El Mundo Alterno - Capítulo 490

Capítulo 490: Capítulo 490. Emboscador

Jack estaba asombrado. Solo los dos guardias de la puerta principal ya eran casi tan poderosos como el Duque Alfredo. Los soldados estacionados en este castillo debían ser la crema y nata del reino.

—La puerta principal solo se abre durante eventos reales o cuando se reciben dignatarios importantes —explicó el Comandante Quintus. Llevó a Jack a una puerta más pequeña al costado del edificio.

Cuando estaban a punto de entrar, una voz los detuvo:

—¡Alto!

Los dos se giraron y vieron a un hombre con armadura pesada acercarse; detrás de él había un escuadrón de soldados con armaduras pesadas.

—Quintus, ¿qué estás haciendo aquí? —dijo el hombre.

—Claudius… Estoy aquí para visitar al tercer príncipe. ¿Hay algún problema? —respondió el Comandante Quintus.

—Tú no, pero él sí —Claudius señaló a Jack.

Jack se sorprendió. «¿Cuál es el problema de este imbécil?», pensó. Usó Inspeccionar en el hombre.

*

Claudius (Humano de Élite Raro, Señor Comandante), nivel 66

HP: 760,000

*

Jack se sorprendió, otra vez. Este imbécil era tan poderoso como el Duque Alfredo. Incluso era un nivel más alto. Originalmente iba a decir algo, pero ahora decidió simplemente quedarse callado y observar la situación primero.

—Él es miembro de nuestra facción del reino, es un vizconde y un amigo cercano del tercer príncipe. Por favor, muestra algo de respeto —pronunció el Comandante Quintus.

—¿Un Vizconde? —Claudius se sorprendió—. ¡Hmph! Es tu culpa por permitirle entrar a nuestra facción en primer lugar. Los de su clase deberían haber sido expulsados en el momento en que aparecieron.

—¿Estás desafiando las órdenes de nuestro Rey, Claudius? No dejes que otros malinterpreten. De lo contrario, dirán que te estás rebelando.

—Hmph. Es solo cuestión de tiempo para ellos. Una vez que el príncipe heredero Therribus asuma el trono, hará lo correcto. En cuanto a ustedes, lacayos del tercer príncipe, me sorprende que aún puedan confiar en un forastero después de lo que sucedió.

—No puedes generalizar a todos ellos solo por los actos de unos pocos.

—Di lo que quieras, sus días están contados —Claudius se volvió hacia Jack y le lanzó una mirada hostil. Jack le respondió con una sonrisa.

—¿De qué diablos te estás riendo? —gruñó Claudius.

—Los de nuestra clase somos personas benevolentes que tratamos los malos modales de otros con amabilidad —respondió Jack.

—¿Estás diciendo que mis modales son malos? —tronó Claudius.

—¡Debes haberme malinterpretado, oh gran caballero! Simplemente quise decir que sin importar cómo nos traten los demás, bien o pésimamente, seguiremos sonriéndoles con amabilidad —respondió Jack, aún sonriendo.

Era claro que Jack simplemente se estaba burlando de él, pero Claudius no podía hacerle nada. Jack seguía siendo un Vizconde, después de todo. Aunque su rango de Señor Comandante era alto, eso no significaba que pudiera hacer lo que quisiera contra un noble. No cuando Jack no le faltaba abiertamente al respeto.

—Veremos cuánto tiempo más puedes seguir sonriendo —Claudius escupió en el suelo junto a los pies de Jack. Luego dio una orden al escuadrón detrás de él—. Síganlo. Asegúrense de que solo vaya a la habitación del tercer príncipe. Si deambula por cualquier otro lugar, ¡pónganlo bajo custodia!

Después de darle a Jack otra mirada hostil, Claudius se alejó, dejando atrás a su escuadrón que continuó observando a los dos.

El Comandante Quintus hizo un gesto para que Jack lo siguiera. Entraron por la puerta lateral del castillo y llegaron a un amplio pasillo enmarcado con grandes columnas clásicas.

«Si el pasillo de la puerta lateral ya es tan grandioso, no puedo imaginar el pasillo de la entrada principal», pensó Jack. Miró hacia atrás y vio que el escuadrón de Claudius efectivamente los seguía.

—Debo decir que el campamento del príncipe heredero es bastante fuerte —dijo Jack.

—Es cierto. Él ni siquiera es el más fuerte —dijo el Comandante Quintus.

