El Multimillonario Tirano - Capítulo 19

19: Capítulo 19 Eligiendo Armas 19: Capítulo 19 Eligiendo Armas Estación de Autobuses de Larga Distancia
Dos jóvenes bajaron del coche, sus ojos inmediatamente posándose en Hardy, quien esperaba junto a su propio vehículo.

La escena parecía una repetición de cuando Bill recogió a Hardy por primera vez.

—Leo, Kerry —Hardy los saludó calurosamente.

—Hardy —respondieron al unísono.

Los tres hombres se abrazaron.

Hardy había conocido a Leo y Kerry a bordo de un barco de transporte médico cuando todos se recuperaban de sus heridas.

Durante su recuperación, Hardy rápidamente recuperó sus fuerzas y comenzó a ayudar a Catherine a cuidar de los otros heridos.

Fue a través de este trabajo que conoció a Leo y Kerry.

Ambos hombres habían sido soldados de élite, un hecho fácilmente deducible de sus apodos.

Leo, conocido como «Lobo Salvaje», era un luchador formidable.

Kerry, llamado «Tanque», medía más de 1.9 metros y tenía la fuerza para igualar su tamaño, habiendo sido un ametrallador.

Hardy había cuidado las heridas de ambos hombres y pasado horas a su lado, charlando mientras se recuperaban.

Se habían hecho buenos amigos con el tiempo, y cuando Hardy finalmente dejó el barco, se aseguró de intercambiar información de contacto con ellos.

Cuando Hardy necesitó personas confiables, Leo y Kerry fueron de los primeros que le vinieron a la mente.

Una rápida llamada telefónica, y accedieron sin dudar a unirse a él.

—Suban —dijo Hardy con una sonrisa—.

Quiero que conozcan a algunos amigos.

El coche pronto se detuvo frente al Club Nocturno Bunny.

Dentro, Leo y Kerry fueron presentados a Sean, Ryder, Richard y Neil.

Hardy les informó:
—Tenemos algunos más en camino—Henry y Matthew deberían estar aquí en un par de días.

Bill sigue en el hospital, pero con todos aquí, pronto seremos diez.

Todos se acomodaron con bebidas, intercambiando historias sobre sus vidas después del ejército.

Leo había encontrado trabajo en un taller, arreglando coches.

Kerry había tomado un trabajo haciendo zapatos en un pequeño taller.

Los otros habían encontrado trabajos modestos similares—Richard lavaba platos, Neil trabajaba en una fábrica, Henry cuidaba ganado, y Matthew conducía camiones.

La conversación fluyó fácilmente mientras compartían sus frustraciones sobre la vida después del ejército, queriendo más que solo sobrevivir.

Bebieron mucho, disfrutando de la camaradería y la idea de un futuro mejor juntos.

Por ahora, se alojarían en la casa de Bill hasta que encontraran una base más permanente.

Justo entonces, el jefe de seguridad del club nocturno se acercó a Hardy con expresión vacilante.

—Hardy, necesito hablar contigo sobre algo —dijo el jefe con cautela.

—¿Qué pasa?

—respondió Hardy, curioso.

—¿Seguimos manteniendo a esos rusos en el sótano?

—preguntó el jefe.

Hardy parpadeó, momentáneamente desconcertado.

Había estado tan ocupado reuniendo a su nuevo equipo y haciendo contactos que se había olvidado por completo de los rusos.

Hizo un cálculo mental rápido.

—¿Han estado ahí abajo una semana, verdad?

El jefe de seguridad asintió.

—Nos dijiste que los matáramos de hambre durante tres días, lo que hicimos.

Después de eso, no diste más instrucciones, así que los hemos mantenido encerrados.

Estaban desesperados, así que les hemos estado dando comida mínima—solo algo de pan y agua.

Hardy asintió pensativo.

Los rusos eran tipos grandes, especialmente el Gran Ivan, que medía más de dos metros de altura.

Probablemente estaban al borde del colapso por el hambre.

—Menos mal que siguen vivos —reflexionó Hardy, considerando sus opciones.

Los rusos habían causado problemas en el club nocturno, pero matarlos parecía excesivo.

Dejarlos ir podría invitar a represalias.

Una idea comenzó a formarse en su mente.

