Capítulo 179: Capítulo 179 Tratamiento de Extraños Recibido

El teléfono sonó justo cuando me estaba acomodando en la cama, y la voz desesperada de Cecilia Felix atravesó el altavoz antes de que pudiera siquiera decir hola.

—Freya, tienes que ayudarnos. Waylon está en el hospital y no va a sobrevivir.

Mi guardia se levantó instantáneamente.

—¿Dónde están exactamente? Lo último que supe es que estaba siendo interrogado por la policía sobre el lío de la Familia Tristan.

—Se derrumbó justo después de que lo liberaron. El estrés por el arresto de Neil fue demasiado —su voz se quebró con histeria—. Ese monstruo de Jasper Tristan destruyó la vida de Neil, y ahora tu padre está pagando el precio.

Entendí inmediatamente. Neil Colby había sido acusado de espionaje, lo cual no era broma en ningún sentido. Waylon Colby solo tenía un hijo, así que naturalmente había estado corriendo tratando de arreglar la situación. Pero la Familia Colby estaba en quiebra, y nadie quería arriesgarse por alguien acabado.

El rechazo constante y el estrés finalmente lo habían alcanzado.

—Te lo he dicho antes, si quieres mi dinero para su tratamiento, muestra un verdadero remordimiento. Ve al cementerio y pide perdón de rodillas a mi madre. De lo contrario, no estoy interesada en saber de ti.

—Freya Colby, ¿qué clase de monstruo eres? —la voz de Cecilia se volvió viciosa—. ¿Tu padre se está muriendo y tú estás jugando? ¿Realmente quieres verlo morir?

Sus palabras rebotaron en mí como agua sobre vidrio. Últimamente había estado viviendo en mi propio infierno personal, así que ¿por qué debería gastar energía en el de ellos?

Estas personas me habían arrastrado hacia abajo toda mi vida. Me habían costado al único hombre que había amado de verdad. ¿Y ahora esperaban que los salvara?

—Escucha con atención, Cecilia Felix. Ustedes no han sido verdaderos padres para mí en años, y ya he hecho más que suficiente. No me llames de nuevo. Los problemas de Waylon Colby no son mis problemas. Si tienes dinero, trátalo. Si no, deja que la naturaleza siga su curso. El mundo ya tiene suficiente gente basura.

Colgué y bloqueé su número sin esperar una respuesta.

El silencio que siguió se sintió como libertad. Por primera vez en años, me sentí liviana, como si alguien hubiera cortado las cadenas que me habían estado arrastrando bajo el agua toda mi vida.

Esto debe ser a lo que se refiere la gente cuando habla de cortar la familia tóxica de sus vidas. El alivio era embriagador.

Perder a Mack Ben me había enseñado a ver las cosas con claridad. Amor, odio, gratitud, resentimiento – todos eran solo grilletes que había estado cargando. De ahora en adelante, no desperdiciaría energía amando u odiando a nadie.

La semana de la moda nacional consumió mis días después de eso. Me lancé al trabajo con venganza, quedándome en la oficina hasta bien pasado el anochecer la mayoría de las noches.

Era después de las siete un jueves cuando Jordan Kenneth llamó a la puerta de mi oficina. Levanté la vista de mi computadora para encontrarlo revoloteando torpemente en la entrada.

—¿Necesitas algo? —miré mi teléfono y luego a él.

—No realmente. Es solo que todos los demás se han ido a casa, y pensé que podrías sentirte incómoda aquí sola —tropezó con sus palabras, pero su significado era cristalino.

Desde que se había corrido la voz sobre la ruptura entre Mack y yo, la atención de Jordan se había vuelto imposible de ignorar. Belinda ya me había advertido que estaba interesado, y anteriormente la presencia de Mack lo había mantenido a raya. Ahora que estaba soltera, obviamente pensaba que había llegado su momento.

Le di una sonrisa educada.