—Lo sé. He conocido a otro Señor Comandante, Garland Puñotormenta —informó Jack—. No me digas que él tampoco es el más fuerte.

El Comandante Quintus no respondió.

—¡Maldición! —exclamó Jack, entendiendo el silencio del comandante.

Dado que el escuadrón los seguía con órdenes estrictas de no dejarlos deambular, Jack no pudo pedirle al comandante que lo llevara a un recorrido turístico. Llegaron a un gran salón con una escalera y subieron varios pisos. Después de algunas vueltas más, llegaron frente a una puerta que tenía el símbolo real de Temisfera con la cabeza de la Bestia Therras. Dos soldados custodiaban la puerta.

Los dos soldados saludaron al comandante Quintus cuando se acercó.

—Estoy aquí para ver al príncipe Alonzo. ¿Está despierto? —preguntó el Comandante Quintus.

—Sí, pero tiene invitados en este momento. Debo avisarles primero —respondió uno de los soldados.

—Está bien. Diles que estoy con el señor Viento Tormentoso, solicitando una audiencia con el tercer príncipe.

El soldado asintió. Luego entró mientras su compañero se quedaba afuera.

Jack miró hacia atrás al escuadrón que los había seguido. Se habían alineado a ambos lados del pasillo, montando guardia sin bloquear a otros que pudieran pasar.

Poco después, el soldado salió y dijo:

—Ustedes dos pueden entrar.

Abrió la puerta de par en par y los hizo pasar.

Los dos entraron por la puerta y llegaron a una habitación pequeña. Había otra puerta en el lado opuesto. Otro guardia estaba abriendo esa puerta y les hizo un gesto para que entraran.

«La habitación del príncipe tiene su propio vestíbulo», pensó Jack, impresionado.

Después de pasar por ese vestíbulo, llegaron a la habitación. Pero para Jack, parecía más bien un salón de banquetes de tamaño pequeño. Había varios sofás, una pequeña barra en la esquina para preparar bebidas y platos ligeros. Un lado de la habitación se abría a una amplia terraza exterior que mostraba la vista de la ciudad de Thereath. En el centro de la habitación había una cama grande y extravagante. El príncipe Alonzo estaba acostado en esta gran cama. Varias doncellas atendían al príncipe.

Tres personas que Jack conocía estaban junto a la cama, debían ser los invitados que mencionó el guardia afuera. Una de estas personas se puso de pie.

—Me complace volver a verlo, Señor Viento Tormentoso —dijo el Consejero Real Mason—. He oído cómo salvó al príncipe durante la expedición. Todos estamos muy agradecidos.

—Es mi deber —respondió Jack con una reverencia.

—Señor Viento Tormentoso, me alegra que haya venido —Jack oyó que el Príncipe Alonzo lo llamaba. Su voz era fuerte, Jack apenas podía pensar que era la voz de alguien enfermo. Pero cuando Jack se acercó, pudo ver que el rostro del príncipe estaba pálido.

Las doncellas movieron dos sillas junto a la cama para permitir que Jack y el Comandante Quintus se sentaran. Los otros dos invitados eran la Princesa Sindral y Samuel. La princesa estaba sentada con Mason al otro lado de la cama, mientras que Samuel estaba de pie a un lado.

—¿Qué pasó? —preguntó Jack después de sentarse.

—Permíteme ser yo quien explique. El príncipe necesita descansar, así que es mejor que no hable demasiado —ofreció Mason—. Este incidente ocurrió cuando el príncipe entró en las cuevas de entrenamiento con los otros cadetes. Cuando estaban dentro, los monstruos que aparecieron eran más numerosos y fuertes de lo que deberían haber sido. Pero como era una cueva de entrenamiento, el nivel máximo y el número seguían siendo algo que los cadetes podían manejar. Sin embargo, cuando todos estaban ocupados lidiando con los monstruos, alguien emboscó al príncipe por la espalda usando una daga envenenada.

—Los otros cadetes, al darse cuenta del peligro que corría el príncipe, acudieron rápidamente en su defensa. El asaltante con la daga envenenada se retiró antes de que los otros cadetes pudieran atraparlo. Después de librarse de los monstruos, llevaron al príncipe y salieron de la cueva de entrenamiento. Descubrieron que el guardia que debía vigilarlos desde fuera de la cueva había sido asesinado. El asesino había manipulado la configuración de la cueva antes de entrar para la emboscada.

