El Multimillonario Recogió a Su Reina Rota - Capítulo 281

Capítulo 281: Capítulo 281 Instintos Protectores

POV de Morris

Mi sangre se heló cuando las palabras de Toby resonaron en el aire.

Fijé mi mirada en él, dejándole leer la amenaza escrita por todo mi rostro —un movimiento en falso y lo lamentaría.

La tensión entre nosotros era eléctrica, un enfrentamiento mortal que hacía que el artefacto destruido pareciera un juego de niños.

Ana parecía aturdida por la repentina provocación de Toby —el comentario claramente pretendía provocar.

Cualquiera con ojos podía ver que me estaba atacando directamente.

Sentí los dedos de Ana apretarse alrededor de los míos mientras se giraba hacia Toby. —Tuvo una emergencia que atender, pero me avisó antes de salir.

Levantó ligeramente su teléfono, evidencia lista. —Miren, no es eso en lo que deberíamos enfocarnos. El verdadero problema es esta pieza dañada.

Hábilmente redirigió la atención de todos hacia lo que realmente importaba.

Finalmente rompí mi mirada asesina y me acerqué más a Ana, creando un muro entre ella y Toby —dejándole bien claro que ella estaba fuera de su alcance.

—

El curador permaneció congelado, mirando la prenda destruida. El enorme desgarro parecía volverse más horroroso cuanto más lo observaba, y a pesar de sus mejores esfuerzos, el terror se reflejó en su rostro.

—¡Tráiganme esas grabaciones de vigilancia inmediatamente! ¡Alguien va a pagar por manipular mi colección! —ordenó.

El empleado se movió incómodamente. —Señor, ¿recuerda? Las cámaras de esta sección dejaron de funcionar la semana pasada —todavía estamos esperando las reparaciones.

—¡Entonces traigan las grabaciones exteriores! ¡Quiero ver a cada persona que cruzó esas puertas hoy!

El empleado tragó saliva y se apresuró a seguir órdenes.

La expresión del curador era tan oscura como nubes de tormenta. Su mirada recorrió al grupo antes de posarse en Morris.

—No se preocupe, Sr. Welch. Obtendrá la verdad, pero necesitaré completa cooperación durante nuestra investigación.

Morris asintió firmemente. —Por supuesto, Curador. Haremos lo que sea necesario.

La policía llegó poco después.

—Mientras los policías examinaban la escena, Ana se inclinó y me susurró:

—¿Conoces al curador personalmente?

—Me acerqué a su oído, con voz apenas audible—. El Grupo Welch financia este lugar.

—El entendimiento brilló en sus ojos—las piezas encajaron.

—Después de un momento, me preguntó con un toque de acusación juguetona:

— ¿De qué se trataba esa llamada? ¡Desapareciste una eternidad!

—Su tono de falsa molestia era adorable, como si me estuviera regañando por abandonarla.

—Inmediatamente la acerqué más, murmurando contra su cabello:

— Perdón por eso. Me llamó mi asistente—hubo una crisis con el proyecto que estoy supervisando.

—Como yo estoy a cargo y mi padre no conoce los detalles, tuve que manejarlo personalmente. Se alargó más de lo esperado. Lamento haberte preocupado y dejado sola.

—La culpa se reflejó en su rostro. Había estado pegado a su lado por tanto tiempo, apenas revisando mis mensajes de trabajo.

—Me miró con esos ojos suaves—. ¿Quizás deberías regresar a la oficina? No quiero que tu negocio sufra por mi culpa.

—Mi mandíbula se tensó, listo para protestar, cuando los oficiales terminaron su examen.

—Un policía se acercó a Ana—. Las grabaciones de seguridad muestran a ambos entrando a la exposición. Cuando estaban dentro, ¿esa prenda estaba intacta, o notaron algún daño?

—Yo había recorrido esa exposición completamente hipnotizado por Ana, apenas registrando cualquier otra cosa.

—Cuando tiene esa mirada concentrada y enfocada, es absolutamente deslumbrante. No podría haber apartado mis ojos de ella ni aunque lo hubiera intentado.

—Dejé que fuera ella quien respondiera a la pregunta del oficial.

—Estaba en perfectas condiciones desde el momento en que entramos hasta que nos fuimos —respondió con confianza.

—El oficial de policía frunció el ceño con escepticismo—. ¿Está segura?

—Completamente segura.

—Su memoria fotográfica y su intensa concentración en esa pieza en particular no dejaban lugar a dudas.

