El Multimillonario Tirano - Capítulo 16

16: Capítulo 16 Estableciendo Una Pandilla 16: Capítulo 16 Estableciendo Una Pandilla Hardy sintió la intensa brutalidad del conflicto entre la banda austriaca y los irlandeses durante los últimos días.

Las entregas diarias se habían convertido en el principal campo de batalla, con ambas facciones luchando por el control.

Ahora, Hardy contaba con solo tres personas.

Sean y Ryder eran confiables en sus tareas, pero sus habilidades de combate eran mediocres en el mejor de los casos.

Si ocurriera otra emboscada, Hardy sabía que tendría que encargarse él solo.

Durante los últimos dos días, Hardy había estado contemplando la idea de encontrar refuerzos: luchadores que realmente pudieran defenderse en una escaramuza.

Habían pasado varios días desde la última vez que vio a Bill.

Después de terminar sus entregas matutinas, Hardy decidió visitar a Bill en la Clínica Murphy.

Entró en la sala sin llamar, pero al abrir la puerta, se encontró con una escena inesperada.

Bill estaba recostado en la cama del hospital, con los ojos cerrados y una sonrisa de felicidad en el rostro.

La colcha que lo cubría tenía un notable bulto en el medio.

Un par de piernas sobresalían del lateral de la cama, vestidas con el uniforme blanco de enfermera y medias color carne, mientras que el resto de la persona estaba oculta bajo la colcha.

—¡Ejem!

Hardy se aclaró la garganta ruidosamente.

Los ojos de Bill se abrieron de golpe.

El movimiento bajo la colcha se detuvo bruscamente, y una mujer emergió, mirando a Hardy.

Pareció aliviada cuando se dio cuenta de que no era personal del hospital.

Rápidamente arregló su cabello despeinado, murmurando:
—Solo estaba…

limpiándolo.

—Ustedes pónganse al día; volveré más tarde esta tarde —le dijo a Bill, intentando parecer despreocupada.

—Nos vemos luego —respondió Bill con una sonrisa.

Una vez que ella se fue, Hardy no pudo evitar bromear:
—Parece que te estás recuperando bien.

Lleno de energía, ya veo.

Bill se rio.

—Se llama Monica.

Es enfermera aquí.

Es muy…

atenta.

—Atenta, sin duda —comentó Hardy, sonriendo con picardía.

Después del intercambio desenfadado, Hardy pasó al tema serio que tenía en mente.

—Bill, ¿has oído hablar de los recientes enfrentamientos entre la banda austriaca y los irlandeses?

—Sí, está en todos los periódicos —respondió Bill.

Hardy asintió, su expresión volviéndose más seria.

—Desde que nos atacaron la última vez, he estado pensando que nos falta personal.

Las cosas se están calentando ahí fuera, y se está volviendo más peligroso.

Necesitamos más mano de obra—gente que realmente pueda pelear.

Bill se inclinó hacia adelante, intrigado.

—¿Tienes a alguien en mente?

—Sean y Ryder hacen bien su trabajo, pero no son luchadores.

Creo que deberíamos buscar algunos veteranos, personas como nosotros que sepan defenderse —sugirió Hardy.

Bill consideró esto por un momento.

—¿En quién estás pensando?

—Puedo contactar a algunos de nuestros viejos camaradas.

Y he conocido a bastante gente mientras ayudaba en la clínica.

Tal vez pueda reclutar a algunos de ellos también.

Bill hizo una pausa, luego habló con un tono serio.

—Jon, tengo una sugerencia.

—¿Cuál es?

—Hagamos esto oficial.

Tú lideras, yo te respaldo.

Reclutamos más tipos y nos convertimos en los jefes de la banda austriaca.

Un día, podríamos ser nosotros los que damos las órdenes.

Los ojos de Bill estaban llenos de esperanza mientras miraba a Hardy.

Hardy sacó un cigarrillo, ofreciéndole uno a Bill.

Encendieron, y Hardy dio una larga calada, exhalando lentamente mientras pensaba en la propuesta de Bill.

Llevaba en este mundo más de medio año.

Cuando llegó por primera vez, el objetivo de Hardy era prosperar en los negocios.

A pesar de las enormes diferencias entre este mundo y el suyo, Hardy creía que sus conocimientos únicos podrían llevarlo al éxito.

Pero a medida que pasaba el tiempo en la pandilla, Hardy se dio cuenta de algo crucial: no tenía base.

Era casi imposible conseguir un punto de apoyo.

Incluso con una idea de negocio brillante, ¿cómo podría siquiera empezar sin los fondos necesarios, conexiones o conocimiento de las reglas locales y la burocracia?

Cada paso era un desafío.

Y aunque lograra superar esos obstáculos, probablemente se convertiría en un objetivo para aquellos con más poder.