—El Príncipe Alonzo había activado su baliza de alerta en el momento en que fue emboscado. Así que los guardias llegaron poco después, pero no lograron encontrar al perpetrador. Esa persona había huido inmediatamente después de apuñalar al príncipe por la espalda; él o ella probablemente sabía sobre la baliza de alerta del príncipe. El veneno era de un tipo especial. Nuestros sanadores no pudieron aliviar el efecto del veneno directamente, pero afortunadamente, no era algo incurable, el príncipe solo necesita más descanso por algún tiempo.

Jack reflexionó sobre el relato de Mason. Preguntó:

—¿El área con la cueva de entrenamiento tiene un registro de quién puede entrar? Podemos revisar quién está en el registro para reducir los sospechosos —Jack recordó que cuando fue allí con Lindsey y Alonzo, el área no era un espacio público, por lo que el ingreso a este lugar debería estar controlado.

—Lo hay, pero hay dos problemas. Primero, el registro de ese día fue destruido, todavía estamos investigando este incidente. Segundo, incluso si el registro estuviera intacto, quien emboscó al príncipe no estaría en él, porque esa persona no debería haber entrado al área de la cueva de entrenamiento.

—¿Por qué es eso? —preguntó Jack.

Fue el Príncipe Alonzo quien respondió:

—Porque quien me emboscó era un forastero.

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—¿Un forastero? —Jack se sobresaltó ante la revelación.

—No puedo identificar al emboscador porque llevaba una máscara, pero mi Inspeccionar mostró con certeza que el emboscador era un forastero. Un Asesino de nivel 32 —dijo Alonzo.

Jack recordó los comentarios de Claudius cuando se encontraron afuera. Se había sentido extraño en ese momento, pero ahora lo entendía.

—En este momento, eres el único forastero con rango suficiente para acceder a la cueva de entrenamiento —dijo Mason a Jack—. Pero la facción de la nobleza no registró que usaras tus puntos para acceder a esas cuevas. Además, hemos verificado que no estabas en Thereath en el momento del ataque.

—Entonces, ¿yo era sospechoso?

—No te ofendas, Señor Viento Tormentoso. Un príncipe real fue atacado, cada acción debe ser tomada. De lo contrario, otros grupos comenzarán a hacer preguntas. Es mejor que recopilemos todos los hechos primero antes de que esos grupos no deseados usen la información para sus propios fines.

—No te preocupes. Yo también me consideraría un sospechoso justo bajo esas circunstancias. Pero mencionaste que el registro de entrada al área de la cueva de entrenamiento fue destruido. Dudo que un forastero tenga los recursos para lograr eso.

—Es cierto. Sin mencionar también que el guardia asesinado era un elite de nivel 40. Dudo que un forastero de nivel 32 pudiera hacer eso sin llamar la atención de los guardias en las otras cuevas de entrenamiento cercanas.

—Entonces, ¿quieres decir que está trabajando con alguien interno? ¿Un nativo en la facción del reino?

—No tengo duda de que ese es el caso. Y debo decir, este informante es una persona poderosa. No cualquiera puede tener acceso al registro y salir sin dejar rastro.

—Puedo aventurar una suposición —el Príncipe Alonzo dio su opinión.

—¿El segundo príncipe? —preguntó Jack.

—Es el único que me quiere muerto y también trabaja con un extranjero —respondió el Príncipe.

—Estoy de acuerdo —dijo Mason.

La Princesa Sindral, que había permanecido en silencio, apareció muy molesta cuando dijo:

—¡Cómo puede ser tan despiadado! Somos hermanos, después de todo. ¿Es tan importante para él conseguir el trono?

Mason suspiró:

—El poder puede cegar a las personas. Uno puede incluso sacrificar a su propia familia por ello. Desafortunadamente, la salud del rey no mejora. Temo que la situación en este reino solo empeorará.

—En realidad, tengo algunas dudas —dijo Jack.

—¿Sobre qué? —preguntó el Comandante Quintus.

—El intento de asesinato…

—¿Qué pasa con eso?

—No estoy seguro si debería decir esto todavía, pero hay muy poco para seguir. Creo que hay algo más en este incidente. Quiero decir, el perpetrador había planeado tan bien la emboscada que tanto el forastero como los registros desaparecieron sin dejar rastro. Sin embargo, su objetivo principal no se logró.