El policía parecía desconcertado.

—Las cámaras exteriores muestran que ustedes fueron los últimos visitantes en salir. Nadie entró después. Si la prenda estaba sin daños cuando salieron, la cronología no tiene sentido.

—¿Cuál es la confusión aquí? —dijo Toby arrastrando las palabras, con tono aburrido.

Su tono casual sugería que no le importaba en absoluto la situación.

—¿No entró ese empleado después de que ella se fue? —Señaló perezosamente hacia el nervioso miembro del personal que se encontraba detrás del curador.

—¡Esto es completamente intencional! Trabajo aquí… ¿por qué destruiría propiedad del museo? —protestó el empleado.

—Nunca se sabe —Toby se encogió de hombros—. La gente tiene razones retorcidas. Si tuvieras algún resentimiento contra el curador, el sabotaje no es imposible.

El rostro del empleado se puso carmesí.

—¡Eso es ridículo!

En lugar de continuar la discusión, la policía comenzó a interrogar a todos individualmente, buscando pistas.

Toby permaneció cerca, quedándose con nosotros a un lado.

Me coloqué directamente entre él y Ana, bloqueando completamente su visión de ella.

La investigación avanzó rápidamente—en poco tiempo, habían descubierto la herramienta usada para dañar el artefacto e identificado al empleado como su sospechoso.

Mientras los oficiales lo escoltaban fuera, nos lanzó una última mirada a los tres, con expresión amarga y resentida.

Una vez que el alboroto se calmó, el curador se acercó a Ana con genuino remordimiento.

—Lamento profundamente los problemas que has sufrido esta noche. Por favor acepta este catálogo de edición limitada como un pequeño gesto del museo.

Ana aceptó amablemente el voluminoso tomo de sus manos.

El libro era impresionante—páginas gruesas llenas de imágenes de las mejores piezas del museo.

Agradeció al curador con una cálida sonrisa antes de que saliéramos juntos, con los dedos entrelazados.

A pesar de todo, la velada no había sido una pérdida total.

Su estado de ánimo había mejorado considerablemente—la emoción había reemplazado completamente cualquier resentimiento que quedara por haber sido acusada falsamente.

En la entrada del museo, me detuve y le lancé a Toby una mirada irritada.

—¿Piensas seguirnos toda la noche? —Mi voz tenía un claro filo.

Vi a Ana volver a prestar atención ante mis palabras.

Dio un paso adelante, sus ojos abriéndose al notar que Toby seguía junto a nosotros. Por mi tono, mi hostilidad hacia él era obvia.

Antes de que pudiera hablar, Toby le dedicó esa sonrisa encantadora.

—No los retendré más tiempo. Adiós, Ana.

Su despedida fue perfectamente pulida y cortés.

Ana sonrió y le devolvió la despedida.

Incluso después de que Toby desapareciera de vista, esa fría tensión seguía aferrándose a mí como escarcha.

Ella estudió mi rostro cuidadosamente.

—Mencionaste que te encontraste con Toby esta tarde. ¿Pasó algo entre ustedes dos? Porque honestamente, la energía entre ustedes se siente seriamente extraña.

Apreté mi agarre en su mano.

—Mi instinto me dice que es peligroso —dije en voz baja, con una advertencia entrelazada en mi voz.

Todavía le ocultaba a Ana la verdadera identidad de Toby. Él era demasiado letal, demasiado calculador.

Si descubriera la verdad, la aterrorizaría.

Necesitaba encontrar otra manera de mantenerla a salvo de él.

Me giré para mirarla directamente, con expresión mortalmente seria.

—Ana, confía en mis instintos en esto. Por favor, mantente alejada de él. Si alguna vez te lo encuentras de nuevo, no dudes—aléjate lo más posible. No estoy bromeando.

Ella podía leer la gravedad en mis ojos—esto no era una simple corazonada. La preocupación que se arremolinaba allí era mucho más profunda; yo tenía razones concretas para esta advertencia.

Sabía que no le advertiría sin causa.

Definitivamente había más en esta historia.

Ana me dio una sonrisa tranquilizadora y asintió sin dudar.

—De acuerdo, te escucharé —dijo suavemente, y algo dentro de mí se relajó.

POV de Ana

Dejé de presentarme en la oficina.

La competencia de diseño se acercaba rápidamente, y necesitaba dedicar toda mi energía a ella. Madeline prácticamente me había empujado hacia la puerta, insistiendo en que trabajara desde casa donde pudiera concentrarme completamente en mis bocetos. Con la empresa funcionando como un reloj, podía permitirme desaparecer por un tiempo.

