28: Capítulo 30 28: Capítulo 30 Capítulo 30 – Sentimientos no expresados y la provocación de una amiga
—¿Sin logros?

—no pude evitar reírme ante lo absurdo—.

Eres uno de los hombres más exitosos del país.

¿Cómo podría alguien considerarte sin logros?

Los labios de Damien se curvaron en una sonrisa irónica.

—A los ojos de mi madre, el éxito profesional es algo esperado, no excepcional.

Es simplemente lo que hacen los Sterling —tomó un sorbo de su vino, sus ojos encontrándose con los míos por encima del borde de su copa—.

Lo que ella quiere decir es que no he cumplido con lo que considera el logro más importante: formar una familia.

—¿Así que está tratando de casarte?

—pregunté, recordando su mención sobre la persistencia de su madre.

—Implacablemente —Damien negó con la cabeza—.

Me presenta a mujeres elegibles en cada oportunidad.

Solo el mes pasado, organizó cinco encuentros “accidentales” con hijas de amigos de la familia.

Intenté imaginar a Damien soportando citas incómodas preparadas y encontré la imagen extrañamente entrañable.

—¿Y ninguna captó tu interés?

Algo cambió en su expresión.

—Mi interés está en otro lugar.

Mi corazón dio un extraño vuelco.

—¿Oh?

¿Hay alguien que te gusta?

Asintió, bajando la mirada a su plato.

—La ha habido, desde hace tiempo.

—¿Tu familia lo sabe?

—pregunté, repentinamente muy interesada en mi comida.

—O no lo saben o no lo aprueban lo suficiente como para detener la búsqueda de pareja —respondió con un ligero encogimiento de hombros—.

Es complicado.

—¿Le has dicho cómo te sientes?

—estaba entrometiéndome, lo sabía, pero la curiosidad ardía dentro de mí.

—Yo…

no me atrevo —su confesión me sorprendió.

La idea de que Damien Sterling —el confiado y poderoso Damien Sterling— dudara en perseguir a alguien que deseaba parecía imposible.

—¿No te atreves?

—repetí incrédula—.

No puedo imaginarte teniendo miedo de algo.

Entonces levantó la mirada, su mirada intensa.

—Hay cosas mucho más aterradoras que los rivales de negocios o las amenazas físicas, Hazel.

La posibilidad de rechazo de alguien que importa…

eso es verdadero miedo.

La repentina vulnerabilidad en su voz hizo que mi pecho se tensara.

Antes de poder detenerme, pregunté:
—¿Cómo es ella?

La mujer que te interesa.

La expresión de Damien se suavizó.

—Es extraordinaria.

Fuerte.

Resiliente.

Talentosa.

Hermosa sin siquiera intentarlo —su voz se volvió más baja—.

Merece todo lo bueno de este mundo.

Sentí una punzada de algo que me negué a identificar como celos.

—Suena perfecta.

—Lo es.

—Sus ojos sostuvieron los míos por un momento demasiado largo antes de que extendiera la mano a través de la mesa.

Pensé que iba a tomar su copa, pero en cambio, sus dedos rozaron mi barbilla—.

Tienes un poco de salsa…

Me quedé inmóvil ante su contacto, mi piel hormigueando donde sus dedos habían estado.

Nuestras miradas se encontraron, y por un latido, ninguno de los dos se movió.

Entonces Damien retiró su mano, aclarándose la garganta.

—Me disculpo.

Eso fue presuntuoso de mi parte.

—Está bien —logré decir, tomando un gran sorbo de agua para enfriar el calor que subía a mis mejillas—.

Gracias.

Un silencio incómodo cayó entre nosotros.

Busqué una manera de romperlo.

—Supongo que tenemos eso en común entonces —dije finalmente.

—¿Qué cosa?

—Amar a alguien y no ser correspondido.

—Intenté mantener un tono ligero, pero las palabras se sentían pesadas.

Su expresión se oscureció.

—¿Todavía estás enamorada de él?

¿De Grayson?

—No —dije firmemente, sorprendiéndome a mí misma por lo cierto que era—.

Ya no estoy enamorada de Julian.

Pero seis años no son fáciles de borrar.

Necesito tiempo para…

no sé, ¿recalibrar?

¿Aprender quién soy sin él?

Damien asintió lentamente.

—Eso es comprensible.

—Además, está el aspecto práctico —añadí con un suspiro—.

El divorcio no es definitivo.

Él lo está combatiendo en cada paso del camino.

—¿Por qué?

—La voz de Damien tenía un filo cortante—.

Después de lo que hizo, debería estar suplicando tu perdón, no prolongando vuestra conexión.

Dudé, luego decidí contarle la verdad.

—Es complicado.

Compartimos un tipo de sangre raro: Rh-negativo.

Cuando nos conocimos, Julian tenía un trastorno sanguíneo raro que requería transfusiones regulares.

