Capítulo 189: Capítulo 189: Está Bien, Casémonos

Al regresar a la empresa después de dos años, vi muchas caras nuevas, pero aún quedaban algunos empleados antiguos.

Cherry siempre ha estado aquí, y ahora es la asistente de Grace Chandler y la jefa del departamento de secretaría.

Cuando me vio, primero se sorprendió y luego se alegró mucho.

—¡Srta. Lily, ha regresado! —corrió emocionada hacia mí, agarrándome del brazo—. Es realmente usted, todavía recordaba venir a vernos, ¡desaparecida durante dos años sin decir palabra!

Grace Chandler me recibió en la entrada de la empresa, y ahora estaba a mi lado sonriendo.

—Mira, tus antiguos subordinados te están recriminando, la jefa insensible y sin corazón que fuiste.

Asentí repetidamente.

—Sí, sí, es mi culpa, así que ¿qué tal si hoy invito yo al almuerzo? Cherry, mira cuáles de los antiguos empleados están disponibles para acompañarnos.

—¡De acuerdo, lo organizaré de inmediato!

Entré en lo que antes era mi oficina, ahora la oficina de Grace Chandler, y pude ver que mucho había cambiado.

Pero me sentí aliviada y encantada al ver que la empresa prosperaba bajo su liderazgo y el de Calvin Yance.

Justo cuando pensaba en Calvin Yance, escuché un golpe en la puerta de la oficina, me giré para mirar, ¡y era precisamente Calvin Yance!

—Presidente Miller, ha regresado. Me enteré por Cherry y vine corriendo a verla.

Bajó la mano con la que había llamado y caminó hacia mí con una sonrisa.

Me di la vuelta y rápidamente extendí mi mano con una actitud formal.

—Presidente Yance, tanto tiempo sin vernos, han sido dos años difíciles para usted.

Nos dimos la mano como socios comerciales que se encuentran por primera vez, educados pero distantes.

Hace dos años, él tenía sentimientos por mí, los cuales rechacé firmemente.

Más tarde, inesperadamente quedé embarazada, vendí la empresa y desaparecí — él estaba al tanto de todo esto y siempre me ha ayudado como amigo, por lo cual estoy agradecida.

—¿Estás libre al mediodía? Almorcemos juntos —lo invité convenientemente.

—Aunque no estuviera libre, con tu invitación, haría tiempo para venir.

Había estado en el país por un tiempo y había aprendido estas cortesías.

Charlé con ellos sobre la situación de la empresa en la oficina de Grace Chandler durante un rato, y cuando Cherry había organizado el almuerzo, salimos juntos hacia el restaurante.

En el camino, viajé en el auto de Grace Chandler, con Cherry acompañándonos.

—Srta. Lily, ¿se irá nuevamente después de regresar esta vez? ¿Algún plan para el futuro, seguirá siendo diseñadora?

Me giré para mirar al asiento trasero, preguntando en tono de broma:

—¿Qué, no estás satisfecha con tu puesto actual y quieres cambiarte para seguirme?

—No, solo preguntaba. Sería mejor si pudieras quedarte.

—Hmm, todavía lo estoy considerando.

Grace Chandler dijo:

—¿Todavía considerando? ¿No te pidió el Sr. Carter que dieras una respuesta hoy?

Hice un puchero:

—¿Solo porque él lo pide, tengo que darla? No he decidido, ignóralo.

—Hmph, veo que eres como el Rey Mono, no importa cuánto luches, no podrás escapar de la Montaña de los Cinco Dedos del Sr. Carter.

Mientras Grace Chandler bromeaba mientras conducía, elegí no responder, queriendo evitar el tema.

Cuando llegamos fuera del restaurante, vimos a Calvin Yance estacionando su auto delante de nosotros.

De repente recordé algo y pregunté a las dos:

—¿El Presidente Yance tiene novia?

Grace Chandler no respondió, pero Cherry asintió:

—Parece que sí. Escuché de otros que en un desfile de moda antes, había una chica con él actuando íntimamente, debe ser su novia.

—Eso es bueno —pensé, aliviada de que no tendría que evitar sospechas durante el almuerzo.

Más de diez personas vinieron al almuerzo, todos veteranos de la empresa.

Aunque no nos habíamos visto durante dos años, todos seguían siendo muy cercanos, retomando las conversaciones con facilidad.

