Capítulo 172: Capítulo 172 Dicha Doméstica Interrumpida

El punto de vista de Freya

Me acerqué a Mack Ben con el ceño ligeramente fruncido.

—Acordamos que irías a casa. ¿Por qué estás aquí de nuevo?

Su comportamiento pegajoso apenas correspondía a alguien de su estatura.

Mack se rió y se acercó, pellizcando cariñosamente mi mejilla mientras imitaba mi tono.

—Acordamos que irías a Bayside Villa. ¿Por qué estás de vuelta aquí?

Me quedé en silencio, atrapada en mi propia contradicción.

—Pequeña, querías que te persiguiera —sus dedos apretaron más su agarre.

—¡Ay, eso duele! —me estremecí y aparté su mano.

Ya que estaba en casa, ni caballos salvajes podrían arrastrarme a Bayside Villa con él. Con este clima helado, todo lo que quería era entrar y darme una ducha ardiente. Después de apartar su mano, me volví hacia los escalones, lista para retirarme a mi santuario.

Mack se dio la vuelta y caminó hacia su coche.

Miré hacia atrás, con el pulso acelerado al suponer que se iba. Pero algo se sentía mal. ¿Estaba enojado? ¿Marchándose sin decir una palabra?

—¡Oye! —me detuve a medio paso y le grité—. Tú…

Antes de que pudiera terminar, lo vi sacar una bolsa deportiva de su maletero.

Conocía bien esa bolsa. Siempre la llenaba con ropa limpia para entrenar o para partidos de baloncesto.

Así que había venido preparado.

El alivio me inundó, y me di cuenta de lo ansiosa que había estado. ¿Cómo podría estar enojado? Con su naturaleza persistente, deshacerse de él era casi imposible.

Mack se acercó con la bolsa, deslizando su brazo alrededor de mi cintura, su apuesto rostro dibujando una ligera sonrisa.

—¿Qué, pensaste que me había marchado furioso y me sentía arrepentido?

—¡No te halagues tanto! —fruncí los labios, negándolo con una mezcla de diversión e irritación fingida.

Él resopló.

—Tus palabras dicen una cosa, pero tu corazón dice otra.

Ya que estaba aquí, no podía exactamente echarlo. No tuve más remedio que llevarlo a mi pequeño apartamento de alquiler.

—El lugar es estrecho y no puede acomodar a alguien de tu estatus. Lo siento por el espacio reducido, Segundo Maestro Ben —bromeé mientras abría la puerta y lo invitaba a entrar.

Antes de que Mack pudiera responder, el bulldog en la sala de estar corrió emocionado hacia él, rodeándolo y ladrando sin parar.

—Al menos el perro muestra aprecio apropiado —Mack rascó detrás de las orejas del perro, criticándome sutilmente.

Sintiéndome a la defensiva, inmediatamente entré y le lancé la correa.

—No mantengo a gorrones aquí. Ya que te quedas, saca al perro a pasear.

—Me parece justo —Sorprendentemente, Mack no mostró irritación en absoluto. Enganchó la correa al bulldog y bajó las escaleras.

Suspiré, fui a la cocina para hervir agua y encendí la calefacción para calentar el lugar.

Desafortunadamente, el calefactor de mi casero era patético. Cuando Mack regresó de pasear al perro, la sala seguía obstinadamente fría.

Entró, desenganchó la correa para dejar al bulldog vagar libremente, y comenzó a quitarse el abrigo.

—No te lo quites. Hace un frío terrible aquí. Te dará neumonía —le advertí rápidamente cuando lo noté.

Mack miró el calefactor que luchaba por funcionar, probablemente evaluando su ineficacia, y sonrió.

—Nunca has sufrido verdaderas dificultades. Te pedí que te mudaras conmigo, pero te negaste. Ahora estás soportando esta ráfaga ártica al llegar a casa. ¿Es algún tipo de prueba de resistencia?

No tenía respuesta para eso.

Le serví una taza de té humeante para calentarlo, luego me dirigí hacia el dormitorio para buscar ropa limpia para mi ducha.

El teléfono de Mack sonó. Mis oídos se aguzaron, e instintivamente me preocupé de que pudiera irse de nuevo.

Honestamente, estaba completamente dividida, mis palabras contradecían mis verdaderos sentimientos.

Por un lado, me ahogaba en su apasionada ternura, hundiéndome más con cada día que pasaba, incapaz de liberarme.

