112: Capítulo 115 112: Capítulo 115 Capítulo 115 – Heridas tiernas, preguntas atrevidas
Me mordí el labio para ahogar un gemido mientras el médico retiraba la última aguja de mi rodilla.

A pesar de la reconfortante presencia de Damien detrás de mí, el dolor era insoportable.

El tratamiento había durado lo que parecieron horas, y al final, no pude contenerme más.

Una lágrima resbaló por mi mejilla, seguida de otra.

—Casi terminamos —dijo el médico con suavidad.

Los brazos de Damien se estrecharon a mi alrededor.

—Respira, Hazel —susurró, sus labios rozando mi oreja—.

Solo un poco más.

Cuando finalmente sacaron la última aguja, dejé escapar un sollozo ahogado y volteé mi rostro hacia el pecho de Damien.

Su mano subió para acunar mi cabeza mientras yo lloraba silenciosamente contra él.

—Está bien —murmuró, acariciando mi cabello—.

Lo hiciste muy bien.

El médico aplicó un gel refrescante en mi rodilla y la envolvió con una venda de compresión.

—La zona estará sensible durante uno o dos días.

Manténgala elevada, aplique hielo y tome la medicación según lo prescrito —instruyó antes de retirarse de la habitación.

Me quedé acurrucada contra Damien, avergonzada por mis lágrimas pero demasiado agotada para moverme.

Su camisa estaba húmeda bajo mi mejilla, pero no parecía importarle.

Después de unos minutos, levantó mi barbilla, obligándome a encontrarme con sus ojos.

—¿Mejor?

Asentí, limpiándome la cara.

—Siento lo de tu camisa.

Una sonrisa tiró de sus labios.

—Tengo otras —.

Me limpió una lágrima de la mejilla con el pulgar—.

¿Quién hubiera imaginado que la feroz Hazel Ashworth lloraría por unas pequeñas agujas?

—No eran pequeñas —protesté débilmente.

—¿No?

A mí me parecieron microscópicas —.

Sus ojos brillaban con picardía—.

Quizás esto sea una retribución.

Fruncí el ceño.

—¿Por qué?

—Por todas las veces que te has pinchado los dedos con agujas de coser, por supuesto —.

Mantuvo el rostro serio, pero pude ver la risa en sus ojos—.

El universo exige equilibrio.

A pesar de mí misma, dejé escapar una risa acuosa.

—Eso es absurdo.

—¿Lo es?

Estoy bastante seguro de que es justicia kármica —.

Sus dedos peinaron mi cabello, calmándome—.

Aunque debo decir que eres mucho más bonita cuando lloras que la mayoría de las personas.

—Ahora estás mintiendo.

—Nunca te miento, Hazel —.

Su tono cambió, volviéndose serio—.

¿Lista para irnos?

Antes de que pudiera responder, se había deslizado de detrás de mí y se puso de pie.

En un movimiento fluido, me levantó en sus brazos nuevamente.

—Puedo usar muletas —dije sin mucha convicción.

—¿Y arriesgarme a que te caigas de nuevo?

No lo creo —.

Me llevó hasta el coche que esperaba como si no pesara nada.

El viaje a mi edificio de apartamentos fue tranquilo.

Me apoyé en el hombro de Damien, demasiado exhausta para mantener una distancia apropiada.

Cuando llegamos, me llevó por el vestíbulo, ignorando las miradas asombradas del guardia de seguridad y una pareja que esperaba el ascensor.

Dentro de mi apartamento, se dirigió directamente a mi dormitorio y me depositó suavemente en la cama.

—¿Dónde guardas tu pijama?

—preguntó, mirando alrededor.

—Segundo cajón —señalé mi cómoda—.

Pero puedo arreglármelas
Ya estaba sacando un conjunto de pijama de seda.

—Brazos arriba —ordenó, dejando a un lado la parte inferior.

—Damien, no tienes que…

—Brazos.

Arriba —.

Su tono no dejaba lugar a discusión.

Con la cara ardiendo, levanté los brazos y dejé que me quitara la blusa por la cabeza, dejándome en sujetador.

Mantuvo sus ojos cuidadosamente fijos en mi rostro mientras me ayudaba a ponerme la parte superior del pijama, abotonándola con dedos ágiles.

