121: Capítulo 124 121: Capítulo 124 Capítulo 124 – Ecos de chismes, espectáculos en el cielo
Giré la cabeza bruscamente para mirar a Damien.

—¿Espera, tu empresa organizó esto?

Sus labios se curvaron en esa sonrisa sutil que estaba aprendiendo a amar.

—Una subsidiaria.

Una de muchas.

El ascensor continuó su suave ascenso mientras el espectáculo de drones afuera brillaba en el cielo nocturno.

Una vez más, me recordó la inmensidad del imperio de Damien.

Justo cuando pensaba que entendía el alcance de su influencia, él revelaba otra capa.

—Estás lleno de sorpresas, Sr.

Sterling —dije, rozando mi mano contra la suya.

—Intento mantenerte interesada —respondió, atrapando mis dedos y entrelazándolos con los suyos.

El ascensor finalmente llegó al último piso, abriéndose para revelar el exclusivo restaurante giratorio, transformado para la noche.

Arañas de cristal proyectaban un cálido resplandor sobre el espacio mientras las ventanas del suelo al techo mostraban el impresionante paisaje urbano.

Un cuarteto de cuerdas tocaba en una esquina, y los camareros con uniformes impecables se deslizaban entre los invitados elegantemente vestidos.

Chloe nos vio inmediatamente y se apresuró hacia nosotros, radiante en un vestido color champán.

—¡Por fin!

—exclamó, abrazándome—.

Estaba preocupada de que os perdierais todo.

—Tráfico —explicó Damien simplemente.

Los ojos de Chloe brillaron con picardía.

—Bueno, habéis llegado justo a tiempo.

El evento principal de la noche aún está por venir.

—¿Evento principal?

—pregunté.

—Ignora a mi hermana —dijo Damien, lanzando a Chloe una mirada de advertencia—.

Le gusta ser misteriosa.

Chloe me guiñó un ojo.

—Todo será revelado.

Mientras tanto, déjame presentarte a algunas personas que se mueren por conocerte.

Mientras Chloe me guiaba entre la multitud, no pude evitar notar cómo las conversaciones se detenían cuando nos acercábamos.

Miradas curiosas nos seguían, algunas de admiración, otras especulativas.

Enderecé la columna, decidida a no mostrar ninguna incomodidad.

La mano de Damien permaneció en mi espalda baja, una presencia constante mientras navegábamos por el panorama social.

Me presentó a varias personas – socios comerciales, viejos amigos, figuras influyentes cuyos nombres reconocí de revistas e informes de noticias.

—Y este es Roland Chen —dijo Damien mientras nos acercábamos a un distinguido caballero—.

Editor en jefe de Vanguardia de Estilo.

Traté de no mostrar mi sorpresa.

Vanguardia de Estilo era una de las principales revistas de moda del país.

—Srta.

Ashworth —dijo Roland, tomando mi mano—.

He oído cosas notables sobre sus diseños.

De hecho, me encantaría presentar su trabajo en nuestra edición de primavera.

—Yo…

gracias —logré decir, genuinamente sorprendida—.

Sería un honor.

—¡Excelente!

Haga que su asistente contacte con el mío para programar una entrevista.

—Me entregó su tarjeta antes de ser arrastrado por otro invitado.

Una vez que estuvo fuera del alcance del oído, me volví hacia Damien.

—¿Tú organizaste eso?

—Simplemente mencioné tu nombre —respondió—.

Roland toma sus propias decisiones.

Tu talento habla por sí mismo.

Guardé la tarjeta en mi bolso de mano, sintiendo una oleada de orgullo profesional.

—Gracias.

Después de otra hora de socializar, me disculpé para ir al baño.

Dentro, encontré a tres mujeres retocándose el maquillaje.

Se quedaron en silencio cuando entré, pero reanudaron su conversación cuando entré en un cubículo.

—Esa es ella – el último proyecto de Damien Sterling —susurró una, sin molestarse en bajar la voz lo suficiente.

—¿Puedes creerlo?

De divorciada don nadie a colgada del brazo del segundo maestro de la familia Sterling —respondió otra con una risita.

—Escuché que atrapó a su último marido con sustos de embarazo.

Me pregunto qué está usando con Sterling.

—Su divorcio fue tan escandaloso también.

¿No la dejó su marido por su propia hermana?

—Hermanastra —corrigió la tercera mujer—.

Pero aun así, mercancía dañada si me preguntas.

Sterling se cansará de ella muy pronto.

Mis manos temblaban mientras me arreglaba el maquillaje, sus palabras hiriendo más profundo de lo que quería admitir.

Pensé que había superado el preocuparme por lo que la gente pensaba, pero escuchar tal veneno dirigido a mí todavía dolía.

Respirando profundamente, salí del cubículo y me acerqué al lavabo junto a ellas.

Las mujeres se quedaron en silencio, intercambiando miradas nerviosas.

—Saben —dije con calma, encontrando sus ojos en el espejo—, si van a chismorrear sobre alguien, tal vez deberían comprobar primero si están en la habitación.