Sin fuerza que lo respaldara, sería despedazado por competidores como una manada de lobos hambrientos.

Y detrás de esos lobos había depredadores aún más fuertes: líderes poderosos y creadores de reglas en cada industria.

Romper ese tipo de oposición parecía casi imposible.

Hardy entendía demasiado bien que la acumulación inicial de capital a menudo estaba empapada de sangre.

Las pandillas podrían no ser el camino ideal, pero ofrecían una forma de poder.

Incluso una pandilla pequeña y recién formada podría intimidar a burócratas de nivel inferior que de otro modo podrían bloquear su camino hacia su primera fortuna.

Si Hardy pudiera tener éxito en esta carrera del submundo y construir su propia fuerza, creía que podría proteger su riqueza, al menos durante sus primeras etapas.

Por supuesto, tendría que evitar ser atrapado o encarcelado y saber cuándo limpiar su acto.

Mientras el cigarrillo se consumía, Hardy tomó su decisión.

Miró a Bill, con determinación en sus ojos.

—Bill, ¿estás dentro?

El rostro de Bill se iluminó con una sonrisa.

—Absolutamente.

Justo como en los viejos tiempos en el campo de batalla.

Tú lideras, y yo seré tu mano derecha.

Vamos a ganar mucho dinero, Hardy.

Hardy extendió su mano.

Bill la golpeó con entusiasmo.

Mientras Hardy se preparaba para irse, añadió:
—Recupérate pronto, y recuerda tomarlo con calma.

No gastes toda tu energía en…

actividades extracurriculares.

Bill se rio y lo despidió con un gesto.

De vuelta en su casa, Hardy sacó una maleta de debajo de su cama y tomó un cuaderno.

Estaba lleno de nombres, direcciones y datos de contacto.

Ahora que había decidido su camino, Hardy estaba listo para dedicarse por completo a su nueva vida en el submundo.

Mientras tanto, en un pequeño restaurante en el Condado de Orange, California, Richard estaba lavando platos en la cocina trasera.

El fregadero estaba lleno de platos sucios.

Sus ojos comenzaron a picarle, y se los frotó con el dorso de la mano.

En ese momento, el obeso dueño del restaurante irrumpió.

Al ver que Richard se detenía por un momento, gritó:
—¡Richard!

¡No holgazanees!

¡Estamos ocupados!

¡Mira todos estos platos!

Richard miró al jefe con su ojo derecho restante, luego agachó la cabeza y reanudó su tarea.

El dueño se dio la vuelta, murmurando:
—Si no me hubieras suplicado por este trabajo, no habría contratado a un tipo tuerto como tú.

Hay mucha gente buscando trabajo, ¿sabes?

—Sin trabajo significa dormir en la calle y comer basura, así que agradécelo —añadió con sarcasmo.

Richard no dijo nada, soportando el abuso.

No podía permitirse perder este trabajo.

Hace un año, había estado luchando contra los japoneses en el campo de batalla, un francotirador que había abatido a innumerables enemigos.

Pero durante una batalla, su posición quedó expuesta, y un proyectil de mortero explotó cerca.

La metralla le había destrozado el ojo izquierdo.

Aunque sobrevivió, perdió el ojo.

Después de medio año en el hospital, fue dado de alta y enviado a casa.

Su herida en el ojo todavía le dolía y a menudo se infectaba.

Los continuos costos médicos habían agotado toda su pensión.

Con su familia viviendo en una zona rural y sin poder pagar su tratamiento, Richard no tuvo más remedio que buscar trabajo a pesar de su condición.

Como veterano discapacitado, solo podía conseguir los trabajos peor pagados, soportando los insultos diarios de su jefe.

En ese momento, Hardy entró al restaurante.

Un camarero se acercó a él y le preguntó qué quería comer.

—Estoy buscando a alguien—Richard.

¿Trabaja aquí?

—preguntó Hardy.

El camarero parecía impaciente.

—¿Richard?

No conozco a ningún Richard.

—Se dio la vuelta para irse.

Hardy frunció el ceño.

Había visitado la casa de Richard antes, y su familia le había dicho que Richard trabajaba aquí.

¿Por qué el camarero actuaba como si no supiera?

—Es el tipo con la lesión en el ojo —aclaró Hardy.

La expresión del camarero cambió.

—Ah, te refieres al Tuerto.

Sí, está atrás, lavando platos.

El apodo de “Tuerto” estaba lejos de ser respetuoso.

Parecía que Richard no era muy bien considerado aquí.

—¿Podrías llamarlo para mí?

Solo dile que un viejo amigo quiere verlo —dijo Hardy, deslizando al camarero una propina de $2.

El comportamiento del camarero se iluminó inmediatamente.

—Claro, lo traeré enseguida.

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