Capítulo 158: Capítulo 158 Rival Aparece en el Extranjero

El PDV de Freya

A veces el destino tiene un retorcido sentido del humor. Después de que nuestro vuelo aterrizara en Mystique, la última persona que esperaba ver estaba esperando justo allí en el vestíbulo de nuestro hotel.

Nuestro equipo estaba moviendo nuestro equipaje a través de la entrada cuando divisé a Anya Porter riendo con un grupo de clientes internacionales cerca de la salida. Se veía perfectamente arreglada a pesar del largo viaje, charlando sin esfuerzo en lo que sonaba como un italiano impecable.

Mi estómago dio un vuelco. Nos habíamos cruzado en Ben Manor ayer, y ella todavía estaba en suelo nacional entonces. ¿Cómo había logrado adelantarnos aquí?

Había un vuelo nocturno a Mystique anoche, así que debió haber tomado ese vuelo de madrugada y ya había logrado recuperarse del jet lag. Realmente impresionante.

El momento me pareció extraño. Año Nuevo se acercaba, y familias como los Sawyers prácticamente veneran la tradición y la unión familiar. Este año marcaba la primera celebración desde que el Viejo Maestro Porter se retiró de los negocios activos. Sin embargo, aquí estaba ella, a miles de kilómetros de casa en lugar de prepararse para la reunión familiar.

Tenía que admitir que ver a alguien de tanto privilegio trabajar tan incansablemente ganaba mi respeto a regañadientes.

—Freya Colby, qué agradable sorpresa —Anya me vio y se acercó con esa sonrisa ensayada suya.

Mis colegas no tenían idea sobre la complicada historia entre Anya y yo, pero todos en la moda conocían su reputación como Presidenta de las operaciones de Rosalind en el Este de Asia.

Belinda se inclinó y susurró:

—Señorita Freya, viene a saludar.

—Fuimos juntas a la escuela —murmuré de vuelta, luego hice un gesto para que mi equipo continuara con el registro—. Adelante y acomódense. Yo los alcanzaré.

Cuando Anya me alcanzó, extendió una mano manicurada. La tomé educadamente, logrando una sonrisa profesional.

—Señorita Porter, ciertamente está dedicada, volando hasta aquí por trabajo justo antes de las fiestas.

Mi comentario estaba destinado a ser un elogio genuino, pero algo en su expresión sugirió que escuchó sarcasmo en su lugar. Su sonrisa se tensó.

—Cuando vienes del privilegio, trabajas el doble. De lo contrario, la gente asume que todo te lo dieron en bandeja.

Asentí, tratando de descifrar si eso era humildad o un sutil alarde. Honestamente, si yo tuviera conexiones familiares en las que apoyarme, no fingiría lo contrario. Todo el mundo sabe que las circunstancias de tu nacimiento importan más de lo que la mayoría quiere admitir.

—Debes estar exhausta por el vuelo. ¿Por qué no nos ponemos al día más tarde? Hay algo que quería discutir contigo en privado.

Así que este no era un encuentro casual. Anya tenía una agenda, y me quería a solas para ello.

Antes de que pudiera responder, Connor Clive dio un paso adelante.

—Señorita Porter, no hay nada que necesite discutir con la Señorita Colby. Si esto concierne al Sr. Ben, debería hablar con él directamente.

La atención de Anya había estado tan enfocada en mí que realmente no había notado quién estaba parado a mi lado. Cuando Connor habló, sus ojos se abrieron de genuina sorpresa.

—¿Mack realmente asignó a su guardaespaldas personal para ti? —su voz llevaba una nota de incredulidad.

Me toqué el cabello con timidez, incapaz de ocultar una pequeña sonrisa.

—Está preocupado por mi seguridad mientras viajo.

—¿Pero qué hay de su seguridad? —la expresión de Anya se oscureció, su tono volviéndose agudo—. ¿Entiendes lo importante que es él? ¿Lo crítico que es que nada le suceda? Y estás ahí parada complacida contigo misma por quitarle su protección.

Por supuesto que entendía los riesgos. Mack me había explicado todo él mismo. Pero escuchar esta conferencia de mi rival romántica, como si ella fuera la única que realmente se preocupara por su bienestar, encendió algo defensivo en mí.

—Mack hizo este arreglo él mismo. Estoy segura de que tiene planes de respaldo. Tal vez debería preocuparse por sus propios asuntos, Señorita Porter.

