El Multimillonario Me Respalda - Capítulo 44

44: Capítulo 46 44: Capítulo 46 Capítulo 46 – Una tarde de contrastes y sinceridad
El costoso reloj que descansaba sobre mi mesa de café me había estado mirando durante dos días.

Lo había colocado cuidadosamente en su estuche de cuero, pero aun así me encontraba mirándolo cada vez que pasaba cerca.

El reloj de Damien.

En mi mesa.

Se sentía como tener una parte de él en mi espacio – íntimo y de alguna manera inquietante.

Necesitaba devolverlo, eso estaba claro.

Pero también estaba el asunto del regalo de cumpleaños para la Sra.

Sterling que había comprado – el elegante juego de horquilla y broche de estilo Neo-Chino que había captado mi atención en un mercado artesanal.

Había pasado horas deliberando entre varias opciones antes de decidirme por estas piezas, esperando que le gustaran a una mujer que nunca había conocido.

Después de dar vueltas por mi sala de estar por décima vez, agarré mi teléfono y busqué el contacto de Damien.

Mi pulgar se detuvo sobre el botón de llamada.

—Hazlo de una vez —murmuré para mí misma.

El teléfono sonó tres veces antes de que su voz profunda respondiera.

—Hazel.

—Solo mi nombre, pronunciado con tal calidez que hizo que mi estómago revoloteara.

—Hola —dije, inmediatamente reprochándome por sonar tan sin aliento—.

Tengo tu reloj.

Pensé que debería devolvértelo.

—Me preguntaba cuándo llamarías por eso —respondió Damien, y pude escuchar la sonrisa en su voz.

—También…

—hice una pausa, cuestionando repentinamente mi decisión—.

Tengo algo para tu madre.

Para su cumpleaños.

Pensé que quizás podrías dárselo.

Siguió un breve silencio, y me preocupé por haber sobrepasado los límites.

—¿Compraste algo para mi madre?

—La sorpresa en su voz era inconfundible.

—No es nada extravagante —añadí rápidamente—.

Solo un pequeño detalle.

Recordé que mencionaste que su cumpleaños se acercaba.

—Eso es muy considerado de tu parte —Su tono se había suavizado—.

¿Estás libre esta tarde?

Podríamos encontrarnos para tomar té cerca de tu empresa.

Miré mi reloj.

Mi tarde estaba relativamente libre, con solo algunos diseños por finalizar.

—¿Alrededor de las tres?

—Perfecto.

Hay una cafetería en la azotea llamada Skyline en el Edificio Archer.

Sirven un excelente té de la tarde.

—Conozco el lugar —dije, sintiendo alivio de que no hubiera sugerido algún sitio imposiblemente exclusivo.

—Te veré entonces.

Después de colgar, me quedé mirando el teléfono en mi mano.

¿Qué estaba haciendo?

Esto no era simplemente devolver un reloj – era tomar el té de la tarde con Damien Sterling.

Mi corazón se aceleró ante las implicaciones, pero aparté esos pensamientos.

Esto era simplemente para devolverle su propiedad y entregar un regalo, nada más.

—
El Café Skyline hacía honor a su nombre, ofreciendo vistas panorámicas de la ciudad desde su elegante entorno en la azotea.

Divisé a Damien inmediatamente – era imposible no hacerlo.

Captaba la atención incluso simplemente sentado en una mesa de la esquina, distraídamente desplazándose por algo en su teléfono.

Llevaba un traje gris oscuro que se ajustaba perfectamente a sus anchos hombros, la chaqueta abierta revelaba una camisa azul claro debajo.

Sin corbata – casual pero increíblemente pulido.

Cuando me acerqué, levantó la mirada y se puso de pie en un movimiento fluido.

—Hazel —dijo, su voz sobresaliendo entre el murmullo ambiental de la cafetería.

—Hola —respondí, repentinamente consciente de mi sencilla blusa color crema y falda lápiz azul marino.

Me había vestido profesionalmente para el trabajo, no para tomar té con un hombre que parecía haber salido de una revista de lujo.

Retiró mi silla, y me senté, colocando mi bolso en la silla vacía a mi lado.

—Me alegra que llamaras —dijo Damien, volviendo a tomar asiento—.

Empezaba a pensar que podrías quedarte con mi reloj como recuerdo.

Me sonrojé.

—Ni lo soñaría.

Probablemente cuesta más que mi coche.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa.

—Eso no dice mucho, considerando el estado de tu coche.

—¡Oye!

—protesté, pero no pude evitar sonreír también—.

Mi coche tiene carácter.

—¿Así es como lo llamamos?

—Sus ojos brillaron con diversión.

Un camarero se acercó, y Damien me indicó que ordenara primero.

—Chocolate caliente, por favor —dije—.

Con crema batida y canela si tienen.

Damien levantó una ceja.

—Café negro para mí.

Sin azúcar.

Cuando el camarero se fue, Damien se reclinó ligeramente.

—¿Chocolate caliente?

Me encogí de hombros.

—Tengo debilidad por lo dulce.

La vida es demasiado corta para bebidas amargas.

