El Multimillonario Tirano - Capítulo 3

3: Capítulo 3 Bill Fue Disparado.

3: Capítulo 3 Bill Fue Disparado.

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Un elegante automóvil se detuvo frente a un animado bar adornado con luces de neón que formaban la silueta de una traviesa conejita.

El letrero decía «Bunny Bar».

Hardy y Bill entraron, y Hardy notó al instante que el lugar era más enérgico que cualquiera de las tabernas que había frecuentado en su ciudad natal.

La tenue iluminación creaba un ambiente cargado de humo, la música de jazz fluía por el aire, mujeres escasamente vestidas bailaban alrededor, las voces llenaban la habitación, y el inconfundible aroma de marihuana persistía en el ambiente.

Todas las mujeres estaban vestidas con juguetonas indumentarias de conejita: bikinis ajustados que resaltaban sus curvas, medias que se extendían sobre largas piernas, altas orejas de conejo —una erguida y la otra caída— y esponjosas colas que se mecían detrás de ellas.

Una encantadora chica conejo se les acercó con una brillante sonrisa.

—Bill, ¿qué será hoy?

—Comencemos con dos cervezas —respondió Bill, dándole una ligera y juguetona palmada en el trasero.

Ella se rio y intercambió algunas bromas con él antes de marcharse.

Las cervezas pronto llegaron, y Bill y Hardy chocaron sus vasos, tomando generosos sorbos.

Su conversación fluyó desde su pasado servicio militar hasta sus situaciones actuales.

—¿Te uniste a una banda?

—preguntó Hardy, arqueando las cejas con sorpresa.

Bill se encogió de hombros con naturalidad.

—Cuando salí del ejército, todo lo que obtuve fueron unos míseros cientos de dólares de pensión.

Sabes que tengo una familia grande que mantener: padres y cinco hermanos.

Ese dinero no duró mucho.

—Intenté ganarme la vida honradamente —continuó Bill—.

Trabajé en fábricas, acepté trabajos ocasionales en tiendas, lavé autos, incluso conduje transportes.

Pero el pago apenas alcanzaba para sobrevivir.

Y con la inflación por las nubes y los salarios recortados por jefes codiciosos, no era suficiente.

Los periódicos afirman que la economía está en auge, pero no hablan de la tasa de desempleo que está por las nubes.

Hardy se inclinó más cerca.

—¿Entonces qué haces exactamente ahora?

Bill sonrió con malicia.

—Entrego licor, cobro deudas, mantengo la paz.

Explicó cómo la banda dirigía casinos clandestinos y empresas de préstamos, todos necesitando músculo para el cobro de deudas.

También manejaban un negocio de licores privado, abasteciendo bares y discotecas por todo el vecindario.

—Este lugar —Bill hizo un gesto alrededor—, está bajo mi vigilancia.

Hardy comenzó a entender por qué todos parecían conocer a Bill.

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Chocaron sus vasos de nuevo.

Bill miró a Hardy a los ojos y propuso:
—Jon, ¿por qué no te unes a mí?

Con tu inteligencia y habilidades, podríamos hacernos un verdadero nombre.

Hardy negó lentamente con la cabeza.

No estaba interesado en unirse a una banda.

En su vida pasada, había escalado por la escalera del éxito solo para ser derribado por la traición.

Ahora, con los recuerdos y la previsión de décadas más allá de este mundo, creía que podría hacerse rico si elegía el camino correcto.

Pero el mundo criminal no era el camino que quería.

—Estoy pensando en encontrar algo estable —dijo Hardy.

Bill no insistió más en el tema, simplemente se encogió de hombros y dijo:
—De acuerdo.

Puedes quedarte en mi casa por ahora.

—Le entregó a Hardy un fajo de billetes, fácilmente más de cien dólares.

—Usa esto —dijo Bill—.

Necesitarás un traje decente para las entrevistas, y está empezando a hacer frío.

Cómprate también un buen abrigo.

Hardy, casi sin dinero con solo unos pocos dólares a su nombre, no rechazó la generosidad de Bill y se guardó el dinero en el bolsillo.

Al ver que Hardy aceptaba el dinero, Bill sonrió cálidamente.

Continuaron bebiendo y charlando hasta bien entrada la noche, compartiendo historias y risas hasta que la lluvia comenzó a caer suavemente afuera y la temperatura bajó.

Condujeron de regreso al apartamento de Bill.

Una vez allí, Bill le mostró a Hardy una habitación de invitados y le señaló el baño.

Hardy disfrutó de un baño caliente, luego salió, secándose el pelo.

Bill le hizo un gesto para que se acercara a la sala de estar, donde apartó el sofá para revelar un compartimento oculto.

—Jon, hay dos pistolas aquí —dijo Bill, sacando un par de Colt M1911 junto con algunos cargadores extra—.

Sírvete si necesitas una.

Hardy reconoció las armas de inmediato.

Había usado un Colt M1911 durante su servicio; la sensación era algo natural para él.

—Estoy buscando un trabajo legítimo.