Girándose hacia el grupo, dijo:
—Vengan, tenemos algo que resolver.

Richard, Neil, Sean, Leo y los demás se pusieron de pie, siguiendo a Hardy hasta el sótano.

Al abrir la pesada puerta, un hedor fétido los golpeó—una mezcla de sudor, excrementos y desesperación.

Los seis rusos, liderados por Gran Ivan, estaban en un estado lamentable, habiendo soportado una semana de miseria.

Cuando Gran Ivan vio a Hardy, se derrumbó, su dura apariencia destrozada.

—Sr.

Hardy, por favor, déjenos ir —suplicó, con voz temblorosa.

Hardy los miró, considerando su próximo movimiento.

—Necesito más hombres —dijo—.

¿Están dispuestos a trabajar para mí?

Gran Ivan miró a Hardy, atónito por la inesperada propuesta.

No era tonto; entendió rápidamente la alternativa.

—Estamos dispuestos —acordó apresuradamente—.

Haremos lo que nos pida, Sr.

Hardy.

La mirada de Hardy se clavó en él, probando su sinceridad.

Sintiendo la necesidad de probar su lealtad, Gran Ivan añadió:
—Lo juro por Dios, te seguiremos.

Los otros, viendo a su líder someterse, rápidamente repitieron su juramento, cada uno jurando lealtad a Hardy.

Satisfecho, Hardy asintió.

—Bien, límpiense, coman algo decente y preséntense mañana.

Los rusos, sintiéndose como si hubieran recibido un indulto de muerte, fueron escoltados de regreso a su lugar por Sean y los demás.

Una vez en su escondite, no perdieron tiempo.

Ignorando su estado inmundo, exigieron comida y devoraron todo lo que encontraron—pan, mermelada, incluso la sopa que normalmente despreciaban les supo a festín.

Después de haberse saciado, uno de los hombres de Ivan se volvió hacia él.

—¿Realmente nos uniremos al equipo de Hardy, jefe?

Gran Ivan parecía pensativo.

—Hemos estado haciendo pequeñas estafas durante años sin nada que mostrar.

Hardy es astuto y tiene visión.

Tal vez trabajar para él sea nuestra mejor oportunidad.

Además —añadió—, ya hemos jurado en nombre de Dios.

Al día siguiente, Ivan y sus hombres se presentaron en el lugar de Hardy, listos para seguir órdenes.

Hardy había ganado otro grupo de seguidores leales pero decidió no mantenerlos cerca.

En su lugar, les instruyó que continuaran con sus actividades habituales, listos para movilizarse cuando fuera necesario.

Mientras tanto, Matthew fue liberado de la cárcel.

Con un poco de persuasión financiera, el caso contra él—que nunca fue serio para empezar—fue desestimado.

Después de unos días, él y Henry llegaron a Los Ángeles para unirse al floreciente equipo de Hardy.

En una semana, Hardy había construido un equipo confiable.

Pero mientras tenía el personal, todavía necesitaba equipamiento.

Tenía algunas armas de fuego y unas cuantas subametralladoras capturadas, pero no eran suficientes para una operación seria.

Sabiendo que cada hombre prefería diferentes armas, Hardy los llevó a la tienda de armas del Viejo Mike.

—Viejo Mike, necesito comprar algunas armas —comenzó Hardy—, pero tengo un pequeño problema—estoy corto de efectivo.

¿Puedes extenderme algo de crédito?

El Viejo Mike se rascó la barbilla, pensándolo.

—Claro, pero te costará—30% de interés.

—Trato hecho.

Hardy se volvió hacia sus hombres.

—Escojan lo que quieran —anunció—.

Vamos a equiparnos.

Un vítore se elevó, y se lanzaron a la tienda como niños en una dulcería.

Cuando salieron, cada hombre estaba armado hasta los dientes con pistolas, rifles y escopetas.

Kerry, el antiguo ametrallador, había recogido una MG34, una pieza pesada con formidable potencia de fuego.

Neil, siempre el experto en explosivos, tenía una bolsa llena de granadas, minas y suficientes materiales para hacer un pequeño arsenal de bombas.

Hardy sonrió.

Su equipo estaba listo para lo que viniera después.

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