Estaba de buen humor y bebí bastante con todos.

Justo cuando estábamos por terminar, sonó mi teléfono.

Vi que era Daniel Carter.

A decir verdad, sentía algo de resistencia.

Pero pensando en mi hijo con él, y siendo temprano por la tarde, el pequeño podría estar inquieto por la siesta, tuve que contestar.

—Hola.

—¿Cuándo regresas? —preguntó Daniel Carter tranquilamente.

—Estoy almorzando con antiguos compañeros de trabajo, aún no hemos terminado. ¿Por qué? —La sala privada estaba ruidosa, así que mientras respondía, me levanté para salir.

—Ah, estás disfrutando, dejando a nuestro hijo conmigo mientras te diviertes.

—… —Me quedé sin palabras, sintiendo que estaba haciéndose el inocente a pesar de tener la ventaja. Con un poco de alcohol encima, respondí:

— ¿No estuviste ausente durante su crecimiento? Ahora tienes la oportunidad, ¿y te estás quejando?

—Olvídalo, no voy a discutir contigo. ¿Dónde estás almorzando? Llevaré a nuestro hijo a buscarte, está llorando por su mamá y nadie puede calmarlo.

Era justo lo que esperaba.

El pequeño necesitaba su siesta y estaba inquieto por mí.

Pensando que la comida terminaría pronto, le di el nombre del restaurante y le recordé:

—Avísame cuando llegues, y saldré.

—Entendido.

Después de colgar, regresé a la sala privada y le conté tranquilamente a Grace Chandler al respecto:

—Tendré que irme primero. Ustedes continúen sin mí.

Grace Chandler miró la hora en su teléfono y dijo en voz baja:

—De todos modos ya es casi la hora, todos tenemos trabajo esta tarde, no podemos beber demasiado.

—Es cierto.

Después de charlar un poco más, usé la excusa de ir al baño para escabullirme y pagar la cuenta.

Al regresar a la sala privada, recibí la llamada de Daniel Carter.

—Ya estoy aquí, baja.

Fue directo y terminó la llamada después de solo eso.

Todos en la sala privada se levantaron para irse, y le dije a Grace Chandler que regresaría con Daniel Carter y no tomaría su auto.

En la entrada del restaurante, un colega varón, ligeramente ebrio, me tomó de la mano, diciendo:

—Presidente Miller, aunque la empresa va bien y me tratan bien… todavía extraño los días cuando estabas aquí. Ahora que has regresado, ¿no puedes volver a la empresa y seguir luchando junto a nosotros?

Impotente, solo pude expresar mi gratitud con cortesías.

Quizás porque él se aferró por demasiado tiempo, Daniel Carter se impacientó en el auto y bajó la ventanilla para gritar:

—¡Lily Miller!

Fue lo suficientemente fuerte como para que la atención de todos se desviara.

Después, vi claramente una expresión chismosa en el rostro de todos.

—Bueno, gracias a todos por venir hoy. Me voy ahora; nos vemos en otra ocasión.

Me preocupaba que Daniel Carter pronto trajera a nuestro hijo, así que rápidamente me despedí.

Pero ya había comentarios entre la multitud.

—Vaya, ¿la Presidente Miller y el Sr. Carter se reconciliaron?

—¿No es ese un bebé en el auto, es el hijo de la Presidente Miller?

—¡El bebé es tan lindo! Qué familia tan feliz, seguramente se casarán, ¿verdad?

Fingí no escuchar estas discusiones, saludé a todos con la mano y me di la vuelta para bajar las escaleras y subir al auto.

Los labios de mi hijo estaban haciendo pucheros, sus pestañas aún húmedas, lo que indicaba que había estado llorando todo el camino.

Al verme, inmediatamente extendió sus brazos para aferrarse a mí.

Rápidamente tomé al pequeño en mis brazos, consolándolo suavemente.

Daniel Carter olfateó y frunció el ceño de inmediato:

—¿Bebiste de nuevo?

—¿Qué quieres decir con «de nuevo»? Rara vez bebo ahora.

Él bufó:

—Tienes un mal hábito con la bebida, pero siempre quieres beber.

No me molesté en prestarle atención y le dije que subiera la ventanilla.

Pero él vio a alguien y su tono se volvió agrio:

—Ese gerente profesional, ¿cuántos años firmaste con él inicialmente? ¿Por qué sigue aquí?