Durante cinco años, doné sangre para él cada mes.

Básicamente era su banco de sangre personal.

La expresión de Damien se endureció.

—Te utilizó.

—No lo veía así en ese momento —admití—.

Lo amaba.

Quería ayudarlo.

Pero ahora…

—Miré fijamente mi copa de vino—.

Ahora me pregunto si eso es todo lo que fui para él: un recurso médico conveniente.

—Y ahora tiene miedo de perder el acceso a tu sangre —concluyó Damien, con tono frío.

—O simplemente tiene miedo de perder el control sobre mí —dije—.

Julian odia perder cualquier cosa que considera suya.

La mandíbula de Damien se tensó.

—No eres una posesión.

—Ahora lo sé —sonreí, sintiéndome extrañamente aliviada por haber compartido esta carga—.

De todos modos, ya es suficiente sobre mi patética vida amorosa.

Hablemos de otra cosa.

—No hay nada patético en sobrevivir a una traición, Hazel —dijo Damien suavemente—.

Requiere una fuerza tremenda.

Sus palabras me envolvieron como una manta cálida, y tuve que apartar la mirada para componerme.

Después de la cena, nos quedamos fuera del restaurante esperando nuestros coches.

—Sobre el préstamo —dije, sacando papeles de mi bolso—.

Hice que mi abogado redactara un acuerdo.

Trescientos millones, con mi empresa como garantía.

Damien frunció el ceño.

—Eso no es necesario.

—Absolutamente lo es —insistí, empujando los papeles hacia él—.

No tomaré tu dinero sin la documentación adecuada.

Soy una empresaria, no un caso de caridad.

Me estudió por un largo momento antes de tomar los papeles.

—Eres muy terca, Sra.

Ashworth.

—Prefiero el término ‘con principios’, Sr.

Sterling.

Una sonrisa tiró de sus labios mientras firmaba sin leer una palabra.

—Ahí está.

¿Satisfecha?

—Casi —respondí, recuperando los papeles—.

Haré que envíen copias a tu oficina mañana.

Su conductor llegó primero, acercándose en el elegante coche negro con el que me estaba familiarizando.

—Gracias por la cena —dije mientras Damien abría la puerta del coche—.

Y por…

todo lo demás.

—Fue un placer —respondió—.

Te llamaré sobre la cena con mi madre.

¿Te parece bien el sábado?

Asentí, ignorando el aleteo de nervios ante la idea.

—El sábado es perfecto.

—Buenas noches, Hazel —dijo suavemente.

—Buenas noches, Damien.

Mientras veía su coche desaparecer en la noche, mi teléfono vibró con un mensaje de Victoria:
*¿Cómo fue la cena con el Sr.

Guapísimo Multimillonario?

¿Ya hiciste tu movimiento?*
Puse los ojos en blanco y escribí: *Solo fue una cena de negocios.*
*Claro que sí.

Y yo soy la Reina de Inglaterra.

¡Cuéntame!*
Mi taxi llegó, y me acomodé en el asiento trasero antes de responder: *No hay nada que contar.

De todos modos, él está interesado en otra persona.*
La respuesta de Victoria fue inmediata: *¿Cómo sabes que no eres TÚ, tonta?*
Me quedé mirando su mensaje, mi corazón saltándose un latido.

¿Podría ser…?

No.

Eso era ridículo.

Damien Sterling podría tener a cualquier mujer del mundo.

¿Por qué querría a alguien tan dañada y complicada como yo?

*No seas absurda,* le respondí.

*Está fuera de mi liga.*
*Chica, ¿te has VISTO?

Eres preciosa, talentosa y fuerte como el infierno.

Cualquier hombre tendría suerte de tenerte.*
Sonreí a pesar de mí misma.

*Estás sesgada.*
*Tengo RAZÓN.

Y estás ciega si no puedes ver cómo te mira.*
Pensé en la cena, en la forma en que los dedos de Damien habían rozado mi barbilla, la intensidad en sus ojos cuando se encontraron con los míos.

*Solo está siendo amable,* escribí, tratando de convencerme tanto a mí como a ella.

El siguiente mensaje de Victoria me hizo ahogarme: *Me estoy imaginando cómo conquistas a Damien Sterling, tomando su brazo y apareciendo frente a Julian y esa pareja desvergonzada—tsk tsk, no me atrevo a imaginar lo espectaculares que serían sus caras.*
Miré fijamente sus palabras, con el corazón latiendo fuerte mientras se formaba una imagen en mi mente: entrar a algún evento del brazo de Damien, la cara de Julian cuando se diera cuenta de qué —de quién— había encontrado.

La incredulidad atónita, el amargo arrepentimiento…

No.

No podía pensar así.

No usaría a Damien como un peón en mi fantasía de venganza, incluso si hubiera una posibilidad de que pudiera estar interesado en mí.

Lo cual no era el caso.

¿O sí?

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