Le debía muchísimo a Madeline por esto. Una vez que las cosas se calmaran, definitivamente necesitaría reestructurar nuestro acuerdo de participación—ella merecía una porción mucho mayor del pastel.

Durante días, había sido una ermitaña en mi apartamento.

Morris no se había apartado de mi lado ni una sola vez.

Habíamos estado prácticamente unidos a la cadera durante dos meses seguidos, y de alguna manera ninguno de los dos se estaba cansando del otro. Si acaso, ocurría lo contrario.

La luz dorada de la tarde se filtraba por las enormes ventanas, envolviéndome mientras me inclinaba sobre mi tablero de dibujo.

Morris se movió hacia el cálido parche de luz solar detrás de mí, con pasos apenas audibles. Podía sentir sus ojos sobre mí—primero estudiando el desorden de rizos en la parte posterior de mi cabeza, luego desplazándose hacia el diseño del vestido extendido en mi bloc de bocetos.

Acababa de terminar los detalles finales y estaba mirando fijamente el dibujo, con frustración acumulándose en mi pecho.

Horas de trabajo, y todo lo que tenía para mostrar era esta molesta sensación de que algo estaba mal. Pero no podía identificar qué era.

Mis hombros se hundieron en señal de derrota.

—¿Qué tal si salimos de aquí un rato? —la voz de Morris sonaba cálida y casual detrás de mí—. A veces un cambio de escenario te ayuda a ver lo que estás pasando por alto.

Giré en mi silla para mirarlo. —¿Notaste algo, verdad?

Ni siquiera había mirado directamente mi trabajo, pero de alguna manera había captado mi frustración. Debió haber notado lo que fuera que me molestaba del diseño.

Pero Morris solo me dio esa misteriosa sonrisa suya, extendiendo la mano para despeinarme. —¿Qué dices? ¿Quedarte encerrada aquí o ir a divertirte un poco?

Me dolía el cuello de estar inclinada sobre el tablero de dibujo todo el día.

Sopesé mis opciones y luego tomé una decisión.

Quedarme atrapada en este apartamento no me estaba haciendo ningún favor.

Entonces el club de carreras de Julio apareció en mi mente.

Miré a Morris con renovado interés.

—¿Sabes correr? —le pregunté.

Morris arqueó una ceja, algo peligroso destellando en su expresión.

Dos horas después, llegamos al club de carreras de Julio.

Julio salió personalmente a recibirme, pero en cuanto vio a Morris, su rostro se transformó en esa familiar expresión de disgusto molesto.

—¿Por qué sigues a mi hermana como un cachorro perdido? —dijo Julio con una sonrisa burlona.

En lugar de avergonzarse, Morris parecía absolutamente satisfecho al respecto.

Casualmente pasó su brazo alrededor de mis hombros, haciendo que nuestra relación fuera tan obvia que Julio realmente dio un paso atrás.

—Estar cerca de mi esposa no es algo por lo que deba disculparme. ¿Quieres a alguien a quien seguir? Ve y búscate la tuya —respondió Morris.

El rostro de Julio se oscureció, sus manos se cerraron en puños como si estuviera listo para lanzar un golpe.

Podía notar que estaba usando cada onza de autocontrol para no golpear a Morris allí mismo.

Julio me lanzó una mirada significativa. —La única razón por la que sigue respirando es porque estás aquí presente.

Estallé en carcajadas—ver a Morris provocar a mis hermanos era puro entretenimiento.

Todos en el club me conocían de mis visitas anteriores. Incluso había ayudado con estrategias de carrera para los equipos de pits, así que todo el equipo me trataba como familia.

—¡Justo a tiempo! —gritó alguien—. ¡Gran carrera hoy! ¡Vengan a ver!

Morris y yo nos dirigimos juntos al área principal de la pista.

El club de Julio era increíble—una sinuosa pista de montaña que parecía sacada de una película. Enormes pantallas mostraban transmisiones en vivo de coches rugiendo alrededor del circuito, con motores a toda potencia.

Las gradas estaban llenas, la multitud completamente enloquecida. Gritos y vítores llenaban el aire mientras todos se dejaban llevar por la velocidad pura y la adrenalina.

Por un momento, me dejé llevar por todo, con el pulso acelerado y mis preocupaciones desvaneciéndose.

Me volví hacia Julio, a punto de sugerir algo.

—Absolutamente no —me cortó antes de que pudiera hablar.