Sus rostros palidecieron, pero la mujer más alta –vestida con un vestido rojo y aferrándose a lo que parecía ser un bolso de diseñador– se recuperó rápidamente.

—Solo estábamos comentando lo que todos los demás están diciendo —respondió con un encogimiento de hombros desdeñoso—.

No es personal.

Sonreí tensamente mientras me lavaba las manos.

—Interesante definición de “no personal”.

Por cierto, ese bolso de Hermès que llevas?

Las puntadas del asa son irregulares.

Es una falsificación.

Sus mejillas se encendieron.

—¡Cómo te atreves!

Esto costó…

—No lo que costaría uno real —interrumpí—.

Diseño artículos de lujo para ganarme la vida.

Conozco la diferencia.

Me sequé las manos y me volví para enfrentarlas completamente.

—En cuanto a ser “mercancía dañada”, sobreviví a una relación con un hombre que tomó mi sangre durante años y luego me descartó cuando le convino.

Construí un negocio exitoso desde cero.

Publiqué la verdad sobre mi pasado con evidencia porque no tengo nada que ocultar.

¿Cuál es tu reclamo a la fama además de difundir rumores en los baños?

Sin esperar una respuesta, salí, con el pulso acelerado pero con la cabeza en alto.

Divisé a Damien al otro lado de la sala en conversación y me dirigí hacia él, tratando de sacudirme el encuentro.

Apenas había llegado a él cuando la mujer del vestido rojo y su acompañante se nos acercaron.

—Sr.

Sterling —el hombre se dirigió a Damien con forzada cortesía—.

Soy el Joven Maestro Luo.

Parece que hay una situación.

Su…

acompañante ha insultado a mi pareja.

Damien se volvió, su expresión controlada pero con ojos afilados.

—¿Es así?

—Acusó a Melissa de llevar un bolso falso —continuó el Joven Maestro Luo—.

Luego hizo comentarios despectivos sobre su carácter.

Todos los ojos cercanos se volvieron hacia nosotros.

Sentí el peso familiar del escrutinio público sobre mí.

—En realidad —dije, metiendo la mano en mi bolso—, tengo una grabación.

—Reproduje el audio que había capturado secretamente en el baño, sus comentarios maliciosos sonando claramente a través del espacio repentinamente silencioso.

El rostro del Joven Maestro Luo se oscureció mientras escuchaba.

Cuando terminó la grabación, se volvió hacia su pareja con fría furia.

—Me avergüenzas —siseó, y luego abruptamente la abofeteó en la cara.

La mujer jadeó, tambaleándose hacia atrás mientras murmullos de asombro ondulaban a través de la multitud que se reunía.

—Pídele disculpas a la Srta.

Ashworth —exigió.

—Lo siento —murmuró ella, con lágrimas manchando su maquillaje.

Miré fijamente, atónita por la repentina violencia.

—Eso no era nece…
—Lo era —interrumpió el Joven Maestro Luo—.

Sr.

Sterling, por favor acepte mis disculpas por este comportamiento vergonzoso.

Nos iremos.

Mientras se marchaban, Damien colocó una mano suave en mi brazo.

—¿Estás bien?

—No pretendía que eso sucediera —susurré, sintiéndome culpable a pesar de saber que no estaba equivocada.

—Te defendiste apropiadamente —me aseguró—.

Su reacción fue su elección, no tu responsabilidad.

Chloe apareció a mi otro lado.

—Eso fue increíble —susurró—.

Pero también, ¡momento perfecto!

Todos se dirigen a las ventanas.

¡El espectáculo principal está a punto de comenzar!

La multitud migró hacia las ventanas panorámicas mientras las luces se atenuaban.

Afuera, el cielo nocturno de repente explotó con miles de drones, muchos más de los que habían sido visibles durante nuestra llegada.

Formaron patrones masivos e intrincados que cambiaban y fluían como luz líquida.

—Es increíble —respiré, olvidando momentáneamente la desagradable confrontación.

Damien estaba detrás de mí, su pecho cálido contra mi espalda.

—Tres mil drones —murmuró cerca de mi oído—.

Un nuevo récord mundial.

Los drones bailaban a través del cielo, creando criaturas fantásticas, cascadas de luz y patrones geométricos intrincados que parecían desafiar la física.

Todo el restaurante quedó en silencio en asombro colectivo.

—¿Planeaste todo esto?

—pregunté, inclinándome ligeramente hacia su abrazo.

—Un pequeño gesto para marcar la ocasión —respondió.

Mientras el espectáculo de drones alcanzaba su espectacular final, bañando la ciudad en luz brillante antes de desvanecerse en la oscuridad, los brazos de Damien se apretaron alrededor de mi cintura.

—Impresionante —susurré mientras las últimas luces se apagaban.

—En efecto —murmuró, aunque sus ojos no estaban en el cielo sino fijos en mí—.

Pero eso fue solo el entretenimiento preliminar.

Me giró para enfrentarlo, su expresión intensa pero tierna.

—El evento principal —dijo suavemente—, apenas está comenzando.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com