—Ahora la parte inferior —dijo, moviendo las manos hacia la cintura de mis pantalones.

—Lo haré yo —insistí, agarrando sus muñecas—.

Por favor.

Me estudió por un momento, luego asintió.

—Llámame cuando estés lista.

Salió, cerrando la puerta tras él.

Me cambié tan rápido como mi lesión me lo permitió, luego lo llamé de vuelta.

Regresó con un vaso de agua y mi medicación recetada.

—Tómate esto —dijo, entregándome las pastillas—.

He puesto hielo en una bolsa y preparado almohadas en tu sofá para elevar tu rodilla.

Pensé que preferirías descansar allí en lugar de estar en la cama toda la noche.

Su consideración hizo que mi pecho se tensara.

—Gracias.

Una vez más, me levantó sin previo aviso y me llevó a la sala de estar, acomodándome cuidadosamente en el sofá con mi rodilla apoyada sobre almohadas.

La bolsa de hielo fue colocada encima, el frío inmediatamente adormeciendo el dolor pulsante.

—¿Mejor?

—preguntó, sentándose en el borde de la mesa de café.

Asentí.

—Mucho.

Me observó durante un largo momento.

—Deberías considerar quedarte en mi casa mientras te recuperas.

—¿Qué?

—.

La sugerencia me tomó por sorpresa.

—Mi casa tiene personal que podría ayudarte, equipo médico si fuera necesario, y yo podría asegurarme de que estés bien atendida.

Negué con la cabeza.

—No puedo hacer eso.

—¿Por qué no?

—Porque…

—Luché por articular mis pensamientos confusos—.

Todavía estoy técnicamente casada, para empezar.

Su mandíbula se tensó infinitesimalmente.

—Una tecnicidad que se resolverá pronto.

—Y porque no sería apropiado —continué—.

No seré otra fuente de chismes en tu vida.

—No me importan los chismes.

—Bueno, a mí sí —insistí—.

Y tengo principios, Damien.

No seré la mujer que se muda con un hombre mientras sigue casada con otro.

Su expresión se suavizó.

—¿Incluso si tu matrimonio existe solo en papel?

—Incluso entonces —.

Suspiré—.

Además, puedo arreglármelas aquí.

He sobrevivido a cosas peores que una lesión de rodilla sola.

Algo destelló en sus ojos ante eso—una mezcla de preocupación y algo más oscuro.

Pero no insistió más.

—Al menos déjame organizar que una enfermera te visite.

Comencé a negarme, luego vi la determinación en sus ojos.

—Está bien.

Pero solo por unos días.

Se levantó, aparentemente satisfecho con esta concesión.

—Debería dejarte descansar.

—Espera —tomé su mano—.

Necesito disculparme.

Levantó una ceja.

—¿Por?

—Por no contarte sobre el retiro del equipo.

Por escabullirme.

Debería haber sido sincera contigo.

Damien se sentó de nuevo, su pulgar dibujando círculos en el dorso de mi mano.

—¿Por qué no lo fuiste?

Tragué saliva.

—Has estado tan…

presente últimamente.

Pensé que un fin de semana separados podría ser bueno para ambos.

—¿Bueno cómo?

—su voz era peligrosamente tranquila.

—Has estado dándome tanto de ti mismo.

Tu tiempo, tu atención, tus recursos.

Pensé que podrías necesitar espacio.

Sus ojos se estrecharon.

—Esa no es la verdadera razón.

Desvié la mirada.

—Es parte de ella.

—¿Cuál es el resto?

—cuando no respondí inmediatamente, añadió:
— Has estado diferente estos últimos días.

Distante.

Alguien te dijo algo, ¿verdad?

Mi cabeza se levantó de golpe.

—¿Cómo supiste…?

—¿Quién fue?

Dudé, luego suspiré.

—Tu abuelo.

La expresión de Damien se endureció.

—¿Qué te dijo exactamente?

—Nada que yo no hubiera pensado ya —admití—.

Que no soy de tu mundo.

Que estar conmigo podría dañar tu reputación y tu negocio.

—Y le creíste.

—Creo que estaba preocupado por ti —dije con cuidado—.

Y honestamente, Damien, no se equivoca.

Tú eres la realeza de Alturas Sterling.

Yo soy la hija de un criminal que actualmente diseña ropa en un estudio improvisado.

