El Multimillonario Recogió a Su Reina Rota - Capítulo 323

Capítulo 323: Capítulo 323: Las alas enmudecen

Punto de vista de Morris

Le pregunté a Ana qué estaba pasando.

Me dijo que Madeline volvía a casa.

—Últimamente, las cosas han estado de locos en la empresa. Ahora que Madeline se va, tendré que intervenir y encargarme de todo —explicó Ana.

«Toby está en Veridia ahora mismo», pensé. Pero aunque Ana volviera a Marcel, los Hermanos Vernon la mantendrían a salvo.

Asentí. —¿Cuándo piensas irte?

—Mañana —respondió.

—Mañana te llevaré yo —dije, atrayéndola a mis brazos.

La envolví en un fuerte abrazo, sujetándola contra mí.

—Cuando termine aquí, iré a buscarte —añadí.

Ella me devolvió el abrazo.

—Te estaré esperando —susurró, con la voz suave y llena de promesas.

Esa tarde, la ayudé a hacer las maletas. Con todo listo, reservó su billete para volar de vuelta a casa, a Marcel, al día siguiente.

A altas horas de la noche, yacía inquieta, incapaz de conciliar el sueño.

La noche estaba muy avanzada y ella seguía acostada, con los ojos abiertos, mirando fijamente la oscuridad.

Sentí que su respiración se volvía irregular, así que extendí la mano y la atraje suavemente hacia mis brazos.

Cuando abrí los ojos, distinguí el brillo de su mirada en la penumbra de la habitación, iluminada por las luces de la ciudad que se filtraban desde el exterior.

—¿No puedes dormir? —pregunté en voz baja, mientras mi aliento rozaba su mejilla.

Mi cálido aliento se cernía sobre su piel.

Se movió, rodeando mis brazos con los suyos.

Tras un momento de vacilación, dijo lo que le pesaba en el corazón.

—Parece que Madeline tiene problemas —susurró.

Pasé mis dedos suavemente por su cabello. —¿Qué clase de problemas? —pregunté con delicadeza.

Ella negó con la cabeza, con un tono abatido. —No quiere decírmelo… Es como si no quisiera que me meta en sus asuntos personales.

—Todo el mundo tiene sus secretos. Si no está lista para hablar, tendrá sus razones —la consolé.

—Intenta no darle demasiadas vueltas, ¿vale? —murmuré, apretándole suavemente el brazo.

Guardó silencio unos segundos; su voz sonaba baja y preocupada.

—Desde que conocí a Madeline, siempre me ha apoyado: buscándome concursos de diseño, ayudándome a montar el estudio… Ha estado ahí en cada paso del camino —murmuró.

—Hoy, cuando me ha llamado, he notado lo seria que sonaba. Podía sentir la preocupación en su voz… Sin duda, se enfrenta a algo difícil, pero no sé ni cómo ayudarla.

La abracé con más fuerza, atrayéndola aún más hacia mí.

—A algunas personas les cuesta mostrar su lado vulnerable, sobre todo a la gente que les importa. Si Madeline alguna vez te necesita de verdad, créeme, te pedirá ayuda —dije en voz baja.

Así es Madeline: orgullosa y ferozmente independiente. Si decide mantener a la gente a distancia, nadie puede derribar sus muros.

Por mucho que te preocupes, su mundo es solo suyo a menos que ella te deje entrar.

Se acurrucó más en mis brazos, dejando que mi calor ahuyentara sus preocupaciones por esa noche.

A la mañana siguiente, temprano, llegué para llevarla al aeropuerto.

—Envíame un mensaje cuando llegues, ¿de acuerdo? Ya le he pedido a mi hermano mayor de la familia Vernon que te recoja —le dije, con un deje de preocupación en la voz.

Me lanzó una mirada burlona. —¡Vamos, Morris, soy una mujer adulta! Puedo volver a casa sola. ¡Deja de actuar como si estuvieras enviando a una niña a un campamento de verano!

La abracé con fuerza, deteniéndome un momento, y luego hundí el rostro en el hueco de su hombro.

—Solo me preocupa que no estés bien sin mí —murmuré, con la voz cargada de preocupación.

Una sonrisa de exasperación asomó a sus labios.

No pudo evitar sonreír y levantó la mano para pasarme los dedos suavemente por mi pelo plateado.

—¿No debería ser yo quien te dijera eso? No voy a estar cerca, así que asegúrate de comer bien y descansar lo suficiente, ¿entendido? Aunque no sé muy bien en qué estás trabajando ahora mismo, prométeme que no te harás daño —dijo, con un tono firme pero lleno de cariño.

