El Multimillonario Tirano - Capítulo 150

150: Capítulo 150 Estafa Nigeriana 150: Capítulo 150 Estafa Nigeriana —¿Qué opinas?

—preguntó Hardy, dando una calada a su cigarro.

Bill se encogió de hombros.

—No me importa realmente.

El negocio de las máquinas tragamonedas genera más de 2 millones de dólares al año, y nuestros otros negocios van bien.

Si los irlandeses quieren vender drogas aquí, podríamos ganar como máximo entre 200.000 y 300.000 dólares al año en tarifas territoriales.

No me importa eso.

Hardy asintió.

—Mantener el orden local es más importante.

Si el orden es bueno, vendrán más turistas, y más gente visitará bares y jugará en nuestras máquinas, generándonos más dinero que las tarifas territoriales.

—¿Qué hay de la banda austriaca?

—preguntó Hardy.

—El territorio de la banda austriaca ahora está gestionado por Alan Payne, el segundo al mando.

He oído que permitió a los irlandeses vender drogas allí —dijo Bill.

Hardy frunció el ceño.

La banda austriaca y los irlandeses siempre habían estado enfrentados.

Era sorprendente que ahora estuvieran colaborando.

¿Era una orden de Sigel o de Fred, o Alan Payne actuó por su cuenta?

Hardy meditó un momento y le dijo a Bill:
—Independientemente de los demás, no permitas que los irlandeses vendan drogas abiertamente en nuestro territorio.

No podemos controlar que los clientes vayan a su territorio.

—Además, encuentra la manera de infiltrarte en la banda austriaca, vigílalos y posiblemente gánate a algunos miembros.

Bill se sorprendió.

—Jefe, ¿cree que podría haber problemas con la banda austriaca?

—¿Quién puede asegurarlo?

Bill asintió.

—Conozco a algunos líderes de la banda austriaca.

Puedo intentar contactarlos.

Después de despedirse de Bill, Hardy regresó a Seguridad HD, donde le informaron que la Srta.

Elena de la empresa de subastas había llamado con urgencia.

Hardy devolvió la llamada a Elena, y ella le explicó ansiosamente:
—Sr.

Hardy, creo que hemos sido estafados.

Alguien se ha ido con un cheque de 100.000 dólares.

Hardy frunció ligeramente el ceño.

—No te preocupes, voy para allá.

Condujo rápidamente hasta la empresa de subastas y encontró a Elena e Irina con aspecto abatido.

Varios jefes de departamento y tasadores también estaban presentes, todos con expresión afligida.

Hardy se acercó a Elena.

—¿Qué ha pasado?

Cuéntame.

Elena apretó los labios y comenzó a relatar la historia.

Hace unos meses, un cliente de mediana edad llegó y vendió una pintura al óleo del siglo XVIII por 2.300 dólares.

Después de la transacción, se marchó.

Dos días después, el hombre de mediana edad regresó, no para vender sino para discutir un negocio con el propietario.

Elena e Irina se reunieron con él juntas.

El hombre, que decía ser un judío francés llamado Leo, insistió en la confidencialidad antes de revelar su propuesta de negocio, afirmando que era algo ilegal.

Esto despertó la curiosidad de las mujeres, y le aseguraron su discreción.

Solo entonces empezó.

—Encantadoras damas, requiero secreto porque este asunto es ligeramente ilícito.

Un amigo mío, Louis, cuya familia una vez poseyó una reconocida galería, coleccionaba y vendía pinturas famosas, incluyendo obras de Monet y Picasso.

Desafortunadamente, su familia pereció durante la guerra, dejando sus bienes dispersos…

Al escuchar esto, Hardy tuvo varios pensamientos en mente.

«¿Podría ser la famosa estafa nigeriana del siglo XX donde alguien pide dinero para desbloquear activos?

Soy el descendiente de Luis XIII, con activos congelados por el banco.

Envías dinero, levantamos el bloqueo y así sucesivamente…»
Elena continuó narrando la historia.

—Leo dijo que Louis estaba sirviendo en el ejército en ese momento y no era consciente de lo que estaba sucediendo en casa.

Más tarde, cuando la guerra estalló por completo, Louis estaba constantemente luchando contra los alemanes.

Después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, Louis regresó a su ciudad natal y se enteró de todo lo que había sucedido.

Era el único que quedaba de su familia.

—El Comité de Gestión Artística era responsable de devolver las obras de arte.

Siempre que se proporcionara evidencia, las obras podrían ser devueltas a los miembros de la familia.

—Louis encontró los registros de aquella época, y después de que el gobierno los verificara, las pinturas de la galería le fueron devueltas.

En ese momento Leo se encogió de hombros y dijo:
—Mi amigo ahora tiene un total de 227 pinturas, incluyendo obras de artistas famosos y trabajos de artistas modernos.

Esto es solo una parte de todas las pinturas que había en la galería en aquel momento.

—Saben, justo después de que terminara la guerra, la vida en Francia era muy dura.

Mi amigo Louis, a pesar de tener una gran colección de pinturas al óleo, no tenía fuente de ingresos.

—¿No podía venderlas?