No creo que vaya a necesitar una pistola —respondió Hardy.

Bill se encogió de hombros sin comprometerse.

—Nunca se sabe.

Se sirvieron otra ronda de bebidas y continuaron hablando hasta altas horas de la noche.

A la mañana siguiente, Bill y Hardy tomaron caminos separados.

Hardy se vistió con su traje y abrigo recién comprados, sintiéndose más fresco y presentable.

Recogió un periódico y comenzó a examinar las ofertas de trabajo: obreros de fábrica, contadores, conductores, personal de hotel, trabajadores…

Ninguno parecía adecuado.

O el salario era demasiado bajo, o los puestos no coincidían con sus habilidades o aspiraciones.

Probó con varias agencias de reclutamiento, pero como Bill le había advertido, a pesar de las apariencias de una economía en auge, los trabajos escaseaban.

La mayoría de los lugares solo le hacían rellenar un formulario, para nunca dar seguimiento.

Esa noche, regresó al lugar de Bill.

Cuando le preguntaron cómo le había ido en la búsqueda de empleo, Hardy solo pudo suspirar.

—No muy bien.

Hay demasiados buscadores de empleo, y no tengo las calificaciones o habilidades adecuadas.

Es difícil ahí fuera.

Bill ofreció algunas palabras de aliento.

—Es solo el comienzo, no pierdas la esperanza.

Los días pasaron de manera similar.

Bill se ocupaba de sus propios asuntos, mientras Hardy continuaba su infructuosa búsqueda de empleo.

Se negaba a conformarse con el trabajo en fábrica, creyendo que no ofrecía futuro y no se alineaba con sus objetivos.

Sin embargo, los trabajos con potencial eran difíciles de encontrar.

Una mañana, Bill se fue con una sonrisa.

—Voy a cobrar una gran deuda, cinco mil.

Si lo recupero, cada uno tendrá su parte.

Tendremos un festín esta noche.

Quinientos dólares, una cantidad sustancial, equivalente a un par de meses de salario en aquellos días.

Bill se marchó, y Hardy reanudó su búsqueda.

Al mediodía, compró un hot dog y una taza de té, sentándose en un banco para comer.

El resto de la tarde la pasó buscando ofertas de trabajo, pero nuevamente, sin suerte.

Al regresar al apartamento de Bill a última hora de la tarde, Hardy sintió que algo no andaba bien.

Sus instintos se activaron: peligro.

Cuando se dio la vuelta para irse, la puerta se cerró de golpe detrás de él, y le pusieron el cañón de una pistola en la cara.

Dos hombres con traje estaban dentro.

Uno estaba frente a él, apuntando un revólver a la cabeza de Hardy desde un par de metros de distancia.

El otro estaba junto a la puerta del dormitorio, con las manos casualmente en los bolsillos, listo para sacar su arma.

—No te muevas —gruñó el hombre con el revólver.

La mente de Hardy trabajaba a toda velocidad.

¿Era un robo?

¿Una trampa?

¿O eran enemigos de Bill?

—¿Quiénes son ustedes?

—exigió Hardy.

El hombre con el revólver se acercó más, el cañón ahora a solo centímetros de la cabeza de Hardy.

Hardy reaccionó rápidamente.

Con un giro brusco, esquivó el cañón, se lanzó hacia adelante y agarró el revólver del hombre con ambas manos.

El hombre fue tomado por sorpresa, pero antes de que pudiera reaccionar, Hardy le arrebató el arma con un giro.

El segundo hombre intentó sacar torpemente su propia arma, pero Hardy fue más rápido.

Giró, agarró al primer hombre por el cuello con su brazo izquierdo y presionó el revólver contra su sien.

—¡No te muevas, o le volaré los sesos!

—gritó Hardy.

El hombre en su agarre se quedó inmóvil, con los ojos abiertos de terror.

El segundo hombre, visiblemente conmocionado, dudó, inseguro de su próximo movimiento.

Mantuvo su arma apuntando a Hardy, pero las tornas habían cambiado drásticamente.

—¡Suelta tu arma!

—ordenó Hardy, presionando el revólver con más fuerza contra el cráneo de su cautivo.

El hombre junto a la puerta del dormitorio dudó.

—¡Déjalo ir!

—¡No hasta que sueltes tu arma!

—replicó Hardy.

La tensión era palpable.

El hombre en el agarre de Hardy temblaba visiblemente, mientras que el otro dudaba, con los dientes apretados.

—¿Por qué están aquí?

¿Qué quieren?

—exigió Hardy.

El hombre en su agarre dudó antes de soltar:
—¡Espera!

¿Eres Hardy?

Bill nos dijo que un amigo llamado Hardy se estaba quedando aquí.

Hardy no bajó el arma.

—Este es el lugar de Bill, sí.

Pero, ¿por qué demonios están husmeando por aquí?

Los hombres comprendieron la situación, y ambos se relajaron ligeramente.

—Somos asociados de Bill —explicó el segundo hombre, aún cauteloso—.

No queríamos asustarte.

Esto es solo un gran malentendido.

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