Por otro lado, no quería que estuviera completamente consumido por nuestra relación. Esperaba que se volviera a centrar en el trabajo y las responsabilidades familiares como antes.

Siempre sentí que si elegía este último camino, nuestra relación podría tener mejores posibilidades de durar.

Mack contestó su teléfono.

El apartamento era tan pequeño que incluso desde el dormitorio, podía escuchar su conversación claramente.

Parecía alguien de la Mansión Ben llamando, preguntando cuándo volvería a casa.

Me apoyé contra el marco de la puerta y suspiré suavemente. Probablemente iba a irse, ¿no?

Después de agarrar mi ropa y dirigirme hacia el baño, mi propio teléfono sonó.

Revisé la identificación de llamada. Katie Harriet.

—Oye, ¿qué pasa tan tarde? —sostuve el teléfono con una mano mientras ajustaba la temperatura de la ducha con la otra.

Katie habló en un susurro conspiratorio.

—Freya, ¿te contó el Sr. Ben? La Familia Tristan está completamente acabada esta vez. No solo están en bancarrota, sino que probablemente se ahogan en deudas y están permanentemente expulsados de los círculos de élite de Ravencliff.

Inmediatamente cerré la ducha, y el silencio llenó el baño.

—¿Qué escuchaste?

—Oí a mi padre y hermano hablando. No son solo sus proyectos de construcción desmoronándose. La Familia Tristan estaba sobornando a funcionarios del gobierno a diestra y siniestra. Todo ha sido expuesto ahora, incluidos todos sus protectores.

Escuché en silencio, sin sentirme particularmente sorprendida.

Mack había mencionado antes que sus métodos de adquisición de proyectos eran cuestionables, así que el soborno era inevitable.

—Tienes una suerte increíble de no haberte casado con esa familia, o estarías en serios problemas ahora. La muerte de Lila accidentalmente te salvó —reflexionó Katie con emociones complicadas.

Sonreí amargamente.

—Es el destino, ¿verdad? Jasper Tristan probablemente nunca imaginó que un paso en falso enterraría a toda su familia.

Después de todo, si Jasper no me hubiera traicionado y no nos hubiéramos divorciado, habríamos continuado nuestra vida matrimonial pacíficamente.

Mack y yo habríamos seguido siendo desconocidos.

Entonces Mack no habría actuado contra la Familia Tristan para defenderme.

Tal vez la Familia Tristan podría haber mantenido oculta su corrupción durante años, incluso décadas.

Tal vez podrían haber enmendado su conducta, y nadie los habría perseguido.

Todos estos eventos eran como fichas de dominó. Una vez que cayó la primera pieza, las demás siguieron en rápida sucesión.

Antes de terminar de hablar con Katie, escuché movimiento desde la puerta del dormitorio. Me asomé desde el baño y vi a Mack entrando.

—Katie, tengo que irme. Hablamos luego. —Después de terminar la llamada con mi amiga, me volví hacia Mack y pregunté:

— ¿Te vas de nuevo, verdad?

Mack respiró profundamente, me miró y asintió.

—Sí. Bonnie llamó. Mi padre estará en casa pronto. Siempre está abrumado esta época del año con obligaciones sociales y visitas. Normalmente no está libre hasta después del Festival de los Faroles. No esperaba que regresara tan temprano este año.

Al escuchar esto, fruncí el ceño, inmediatamente pensando en algo preocupante.

—¿Es por tu situación matrimonial? ¿Volvió temprano a propósito?

Mack negó con la cabeza.

—No. Desde que era joven, el viejo me enseñó disciplina, pero nunca interfirió en mis asuntos personales.

—El matrimonio es diferente. Es una decisión importante en la vida. Como padre, debería importarle.

Sabía muy poco sobre el padre de Mack, habiéndolo conocido sólo una vez.

Pero por sus apariciones en televisión, el Padre Ben parecía bastante autoritario e intimidante.

Parecía que los obstáculos entre nosotros sólo se multiplicaban.

—De todos modos, deberías regresar pronto. Mañana tengo el día libre, luego volveré al trabajo. No te preocupes por mí —viendo que ya eran más de las diez de la noche, le di un suave empujón, instándole hacia la puerta.

Mack me miró.

—Vendré a verte mañana entonces.

—No lo hagas. Tu padre ha vuelto. Pasa tiempo de calidad con él.

—¿Qué harían dos hombres adultos dando vueltas juntos? —Mack se rió.

No respondí, continuando empujándolo por la sala de estar hacia la salida.

Notando la bolsa de viaje en el sofá, dije rápidamente:

—No olvides tu ropa.

