El Multimillonario Me Respalda - Capítulo 60

60: Capítulo 62 60: Capítulo 62 Capítulo 62 – Un gesto tierno y un juramento retorcido
Damien regresó a la mesa con un ligero ceño fruncido en su frente.

—Te pido disculpas, Hazel.

Hay una situación urgente en la sede que requiere mi atención inmediata.

—No te preocupes —dije, tratando de ocultar mi decepción—.

El deber llama, ¿verdad?

Él asintió, su expresión suavizándose mientras me miraba.

—Preferiría quedarme aquí contigo.

Mi corazón se agitó con sus palabras.

Todavía me estaba acostumbrando a lo directamente que expresaba su interés en mí, tan diferente de los vagos cumplidos de Julian que siempre parecían ensayados.

—Cuida ese brazo —continuó Damien, señalando mi herida recién vendada—.

Y por favor, llámame si necesitas algo.

Lo que sea.

Asentí, tocando el pequeño tubo de pomada antibiótica que el médico había dejado.

—Gracias por esto.

Fue…

considerado.

—Hazel.

—Su voz bajó, más íntima—.

Quiero que me llames Damien cuando estemos a solas.

No Sr.

Sterling.

La petición me tomó por sorpresa.

—Yo…

está bien.

Damien.

Su nombre se sentía extraño en mi lengua, pero de alguna manera correcto.

Sus ojos se oscurecieron al escucharlo, y por un momento, solo nos miramos, el espacio entre nosotros cargado con algo que no estaba lista para nombrar.

—Te llamaré pronto —dijo finalmente, rompiendo el momento.

Con un suave apretón en mi hombro—cuidando de evitar mi brazo herido—se fue.

Me quedé sentada en la mesa un rato más, tratando de dar sentido a las emociones que giraban dentro de mí.

Damien Sterling era diferente a cualquier persona que hubiera conocido.

Su atención y cuidado eran abrumadores, especialmente después de años siendo una ocurrencia tardía para aquellos que deberían haberme priorizado.

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Pero por mucho que me sintiera atraída hacia él, no podía ignorar las complicaciones.

Técnicamente seguía casada con Julian, aunque el divorcio estuviera en proceso.

Y la diferencia en nuestra posición social era asombrosa.

Damien provenía de una de las familias más poderosas del país, y yo era solo…

yo.

«Esto es una locura», murmuré para mí misma, recogiendo mis cosas para volver a la oficina.

Lo que fuera que estuviera desarrollándose entre nosotros no podía llegar a ninguna parte.

Necesitaba concentrarme en mi negocio, mi divorcio y reconstruir mi vida—no en fantasías románticas sobre un hombre que parecía demasiado perfecto para ser real.

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Tres días después, me encontraba frente a la funeraria, un elegante ramo de lirios blancos en mis manos, reuniendo valor.

Venir al funeral de Ivy quizás era masoquista, pero me sentía obligada a estar aquí—para ver este capítulo de mi vida apropiadamente cerrado.

Victoria me había llamado loca cuando le conté mis planes.

—¿Vas a ir al funeral de tu media hermana traidora?

¿La misma mujer que te robó tu boda y tu prometido?

¿Has perdido la cabeza?

Tal vez sí.

Pero a pesar de todo, Ivy seguía siendo mi sangre.

Media sangre, de todos modos.

Y quería presentar mis respetos, no a la mujer que había hecho de mi vida un infierno, sino a la niña pequeña que había sido antes de que la amargura y los celos la consumieran.

Había organizado que enviaran tres ofrendas florales por adelantado: una de mi parte personalmente, otra de Ashworth Bespoke, y un arreglo anónimo de enredaderas de hiedra entretejidas con rosas blancas—un reconocimiento sutil de nuestro padre compartido y la historia familiar fracturada que solo aquellos que nos conocían entenderían.

Respirando profundamente, entré en la funeraria.

El servicio ya había comenzado, con Julian de pie al frente junto al ataúd abierto de Ivy, luciendo apropiadamente devastado.

Mi padre y mi madrastra estaban sentados en la primera fila, Eleanor secándose los ojos con un pañuelo.

Me deslicé en la última fila, esperando pasar desapercibida.

Por un tiempo, funcionó.

Escuché los elogios que pintaban a Ivy como una valiente luchadora contra su enfermedad, una hija amorosa, una esposa devota.

Era extraño escuchar sobre esta versión santa de la mujer que me había atormentado durante años, pero la muerte tiene una manera de sanear incluso las vidas más complicadas.