—Entendido —respondí, asintiendo levemente.

La acompañé hasta la misma puerta de embarque.

No me di la vuelta para irme hasta que desapareció tras la puerta.

——

Cuando volví al Grupo Welch, era casi la hora de empezar a trabajar.

Normalmente, a estas horas estaría hasta arriba de reuniones, pero como Ridley ha estado presionando a toda la industria últimamente, irónicamente las cosas se habían calmado mucho por aquí.

Claro, menos trabajo significaba que podía tomarme un respiro, pero con Ana lejos, no podía evitar sentir un extraño vacío por dentro.

Encendí el portátil y dejé que mis dedos volaran sobre el teclado. Al poco tiempo, unos gráficos de beneficios de color verde llenaron mi pantalla.

Eran los registros de todos los negocios que Toby había manejado, mucho más extensos de lo que había imaginado.

Conseguir acceso a archivos tan clasificados fue gracias a Isobel.

Aquel documento, repleto de información ultrasecreta del Grupo Welch, forzó a Toby a actuar y me dio la oportunidad perfecta para hackear su ordenador.

Pasé toda la mañana ocupado averiguando cómo lidiar con Toby.

Al mediodía, mi secretaria me trajo el almuerzo.

Mientras picoteaba la comida, oí fragmentos de una animada conversación que llegaban desde el pasillo.

—¿Te has enterado? ¡El vuelo de esta mañana de Veridia a Marcel se ha estrellado!

—Sí, dicen que alguien puso una bomba. Las alas saltaron por los aires en pleno vuelo y el avión empezó a girar sin control hasta estrellarse directamente contra una montaña en una zona remota. Los equipos de rescate ya van de camino, pero, sinceramente, dudo que recuperen algún resto.

—Pobre gente la de ese vuelo… Imposible que alguien haya sobrevivido a ese accidente —murmuró alguien.

—¿Caer desde esa altitud? Ninguna posibilidad. Piensa en ello… cuántas familias destrozadas esta noche —dijo otra voz, cargada de pena.

Oí fragmentos como «accidente de avión» y «siniestro» flotando por el pasillo, lo que hizo que mi corazón latiera con inquietud.

Sentí una opresión en el pecho en cuanto las palabras me llegaron.

—¿Qué es eso del accidente de avión? —le pregunté a mi secretaria, con voz baja y urgente.

—¿Qué pasa con ese accidente de avión del que todo el mundo habla? —exigí, con la voz tensa y cortante.

La secretaria permanecía respetuosamente a un lado. —Señor Welch, el vuelo de esta mañana de Veridia a Marcel se ha estrellado inesperadamente. Internet está revolucionado con la noticia.

Rápidamente, busqué las noticias en mi ordenador.

La pantalla se iluminó, retransmitiendo en directo la cobertura del accidente.

Un escalofrío me recorrió la espalda y mi corazón se detuvo por una fracción de segundo.

Ese era el vuelo de Ana.

Me temblaban las manos mientras buscaba a tientas el móvil y marcaba su número.

Una voz femenina, fría y robótica, sonó al otro lado de la línea, mecánica y distante.

—Lo sentimos, el número que ha marcado está fuera de servicio. Por favor, inténtelo de nuevo más tarde…

Las palabras resonaron en mis oídos, helándome hasta los huesos.

Fuera de servicio… Se me encogió el corazón. Por una fracción de segundo, mi mente se quedó en blanco y todo a mi alrededor se desvaneció.

El color desapareció de mi rostro. Sin pensar, cogí las llaves del coche y bajé corriendo las escaleras, saliendo disparado de la oficina.

Conduje a toda velocidad hasta la oficina de la aerolínea y, sin apenas detenerme, entré de golpe. Sin pensarlo, agarré al gerente por el cuello de la camisa, con la mano firme y la mirada desorbitada.

—Había una pasajera en ese vuelo de esta mañana: Ana. ¡Compruebe sus registros ahora mismo y dígame si embarcó! —exigí, con la voz rota por la urgencia.

Me aferré a ese mínimo resquicio de esperanza, a la idea de que quizá, solo quizá, la suerte estaría de mi lado esta vez.

Pero en el fondo sabía que los milagros no ocurren fácilmente, y que la suerte nunca estaba de mi parte.

Ana había estado desesperada por volver a Marcel.

Nadie entendía mejor que yo su ardiente necesidad de volver a casa, y ese pensamiento se retorcía como un cuchillo en mi pecho.

Pero una tragedia tan repentina… ¿cómo se suponía que iba a asimilarla? Me sentí como si me hubieran dado un puñetazo inesperado; mi mente daba vueltas.