—Gracias, pero estoy acostumbrada a estar sola.

No dijo nada pero me siguió hasta el ascensor de todos modos. Mientras esperábamos, decidí abordar el elefante en la habitación.

—Presidente Kenneth, espero no estar malinterpretando la situación, pero su preocupación parece ir más allá de la cortesía laboral normal —mantuve mi tono profesional pero directo.

Jordan parecía como si lo hubiera atrapado robando material de oficina. Se frotó la nariz, una señal inequívoca de que había dado en el blanco.

Después de un momento, recuperó la compostura.

—Te admiro. Pasé años en el extranjero y no tengo las inhibiciones tradicionales sobre estas cosas. No me importa que hayas estado casada o hayas tenido otras relaciones.

Un escalofrío me recorrió. No esperaba que fuera tan directo.

—Aprecio el sentimiento, pero después de todo lo que ha pasado, no tengo ningún interés en salir con nadie —mantuve mi voz ligera pero firme, esperando que captara el mensaje.

—Freya, no soy como otros hombres. Mis padres viven en el extranjero y están divorciados desde hace años. Viven sus propias vidas y nunca interfieren con la mía. Tengo una mentalidad occidental – no me importan las opiniones de la sociedad, solo seguir mi corazón. Tal vez deberías considerar darle una oportunidad. Podría ayudarte a seguir adelante más rápido.

Casi me río en voz alta. Los hombres occidentales realmente eran diferentes. Incluso después de un rechazo claro, seguía avanzando con su confesión.

—Lo siento, Presidente Kenneth, pero no estoy interesada en intentar nada. Quiero concentrarme en el trabajo. Si insiste en perseguir esto, tendré que solicitar un gerente diferente que no cree complicaciones.

El ascensor sonó y salimos juntos. Jordan parecía herido y no habló mientras cruzábamos el vestíbulo.

Justo cuando llegábamos a la salida, sonó mi teléfono. El nombre de Valerie Victor iluminó la pantalla, y aproveché la oportunidad para escapar.

—Lo siento, necesito atender esto. Nos vemos mañana —me alejé rápidamente antes de que pudiera responder.

—Hola Valerie, ¿qué pasa?

—¿Ocupada como siempre? ¿Ya has cenado? —su familiar voz fue un alivio bienvenido.

Suspiré y entré en mi coche.

—Recién saliendo de la oficina.

—Sigues trabajándote hasta la muerte, ya veo. Semana de la moda, Año Nuevo, ¿y ahora sigues sin parar? —Valerie se rió—. ¿Cuándo descansas?

—Me encantaría descansar, pero la empresa sigue acumulando más trabajo.

Era la verdad. Ser la jefa significaba cargar con el sustento de todos los demás sobre tus hombros. No había otra opción más que seguir adelante.

Valerie se rió.

—No has cambiado desde la universidad, siempre tan trabajólica. Pero, ¿el Sr. Ben no se molesta? ¿Cuándo encuentran tiempo para citas?

Mis manos se tensaron en el volante. La propuesta con drones de Mack en Año Nuevo había sido tan pública que incluso personas de otras ciudades la habían visto en línea. Valerie había llamado para felicitarme después.

Escucharla bromear sobre eso ahora se sentía como un cuchillo retorciéndose en mi pecho.

—Terminamos.

—¿Qué? —la sorpresa de Valerie fue audible—. ¿Terminaron? ¿Por qué? ¡Después de esa increíble propuesta, solo han pasado unas semanas!

—Es complicado. Simplemente somos de mundos diferentes.

No quería profundizar en los detalles. Hablar de Mack garantizaba otra noche sin dormir.

—¿Llamaste por algo específico? Deberíamos reunirnos cuando estés libre. Haré tiempo sin importar qué —cambié de tema rápidamente.

La emoción de Valerie era contagiosa.

—En realidad, esa es exactamente la razón por la que llamé. ¡Renuncié a mi trabajo y me mudo de vuelta a Ravencliff! ¡Ahora podremos vernos todo el tiempo!

