El Multimillonario Me Respalda - Capítulo 66

66: Capítulo 69 66: Capítulo 69 Capítulo 69 – Corazones revelados, justicia estancada
—¿Se siente bien saber que tu padre finalmente está enfrentando la justicia?

—preguntó Chloe mientras delicadamente tomaba un trozo de pudín de mango.

Hice una pausa, con mis palillos suspendidos sobre mi plato.

La pregunta quedó flotando en el aire entre nosotros, cargada de implicaciones.

Tanto Damien como Chloe me observaban con abierta curiosidad, sin juicio en sus ojos.

—Estoy…

—dudé, buscando las palabras correctas—.

Me preocupa que piensen que no tengo corazón si digo que sí.

Damien frunció el ceño.

—¿Sin corazón?

¿Por querer justicia después de lo que te hizo?

Chloe se inclinó hacia adelante, con mirada intensa.

—Hazel, tu padre robó a tus abuelos maternos, te maltrató emocionalmente durante años, intentó cargarte con la deuda de su empresa y constantemente eligió a tu hermanastra por encima de ti.

Si celebras su caída, eso no te hace despiadada, te hace humana.

Sentí lágrimas picando en las esquinas de mis ojos.

—La mayoría de la gente diría que debería perdonarlo porque es familia.

—La mayoría de la gente —dijo Damien en voz baja— no ha experimentado lo que tú.

Su voz era suave pero firme, y sus ojos sostenían los míos con tal comprensión que algo dentro de mí se abrió.

—Entonces sí —admití, las palabras saliendo precipitadamente—.

Sí, se siente como si me hubieran quitado un peso de encima.

Por primera vez, siento que puedo respirar sin su sombra cerniéndose sobre mí.

En lugar de disgusto o juicio, los rostros de ambos hermanos se iluminaron con sonrisas.

—¡Esa es mi chica!

—exclamó Chloe, aplaudiendo—.

¡Asume esos sentimientos!

—Te defendiste no solo a ti misma, sino también a tu madre y a tus abuelos —añadió Damien—.

Eso te convierte en una heroína, Hazel, no en una villana.

Una heroína.

La palabra resonó en mi mente.

Nadie me había llamado así antes.

Las lágrimas amenazaron nuevamente, pero estas eran diferentes: cálidas y purificadoras en lugar de amargas.

—Gracias —susurré—.

Por entender.

El camarero llegó con la cuenta, y alcancé mi bolso.

—Por favor, déjenme pagar esto.

Fue mi invitación, después de todo.

Antes de que pudiera siquiera sacar mi billetera, Damien ya había pasado su tarjeta negra al camarero.

—¡Damien!

—protesté—.

Yo los invité.

Se suponía que era mi agradecimiento.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa.

—Entonces puedes pagar la próxima vez.

La próxima vez.

La implicación de que habría una próxima vez me provocó un pequeño escalofrío.

—Mi hermano siempre paga —dijo Chloe con un dramático giro de ojos—.

Es su manera de mostrar que le importas.

—Me guiñó un ojo, haciendo que mis mejillas se calentaran.

—Está bien —cedí—.

Pero la próxima vez definitivamente invito yo.

—Te tomaré la palabra —respondió Damien, con sus ojos cálidos al encontrarse con los míos.

Mientras nos levantábamos para irnos, Chloe de repente chasqueó los dedos.

—¡Oh!

Casi olvido por qué me colé en su almuerzo en primer lugar.

Hazel, tengo una propuesta para ti.

—¿Una propuesta?

—levanté una ceja.

—Voy a actuar en Londres el próximo mes; toco el violín profesionalmente —explicó—.

Es un concierto especial que mezcla tradiciones musicales occidentales y orientales.

Me encantaría que pudieras diseñar una falda Ma Mian para que yo la use.

Tus diseños son extraordinarios.

Parpadeé sorprendida.

—¿Has visto mi trabajo?

—¡Por supuesto!

Damien me ha mostrado tu portafolio.

—Sonrió mientras su hermano le lanzaba una mirada—.

¿Qué?

Es verdad.

Mi mirada se dirigió a Damien, quien ahora parecía ligeramente avergonzado, una expresión que nunca había visto en su rostro normalmente compuesto.

—Puede que haya mencionado tu talento —admitió.

—¿Mencionado?

Prácticamente tiene un santuario para…

—Chloe —la interrumpió Damien con firmeza, aunque podría jurar que vi un toque de color en sus mejillas.

Contuve una sonrisa.

—Me sentiría honrada de diseñar algo para ti, Chloe.

Mientras caminábamos por el restaurante hacia la salida, una voz familiar llamó mi nombre.

—¡Hazel!

Me giré para ver a Victoria acercándose, sus ojos abriéndose al ver a mis acompañantes.

—Victoria —la saludé—.

¿Recuerdas a Damien Sterling?

Y esta es su hermana, Chloe Chase.

La mirada de Victoria se movió entre los tres, claramente muriéndose de curiosidad.