Me giré para mirar y vi a Calvin Yance caminando hacia su lugar de estacionamiento, dándome cuenta de que Daniel hablaba de él, y me quedé sin palabras.

—Solo firmé por dos años. Probablemente esté haciendo un buen trabajo, así que la Familia Trenton renovó su contrato —respondí y lo miré de reojo—. ¿Eres la policía de Valvion, ocupándote de asuntos tan amplios? Incluso entrometiéndote en los asuntos de otras empresas.

—Solo creo que la forma en que te mira no es del todo decente.

¡Ja! Esto es hilarante. Él está sentado en el auto, tan lejos, y sin embargo puede ver qué tipo de mirada tiene otra persona.

No pude evitar burlarme:

—Eso es porque hay algo mal con tus ojos. El tipo ya tiene novia.

—¿Es así?

—Sí, ahora ¡conduce ya! —Muchos antiguos colegas nos están observando, y no quiero convertirme en objeto de chismes; solo quiero irme inmediatamente.

Solo entonces Daniel le indicó al conductor que empezara a conducir y subiera la ventanilla.

Nuestro hijo probablemente estaba cansado de llorar y rápidamente se quedó dormido en mis brazos después de que lo sostuve.

Daniel se acercó:

—Déjame sostenerlo.

—No es necesario, está bien durmiendo así. Mi brazo no está cansado —No quería que usara la excusa de llevar al niño arriba para volver conmigo.

Ese lugar ahora es la residencia de Grace Chandler. Solo soy una invitada temporal y no sería apropiado ponerse cariñoso con un hombre con quien tengo una relación ambigua en la habitación.

Además, no quiero estar acaramelada con Daniel en este momento.

La mano extendida de Daniel quedó vacía, y la retiró torpemente con una sonrisa.

Me volví para mirarlo:

—¿Por qué sonríes?

Tal vez porque había bebido, hoy estaba más atrevida, interactuando y conversando con él con confianza.

Daniel me miró y dijo sin rodeos:

—No me dejarás sostener al niño porque temes que lo use como excusa para subir, ¿verdad?

—… —Me lee como un libro abierto; sabe exactamente lo que pienso.

—¿Cuánto tiempo puedes evitar esto?

No respondí, y Daniel continuó:

—Hoy hablé con mi familia sobre nuestro matrimonio. No se opusieron, solo aconsejaron no hacer un gran evento considerando que los ancianos de ambas familias están gravemente enfermos.

¡Giré la cabeza sorprendida, mirándolo con incredulidad!

—Daniel Carter, ¿cuándo acepté casarme contigo?

—Tu abuela y tu tía están de acuerdo, y tu resistencia es solo un pequeño obstáculo en tu mente. Si dejo que tu vacilación continúe, será una pérdida de tiempo.

—Tú…

Lo dijo con tanta seguridad, como si este matrimonio no estuviera relacionado conmigo y no necesitara mi opinión en absoluto.

Estaba furiosa, hice una pausa y dije:

—La premisa principal del matrimonio es el consentimiento mutuo. No he estado de acuerdo, ¿me vas a arrastrar a la fuerza a la oficina de asuntos civiles?

—Lily —Daniel me miró fijamente, de repente serio—, matrimonio o renunciar a la custodia de tu hijo, tú eliges.

—¿Qué? —¡Me quedé atónita de nuevo!

Anteriormente, se acordó que no podían luchar contra mí por la custodia. Él lo prometió.

Por eso generosamente le permití llevar al niño de vuelta a la Familia Carter para ver a los ancianos.

¿Ahora ha desarrollado sentimientos y quiere jugar duro conmigo?

—Daniel, si insistes en obligarme a odiarte, puedo complacerte —dije fríamente, deseando salir inmediatamente del auto.

Daniel frunció el ceño, igualmente firme:

—Lily, no entiendo por qué te niegas. Desde cualquier ángulo, no tienes ninguna razón para hacerlo. Ya sea por ti misma, las expectativas de tu familia o desde la perspectiva de nuestro hijo, que nos casemos es el mejor resultado.

—¿Entonces me compadeces?

—No, no puedo dejarte ir —soltó de golpe, dejándome atónita, y por un momento no pude responder.

Daniel fijó sus ojos en mí, tragando saliva, su hermoso rostro profundo mostraba su habitual afecto gentil, su tono se suavizó:

—Verte criar al niño sola, luciendo agotada en solo dos años, me duele. No puedo dejarte ir.

