel tomó mi mano para ponerme de pie:

—Ven, sentémonos allá, y te presentaré a mis amigos.

Me sorprendí:

—¿Es necesario?

—Por supuesto, incluso podría expandir tu negocio; todos trajeron acompañantes femeninas.

Antes de que pudiera negarme, Daniel había tomado mi mano, llevándome hacia allá.

Pensando en cómo siempre ayudaba a expandir mi clientela, no pude evitar preguntar con curiosidad:

—Con tu estatus, podrías encontrar fácilmente una princesa real, pero tienes un cariño especial por una sastre, constantemente refiriéndome clientes. ¿No temes que tus amigos se burlen de ti a tus espaldas?

Daniel se volvió para mirarme, diciendo seriamente:

—Todos confían en mi juicio. Lo que sea que yo aprecie, incluso si no están familiarizados con ello, saben que debe ser bueno.

—… —Lo miré, completamente asombrada.

¿Es esta la imponente autoridad e influencia de alguien en la cúspide del poder y la riqueza?

—Además, eres hermosa, talentosa y has construido una carrera exitosa desde cero. No eres ni un poco inferior a estas élites de segunda o tercera generación.

Lo miré fijamente, sintiéndome agradecida una vez más—¿cómo podía existir una persona tan culta?

Cada palabra que pronunciaba era como una brisa primaveral, llegando a lo más profundo del corazón.

Mi corazón fue asediado una vez más.

En mi aturdimiento, Daniel ya me había llevado allí, presentándome a sus amigos uno por uno.

Coincidentemente, la acompañante de un caballero era editora en jefe de una reconocida revista internacional de moda. Después de que Daniel me presentó, ella estrechó mi mano alegremente y expresó su deseo de concertar una entrevista.

Sabiendo que pronto viajaría a Veyrona para preparar el desfile de moda posterior a Navidad, tener un reportaje en esa revista podría mejorar enormemente mi reputación personal y la imagen de mi marca. Acepté con gusto.

De hecho, como dijo Daniel, cada vez que me mostraba el mundo, proporcionaba ayuda a mi carrera.

Es verdaderamente un benefactor en mi vida.

Después de conocer a sus amigos, fui al baño.

Poco después de cerrar la puerta del cubículo, escuché pasos entrando.

Pronto, se desarrolló una escena incómoda.

—¿No es esa Lily la que está de moda estos días? Escuché que está divorciada.

—Sí, ¡al principio pensé que me había equivocado de persona! ¿En qué está pensando el Segundo Maestro Carter? Tantas damas nobles, y eligió a alguien de segunda mano.

—Shh… no hables a la ligera, o te meterás en problemas.

—Oh, solo estoy charlando con ustedes. Es bonita y competente, pero una mujer divorciada es como mercancía descontada fuera de temporada, no vale mucho.

—¿Quién sabe? Escuché que es bastante formidable. ¿No viste las noticias en línea? ¡Hizo un desastre con la Familia Gordon de su ex marido! Tal vez sus habilidades son lo que convenció al Segundo Maestro Carter.

—Oh, dejen de especular. Todas somos mujeres; ¿por qué tener tanta hostilidad hacia otra mujer? Leí la aclaración de la Señorita Miller, y fue la Familia Gordon quien la perjudicó. Su contraataque haría sentir orgullosa a cualquier mujer, y tal vez el Segundo Maestro Carter aprecie su espíritu y habilidades.

Estaba a punto de salir después de arreglarme, pero su conversación me bloqueó en el cubículo.

Al escuchar la última voz, no pude evitar reírme en silencio.

Qué raro, en esta reunión de supuestos nobles sementales, había una persona consciente con la perspectiva correcta.

Pero justo cuando terminaron sus palabras, otra voz refutó rápidamente:

—Bah, ¿qué espíritu y habilidades? Solo crueldad. Se dice que incluso hizo encarcelar a su propio padre y se apoderó del negocio familiar, empujando a su madrastra y hermanastro a la miseria. ¿No le daría escalofríos al Segundo Maestro Carter estar con una mujer tan despiadada?

Todavía quería seguir escuchando, pero entonces sonó mi teléfono.

En ese momento, cayó el silencio.

Abrí la puerta del cubículo y, bajo la mirada de tres pares de ojos muy abiertos, salí con una sonrisa.

La llamada era de Wennie Lane. La silencié y no contesté inmediatamente.

En el silencio sofocante, caminé hacia el lavabo y coloqué mi mano bajo el grifo con sensor.

El agua corrió con un chapoteo. Después de lavarme las manos, me tomé mi tiempo usando una toalla de papel.

Esos tres pares de ojos seguían mis movimientos.

Entonces, una de ellas habló:

—Hola, Señorita Miller, sobre lo que acabamos de… lo siento.

La reconocí como la voz que me había defendido y le di una sonrisa amistosa:

—¿Por qué te disculpas? No fuiste tú quien habló imprudentemente o calumnió.

