15: Capítulo 17 15: Capítulo 17 Capítulo 17 – Reliquias familiares, corazones rotos y decisiones difíciles
El zumbido incesante de mi teléfono me sacó de un sueño inquieto.

El nombre de Julian apareció en la pantalla, haciendo que mi estómago se anudara con temor.

Después del desastre de ayer en la Oficina de Asuntos Civiles y las acusaciones venenosas de Eleanor, no estaba de humor para más drama.

—¿Qué?

—contesté, sin molestarme en ocultar mi irritación.

—Hazel, necesitamos hablar —la voz de Julian sonaba tensa—.

Lamento lo de ayer.

Me senté en la cama, pasando una mano por mi cabello enredado.

—Lo siento no es suficiente.

Me dejaste plantada deliberadamente, y ahora tu esposa y mi madrastra están difundiendo rumores de que los estoy acosando a ambos.

—Eso no es…

No sabía que estaban haciendo eso —tartamudeó—.

Mira, realmente estoy en un viaje de negocios.

Fue inesperado.

—Por supuesto que lo fue —me burlé—.

Igual que tu repentino matrimonio con mi hermanastra fue “inesperado”.

Un suspiro pesado llegó a través de la línea.

—Me merezco eso.

Pero estoy tratando de arreglar las cosas.

La villa…

quiero que la tengas tú.

Sus palabras me tomaron por sorpresa.

La villa que habíamos comprado juntos había sido mi casa soñada, el lugar donde había imaginado construir una vida con él.

—¿De qué estás hablando?

—La villa es tuya.

No la quiero.

Considéralo…

una compensación.

—¿Compensación?

—repetí, elevando mi voz—.

¿Por qué?

¿Por romperme el corazón?

¿Por humillarme públicamente?

¿Por usar la sangre que doné para mantenerte vivo durante los últimos cinco años solo para darte la vuelta y casarte con mi hermanastra?

—Hazel, por favor…

—No, Julian.

No puedes aliviar tu conciencia con gestos grandiosos.

Quiero que este divorcio se finalice, no tus regalos de lástima.

Colgué antes de que pudiera responder y me dejé caer sobre mis almohadas, mirando al techo.

¿Por qué estaba haciendo esto?

La villa valía millones, no tenía sentido que simplemente la regalara.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Victoria: *¿Brunch?*
Treinta minutos después, estaba sentada frente a Victoria en nuestra cafetería favorita, desahogándome sobre toda la situación con Julian.

—Es muy extraño —dije, revolviendo mi café con leche distraídamente—.

Primero evita finalizar el divorcio, luego me ofrece la villa de la nada.

Victoria arqueó una ceja perfectamente delineada.

—Parece que alguien está teniendo remordimientos.

—¿Qué quieres decir?

—Piénsalo, Hazel.

Se casó con Ivy apresuradamente porque ella estaba muriendo, ¿verdad?

¿Pero qué pasa si la fase de luna de miel ya terminó?

¿Y si está dándose cuenta del error que cometió?

Negué con la cabeza.

—Eso no tiene sentido.

Están publicando fotos amorosas en el hospital y acusándome de acoso.

Victoria se inclinó hacia adelante, bajando la voz conspirativamente.

—Mi prima trabaja en el hospital donde están tratando a Ivy.

Dice que ha habido…

tensión.

Julian e Ivy peleando, él pasando las noches en la sala de espera en lugar de junto a su cama.

Mi corazón dio un pequeño vuelco traicionero antes de que pudiera contenerlo.

—Incluso si eso es cierto, no cambia nada.

Quiero salir de este matrimonio, no volver a él.

—Por supuesto —Victoria asintió—.

Pero explica por qué está retrasando el divorcio y ofreciéndote la villa.

Está manteniendo sus opciones abiertas.

Si las cosas no funcionan con Ivy…

—¿Entonces se supone que debo estar esperando entre bastidores?

—Me reí amargamente—.

Ni hablar.

El resto del brunch transcurrió con Victoria poniéndome al día sobre sus últimos desastres amorosos, proporcionando una bienvenida distracción de mi propia catástrofe romántica.