Las manos del gerente temblaban mientras comprobaba la lista de pasajeros. Nervioso, se volvió hacia mí.

—Ana… Hizo el check-in. Embarcó en ese vuelo —balbuceó el gerente, apenas capaz de articular las palabras.

Me quedé clavado en el sitio, como si me hubiera convertido en piedra. Cuando el gerente terminó de hablar, mi mente explotó en un silencio doloroso y resonante; no podía procesar nada más que esa única y aterradora frase.

«No. Imposible. Esto no puede ser real», pensé, mientras la incredulidad me golpeaba.

¿Cómo era posible que esto sucediera? No tenía ningún sentido.

Mis pensamientos daban vueltas, abrumado por la negación y la conmoción.

Esa misma mañana, nos habíamos aferrado el uno al otro, sin querer despedirnos. Ya había decidido que, después de zanjar mis asuntos, le pediría que se casara conmigo.

«¿Qué clase de pesadilla retorcida es esta?», me enfurecí por dentro, con el corazón encogido ante el puro absurdo de todo aquello.

Mis ojos enrojecieron mientras agarraba al gerente por el cuello de la camisa, apretando con tanta fuerza que casi lo ahogaba.

—¡No está muerta! ¡Ella no subió a ese avión! ¡Me está mintiendo! ¡Tiene que estar mintiendo! —grité, con la voz quebrada por la desesperación, casi perdiendo el control.

«No… me niego a creerlo», pensé, al borde de la histeria.

El gerente me miró con una expresión grave y comprensiva, como si ya hubiera presenciado antes este tipo de locura alimentada por el dolor. Por la lástima en sus ojos, supe que mi desesperación le resultaba una escena familiar.

—Señor, estamos haciendo todo lo posible para investigar el accidente. Los equipos de rescate ya han sido enviados. Por ahora, esperemos a tener más noticias, ¿de acuerdo? —dijo el gerente con voz firme, esforzándose por sonar tranquilizador.

«No puedo… no, esto no puede estar pasando…». Mi mente daba vueltas mientras la rabia pura y el pánico me desgarraban por dentro.

Sentí que algo se rompía en mi interior, el mundo se volvió blanco mientras de repente tosía sangre, y luego todo se volvió negro: mi cuerpo se desplomó en el suelo, inconsciente.

Punto de vista de Morris

Cuando volví a despertar, el penetrante olor a desinfectante me inundó las fosas nasales.

Unas máquinas emitían un pitido constante en algún lugar cercano.

Tras un breve momento de confusión, me incorporé de golpe en la cama.

Yolanda y Sullivan, que estaban sentados a mi lado, se sobresaltaron por mi movimiento brusco. Se acercaron corriendo, con la preocupación grabada en sus rostros.

—Morris, ¿estás bien? ¡Casi me das un infarto!

Yolanda gritó, con la voz entrecortada mientras me rodeaba con sus brazos.

Había estado inconsciente durante mucho tiempo.

Yolanda había estado aterrorizada de que nunca más volviera a abrir los ojos.

Fragmentos de lo que pasó antes de desmayarme pasaron a toda velocidad por mi mente. Me aparté del abrazo de Yolanda y la miré fijamente, con la desesperación inundando mi rostro, suplicando respuestas en silencio.

—Mamá, ¿dónde está Ana? —exigí, con la voz tensa por la preocupación.

La mirada de Yolanda se desvió, esquivando evidentemente la mía. Se retorció incómoda e intentó cambiar de tema, diciendo en voz baja: —Acabas de despertar. Deberías descansar un poco más. Haré que el médico vuelva a examinarte.

Dicho esto, Yolanda salió apresuradamente de la habitación.

No esperé: me arranqué la vía intravenosa, me quité las sábanas de encima e intenté bajar las piernas de la cama.

Sullivan se movió para detenerme.

—Espera un momento —dijo él.

—No estoy perdiendo la cabeza, ¿o sí? —repliqué con una risa amarga, clavando mis ojos inyectados en sangre en Sullivan.

—Ana estaba en ese vuelo. Tengo que encontrarla —afirmé con frialdad, dejando claro que no me echaría atrás.

La expresión de Sullivan se ensombreció al observar mi tono controlado.

Él me entendía mejor que nadie. Podía ver el pavor en la expresión de Sullivan; sabía que mi compostura significaba que me estaba desequilibrando más por dentro.

Sullivan sabía que si me dejaba ir ahora, era impredecible qué tipo de locura peligrosa podría intentar.

Extendió la mano para estabilizarme, posando una mano tranquilizadora en mi hombro.