—¿Así es como te ves a ti misma?

—Es lo que soy —susurré, con la garganta apretada—.

Y me aterroriza arrastrarte hacia abajo o convertirme en una carga.

Todo era mucho más simple cuando esto se trataba solo de pagar una deuda.

—Pero ya no se trata de eso, ¿verdad?

—su voz era más suave ahora.

Encontré sus ojos, descubriendo que no podía mentirle.

—No.

Ya no.

Y eso me asusta aún más.

—¿Por qué?

—Porque me estoy enamorando de ti —confesé, las palabras escapando antes de que pudiera detenerlas—.

Y no estoy segura de poder soportar que me rompan el corazón otra vez.

Especialmente no tú.

Damien permaneció en silencio durante un largo momento.

Luego se inclinó hacia adelante y presionó sus labios contra mi frente, demorándose allí.

—¿Realmente crees que dejaría que algo se interpusiera entre nosotros ahora?

La intensidad en sus ojos hizo que me faltara el aliento.

—Damien…

—Descansa —dijo, interrumpiéndome—.

Hablaremos más mañana cuando te sientas mejor.

Te recogeré para tu cita de seguimiento a las diez.

—Puedo ir por mi cuenta —protesté débilmente—.

O Victoria puede ayudarme.

Simplemente me dio una mirada que decía que el asunto estaba cerrado.

—A las diez, Hazel.

Después de que se fue, me quedé mirando al techo, preguntándome cómo había terminado aquí—herida, confundida y desesperadamente enamorándome de un hombre tan por encima de mi posición que la idea de estar juntos parecía una fantasía.

Mi rodilla palpitaba bajo la bolsa de hielo, pero no era nada comparado con el dolor en mi pecho.

A la mañana siguiente, Victoria llegó temprano con café y desayuno.

—Suéltalo —exigió, sentándose a mi lado—.

Cherry me envió un mensaje con todo—bueno, todo lo que vio.

Es decir, el ilustre Damien Sterling llevándote como un héroe romántico.

Gemí.

—No fue así.

—¿No?

Porque eso es exactamente lo que pareció a todos en el albergue.

—Bebió su café, estudiándome por encima del borde—.

Te besó la frente delante de todos.

—No me lo recuerdes.

—Me cubrí la cara con las manos.

—Y luego te llevó a algún hospital privado de lujo.

—Me dio un codazo en la pierna buena—.

Quiero detalles.

Todos ellos.

A regañadientes le conté sobre el tratamiento y los cuidados de Damien después, omitiendo nuestra conversación más íntima.

Ella escuchó con una sonrisa maliciosa creciendo en su rostro.

—¿Te desvistió?

—chilló.

—Parcialmente.

Y fue completamente clínico —insistí, aunque mis mejillas se calentaron al recordarlo.

—Claro que sí.

—Sus ojos brillaban—.

¿Viene a buscarte esta mañana?

Antes de que pudiera responder, alguien llamó a la puerta.

—Es él —dije, mirando la hora—.

Llegó temprano.

Victoria se levantó de un salto.

—¡Yo abro!

¡Tú quédate quieta!

—Vicki, espera…

Pero ya estaba abriendo la puerta.

Escuché su alegre saludo y la respuesta más profunda de Damien.

Cuando entraron en la sala de estar, me impresionó nuevamente lo increíblemente guapo que era, vestido con un suéter azul marino casual y jeans oscuros que de alguna manera parecían listos para una pasarela.

—Buenos días —dijo, colocando una bolsa en mi mesa de café—.

Te traje un desayuno apropiado.

Sin ofender —añadió dirigiéndose a Victoria.

Ella lo descartó con un gesto.

—No me ofendo.

Yo traje chismes, que son mucho más importantes que la nutrición.

Los labios de Damien se crisparon en lo que podría haber sido una sonrisa.

Se volvió hacia mí.

—¿Cómo te sientes?

—Mejor —dije, lo cual no era completamente mentira.

El dolor se había reducido a un dolor persistente.

Asintió, pareciendo evaluarme con esos ojos penetrantes.

—Bien.

Deberíamos irnos pronto.

Victoria inclinó la cabeza, estudiándolo con curiosidad descarada.

Luego, sin previo aviso, preguntó:
—Sr.

Sterling, ¿cuándo se enamoró por primera vez de Hazel?

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