Estaba agotada hasta los huesos por el largo vuelo y no tenía paciencia para esta conversación. Después de dar esa respuesta, me dirigí hacia los ascensores.

—¡Freya Colby! —Anya me llamó, levantando su voz lo suficiente para atraer las miradas de otros huéspedes—. Sabes que no hay futuro para ustedes dos. ¿Por qué disfrutar de algo temporal? Cuanto más te involucres, más te dolerá cuando termine. ¿Por qué someterte a eso?

Sus palabras resonaron en mandarín, haciendo que varios turistas extranjeros voltearan a mirar. Seguí caminando sin mirar atrás, Connor siguiéndome con mi equipaje.

Una vez que estuvimos solos en el ascensor, me volví hacia él.

—Sr. Clive, por favor no mencione este encuentro a Mack. No es un problema de seguridad, así que no hay necesidad de preocuparlo.

—Por supuesto, Señorita Colby.

Aprecié su discreción, pero después de un momento de silencio, me encontré preguntando:

—¿En todos los años que ha trabajado con él, alguna vez ha estado en peligro real?

Las palabras de Anya habían plantado una semilla de preocupación que no podía ignorar.

—No, Señorita Colby —respondió Connor con firmeza. Luego, pareciendo entender mi preocupación, añadió:

— No necesita preocuparse. El Sr. Ben tiene más que solo yo protegiéndolo. Cuando no estoy disponible, otros se encargan de su seguridad.

—Gracias. Eso es reconfortante.

De vuelta en mi habitación, le envié a Mack un mensaje rápido haciéndole saber que había llegado a salvo, luego tomé una ducha caliente y me desplomé en la cama. Mi cuerpo estaba exhausto, pero estar en un lugar desconocido desencadenó mi insomnio habitual. Después de apenas tres horas de sueño inquieto, me rendí y me vestí.

Pasé un tiempo revisando materiales de trabajo, luego revisé la hora. Era tarde en Mystique, lo que significaba noche en casa. Mack debería estar libre ahora.

El pensamiento de él envió una calidez extendiéndose por mi pecho. Ya lo extrañaba, así que decidí llamar.

Respondió al primer timbre.

—¿Ya despierta? —Su voz era profunda y cálida, llevando esa familiar mezcla de afecto y diversión.

Suspiré en el teléfono.

—He estado despierta por un tiempo. No parece que pueda volver a dormirme.

—¿Todavía ajustándote?

—Algo así.

—Si estás libre, hagamos una videollamada. Me encantaría ver tu rostro.

—A mí también me gustaría eso.

Colgué e inmediatamente envié una solicitud de videollamada. Su apuesto rostro llenó mi pantalla en segundos.

—Hola. ¿Estás en casa? —Podía ver el entorno familiar de su apartamento detrás de él, tranquilo e íntimo en lugar de su habitual ambiente de oficina.

—Sí, estoy en el lugar cerca de la oficina. Pensé que manejaría algo de papeleo mientras esperaba tu llamada. —Mack sostenía el teléfono casualmente, y incluso desde ese ángulo, sus rasgos eran impactantes.

De repente me sentí cohibida por cómo lucía después de mi sueño inquieto, así que me posicioné cuidadosamente en la cama para encontrar el ángulo más favorecedor.

—Suponía que estarías abrumado de trabajo. He estado despierta durante horas. Si hubiera sabido que estabas esperando, habría llamado antes.

—No importa cuándo llames. Siempre haré tiempo para ti.

Hablamos de nada importante, solo disfrutando la visión de los rostros del otro. Cuando la conversación se calmaba, simplemente nos sonreíamos a través de la pantalla. A pesar de nuestras edades, actuábamos como adolescentes experimentando su primer amor, todo dulzura y anhelo.

—Por cierto, ¿sabías que Anya Porter también está en Mystique? —El tono de Mack cambió, volviéndose más serio.

La sorpresa parpadeó en mi rostro.

—¿Cómo te enteraste?

—El Abuelo lo mencionó hoy. Aparentemente el Sr. Porter le dijo cuando lo visitó ayer que Anya tomó el vuelo de madrugada a Mystique anoche.

Exactamente como lo había sospechado.

Cuando no respondí inmediatamente, la expresión de Mack se volvió conocedora.

—Ya sabías que estaba en Mystique, ¿verdad?

Me reí a pesar de mí misma.

—No solo lo sabía. Nos estamos quedando en el mismo hotel.

—¿Así que se encontraron?

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