No me detuve. Aparté la mano de Sullivan de un manotazo, bruscamente, sin contenerme.

La mano de Sullivan se puso de un rojo intenso por el golpe. Vi un destello de ira en sus ojos cuando se la miró.

—Si tuviera que adivinar, diría que Ana probablemente está bien —dijo Sullivan, con voz calmada, intentando tranquilizarme.

Mis movimientos se ralentizaron y luego se detuvieron mientras Sullivan continuaba.

Alcé la vista hacia Sullivan, lleno de preguntas.

—¿De qué estás hablando?

Al ver que por fin me calmaba, Sullivan hizo una pausa y luego sacó su teléfono. Sus dedos se movieron rápidamente mientras buscaba algo.

Sullivan me pasó el teléfono.

—Hice que alguien consiguiera las grabaciones de seguridad de la aerolínea. Echa un vistazo —dijo Sullivan.

Le arrebaté el teléfono; no podía soportar ni un segundo más de espera.

La grabación de seguridad se veía clara y estable hasta los momentos finales antes del despegue. Podía ver a Ana de pie en la puerta de embarque, esperando con su pequeña maleta al lado.

Pero justo antes de que el avión estuviera a punto de despegar, la imagen se fue a negro, así sin más, sin previo aviso.

Y después de eso, nunca volvió.

—La aerolínea dice que el fallo de seguridad fue solo un problema técnico aleatorio, pero si me preguntas a mí, es demasiada coincidencia —dijo Sullivan, con un atisbo de duda en la voz.

Se sentó en la silla junto a la cama y me sostuvo la mirada con una expresión seria y firme.

—Las autoridades aún no han hecho nada público, pero tengo información interna. Al parecer, hubo muchas cosas sospechosas en este vuelo. Estoy seguro de que había un pequeño explosivo a bordo que destruyó el ala —explicó Sullivan.

Apreté los puños, mis pensamientos siguiendo la lógica de Sullivan.

—Si alguien pudo organizar algo así, significa que tiene los recursos para contrabandear armas ilegales y es lo suficientemente despiadado como para que no le importen las víctimas —dije, con voz sombría.

Toby era la única persona que se me ocurría; no había nadie más.

Pero si su objetivo era solo hacerle daño a Ana, ¿por qué destruiría un avión entero y mataría a todos a bordo?

¿Significaba eso que Ana no era su verdadero objetivo?

Me pregunté.

Ahora que por fin estaba consciente, mi mente estaba lo suficientemente lúcida como para empezar a atar cabos.

Miré a Sullivan y vi esa misma expresión en sus ojos; definitivamente estábamos pensando lo mismo.

Volví a bajar las piernas de la cama, listo para moverme.

—Mamá fue a buscar al médico —llegó una voz desde algún lugar de la habitación.

—Conozco mi propio estado —respondí con firmeza.

Me puse ropa limpia y salí de la habitación. Esta vez, Sullivan no intentó detenerme.

——

Cuando Yolanda regresó con el médico, Morris ya se había ido.

—¿Dónde está Morris? —preguntó Yolanda.

—Se fue —respondió Sullivan sin más.

—¿No se suponía que debías vigilarlo? Ana acaba de resultar herida, ¿no te preocupa que se vaya y haga alguna imprudencia? —espetó Yolanda, incapaz de ocultar su preocupación.

Furiosa, Yolanda se acercó directamente a Sullivan y le dio un golpe en la cabeza.

Sullivan, ya con edad suficiente para tener más juicio pero aun así recibiendo un sermón de su esposa, miró incómodo al médico, con el rostro enrojecido por la vergüenza.

El médico apartó la vista rápidamente, encontrando de repente su historial clínico extremadamente interesante.

Sullivan extendió la mano y tomó la de Yolanda, sujetándola con suavidad.

—No te preocupes, Morris sabe lo que hace —dijo Sullivan, haciendo todo lo posible por consolarla.

Yolanda se soltó la mano. —¡Si algo le pasa, me las pagarás!

Isobel entró en la habitación justo a tiempo para oír las duras palabras de Yolanda.

Se acercó corriendo y dijo: —No te preocupes, tía Yolanda. ¡Iré tras Morris y me aseguraré de que no haga ninguna estupidez!

Dicho esto, Isobel salió corriendo de la habitación.

«¡Perfecto! Toby lo hizo de verdad, tal y como prometió. Ahora que Ana no está, ¡soy la única mujer que queda al lado de Morris! Esta vez, me aseguraré de que sea mío, ¡nadie se interpondrá en mi camino!», los pensamientos de Isobel se aceleraron con entusiasmo.

