Capítulo 157: Capítulo 157 Amor Finalmente Expresado

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Punto de vista de Freya

Levanté la mano con una sonrisa impotente, haciendo un juramento solemne. —Juro que no diré una palabra sobre esto. Si rompo esta promesa, que no tenga más que mala suerte durante la próxima década.

Katie Harriet le dio una palmada tranquilizadora en el hombro a Bonnie Victor. —Relájate. Conozco a esta chica desde hace años. Puede que le falten otras cualidades, pero guardar secretos no es una de sus debilidades.

Le lancé una mirada fingida de ofensa. —Katie Harriet, ¿te importaría repetir eso? ¿Estás diciendo que esa es mi única cualidad redentora?

—¡Ja! —Katie estalló en carcajadas, mirándome de arriba abajo antes de añadir con una sonrisa—. Bueno, supongo que también tienes una figura impresionante.

Su comentario me hizo perseguirla, lista para darle una palmada juguetona.

Después de que me dejaran en el edificio de oficinas, vi cómo desaparecía su coche antes de subir las escaleras. En el momento en que me quedé sola, mi sonrisa se desvaneció por completo.

Entendía que estar con Mack Ben le traería una enorme presión, pero escucharlo en voz alta hizo que la realidad me golpeara más fuerte de lo que esperaba.

La culpa y el auto-reproche me invadieron en oleadas, dejándome sintiéndome totalmente impotente.

La verdad era simple y devastadora. No había absolutamente nada que pudiera hacer para cambiar nuestras circunstancias.

¿Debería seguir el ejemplo de Anya Porter y comenzar a aparecer regularmente en la Mansión Ben, tratando de encantar al Abuelo Ben y a la Señora Ben para que me aceptaran?

El primer problema era mi personalidad. Nunca se me ha dado bien hablar dulcemente a figuras de autoridad, y dudaba que pudiera conseguir una adulación convincente.

El segundo problema era más complejo. Incluso si lograba decir todas las cosas correctas, ¿realmente el Abuelo Ben y la Señora Ben creerían mi actuación?

Lo más probable es que me descubrieran enseguida. Asumirían que estaba detrás de la fortuna y la influencia de la Familia Ben, tratando desesperadamente de asegurar mi posición ahora que tenía competencia.

Si eso sucediera, cada esfuerzo que hiciera solo profundizaría su resentimiento hacia mí.

Estos pensamientos me consumieron hasta las tres de la tarde, cuando Mack Ben llegó para llevarme al aeropuerto.

La empresa había organizado el transporte para mis colegas, dos vehículos de negocios para transportar a todos los que viajaban en esta misión.

Decidí no unirme a ellos, deslizándome en el auto de Mack Ben en su lugar.

—Este es Connor Clive. Te acompañará en este viaje —dijo Mack Ben señaló hacia su guardaespaldas en el momento en que me acomodé en mi asiento.

El joven conductor captó mis ojos en el espejo retrovisor. —Encantado de conocerla, Señorita Colby.

—Hola.

Nos habíamos cruzado numerosas veces antes, pero esta era nuestra primera presentación formal.

—Gracias por esto, Sr. Clive —añadí las palabras con genuino aprecio.

Llevarse a alguien durante la temporada de vacaciones significaba que se perdería la celebración con sus seres queridos.

Mack Ben pareció leer mis pensamientos culpables, tomando mi mano en la suya. —Connor Clive no tiene familia de qué preocuparse. Es huérfano. En años anteriores, pasaba las vacaciones con la Familia Ben.

Me volví para mirarlo, sorprendida por esta revelación y momentáneamente sin palabras.

El silencio llenó el auto hasta que el teléfono de Mack Ben rompió la quietud con su timbre.

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Lo sacó y contestó la llamada.

Había estado mirando por la ventana, sin prestar atención a su conversación.

Pero algunas palabras flotaron y captaron mi interés.

La llamada parecía involucrar a Mira Tristan.

Cuando terminó la conversación, me volví hacia él. —¿Qué está pasando con Mira Tristan ahora? ¿La Familia Tristan realmente tiene tanto poder que ni siquiera tú puedes tocarlos?

La boca de Mack Ben se curvó en una sonrisa sardónica antes de encontrarse con mi mirada. —Mi abogado acaba de informarme que Mira Tristan se sometió a una evaluación psiquiátrica. Los resultados muestran que tiene esquizofrenia, lo que significa que podría evitar el procesamiento bajo la ley actual.

—¿Hablas en serio? —La conmoción corrió por mí—. ¿Realmente tiene esquizofrenia?

—¿Quién puede decirlo con certeza?