—¿Renunciaste? ¿Por qué? ¿Tiene que ver con ese cazatalentos que conociste el año pasado?

—Exactamente. Me ofrecieron mejores condiciones, así que por supuesto que tenía que cambiar de barco. Además, quedarme en mi ciudad natal significaba constantes intentos de emparejamiento de mis parientes. ¡Me estaba volviendo loca!

Podía identificarme completamente. A veces, irse de casa era la única manera de escapar de la asfixiante red de expectativas familiares y obligaciones sociales.

—¡Felicidades! Moverse hacia mejores oportunidades siempre es inteligente. ¿Cuándo vienes?

La idea de tener a una amiga cercana cerca de nuevo me llenó de genuina felicidad.

—La próxima semana. Esperaba que pudieras ayudarme a buscar apartamentos. Necesitaré alquilar algo temporalmente cuando llegue.

Una idea repentina me golpeó. —¿Planeas vivir sola?

—Por supuesto. ¿Con quién más viviría? —Valerie hizo una pausa, luego entendió—. Espera, ¿estás sugiriendo que deberíamos compartir?

—¡Sí! He estado planeando mudarme desde Año Nuevo pero no he encontrado el lugar adecuado todavía. Si vienes, podríamos buscar un lugar más grande y dividirlo. Tengo un perro, eso sí, espero que no sea un problema.

—No me importa en absoluto. Tengo una gata, pero estoy preocupada por volar con ella de manera segura.

Nuestra emoción creció mientras discutíamos las posibilidades. Al día siguiente, le pedí a Belinda que comenzara a buscar apartamentos en buenos vecindarios. Siempre que tenía tiempo libre, iba a ver lugares en persona.

Después de días de búsqueda, finalmente encontré el lugar perfecto. Le envié a Valerie un video del recorrido y le encantó tanto como a mí. Firmamos el contrato de arrendamiento inmediatamente.

Durante el fin de semana, Katie Harriet y Belinda me ayudaron a empacar mi antiguo lugar. El proceso fue más emotivo de lo que esperaba. Mudarme significaba menos posibilidades, tal vez ninguna, de encontrarme con Mack Ben de nuevo.

Pero también era la única manera de empezar de nuevo realmente y dejar atrás el pasado. También sería bueno para Mack. Cuando eventualmente descubriera que me había mudado, probablemente se sentiría herido y enojado, pensando que me había escapado solo para evitarlo por completo.

El pensamiento me oprimió el pecho, pero seguí adelante.

Ver cómo mi apartamento se vaciaba se sentía como borrar lentamente a Mack de mi memoria, una caja a la vez. Cuando finalmente cerré la puerta por última vez, las lágrimas nublaron mi visión.

En el auto, Katie notó mi estado de ánimo y me palmeó el hombro suavemente. —Fuera lo viejo, dentro lo nuevo. ¿Recuerdas ese modelo masculino que encontramos para tu cumpleaños? Con tu apariencia, tienes muchas opciones. No te cuelgues de un solo árbol.

Forcé una sonrisa. —No más hombres para mí. Una vez que Valerie llegue, nos tendremos la una a la otra para hacernos compañía. ¿Quién necesita las complicaciones?

Hablaba con confianza, pero por dentro sabía la verdad: nadie nunca estaría a la altura de Mack Ben. Una vez que has probado la perfección, ¿cómo podrías conformarte con algo menos?

Mudarse fue agotador. Pasé todo el fin de semana organizando mi nuevo espacio, y el lunes por la mañana me dolía la espalda y no tenía apetito. Le pedí a Belinda que me trajera el desayuno antes de nuestra reunión matutina, pero estuve demasiado ocupada para comerlo.

Mi estómago se sentía ácido y vacío, pero supuse que solo era hambre. Planeaba comer tan pronto como terminara la reunión.

