El Multimillonario Me Respalda - Capítulo 86

86: Capítulo 89 86: Capítulo 89 Capítulo 89 – Sonrojos y preguntas audaces en la Mansión Sterling
Las puertas de hierro de la Finca Sterling Heights se abrieron silenciosamente mientras yo conducía a través de ellas, con los nervios bailando bajo mi piel.

En el asiento del pasajero yacía una bolsa para trajes que contenía el traje a medida que le había prometido a Damien.

A su lado había una caja bellamente envuelta que contenía un chal de cachemira para la Sra.

Sterling—un pequeño gesto de agradecimiento por su amabilidad.

No había visto a Damien en casi dos semanas.

Después del colapso de Julian en la sala del tribunal, había necesitado espacio.

Entre ese drama y la noticia del encarcelamiento de mi padre por fraude financiero, mis emociones habían sido un lío enredado.

El período de apelación de quince días para mi divorcio seguía corriendo, dejándome en el limbo—no completamente casada, no totalmente divorciada.

El sinuoso camino de entrada conducía a una impresionante mansión que de alguna manera lograba ser tanto imponentemente grandiosa como cálidamente acogedora.

Mientras estacionaba, la puerta principal se abrió.

En lugar del mayordomo que esperaba, el mismo Damien apareció.

Mi corazón saltó vergonzosamente al verlo.

Llevaba unos jeans oscuros informales y un simple suéter azul marino que de alguna manera parecía más caro que la ropa formal de la mayoría de las personas.

—Has venido —dijo, su voz llegando a través de la entrada circular.

Había un sutil alivio en su tono que hizo que mi pecho se tensara.

—Prometí que lo haría —respondí, recogiendo los paquetes de mi coche—.

Terminé tu traje.

Damien sonrió, la rara expresión transformando su rostro habitualmente serio.

Tomó la bolsa para trajes de mí.

—Madre ha estado preguntando por ti.

Estará encantada de que estés aquí.

—Le traje algo también —.

Levanté el paquete más pequeño.

Hizo un gesto hacia la casa.

—Está en la sala del jardín.

Déjame llevar esto.

Mientras caminábamos lado a lado hacia la mansión, sentí sus ojos sobre mí.

—Me has estado evitando —dijo en voz baja, no como una acusación sino como una constatación de un hecho.

Me mordí el labio.

—Necesitaba algo de tiempo.

Con todo lo que está pasando…

—Entiendo —interrumpió suavemente—.

La sentencia de tu padre, los procedimientos de divorcio…

ha sido un mes difícil.

—¿Oíste sobre mi padre?

—Quince años por fraude y malversación —.

Damien asintió—.

Una sentencia justa considerando lo que le hizo a la empresa de tus abuelos maternos.

Tragué con dificultad.

—Se siente extraño.

Debería odiarlo después de todo, pero…

—Sigue siendo tu padre —completó Damien por mí—.

Tienes permitido tener sentimientos complicados al respecto.

Hicimos una pausa en un pasillo iluminado por el sol decorado con obras de arte de buen gusto.

Damien se volvió para mirarme, con expresión inquisitiva.

—Pero eso no es todo lo que te ha mantenido alejada, ¿verdad?

Mis mejillas se calentaron bajo su mirada perspicaz.

—He estado pensando en lo que la gente podría decir.

—¿Sobre?

—Sobre mí —admití, jugueteando con la caja envuelta en mis manos—.

La tinta apenas está seca en mis papeles de divorcio —que ni siquiera son definitivos todavía— y ya estoy…

—Me detuve, sin saber cómo describir lo que fuera que estaba pasando entre nosotros.

—¿Ya qué?

—presionó, acercándose un paso más.

—Siendo vista con otra persona —terminé débilmente—.

La gente habla.

Podrían pensar que soy…

—¿Importa lo que piensen?

—Su pregunta fue suave pero directa.

Lo miré.

—No quiero ser percibida como el tipo de mujer que salta de una relación a otra.