—Déjala aquí. Volveré a pasar la noche eventualmente —dijo esto con naturalidad.

—Las condiciones aquí son terribles. No necesitas sufrir —le provoqué con sus propias palabras anteriores.

—Donde tú estés, no importa cuán pobres sean las condiciones, es el paraíso —dijo esto mientras llegaba a la puerta, poniéndose los zapatos, y luego se volvió hacia mí con esa frase cursi.

Fruncí los labios, atrapada entre la risa y una sonrisa.

La puerta se abrió. Mientras se preparaba para irse, di un paso adelante para abrazarlo.

—Conduce con cuidado.

—Mm —levantó mi barbilla con una mano, inclinándose para darme un beso suave y tierno—. Acuéstate temprano.

—De acuerdo. Adiós.

Nos besamos de nuevo. Me soltó y se giró para irse mientras yo retrocedía para cerrar la puerta.

El bulldog estaba a mi lado, mirando hacia arriba con la cabeza ladeada, desconcertado por mis acciones.

Parecía estar preguntando: «¿Se va otra vez?»

Miré al perro y dije impotente:

—¿Tú también te sientes reacio? Pero no hay opción. Tal vez algún día no podrá venir en absoluto.

—Guau… —El bulldog no podía entender el habla humana pero protestó con evidente descontento.

Regresé al dormitorio y continué con mi ducha.

Recordando las palabras de Katie, me di cuenta de que había olvidado preguntarle algo importante a Mack.

Pero esta noche, ciertamente no tendría tiempo para preocuparse por tales asuntos. Ocuparse de las obligaciones familiares lo mantendría bastante ocupado.

Esa noche, el insomnio atacó de nuevo.

Desde que Mack regresó a casa, no se había puesto en contacto conmigo, lo cual era completamente diferente a él.

Desde que hicimos oficial nuestra relación, cada noche antes de dormir, charlábamos brevemente en WeChat y nos deseábamos buenas noches.

Durante mi viaje de negocios a Mystique, a pesar de nuestros horarios conflictivos debido a la diferencia de zona horaria, él todavía me enviaba mensajes antes de acostarse.

Pero no esta noche.

Me sentía profundamente inquieta.

Aunque intenté consolarme repetidamente, preparándome para el peor escenario, pensando que no había nada catastrófico en ello.

En este mundo, cualquiera podía sobrevivir sin nadie más.

Sin embargo, seguía sin poder dormir.

Pero no me atrevía a contactarlo primero, temiendo que pudiera estar de mal humor y aún sentirse obligado a consolarme, fingiendo que todo estaba bien.

Consideré preguntarle a Bonnie sobre la situación.

Pero aunque ensayé qué decir, finalmente me faltó el valor para preguntar.

Temía que la respuesta fuera peor de lo que imaginaba.

Me revolví hasta las tres o cuatro de la madrugada, finalmente quedándome dormida por agotamiento.

Naturalmente, me desperté tarde al día siguiente.

Afortunadamente, era mi día libre, así que no había planeado mucho trabajo.

Lo primero que hice al abrir los ojos fue agarrar mi teléfono.

Al ver el mensaje no leído de WeChat de Mack, instantáneamente me puse alerta y me senté.

«Freya, acabo de terminar de trabajar y me estoy preparando para dormir. Olvidé desearte buenas noches antes. Espero que no haya afectado tu descanso».

«Necesito ir a un viaje de negocios. Te veré cuando regrese. Si necesitas algo, contacta a Millie Dean. Él se encargará de todo por ti».

Debajo de eso, había enviado una tarjeta de presentación.

El nombre en WeChat era simplemente “Dean”.

Supuse que este era el Joven Maestro Dean.

Pero dudé, sintiéndome avergonzada de agregarlo proactivamente.

Inesperadamente, cuando salí de la interfaz de WeChat de Mack, encontré una nueva solicitud de amistad en mis contactos.

Al abrirla, vi “Dean”.

Parecía que Mack anticipó que yo no lo agregaría por mí misma, así que le dijo al Joven Maestro Dean que me agregara como amiga.

No tuve más opción que aceptar la solicitud.

Pronto, el Joven Maestro Dean envió un mensaje.

«Señorita Colby, Mack tuvo que irse a un viaje de negocios urgente. Su fecha de regreso es incierta. Durante este tiempo, siéntase libre de contactarme para cualquier cosa».

Respondí: «Gracias. Feliz Año Nuevo».