—Y sin embargo, algunos preferimos lo amargo —respondió, con una expresión indescifrable.

Lo estudié por un momento, sorprendida por cómo nuestra elección de bebidas parecía reflejar algo más profundo sobre nosotros.

Yo con mi dulce indulgencia, él con su preferencia austera y sin adulterar.

Me pregunté qué más de nosotros estaría en tal contraste.

Nuestras bebidas llegaron, la mía coronada con una montaña de crema batida que hacía que el café negro simple de Damien pareciera casi severo en comparación.

—Tengo tu reloj —dije, alcanzando mi bolso para sacar el estuche de cuero.

Lo deslicé por la mesa—.

Gracias por prestármelo.

Sus dedos rozaron los míos cuando tomó el estuche, enviando una sacudida inesperada a través de mí.

—Cumplió su propósito.

Tomé un sorbo de mi chocolate caliente, dejando una mancha de crema batida en mi labio superior que rápidamente limpié.

Damien observó el gesto con una intensidad que me hizo sentir cohibida.

—También tengo esto —dije, sacando la caja de regalo cuidadosamente envuelta—.

Para tu madre.

Damien aceptó el paquete, girándolo en sus manos con genuina curiosidad.

—¿Puedo?

Asentí, repentinamente nerviosa.

¿Y si lo encontraba de mal gusto o inapropiado?

Desenvolvió cuidadosamente el papel, revelando la caja de terciopelo en su interior.

Cuando la abrió, sus ojos se ensancharon ligeramente ante la vista de la horquilla intrincadamente elaborada y el broche a juego.

Los motivos tradicionales chinos de fénix y peonía estaban representados en jade y delicada filigrana de plata.

—Son exquisitos —dijo en voz baja, tocando las piezas con una delicadeza que me sorprendió.

—Recordé que mencionaste que ella aprecia la artesanía tradicional china —expliqué—.

El artista que los hizo estudió en Suzhou durante años.

Damien me miró, algo inidentificable brillando en sus ojos oscuros.

—¿Cómo sabías que ella colecciona horquillas específicamente?

Parpadeé, sin darme cuenta de que había tropezado con algo tan personal.

—No lo sabía.

Solo…

el diseño me llamó la atención, y parecía algo elegante que no impondría.

El broche también puede usarse con ropa occidental.

—Le encantarán —dijo Damien, cerrando cuidadosamente la caja—.

De verdad.

Tienes una intuición notable, Hazel.

El cumplido me calentó más que el chocolate caliente.

—Me alegro.

No estaba segura si sería apropiado, dado que no nos hemos conocido formalmente.

—Créeme, ella ya sabe quién eres —.

Una sonrisa críptica jugó en sus labios.

Tomé otro sorbo de mi bebida, preguntándome qué quería decir exactamente con eso.

¿Había hablado de mí con su madre?

El pensamiento me hizo sentir nerviosa y extrañamente complacida.

—¿Cómo está tu abuela?

—preguntó Damien, cambiando de tema—.

¿Se ha recuperado de la emoción en su casa?

—Está maravillosa —dije, agradecida por el cambio a un territorio familiar—.

De hecho, pregunta por ti.

Creo que le has caído muy bien.

—El sentimiento es mutuo —respondió Damien—.

Me recuerda a mi propia abuela.

Mujeres fuertes y perspicaces que no toleran a los tontos.

Caímos entonces en una conversación fácil, discutiendo sobre las matriarcas de nuestras respectivas familias.

Me sorprendió lo cómoda que me sentía con él, a pesar de la obvia disparidad en nuestros mundos.

Aquí estaba un hombre que podía comprar edificios por capricho, pero que escuchaba atentamente mis historias sobre la obstinada negativa de mi abuela a usar un smartphone.

A medida que nuestras bebidas disminuían, me encontré reacia a que el encuentro terminara.

Había algo en la presencia de Damien que se sentía simultáneamente intimidante y seguro.

Un recuerdo de años atrás destelló en mi mente – Julian y yo tomando café al principio de nuestra relación, yo pidiendo algo dulce mientras él se burlaba de mis gustos “infantiles”.

No se había sentido juguetón entonces, no realmente.

Se había sentido crítico, aunque me había convencido a mí misma de lo contrario.

—¿Algo mal?

—preguntó Damien, sus ojos agudos sin perderse nada.

Negué con la cabeza.

—Solo un viejo recuerdo.

Asintió, sin presionar más, lo cual agradecí.

Miré la caja de terciopelo que contenía el regalo de la Sra.

Sterling que ahora descansaba junto a la taza de café de Damien.

Tomando aire, decidí expresar la inseguridad que me había estado molestando.

—Pensé que, con objetos tan pequeños, no te gustarían —admití, mi voz más suave de lo que pretendía—.

Que parecerían insignificantes comparados con lo que estás acostumbrado.

Las palabras quedaron suspendidas entre nosotros, mi vulnerabilidad expuesta como un nervio en carne viva.

Contuve la respiración, esperando su respuesta, preguntándome si había revelado demasiado de mi inseguridad sobre el vasto abismo entre nuestros mundos.

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