Su tono era firme, e hice un puchero —¡ni siquiera había dicho nada todavía!

—Sé exactamente lo que estás pensando, pero acabas de recuperarte. Las carreras están prohibidas —dijo Julio, claramente inflexible en esto.

Deliberadamente apartó la mirada, probablemente sabiendo que si le daba mi mejor mirada de cachorro, podría ceder.

Si algo me sucediera, nuestros padres probablemente se levantarían de sus tumbas solo para asesinarlo.

Morris señaló un elegante coche deportivo en la pista. —¿Es tuyo?

Julio siguió su mirada hacia donde su orgullo y alegría descansaba en la línea de salida —una hermosa máquina negra y dorada con curvas que gritaban velocidad.

Asintió, prácticamente irradiando orgullo. —Ese es mi bebé.

Morris asintió, su confianza inquebrantable.

—Me lo llevo. Correré por ti —anunció.

Julio dudó —entregar su preciado coche era claramente doloroso. Pero cuando vio la emoción brillando en mis ojos, le lanzó las llaves a Morris.

—Solo no le hagas ni un rasguño —dijo Julio, incapaz de ocultar cuánto significaba ese coche para él.

—Confía en mí —respondió Morris con una sonrisa arrogante.

Morris y yo subimos al coche, y en cuanto me abroché el cinturón de seguridad, él pisó a fondo. Salimos disparados como una bala, recorriendo la pista en un rush de pura adrenalina.

Esa familiar emoción recorría mi cuerpo, eliminando cada pizca de estrés que había estado cargando.

La conducción de Morris era absolutamente impecable —cada giro cerrado, cada aceleración repentina, lo manejaba como si hubiera nacido para esto. La bestia negra y dorada voló por el asfalto, dejando solo una estela de color detrás.

Julio observaba su coche dominar la pista en la pantalla grande, con orgullo escrito en todo su rostro.

—Julio, tu cuñado… —comenzó uno de sus compañeros de equipo.

En el instante en que Julio escuchó «cuñado», le lanzó una mirada asesina al tipo.

El compañero rápidamente se corrigió. —¡Quiero decir el Sr. Welch! Nunca lo había visto correr antes, pero esas habilidades son increíbles. ¡Si pudiéramos tenerlo en nuestro equipo, dominaríamos!

—Sí, vamos Julio —¡si se lo pidieras, apuesto a que se uniría a nosotros! —intervino otro chico.

Pronto todo el equipo estaba presionando a Julio, todos entusiasmados con la posibilidad.

Julio solo frunció el ceño, sabiendo que todos estaban estresados por la carrera internacional que se acercaba el próximo mes.

—Ustedes son los que compiten —dijo firmemente—. Ganen por sus propios méritos. Esfuércense y entrenen más duro.

Era obvio—no iba a arrastrar a Morris a este lío.

Los chicos sabían que era mejor no insistir cuando Julio tomaba una decisión. Lo dejaron estar.

Uno por uno, los coches cruzaron la línea de meta.

Morris y yo llegamos en segundo lugar, nuestro coche deslizándose hasta detenerse en un perfecto derrape.

Esa maniobra envió a la multitud al caos absoluto.

Bastante impresionante para lo que se suponía que era solo una vuelta de práctica. Morris había comenzado en último lugar, un minuto completo detrás del coche más lento, pero de alguna manera logró adelantar a casi todos.

Justo cuando la cámara debería haberse enfocado en nuestro coche negro y dorado, de repente cambió de dirección.

Desde las gradas, nadie podía vernos salir.

Una mujer salió del coche que había quedado en primer lugar y caminó directamente hacia donde nuestro coche se había detenido.

Fijó sus ojos en Morris, sus labios rojos curvándose en una sonrisa seductora.

—Nunca te había visto en esta pista antes. Impresionante conducción —dijo, su voz goteando tanto admiración como algo más depredador.

Su mirada contenía una mezcla de aprecio y posesión que me hizo erizar la piel.

Fruncí el ceño, un destello de irritación atravesándome.

Morris la ignoró por completo, tomando mi mano y alejándome sin siquiera reconocer su existencia.

El rostro de la mujer decayó en el momento en que notó nuestras manos entrelazadas—¿realmente estábamos juntos?

«¿Acabo de coquetearle justo frente a su novia?», debió haber pensado, luciendo como si quisiera desaparecer bajo tierra.

Parecía absolutamente mortificada—probablemente el momento más vergonzoso de su vida.

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