Mientras susurraba suavemente, levantó su mano para rozar mi cabello.

La calidez de sus dedos rozó mi sien, provocando un temblor en mi corazón, disipando instantáneamente mi ira.

Tenía una expresión impasible, sin hablar.

Me miro en el espejo todos los días, sabiendo lo que estos dos años han dejado en mi rostro.

Ninguna mujer puede evitar envejecer después de tener un hijo. Esas celebridades logran mantener su aspecto porque tienen ayuda con la crianza de los hijos y gastan cantidades sustanciales en su apariencia y diversos regímenes de ejercicio.

Mientras que yo he criado a mi hijo estos dos años, incluso con ayuda ocasional en momentos difíciles, la carga finalmente recae más en mí.

Estuve callada por un tiempo, murmurando:

—¿No te importa que haya envejecido, que me haya vuelto más fea?

Daniel se rió, de repente con un tono despreocupado y burlón:

—¿Importarme? Pero quién te dijo que fueras la mamá de mi hijo.

Levanté las cejas:

—¿Qué quieres decir? ¿Y dijiste que no es compasión?

Volvió a reír, pero ahora su comportamiento era indulgente:

—Solo bromeaba. No me importa. En realidad, deseo que envejecieras rápidamente, para que nadie te quiera, y pueda recuperarte.

—… —Me quedé realmente sin palabras, incapaz de entender su forma de pensar.

—Lily, ¿necesitas una ceremonia de propuesta grandiosa para que todos vean mi sinceridad antes de que creas que realmente quiero pasar mi vida contigo?

—¡No! —dije rápidamente—. No es eso lo que quiero decir. Solo sentí que todo sucedió demasiado repentinamente. Regresé debido a la mala salud de mi abuela y solo quería estar con ella y despedirla en paz. No esperaba que me encontraras de inmediato…

Mis emociones eran un desastre, y reformulé a mitad de la frase:

—No esperaba ser encontrada por ti, que descubrieras al niño y que ahora de repente quieras casarte conmigo.

Daniel dijo:

—Ya mencioné, no hay necesidad de extravagancia. Solo obtener el certificado es suficiente.

Lo miré, luchando internamente.

Ya sea solo registrándose o teniendo una boda, el matrimonio, en cualquier caso, es un asunto muy serio.

—Si no estás de acuerdo, te lo preguntaré todos los días, tal vez dos veces al día, o tres veces, hasta que estés de acuerdo.

Lo miré fijamente, y en sus ojos negros y profundos, vi su persistencia y pasión por mí.

¿Cómo soy lo suficientemente digna para que un hombre tan perfecto y sobresaliente tenga sentimientos tan inquebrantables por mí durante tantos años?

Para los extraños, debo ser vista como una verdadera pieza de trabajo, para ser maldecida.

En silencio, no dije nada durante el resto del viaje.

Cuando el auto llegó abajo, mientras estaba a punto de salir con el niño, me agarró del brazo nuevamente:

—Lily, ¿estás segura de que no estarás de acuerdo?

Mi corazón estaba desgarrado, tal vez debido al alcohol que adormecía ligeramente mi cerebro. Tartamudeé:

—¿Es realmente solo registrarse?

—Sí.

Pensé, registrarse sin boda lo hace más fácil de reconsiderar más tarde, ya que pocas personas lo sabrían.

—Si es solo así, podría funcionar… Pero espero que cumplas tu palabra y no quieras tener una boda o anunciarlo al mundo más tarde.

Daniel me miró fijamente, las comisuras de sus labios curvándose en una sonrisa, una vez más viéndome por dentro:

—Estás pensando en divorciarte de mí en cualquier momento, ¿no es así?

Me arriesgué por completo:

—Solo dime si estás de acuerdo o no.

Asintió repetidamente, aparentemente decidiendo también:

—Está bien, lo que quieras, solo registrarnos, sin boda.

Armándome de valor, finalmente estuve de acuerdo:

—Si ese es el caso, entonces está bien, ¡casémonos!

El rostro de Daniel se iluminó de alegría, inclinándose repentinamente, agarrando mi barbilla para besarme.

Me sobresalté, pensando que había un conductor delante, apresuradamente tratando de apartarlo:

—Daniel, no seas imprudente, de lo contrario sospecharé de tu urgencia por casarte…

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