Después de hablar, deliberadamente desvié mi mirada hacia las otras dos chicas.

Parecían muy jóvenes, probablemente poco más de veinte años, vestidas completamente con alta costura de lujo, con joyas caras también.

Estaban retocando su maquillaje, con una almohadilla y lápiz labial junto a sus bolsos abiertos.

Miré alrededor y mis ojos se posaron en un bolso blanco de edición limitada.

—Ese bolso tuyo —asentí con la barbilla—, ¿es una falsificación, verdad?

El rostro de la chica cambió instantáneamente, sus ojos se movieron nerviosamente, y replicó con brusquedad:

—¡Tonterías! ¿Cómo podría usar un bolso falsificado? ¡Solo me calumnias porque no puedes permitírtelo!

Sonreí ligeramente y dije con calma:

—Ese bolso fue diseñado por el famoso diseñador italiano Bellens; es una edición limitada mundial, hecho a mano, con solo uno en negro y uno en blanco. Coincidentemente, conozco a las dueñas de ambos bolsos.

Viendo la lógica en mis palabras, los rostros de las otras chicas cambiaron ligeramente, y se volvieron para preguntar:

—Eve, ¿no dijiste… que conseguiste este bolso a través de un amigo en la industria de la moda con mucho esfuerzo?

—Sí, incluso lo publicaste en tus momentos. Mucha gente estaba tan envidiosa. Si descubren que este bolso es falso…

Obviamente, si esto se supiera, no solo sería vergonzoso; sería un suicidio social en todo el círculo.

La gente se reiría, diciendo que fulana ni siquiera puede permitirse un bolso auténtico y lleva uno falso para presumir.

—Lily, tú… solo he dicho algunas cosas sobre ti. Ni siquiera fui yo quien hizo esos comentarios en línea. ¿Tienes que vengarte tan ferozmente y exponerme frente a todos? —La chica estaba enojada y avergonzada, de repente arremetiendo contra mí.

Sonreí, diciendo con calma:

—Solo estaba diciendo la verdad, y lo hice con buena intención para recordarte, para que no siguieras avergonzándote. ¿Qué hay de malo en eso?

—Tú… —estaba tan enojada que se quedó sin palabras.

Mi teléfono sonó de nuevo; esta vez era Daniel Carter llamando, probablemente preocupado porque no había regresado.

Inmediatamente contesté la llamada y me di la vuelta para irme.

Cuando regresé al restaurante, Melissa Chandler se me acercó inmediatamente:

—Si no hubieras vuelto, mi hermano iba a enviarme al baño a buscarte. Desearía poder tenerte atada a su cinturón.

Intercambié una mirada con Daniel Carter desde el otro lado de la sala. Él seguía charlando con amigos y me hizo un gesto indicando que no necesitaba acercarse.

Pero pensando en la escena del baño, no pude evitar contarle tranquilamente a Melissa al respecto.

—No conozco el estatus de la persona, no estoy segura si podría haberla ofendido, pero pensé en avisarte primero.

Melissa frunció el ceño después de escuchar, identificando a quien describí, y resopló:

—No es amiga mía. Es la cita del Joven Maestro Ryder, según dicen una influencer que se aventura en el mundo del espectáculo como una celebridad menor ahora. Ignórala.

Siendo ese el caso, lo dejé pasar.

Inesperadamente, no mucho después, hubo un alboroto en el restaurante, con débiles sonidos de llanto.

Levanté la vista para ver a la influencer, con lágrimas en los ojos, causando una escena queriendo irse, siendo retenida por un joven rico tratando de consolarla.

Entendí la situación, pensando silenciosamente que era una maestra tanto de la inocencia como de la manipulación.

Melissa también lo vio y chasqueó la lengua:

—¡Qué clase de gusto tiene el Joven Maestro Ryder!

Justo cuando dijo esto, el Joven Maestro Ryder, con el brazo alrededor de la chica que lloraba, caminó hacia Daniel Carter.

Me di cuenta de que venían problemas.

—Melissa, debería acercarme.

—¡Iré contigo!

Melissa y yo nos acercamos juntas, manteniendo cierta distancia. Escuchamos acusaciones contra mí:

—Señorita Miller, confiando en el favor del Segundo Maestro Carter, eres demasiado agresiva en un día tan pacífico y alegre.

Daniel Carter estaba de espaldas a donde yo venía y no me vio, pero me defendió incondicionalmente:

—Debe haber algún malentendido. Lily nunca provoca a las personas a menos que la provoquen primero.

—¡No lo hice! Solo mencioné que ella está de moda en línea estos días, y arremetió contra mí, insultándome verbalmente —la influencer, con lágrimas en los ojos, comenzó a tergiversar los hechos.

—¡Hermano! —llamó de repente Melissa, y Daniel se dio la vuelta para verme.