—preguntó Irina.

Irina, siendo de ascendencia francesa, también había huido a los Estados Unidos con sus padres durante esa época.

Había oído de parientes en Francia sobre los alemanes saqueando obras de arte francesas, especialmente las de judíos franceses, que fueron casi totalmente saqueados y exterminados.

—La vida en Francia es muy dura ahora.

La gente no valora las obras de arte tanto como antes de la guerra, y los precios son muy bajos.

Por ejemplo, la pintura que les vendí era una de las pinturas de Louis.

Los comerciantes de arte franceses solo ofrecieron 400 dólares por ella, pero Louis me pidió que probara en los Estados Unidos.

Aquí, encontré varias casas de subastas y galerías, con ofertas que iban de 1500 a 2000 dólares.

Ustedes ofrecieron el precio más alto, 2300 dólares, que es cuatro o cinco veces lo que ofrecieron en Francia.

—Cuando vine aquí, Louis me dijo que si podía encontrar un buen comprador, estaría dispuesto a vender todas estas obras de arte a la otra parte.

Sin embargo, el gobierno ahora prohíbe el envío de algunas obras de arte famosas fuera del país, así que este negocio es más o menos ilegal.

—Después de las ventas, planea usar el dinero para emigrar.

Ha leído informes sobre los Estados Unidos y sabe que la vida aquí es mucho mejor, así que planea comprar una granja y vivir en los Estados Unidos.

Hardy recordó que hace unos meses, Elena le había contado que habían conocido a un gran vendedor que tenía un lote de obras de arte de alta gama, incluyendo famosas pinturas de Monet, Cézanne y Picasso.

Recordaba haberle advertido a Elena que tuviera cuidado al tratar con tales personas, pero no esperaba que aún así fuera engañada.

—¿Qué pasó después?

—preguntó Hardy.

Elena tomó un respiro profundo y continuó:
—Expresamos nuestra disposición para comprar estas pinturas y dijimos que resolveríamos el transporte.

Pensé que si el trato tenía éxito, te pediría ayuda para transportarlas ya que sabía que podrías hacerlo.

Hardy lo encontró divertido.

Esta chica tenía mucha confianza en él.

Elena continuó:
—Primero dijo que nos ayudaría a contactar con su amigo Louis de nuevo.

Unos días después, regresó con malas noticias.

Su amigo Louis había pedido prestados 100.000 dólares a un banco para fines de inmigración, usando las pinturas al óleo como garantía.

—Tuve la sensación de que era un truco para liberar activos.

—Fui cautelosa y escribí un cheque al portador por 100.000 dólares.

Envié a Musk, junto con un asistente, para ir a Francia con este hombre llamado Leo a reunirse con Louis.

Si el trato se cerraba, pagarían al banco y recuperarían las pinturas al óleo empeñadas.

Elena terminó y miró a Musk, que estaba entre la multitud.

Musk, de unos treinta años, había trabajado anteriormente para otra empresa de subastas y tenía amplia experiencia en la adquisición de obras de arte y pinturas.

Elena lo había contratado como jefe de adquisiciones del departamento de arte.

Hardy se volvió para mirar a Musk.

Al ver la mirada de Hardy, Musk parecía algo arrepentido y dijo:
—Jefe, no fue negligencia mía.

Sospecho que ese hombre era un estafador profesional.

Solo le mostré el cheque, y lo cambió por uno falso sin que yo me diera cuenta.

Es difícil distinguir el falso del verdadero a simple vista.

—Cuéntame toda la historia —dijo Hardy.

Musk recapituló rápidamente los eventos.

—Esta mañana, recibí el cheque de la Srta.

Irina.

Llevé a John y Leo al Aeropuerto de Los Ángeles, planeando volar a Nueva York y luego tomar un barco a Francia.

—Mientras esperábamos el avión, charlamos sobre qué esperar en Francia.

Leo de repente dijo: “Comprueba si tu cheque es un cheque internacional utilizable en Europa, de lo contrario es un viaje en vano”.

—Saqué el cheque y verifiqué que estaba bien.

Leo pidió verlo también.

Pensando que estábamos justo allí y que no podría hacer ningún truco, se lo entregué.

Leo lo examinó y me lo devolvió con una sonrisa, volví a guardar el cheque en mi cartera, y luego Leo dijo que necesitaba usar el baño y se fue sin llevar su equipaje.

—John sintió que algo andaba mal y buscó a Leo pero no pudo encontrarlo.

Luego revisamos el equipaje de Leo y encontramos que estaba lleno de periódicos.

Nos dimos cuenta de que algo iba mal y revisamos el cheque, descubriendo que era falso.

Musk bajó la cabeza.

—Fue entonces cuando supimos que nos habían engañado.

Nos apresuramos a volver para informar, y lo siento, jefe.

Este fue mi error.

Miró disculpándose a Elena.

Hardy asintió, escaneando a los gerentes de la empresa y tasadores alrededor, y dio una leve sonrisa.

—De acuerdo, entiendo.

De ahora en adelante, déjenme este asunto a mí.

Hay muchas cosas que atender en la empresa, así que vuelvan a sus puestos.

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