—Por supuesto.

Un placer volver a verlo, Sr.

Sterling.

Y un placer conocerla, Srta.

Chase.

—Por favor, llámame Chloe —respondió la hermana de Damien cálidamente—.

El restaurante de tu familia es excepcional.

Después de unos minutos de conversación educada, Damien miró su reloj.

—Me temo que necesito ir a esa reunión.

—Se volvió hacia mí, suavizando su mirada—.

Gracias por el almuerzo, Hazel.

Fue…

refrescante.

La forma en que lo dijo hizo que sonara como mucho más que una simple comida.

—Yo debería agradecerte —respondí—.

Por todo.

Su mano tocó brevemente la mía, apenas el más ligero roce de sus dedos, pero envió electricidad subiendo por mi brazo.

—Hasta la próxima.

Después de que se fue, Chloe enlazó su brazo con el mío.

—Iré contigo a tu oficina.

Quiero ver esos diseños de Ma Mian.

Victoria me lanzó una mirada de “llámame más tarde con TODOS los detalles” antes de que nos separáramos.

En mi coche, Chloe no perdió tiempo en ir directamente al grano.

—Entonces, ¿vas a admitir que tienes sentimientos por mi hermano, o vamos a seguir bailando alrededor del tema?

Casi me desvío, mis manos apretándose en el volante.

—Yo…

¿qué?

—Vamos, Hazel.

La electricidad entre ustedes dos podría alimentar toda la ciudad.

—Sonrió ante mi expresión nerviosa—.

Te gusta él.

Tú le gustas a él.

Es tan obvio que prácticamente llevan carteles de neón parpadeantes.

—Es complicado —murmuré, concentrándome intensamente en el camino.

—¿Lo es?

¿O simplemente tienes miedo?

Su franqueza me sorprendió.

—Por supuesto que tengo miedo.

La última relación en la que invertí terminó con mi prometido casándose con mi hermanastra.

La expresión de Chloe se suavizó.

—Damien no es Julian.

Él nunca te traicionaría así.

—Hizo una pausa—.

Ha estado solo mucho tiempo.

Nunca lo he visto mirar a nadie como te mira a ti.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

—¿Cómo me mira?

—Como si fueras la respuesta a una pregunta que ha estado haciendo toda su vida.

El resto del viaje transcurrió en un silencio contemplativo, sus palabras resonando en mi mente.

En mi estudio, saqué mis diseños preliminares para la Semana de la Moda de Milán, incluyendo varias faldas Ma Mian.

Chloe jadeó cuando las vio.

—¡Estos son increíbles!

La forma en que has incorporado elementos tradicionales con siluetas contemporáneas…

es revolucionario.

Su entusiasmo era contagioso, y pasamos la siguiente hora discutiendo telas y diseños.

Sentí que se formaba una conexión genuina entre nosotras, independiente de mis complicados sentimientos por su hermano.

Más tarde esa tarde, cuando Chloe se estaba yendo, mi teléfono sonó con una alerta de noticias.

El arresto de mi padre se había hecho público.

El titular decía: “Magnate de la moda Harrison Ashworth arrestado por múltiples cargos de fraude y malversación”.

Debería haberme sentido triunfante, pero en cambio, un extraño vacío me llenó.

Se estaba haciendo justicia, pero parte de mí lloraba por el padre que nunca tuve realmente.

Esa noche, mi teléfono sonó de nuevo.

El nombre de Julian apareció en la pantalla, recordándome que nuestra audiencia de divorcio estaba programada para mañana.

Contra mi mejor juicio, contesté.

—¿Qué quieres?

—pregunté fríamente.

—Hazel, estoy en el hospital —su voz sonaba débil, lastimera—.

He tenido una recaída.

Voy a necesitar que se posponga la audiencia.

—¿Esperas que me crea eso?

—escupí—.

¿Otra enfermedad conveniente justo antes de la audiencia?

—Es verdad esta vez —insistió—.

Ya he hecho que mi abogado presente la documentación médica al tribunal.

Antes de que pudiera responder, mi otra línea sonó.

Era mi abogado.

—Me ocuparé de ti más tarde —le dije a Julian, cambiando de llamada.

—Srta.

Ashworth —la voz de mi abogado era de disculpa—.

Me temo que tengo malas noticias.

El tribunal ha aceptado la solicitud del Sr.

Grayson para posponer la audiencia de divorcio por razones médicas.

Mi sangre hervía.

—Estás bromeando.

—Lo siento.

Hemos verificado sus registros de admisión; parece estar genuinamente hospitalizado esta vez.

La audiencia ha sido reprogramada para el próximo mes.

Terminé la llamada y miré mi teléfono con incredulidad.

Justo cuando pensaba que finalmente estaba cortando lazos con Julian, él encontraba otra manera de mantenerme atada a él.

La libertad tendría que esperar otro mes.

La realización se asentó como una piedra en mi estómago.

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