Originalmente, planeaba terminar la conversación ahí.

Pero pensando en el repentino viaje de negocios de Mack y cómo estuvo ocupado hasta las cuatro de la mañana, me sentí inquieta otra vez.

Así que le pregunté a Millie Dean.

«Maestro Dean, ¿Mack está realmente en un viaje de negocios por trabajo, o está pasando algo en casa y no puede verme temporalmente?»

Millie Dean respondió rápidamente: «Él me dijo que era un viaje de negocios».

Basándome en su respuesta, Millie Dean podría no conocer los detalles tampoco.

Le agradecí de nuevo y lo dejé así.

Después de levantarme, me lavé, ordené la casa, preparé el desayuno y dejé mi teléfono a un lado.

Solo cuando me senté a comer volví a tomar mi teléfono.

Noté un mensaje de texto no leído.

Al abrir mi bandeja de entrada, encontré que fue enviado desde un número desconocido.

«Freya, tú y Mack Ben nunca funcionarán. Lo juro por mi vida».

Este juramento venenoso hizo que mi corazón de repente entrara en pánico y saltara varios latidos.

¿Quién podría haber enviado esto?

El tono sonaba mucho a Jasper Tristan.

En este momento, la persona que probablemente más me odiaba era Jasper Tristan.

No le respondí, pero mi mente inmediatamente conjuró numerosos escenarios terribles.

¿Estaba tan confiado porque tenía algún plan?

¿Le ocurriría a Mack un accidente durante su viaje de negocios?

Cuanto más pensaba en ello, más pánico surgía dentro de mí. Sin tener en cuenta nada más, llamé inmediatamente a Mack.

Sin embargo, la llamada no conectaba.

Sin dudarlo, llamé a Bonnie.

—Hola, Freya… —El tono de Bonnie sugería que todavía estaba medio dormida.

—Bonnie, perdón por despertarte. Solo quiero saber a dónde fue tu hermano en su viaje de negocios y si alguien lo acompañó.

Hubo algunos ruidos desde el lado de Bonnie, luego su voz se volvió más clara.

—No preguntamos a dónde va mi hermano en viajes de negocios, pero sí tiene personal con él. ¿Qué pasa? ¿Tienes algo urgente para él?

—No, solo lo llamé y no pude comunicarme. Estoy un poco preocupada por él —no le dije la verdad, porque explicarlo todo tomaría demasiado tiempo y también alarmaría a Bonnie.

—Oh, entonces está bien. Mi hermano está en un avión. Aunque no sabemos a dónde va, salió para el aeropuerto antes del amanecer. Probablemente todavía esté volando.

Las palabras de Bonnie aliviaron mi corazón un poco.

—Freya, no te preocupes. Mi hermano estará bien.

—Bien, gracias. Vuelve a dormir.

—Ya no puedo dormir más. Voy a salir un rato. ¿Estás libre para acompañarme?

Tenía tiempo hoy y acepté con gusto.

—No vengas conduciendo. El coche de tu hermano está conmigo. Se lo devolveré esta tarde —el coche de Mack era demasiado caro. Normalmente no me atrevía a sacarlo, por miedo a que se rayara.

Pero Bonnie dijo:

—Mi hermano quiere que lo conduzcas, así que úsalo. Los coches están hechos para ser conducidos. Dejarlos estacionados en casa solo ocupa espacio.

Sin otra opción, continué usándolo.

A las once de la mañana, llegué al restaurante de Katie Harriet.

Mi amiga me vio y miró con curiosidad detrás de mí.

—¿Eh, estás sola? ¿El Sr. Ben no vino contigo?

Me senté y dije claramente:

—Está en un viaje de negocios.

—Tsk, mira tu expresión distraída. Solo está en un viaje de negocios, no está rompiendo contigo —Katie bromeó como de costumbre.

Sonreí sin hablar.

Pensando que tarde o temprano, él dejaría de quererme, o quizás yo dejaría de quererlo.

Bonnie llegó poco después.

Como la hija querida de la Familia Ben, irradiaba confianza dondequiera que iba, elevando el ánimo de todos a su alrededor.

—¡Feliz Año Nuevo!

—¡Feliz Año Nuevo!

Bonnie ni siquiera había llegado a nuestra mesa pero ya nos estaba saludando. Bromeé:

—Eres la más joven aquí. ¿No deberíamos darte dinero de la suerte?

Bonnie se rió.

—No hay prisa. No es demasiado tarde para esperar hasta que te conviertas en mi cuñada.

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