Cuando nos íbamos, mi teléfono sonó de nuevo, esta vez era mi tía Margaret.

—Hazel, querida —su voz familiar me hizo sonreír de inmediato—.

¿Has visto las noticias?

—¿Qué noticias?

—La Exposición de Jadeíta en Sotheby’s.

La pulsera de tu madre, la que tuvo que vender cuando eras pequeña, será subastada la próxima semana.

Mi corazón se detuvo.

—¿Estás segura de que es la suya?

—Completamente.

Tiene la misma pequeña astilla en la banda interior donde la dejaste caer cuando eras niña.

Y las flores de ciruelo talladas…

son inconfundibles.

Los recuerdos regresaron: el rostro lloroso de mi madre mientras vendía a regañadientes su posesión más preciada para pagar las deudas comerciales de mi padre, antes de que él la traicionara por Eleanor.

Esa pulsera era una de las pocas cosas que había logrado conservar de su familia después de que mi abuelo la desheredara por casarse con mi padre.

Después de su muerte, había soñado con encontrarla de nuevo de alguna manera.

—¿Cuánto es la oferta inicial?

—pregunté, temiendo ya la respuesta.

—Dos millones.

La cifra me golpeó como un golpe físico.

—¿Dos millones de dólares?

Tía Margaret, no tengo ese tipo de dinero ahora mismo.

—Lo sé, cariño.

Solo pensé que deberías saberlo.

Era la posesión más preciada de tu madre.

Después de colgar, me quedé paralizada en la acera, con la mente acelerada.

Todo lo que tenía estaba actualmente invertido en mi negocio.

Las renovaciones del estudio, los materiales para la nueva colección, los salarios del personal…

no tenía nada cercano a dos millones en activos líquidos.

Cuando regresé a mi apartamento, saqué una vieja fotografía: mi madre usando la pulsera de jade, su sonrisa genuina pero sus ojos ya conteniendo la tristeza que eventualmente la consumiría.

Necesitaba esa pulsera.

No era solo una joya; era una parte de ella, una conexión física con la madre que había perdido demasiado joven.

Mi teléfono sonó de nuevo: Julian.

—Volveré a la ciudad mañana —dijo sin preámbulos—.

Podemos reunirnos para discutir la transferencia de la villa.

Miré la foto de mi madre, formándose una idea.

—En realidad, Julian, he estado pensando en tu oferta.

—¿Y?

—No quiero la villa.

—¿Qué?

—Su sorpresa era evidente—.

Hazel, vale…

—Sé lo que vale —lo interrumpí—.

Pero no quiero la propiedad.

Lo que quiero es el valor en efectivo de las renovaciones que pagué.

Hubo una larga pausa.

—¿Quieres dinero en lugar de la villa?

Eso no tiene sentido.

Solo el valor de la propiedad es…

—Esos son mis términos.

—Mi voz era firme—.

Invertí más de un millón de dólares en renovar ese lugar.

Eso es lo que quiero recuperar.

—¿Por qué?

—Sonaba genuinamente confundido—.

¿Encontraste otro lugar para vivir?

¿Ese novio tuyo te está ofreciendo algo mejor?

La mención de un novio me desconcertó momentáneamente.

¿Se refería a Damien?

¿Nos había visto juntos?

—Dónde vivo ya no es asunto tuyo —respondí con calma—.

¿Tenemos un trato o no?

La voz de Julian se volvió suspicaz.

—¿Para qué necesitas el dinero con tanta urgencia?

Cerré los ojos, aferrando la foto de mi madre.

No había manera de que le contara a Julian sobre la pulsera.

Ya me había quitado tanto; no dejaría que me quitara esto también.

—Eso tampoco es asunto tuyo.

Solo hazme saber si aceptas mis términos.

De lo contrario, no tenemos nada más que discutir.

—Espera —dijo Julian rápidamente—.

Solo estoy sorprendido.

Amabas esa villa.

Pasaste meses diseñando cada detalle.

—Las cosas cambian.

Las personas cambian.

Después de otra pausa, Julian hizo la pregunta que me dejó al borde de una elección imposible:
—¿No quieres la villa?

Entonces, ¿dónde vivirás?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com