Y especialmente no quiero arrastrarte a mi desastre.

La comprensión suavizó sus ojos.

—Has pasado demasiado tiempo preocupándote por la percepción pública, Hazel.

Pero aprecio tu preocupación por mi reputación.

—Un toque de diversión rozó sus labios—.

Aunque puedo asegurarte que puede resistir la asociación contigo.

No pude evitar sonreír ante eso.

—Eres demasiado amable.

—No amable.

Honesto.

—Hizo un gesto hacia un conjunto de puertas de cristal adelante—.

¿Te unirías a nosotros para almorzar después de ver a mi madre?

Dudé, y él lo notó inmediatamente.

—Todavía me estás evitando —afirmó claramente—.

¿Por qué?

Su franqueza me tomó por sorpresa.

La mayoría de los hombres que conocía, Julian incluido, habrían aceptado mi educada evasión y seguido adelante.

Pero Damien parecía decidido a entender mi reticencia.

—No estoy segura de pertenecer a tu mundo —confesé en voz baja—.

Tú eres Damien Sterling.

Tu familia ha sido influyente en esta ciudad durante generaciones.

Yo soy solo Hazel Ashworth, diseñadora de moda con un matrimonio fallido y un padre criminal.

La expresión de Damien permaneció inalterada.

—¿Es así como te ves a ti misma?

—Es quien soy.

—No —dijo firmemente—.

Es lo que te sucedió.

No quién eres.

Antes de que pudiera responder, una voz melodiosa llamó desde más allá de las puertas de cristal.

—¿Es Hazel a quien escucho?

La Sra.

Sterling apareció, elegante como siempre con una simple blusa crema y pantalones a medida.

Su rostro se iluminó cuando me vio, y se apresuró con las manos extendidas.

—¡Mi querida niña!

Estaba empezando a pensar que te habías olvidado de nosotros.

Inmediatamente fui envuelta en un cálido abrazo que olía a perfume caro y confort.

Cuando se apartó, sostuvo mi rostro entre sus suaves manos.

—Te ves cansada —observó—.

¿Has estado durmiendo bien?

—Madre —advirtió Damien suavemente.

Ella lo desestimó con un gesto.

—Calla, Damien.

Déjame preocuparme por ella.

Ven, Hazel.

El té está recién preparado.

La sala del jardín era exactamente como su nombre sugería—un espacio con paredes de cristal con vistas a jardines impecables, lleno de muebles cómodos y exuberantes plantas de interior.

Se sentía como estar dentro y fuera simultáneamente.

—Le traje algo —dije, presentándole la caja envuelta—.

Solo un pequeño agradecimiento por su amabilidad.

La Sra.

Sterling lo desenvolvió con dedos elegantes, jadeando suavemente cuando reveló el chal.

Era una mezcla de seda y cachemira teñida a mano en sutiles tonos de azul y plata que había diseñado específicamente teniendo en cuenta su colorido.

—¡Hazel, esto es exquisito!

—Inmediatamente se lo puso sobre los hombros—.

La artesanía…

¿lo hiciste tú misma?

Asentí.

—Quería algo único para usted.

Se volvió hacia Damien, que había estado observando nuestra interacción con interés silencioso.

—Damien, ¿no es hermoso?

Mira cómo cambian los colores con la luz.

Él asintió apreciativamente.

—Hazel tiene un talento extraordinario.

—Quiero ver tu traje también —declaró la Sra.

Sterling—.

Damien ha sido imposiblemente reservado al respecto.

—No es nada especial —dije modestamente—.

Solo un corte clásico con algunos toques personales sutiles.

—Está siendo humilde —dijo Damien, abriendo la cremallera de la bolsa para trajes—.

Me hizo preguntas detalladas sobre mis preferencias que ningún sastre se ha molestado en hacer.

Sentí un rubor subiendo por mi cuello mientras él sacaba el traje gris carbón con sus sutiles tonos azules—seleccionados para resaltar sus ojos.