—¿Quién realizó esta evaluación? ¿No se dan cuenta de que cruzar a la Familia Tristan significa oponerse directamente a ti? —En situaciones como esta, ayudar a la Familia Tristan era esencialmente declarar la guerra a Mack Ben.

—Cuando hay suficiente dinero involucrado, las lealtades se vuelven flexibles. No tienes idea de cuánto podría haber pagado la Familia Tristan para manipular este resultado —. La respuesta de Mack Ben llegó con indiferencia casual.

Estudié su rostro, confundida. —¿Entonces vamos a dejar pasar esto?

—No exactamente. Haré que mi gente investigue a la Familia Tristan desde diferentes ángulos.

Las palabras de Mack Ben desencadenaron un recuerdo, y me senté más erguida, mirándolo directamente.

—¿Qué pasa? —Pareció sorprendido por mi movimiento repentino.

Agarré su brazo con ambas manos, mi expresión seria. —La Familia Tristan definitivamente tiene algunos secretos sucios. Antes de que todo esto sucediera, accidentalmente escuché a Jasper Tristan hablando con su padre sobre cómo recortaron esquinas y movieron hilos durante el proyecto Maplecrest. Hubo violaciones de seguridad que luego fueron encubiertas.

Esta información había venido de escuchar a escondidas a los hombres Tristan, no de algo que Jasper me hubiera dicho directamente.

Enterarme de ello me había hecho sentir extremadamente incómoda en ese momento.

Más tarde, había tratado de sacar el tema con Jasper indirectamente, pero él había ignorado mis preguntas. Como el proyecto completado había recibido críticas positivas, me convencí a mí misma de que estaba pensando demasiado las cosas y dejé el asunto.

—Mack Ben, haz que tu gente comience a investigar el proyecto Maplecrest. Te garantizo que encontrarán pruebas contra la Familia Tristan.

En este momento, no me importaban las posibles consecuencias si esta información resultaba ser cierta. Todo lo que quería era asegurarme de que Mira Tristan no escapara de la justicia y que Mack Ben y Bonnie Victor no fueran perjudicados.

Podía soportar ser herida, pero ver cómo sufrían por mi causa era inaceptable.

Mack Ben apretó mi mano, pareciendo genuinamente sorprendido. —¿Entiendes lo que podría significar descubrir esta evidencia?

—El peor resultado sería que la Familia Tristan lo perdiera todo —. Mi voz se mantuvo firme.

—¿Y aún quieres que investigue? —Mack Ben levantó una ceja.

Le di una sonrisa amarga. —La Familia Tristan no me ha mostrado ninguna lealtad ni afecto. ¿Por qué debería protegerlos? Además, estar contigo ya te causa suficientes problemas. No puedo dejar que sufras más por mi culpa, así que apoyo absolutamente una investigación exhaustiva.

La sonrisa de Mack Ben se hizo más brillante.

Extendió la mano y acarició suavemente mi mejilla. —Por fin estás aprendiendo.

—¿Qué quieres decir?

—Antes, intentabas todo para protegerme de tus problemas, negándote a dejarme involucrar en cualquier cosa. Ahora estás lista para luchar a mi lado.

Recordando las palabras de Bonnie durante el almuerzo, me sentí profundamente conmovida y hablé desde el corazón.

—Estaba equivocada antes. No debería haber seguido tratando de crear distancia entre nosotros. Ya que estamos juntos, deberíamos estar verdaderamente unidos.

Mack Ben me miró en silencio antes de atraerme a sus brazos.

—Vas a ser mi muerte —murmuró, su voz cargada de emoción.

Lo miré desde dentro de su abrazo.

—¿Qué quieres decir?

—Estamos a punto de separarnos, y tú dices cosas tan hermosas y conmovedoras. ¿Cómo se supone que te deje ir? —Bajó la cabeza y tocó su nariz con la mía, su voz baja y tierna.

Fruncí el ceño e intenté alejarme.

—Para ya.

Connor Clive todavía estaba conduciendo adelante.

Mack Ben se rió y se inclinó para besarme de todos modos.

—No seas tímida. No hay nadie más alrededor.

En el aeropuerto, mis compañeros de trabajo ya habían llegado en el transporte de la empresa.

Durante el check-in, descubrí que Mack Ben había mejorado mi asiento.

Se suponía que viajaría con mis colegas en clase económica.

—El vuelo es extremadamente largo, y los asientos de economía son estrechos e incómodos. Connor reservó su boleto más tarde y no pudo conseguir un asiento en economía, así que volarás en primera clase con él —explicó Mack cuando vio mi expresión confusa.