Mi anonimato pacífico terminó cuando Eleanor me vio durante la fila para ver el cuerpo.

Su rostro se contorsionó de rabia, y me señaló con un dedo tembloroso.

—¡Tú!

—chilló, su voz haciendo eco en la solemne sala—.

¡Cómo te atreves a mostrar tu cara aquí!

¿Has venido a regodearte sobre el cuerpo de mi hija?

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

Me mantuve firme, aferrándome a mis lirios.

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—Vine a presentar mis respetos, Eleanor.

Ivy era mi hermana, independientemente de nuestras diferencias.

—¿Hermana?

—escupió la palabra como veneno—.

¡Nunca fuiste una hermana para ella!

¡Siempre estuviste celosa de ella!

La ironía de su acusación podría haberme hecho reír si la situación no fuera tan dolorosamente pública.

Mi padre se puso de pie, su rostro oscureciéndose por la vergüenza más que por cualquier deseo de defenderme.

—Eleanor, por favor —murmuró, tratando de calmar a su esposa—.

Aquí no.

—¡No!

—Eleanor se apartó de su mano restrictiva—.

¡No permitiré que se burle de nosotros en nuestro momento de dolor!

Esas flores repugnantes que envió—¡enredaderas de hiedra!

¡Como si se burlara del nombre de mi hija!

Di un paso adelante, manteniendo mi voz firme.

—La hiedra representaba nuestra herencia compartida, no una burla.

Nunca faltaría el respeto al dolor de nadie de esa manera.

Eleanor se volvió hacia Julian, que se había movido desde el ataúd para pararse incómodamente entre nosotras.

—¡Julian, haz algo!

¡Sácala de aquí!

¡Está profanando la memoria de Ivy!

Julian me miró, su expresión indescifrable.

Por un momento, pensé que realmente podría intentar sacarme, pero entonces me sorprendió.

—Hazel tiene todo el derecho de estar aquí —dijo con firmeza—.

De hecho, yo le pedí que viniera.

Un murmullo recorrió a los dolientes reunidos.

La mandíbula de Eleanor cayó.

—¿Qué has dicho?

—siseó.

Julian se pasó una mano por el pelo, un gesto nervioso que recordaba bien de nuestros años juntos.

—Invité a Hazel porque hay algo que necesito decir.

Algo que no puede esperar más.

Mi estómago se anudó con aprensión.

Fuera lo que fuera que Julian estaba planeando, no quería formar parte de ello.

—Este no es el momento ni el lugar, Julian —dije en voz baja, ya retrocediendo hacia la puerta.

—Es exactamente el momento —insistió, caminando hacia mí con determinación—.

Con Ivy desaparecida, necesito ser honesto—conmigo mismo, con todos los presentes, y lo más importante, contigo, Hazel.

Los asistentes al funeral observaban en silencio atónito mientras Julian se acercaba a mí, su expresión intensa.

—Mi matrimonio con Ivy fue un acto de compasión —anunció, lo suficientemente alto para que todos escucharan—.

Me casé con ella porque estaba muriendo y era su último deseo.

Pero mi corazón siempre ha pertenecido a una mujer.

El horror me invadió cuando me di cuenta hacia dónde se dirigía esto.

—Julian, no…

Pero era demasiado tarde.

Para mi completa mortificación, Julian se arrodilló frente a mí, sacando una caja de terciopelo de su bolsillo.

Dentro había un anillo de diamantes al menos dos veces más grande que mi anillo de compromiso original.

—Hazel Ashworth —declaró, su voz resonando por toda la funeraria—, ahora que soy libre de nuevo, te pido perdón y una segunda oportunidad.

¿Te casarías conmigo y me harías el hombre más feliz del mundo?

Lo miré fijamente, rodeada de asistentes al funeral conmocionados y el ataúd abierto de su esposa muerta—mi media hermana—sintiendo como si hubiera entrado en alguna realidad alternativa grotesca.

—¿Has perdido la cabeza?

—susurré, demasiado aturdida para procesar siquiera la profundidad de su falta de tacto.

La expresión de Julian no vaciló, el diamante captando la luz mientras me lo ofrecía como un premio que debería estar agradecida de recibir.

Detrás de él, Eleanor se había derrumbado en los brazos de mi padre, lamentándose dramáticamente, mientras el director de la funeraria observaba con incredulidad horrorizada.

Y todo lo que podía pensar era: «¿Qué diría Damien si pudiera ver este absurdo espectáculo desarrollándose ante mí?»

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