El Joven Maestro Ryder vio que había llegado y se dirigió directamente a mí:

—Señorita Miller, ¿no deberías dar una explicación por lo que pasó hace un momento?

—Joven Maestro Ryder, antes de discernir lo correcto de lo incorrecto, tú… —Daniel Carter estaba a punto de seguir defendiéndome, pero sujeté suavemente su brazo y lo presioné ligeramente.

Luego, miré al Joven Maestro Ryder, dando una ligera sonrisa.

—¿El Joven Maestro Ryder quiere que me disculpe? Pero antes de eso, ¿por qué no escuchas lo que dijo tu acompañante?

Saqué mi teléfono y reproduje la grabación de la conversación desde el cubículo del baño.

Solo tomó un momento para que cambiaran los rostros de los espectadores.

La influencer entró en pánico, señalándome acusadoramente.

—Lo que dijeron en línea es cierto; eres realmente astuta, ¡siempre grabando! Joven Maestro Carter, no te dejes engañar por esta mujer. Ella no es…

—¡Bofetada! —Antes de que la influencer pudiera terminar de hablar, el Joven Maestro Ryder levantó la mano y le dio una bofetada sonora, sorprendiendo a todos los presentes.

Había preparado muchas respuestas en mi cabeza, pero resultó que eran innecesarias.

—Daniel, me disculpo. La persona que traje era ignorante y te ofendió a ti y a la Señorita Miller —dijo el Joven Maestro Ryder, volviéndose para disculparse con Daniel Carter después de abofetearla.

Luego se volvió hacia la influencer, que se cubría la cara, y ordenó en voz baja:

—Si no quieres ser incluida en la lista negra justo cuando has entrado en el mundo del espectáculo, discúlpate inmediatamente con la Señorita Miller.

Fruncí el ceño ligeramente, sintiendo una punzada de arrepentimiento mientras miraba a la lastimosa influencer.

Con el Año Nuevo cerca, todos se reunieron para divertirse y alegrarse, y terminó así; me sentí culpable por arruinar el ambiente.

La influencer ciertamente temía a su benefactor. Lloró mientras se volvía hacia mí, diciendo con voz ronca:

—Lo siento, Señorita Miller, no debería haberte difamado a tus espaldas.

Sonreí.

—Todo fue un malentendido. Dejémoslo así.

La influencer, naturalmente demasiado avergonzada para quedarse, se disculpó y rápidamente se fue con su vestido arrastrándose detrás de ella.

—¿No va el Joven Maestro Ryder tras ella? —preguntó Daniel Carter.

—No es necesario.

Parecía que la influencer fue descartada así, confirmando el dicho: los problemas vienen de la boca.

Apreté inconscientemente mi agarre en el brazo de Daniel Carter.

Él me miró, sabiendo que me sentía culpable, y se inclinó ligeramente para consolarme.

—No es tu culpa. Si acaso, sufriste injustamente.

Negué con la cabeza.

—No, es solo que arruinó el estado de ánimo de todos.

—Es algo menor, olvidado en poco tiempo —después de consolarme, Daniel miró la hora en su reloj—. El espectáculo está por comenzar.

Melissa inmediatamente se dio la vuelta para llamar a todos.

—¡El espectáculo de luces con drones está comenzando, vengan aquí a ver!

Efectivamente, todos olvidaron rápidamente el incidente anterior, sosteniendo champán mientras se movían hacia las ventanas de piso a techo.

Las ventanas eran cristalinas, como si nada separara el interior del exterior, pero mantenían fuera el frío intenso.

Con una bengala de señal disparada hacia el cielo nocturno e iluminando los cielos, innumerables drones se elevaron como un cielo estrellado, sumergiendo instantáneamente a todos en un fantástico mundo de ciencia ficción.

La Torre Fallhaven, con sus ochenta pisos de altura, ofrecía una vista dominante de toda la escena del río.

Los drones, como estrellas dispersas en el aire, vinieron surgiendo hacia nosotros, transformándose en varias formas una tras otra.

Águilas extendiendo sus alas, dragones rugiendo en el cielo, naves espaciales de batalla, edificios imponentes elevándose desde el suelo…

Cada escena fue vívidamente representada, realizada repetidamente sobre el río, causando asombro en los corazones de todos los presentes.

Observé sin parpadear, todo mi cuerpo hormigueando con piel de gallina, abrumada por una ola de profunda admiración.

—Este espectáculo de drones involucra un total de diez mil unidades, rompiendo el Récord Mundial Guinness —susurró Daniel Carter en mi oído.

Sorprendida, me volví para mirarlo.

—¿Y tú solo dijiste que no era impresionante y que nos conformáramos con mirar?

Curvó sus labios en una leve sonrisa.

Cuando todos los drones se disiparon, desvaneciéndose en el horizonte como estrellas extinguidas, pensé que la actuación había terminado.

Poco sabía que el evento principal más impactante estaba a punto de comenzar

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