—Pero esto me hace parecer que creo que soy mejor que todos los demás —. Aprecié su consideración pero me sentí incómoda por mis compañeros de trabajo.

Mack no dudó.

—Entonces mejoraré los asientos de todos.

—Eso no es necesario, Sr. Ben. Entendemos que quiere cuidar de la Srta. Freya —. Belinda había escuchado y gritó en tono de broma.

Los otros compañeros de trabajo se rieron también.

—Exactamente, Presidenta Colby. Ve a disfrutar de la primera clase y no te preocupes por nosotros.

Las bromas de todos me hicieron sonrojar mientras le lanzaba a Mack Ben una mirada molesta.

Mack pasó casualmente su brazo alrededor de mis hombros y se dirigió al grupo.

—Cubriré los vuelos de regreso de todos en primera clase.

—¡Increíble! ¡Gracias, Sr. Ben!

—¡Muchas gracias, Sr. Ben y Presidenta Colby!

Después de que los vítores se apagaron, se empujaron unos a otros hacia seguridad.

—Vamos, pasemos para no estar en el camino.

Avergonzada por la atención, miré a Mack Ben y comencé a irme.

—Bueno, yo también debería irme.

—¡Espera! —gritó con urgencia, agarrándome de nuevo.

—¿Qué pasa ahora?

—¿Simplemente te vas a ir así?

Miré sus ojos ansiosos e intensos y noté que Connor Clive había desaparecido de alguna manera.

Como estábamos solos, me tragué mi vergüenza y lo abracé.

—Mack Ben, gracias por ser tan maravilloso conmigo —lo abracé con fuerza, abrumada de gratitud.

Se rió, agachándose ligeramente para frotarme suavemente la parte posterior de la cabeza.

—Tonta, eres mi novia. Por supuesto que debo tratarte bien.

—Prometo que te trataré igual de bien de ahora en adelante.

Su sonrisa se volvió aún más feliz.

Nos separamos ligeramente, y reuní mi valor para inclinarme y besarlo.

—Me voy ahora.

—Mantente a salvo, y no dudes en pedirle ayuda a Connor Clive o llamarme si surge algo, sin importar la hora que sea.

—¡De acuerdo!

Podía ver lo preocupado que estaba por este viaje, así que estuve de acuerdo con todo lo que dijo.

Con el tiempo corriendo, lo solté y caminé lentamente hacia el control de seguridad.

—Ve a casa ahora, no te preocupes por mí —saludé repetidamente, indicándole que se fuera, pero permaneció inmóvil en su lugar, mirándome intensamente.

Había llegado al área de seguridad cuando me volví para verlo todavía de pie allí, como una estatua anhelando a alguien.

De repente, mi corazón se apretó dolorosamente, mis ojos ardieron, y una abrumadora reticencia inundó mi pecho.

Sin pensarlo, comencé a correr de vuelta hacia él.

Viéndome correr en su dirección, el rostro de Mack se iluminó con pura alegría mientras avanzaba y me recogía en sus brazos.

—Mack Ben, te amo. Espérame a que vuelva —me lancé en su abrazo, besé la comisura de su boca, y por primera vez, declaré claramente:

— Te amo.

Mack me miró con asombro, sus ojos brillando de felicidad.

—Freya…

—¡Muy bien, ve a casa ahora! Si sigues así, voy a perder mi vuelo —después del beso, no pude evitar reírme de su expresión alegre y aturdida mientras corría de vuelta hacia seguridad, gritando por encima de mi hombro:

— ¡Vamos, adiós!

Esta vez, no miré atrás y pasé rápidamente por el control de seguridad.

Miré hacia atrás una última vez para verlo comenzando a irse, solo para girar repentinamente otra vez.

Al darme cuenta de que yo también me había girado, me saludó con la mano, y le lancé un beso antes de alejarme con una sonrisa.

Para cuando abordé el avión, todos mis compañeros de trabajo ya estaban instalados en sus asientos.

Los saludé brevemente antes de dirigirme a primera clase.

Connor Clive ya estaba en posición y me reconoció cuando entré.

Estaba sosteniendo su teléfono, aún participando en una conversación. Al acercarme, pude escuchar que estaba hablando con Mack Ben.

—Sí, Sr. Ben, no se preocupe. Cuidaré absolutamente muy bien de la Señorita Colby. Sí, entendido. La Señorita Colby acaba de llegar. Sí, entendido.

Connor terminó la llamada y me miró.

—El Sr. Ben está preocupado y me dio varios recordatorios.

Sonreí cálidamente.

—No te lo tomes personalmente. Simplemente se preocupa demasiado.

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