Una vez que Isobel se fue, Yolanda se volvió hacia Sullivan, su voz bajando a un susurro apagado. —¿Estás seguro de que esto funcionará?

Sullivan simplemente asintió.

—Solo espera —respondió.

——

Punto de vista de Ana

Cuando empecé a despertar, sentí inmediatamente mis manos dolorosamente entumecidas, con la circulación casi cortada.

Mi nariz se llenó de ese mismo olor químico desagradable y demasiado familiar.

Abrí los ojos lentamente, parpadeando, y vi a Toby sentado con naturalidad justo en frente de mí.

Toby habló, con un tono gélido y controlado: —Señorita Vernon, veo que por fin está consciente.

Toda la atmósfera gritaba «cabina de avión», y Toby había girado su asiento para quedar de cara a mí, como si quisiera una confrontación en toda regla.

El agudo silbido del aire frío que pasaba a toda velocidad junto al fuselaje del avión llenaba el silencio, haciendo que todo pareciera aún más tenso.

Por la forma en que Toby se preparaba, parecía completamente seguro de que me despertaría presa del pánico, gritando, con los ojos desorbitados por el terror; como si se estuviera preparando para el caos.

Pero en lugar de eso, estaba demasiado tranquila, mucho más serena de lo que él había anticipado. Lo tomó totalmente por sorpresa.

Había un rastro de miedo en mis ojos, pero mi rostro permanecía tranquilo y controlado. En lugar de entrar en pánico o exigir explicaciones sobre por qué me habían secuestrado, mantuve la calma.

Fijé en Toby una mirada fría e inexpresiva.

Toby parpadeó. Incluso él tuvo que preguntar: —¿No… tienes miedo?

Para alguien como Toby, que había experimentado todo tipo de situaciones intensas antes, mi reacción pareció despertar su interés.

—Tengo las manos entumecidas. ¿Puedes desatarme? —mantuve la voz firme, moviendo ligeramente las muñecas para dejar claro mi punto.

Giré las manos, sintiendo lo apretadas que estaban las cuerdas; con razón tenía los dedos hormigueando y medio muertos.

¿En serio? Usar una simple cuerda para atar a alguien… ¿en qué época estamos? ¿Es que ni siquiera sabe que existen las esposas? Me quejé en silencio, poniendo los ojos en blanco para mis adentros.

La piel me ardía donde las ásperas fibras me habían despellejado las muñecas; realmente podía sentir cómo se desgarraba la delicada piel.

Toby me ignoró y se limitó a estudiarme con esa mirada fría, actuando como si no hubiera dicho nada en absoluto.

—Estamos atrapados en tu avión, rodeados de tu gente. No sé nada de pelear, e incluso si me desatas, ¿qué podría hacer? Es imposible que escape —dije, manteniendo un tono neutro, casi como si estuviera exponiendo un hecho aburrido.

Jugué mi carta, ofreciéndole el argumento más lógico que se me ocurrió.

Toby dudó un momento, pero finalmente, procedió a desatarme.

Flexioné las muñecas; los cortes superficiales en mi piel todavía escocían.

Toby me observaba con el ceño fruncido.

—¿De verdad no tienes miedo? —preguntó Toby, incapaz de ocultar su curiosidad.

—¿Acaso importa? Ya me has traído aquí, ¿no? —respondí con calma, negándome a mostrar ningún miedo.

Por fuera, mantenía la compostura, pero por dentro estaba absolutamente aterrorizada.

Después de despedirme de Morris en el aeropuerto, estaba a punto de embarcar en mi vuelo cuando de repente necesité ir al baño.

Como la cola parecía interminable, pensé en entrar rápidamente al baño para no tardar.

Apenas había doblado la esquina cuando alguien de repente me apretó un paño sobre la boca y la nariz, tomándome completamente por sorpresa.

Antes de que pudiera siquiera defenderme, perdí el conocimiento.

Ahora, al despertar y encontrar a Toby sentado justo ahí, mi terror no hizo más que aumentar.

«Aunque Morris nunca me explicó realmente qué tipo de persona era Toby», pensé, con la incertidumbre revolviéndose en mi pecho.

Pero después de lo que pasó en ese club, no había duda: Toby era peligroso.

Ahora que estaba bajo el control de Toby, lo que más me asustaba era la idea de que me usara como moneda de cambio para forzar a Morris a hacer algo de lo que se arrepintiera.

Con ese miedo ardiendo en mi mente, me obligué a parecer aún más tranquila de lo que me sentía, decidida a no dejar que se trasluciera ni un solo atisbo de terror.

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