Pero cuando intenté ponerme de pie después, la habitación comenzó a dar vueltas. Mi cabeza se sentía pesada, mis piernas se convirtieron en gelatina, y el mundo se inclinó hacia los lados.

Lo último que escuché antes de que todo se volviera negro fue a Jordan Kenneth y Belinda gritando mi nombre.

Cuando abrí los ojos de nuevo, estaba acostada en una cama de hospital con una vía intravenosa en el brazo.

—Srta. Freya, ¡gracias a Dios que está despierta! —Belinda corrió a mi lado, con alivio inundando su rostro—. Asustó a todos casi hasta la muerte. Si el Presidente Kenneth no la hubiera atrapado, se habría partido el cráneo contra esa puerta de cristal.

—Todavía me sentía mareada y desorientada—. ¿Qué dijo el médico? ¿Por qué me desmayé?

—Tomaron muestras de sangre para análisis. Estamos esperando los resultados —explicó Belinda.

Se acercaron pasos y Belinda se hizo a un lado.

—Presidente Kenneth.

Me giré para ver a Jordan Kenneth empujando una silla de hospital hacia mi cama.

—Gracias por lo de hoy, Presidente Kenneth —logré una débil sonrisa.

—Somos colegas. Es lo que cualquiera habría hecho —respondió, aunque su preocupación parecía más profunda que la cortesía profesional.

—Belinda, ya he manejado el papeleo. Llevemos a la Presidenta Colby a su habitación —dijo Jordan, colocando la silla de ruedas junto a mi cama.

Lo miré confundida.

—¿Habitación? ¿Necesito ser internada?

—El doctor quiere tenerte bajo observación por unos días, solo para estar seguros.

Protesté inmediatamente.

—Eso es completamente innecesario. Solo me salté demasiadas comidas. No es gran cosa.

—Srta. Freya, realmente debería quedarse. Ha perdido tanto peso últimamente y se ve terrible —insistió Belinda con genuina preocupación.

Me sentí atrapada mientras me ayudaban a entrar en la silla de ruedas. Valerie debía llegar el miércoles, y aquí estaba yo siendo hospitalizada el lunes. ¿Podría mi sincronización ser peor?

Pero no podía negar que algo andaba seriamente mal conmigo. Oleadas de náuseas seguían invadiéndome, y me sentía débil como un gatito recién nacido. Pensamientos oscuros se infiltraron – tal vez tenía cáncer de estómago o alguna otra enfermedad terminal.

Jordan empujó mi silla de ruedas hacia el ascensor en silencio. Al llegar al pasillo que conducía a las habitaciones de los pacientes, Belinda de repente agarró mi hombro.

—¡Srta. Freya, mire!

Levanté la cabeza y me quedé congelada. Mack Ben caminaba por el pasillo directamente hacia nosotros, su presencia llamando la atención incluso en un lugar como este.

¿Cuáles eran las probabilidades? De todos los hospitales en la ciudad, teníamos que encontrarnos aquí.

Capté su mirada por solo un momento, y podría jurar que vi su expresión oscurecerse con preocupación. Pero a medida que nos acercábamos, con mi corazón golpeando contra mis costillas, él pasó junto a nosotros sin el más mínimo reconocimiento.

Como si fuera una completa extraña.

Como si nunca hubiéramos compartido ni un solo momento juntos.

El pasillo pareció girar a mi alrededor, y todo sonido se desvaneció hasta convertirse en un zumbido sordo en mis oídos. La cruel indiferencia de su actitud me golpeó más fuerte que cualquier palabra airada podría haberlo hecho.

Belinda susurró sorprendida:

—¿Por qué el Sr. Ben ni siquiera saludó?

Forcé una risa amarga, conteniendo las lágrimas.

—Es mejor así. Después de una ruptura, no tiene sentido fingir.

Intenté sonar casual, pero por dentro, mi corazón se estaba haciendo añicos una vez más.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com