Presentaba detalles cosidos a mano y un forro de seda personalizado impreso con un patrón inspirado en emblemas tradicionales de la familia Sterling que había investigado.

La Sra.

Sterling rodeó el traje, examinándolo con ojo experto.

—La artesanía es impecable.

Damien, pruébatelo.

Quiero verlo adecuadamente.

Él levantó una ceja pero accedió, desapareciendo para cambiarse.

Al quedarme a solas con la Sra.

Sterling, sentí un repentino nerviosismo.

Ella vertió té en tazas delicadas.

—Ha estado revisando su teléfono constantemente —comentó casualmente—.

Cada vez que suena, espera que seas tú.

Casi me atraganté con mi té.

—Sra.

Sterling…

—Por favor, llámame Elizabeth —me dio una palmadita en la mano—.

He conocido a mi hijo toda su vida.

Reconozco cuando está interesado en alguien.

—Solo somos amigos —logré decir, aunque las palabras sonaron huecas incluso para mis propios oídos.

Me dio una mirada conocedora.

—Damien no hace “solo amigos”, querida.

Tiene conocidos, socios comerciales y familia.

Tú eres algo completamente diferente.

Antes de que pudiera formular una respuesta, Damien regresó vistiendo el traje.

El corte resaltaba perfectamente sus anchos hombros y su esbelta cintura.

Los sutiles tonos azules resaltaban el llamativo color de sus ojos, tal como había previsto.

Se veía…

magnífico.

—¿Y bien?

—preguntó, con un raro indicio de timidez en su voz.

—Es perfecto —respiré, el orgullo profesional superando momentáneamente mi incomodidad personal.

La Sra.

Sterling lo rodeó, asintiendo con aprobación.

—Trabajo notable, Hazel.

El corte es impecable —se volvió hacia mí con un brillo en sus ojos—.

Deberías hacer trajes para mi esposo también.

Es imposible de ajustar adecuadamente, siempre quejándose de los hombros o el largo.

—Sería un honor —dije, genuinamente conmovida por su fe en mis habilidades.

—¡Excelente!

Eso está resuelto entonces —sonrió cálidamente—.

Sabes, Hazel, le he estado diciendo a Damien durante años que necesitaba a alguien con tu ojo creativo en su vida.

Es brillante con los números y la estrategia, pero la estética…

—sacudió la cabeza con cariño.

—Madre —advirtió Damien nuevamente, pero no había verdadera molestia en su tono.

—¿Qué?

Es verdad —se volvió hacia mí—.

Es bastante exitoso, ¿sabes?

Dirigiendo ese gran instituto suyo, asesorando en asuntos internacionales.

Un hombre muy importante, mi hijo.

Sonreí incómodamente, reconociendo su no tan sutil casamentería.

—Pero más importante —continuó, inclinándose hacia adelante—, es amable.

Leal hasta la médula.

El tipo de hombre que recuerda cumpleaños y aniversarios sin recordatorios.

Que se preocupa por las personas que le importan.

Que nota cuando alguien ha tenido un día difícil.

Mi cara se puso más caliente con cada palabra.

La Sra.

Sterling claramente estaba cantando las alabanzas de su hijo para mi beneficio, y por la expresión de Damien, él también lo sabía.

—¿Qué piensas de mi hijo, Hazel?

—preguntó directamente, tomándome completamente por sorpresa.

—Yo…

bueno, él es…

—tartamudeé, sintiéndome como una adolescente atrapada pasando notas en clase.

Mi cara debía estar carmesí para entonces.

Damien intervino misericordiosamente.

—Mamá, Hazel, el almuerzo está listo.

La Sra.

Sterling sonrió inocentemente.

—Perfecto.

Estoy hambrienta —pero la mirada conocedora que me dio sugería que nuestra conversación estaba meramente pospuesta, no concluida.

Mientras nos levantábamos para ir al comedor, capté la mirada de Damien.

La comisura de su boca se elevó ligeramente en una media sonrisa que aceleró mi pulso.

¿En qué exactamente me había metido con los Sterling?

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