—No me malinterpreten, estoy feliz de que estés a salvo —le dijo Jack al Príncipe Alonzo—. Aún así, creo que si pueden elaborar un plan que les permite escapar tan eficazmente, deberían haber hecho un plan que asegure el éxito de su asesinato. Por ejemplo, ¿usar un veneno mucho más fuerte que pueda matar con un solo golpe? O un veneno que sea incurable, no sé si existen ese tipo de venenos. Son solo ejemplos. Que fallen en su objetivo principal parece una decepción para un plan tan bien elaborado.

—¿Quieres decir… que su objetivo no era quitarle la vida al príncipe? —preguntó Mason.

—Como dije, todavía hay muy poco para seguir. Simplemente expongo esto para que no lleguemos a conclusiones precipitadas —dijo Jack.

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—No entiendo, ¿qué otra razón podría haber? —manifestó la Princesa Sindral.

—Bueno, una que se me ocurre, probablemente sea poner más odio hacia nosotros, los forasteros. Creo que hay un número considerable de funcionarios del reino que nos detestan. Ya me he encontrado con algunos de ellos, después de todo.

Mason contempló la especulación de Jack. Mientras tanto, la princesa Sindral dijo:

—El acto de un forastero no debería reflejar a los demás. ¿Por qué los forasteros serían el objetivo cuando solo uno de ellos lo cometió?

—Estoy de acuerdo. Una manzana podrida no echa a perder todo el racimo —dijo Jack.

Cuando notó las caras extrañas de los demás, dijo:

—Lo siento. Era la letra de una canción de donde vengo. Significa que el acto de una persona no debería ser un juicio para el resto. Sin embargo, una masa que ya tiene odio dentro de sí hará precisamente eso. Simplemente incorporarán el pecado de esta persona como el pecado de todos. Es difícil razonar con tal masa. En cuanto al emboscador, sospecho que él o ella tampoco conocía el objetivo real. Nosotros, los forasteros, tendemos a ser demasiado apasionados por completar misiones sin considerar el panorama completo. El emboscador podría estar simplemente haciendo ese tipo de misión.

—Si tu teoría es cierta, entonces el príncipe heredero también puede ser sospechoso —dijo el Príncipe Alonzo—. Él tiene el mayor desprecio contra los forasteros, después de todo.

—Como dije, nada es seguro. Necesitamos saber más primero antes de llegar a una conclusión.

Mason asintió ante las palabras de Jack.

—Me alegro de que hayamos tenido esta charla. De lo contrario, podría haber pasado por alto algunos detalles en nuestra investigación. Instruiré a mis hombres para que no descarten ninguna pista que pueda apuntar al príncipe heredero. De hecho, fue la elección correcta cuando decidí enviarte una invitación a nuestra facción del reino.

—También me alegro por esa decisión —dijo Alonzo mientras intentaba sentarse. La Princesa Sindral le dijo que no lo hiciera, pero él insistió, así que ella no tuvo más remedio que ayudarlo a sentarse en su cama.

—Señor Viento Tormentoso, tengo un favor que pedir —dijo el príncipe.

—Su Alteza, si necesita ayuda, solo pídala. Ayudaré si está dentro de mis posibilidades —respondió Jack.

—Me alegra escuchar eso. Aunque me temo que esta petición puede ser un poco difícil.

—¿Quieres pedirme que investigue este incidente? Admito que si descubrimos al culpable, la persona poderosa detrás de esto podría no estar contenta conmigo, pero no tengo miedo.

—Elogio tu valentía, pero ese no es el favor que te pido. Aunque no tengo duda de que necesitarás la misma cantidad de coraje si no más… ¿Sabes?, cuando te conocí por primera vez, no pensaba en esta lucha de poder. No me importaba quién ascendiera al trono de nuestro padre, ya fuera Therribus o Rhemos. De hecho, no tenía ninguna intención de competir con ellos. Solo esperaba poder vivir mi vida en paz, incluso después de que uno de ellos se convirtiera en rey. Pensé que si no mostraba intención de competir con ellos, me dejarían en paz. Pero, ahora sé que eso es simplemente una ilusión. No importa lo que haga, una vida pacífica no es posible.

Jack podía sentir la tristeza en la voz del príncipe. También se sentía triste por esta situación. No tenía hermanos ni hermanas, pero sabía que los hermanos deberían apoyarse mutuamente, no tratar de matarse entre sí. ¿El poder corrompía tanto? La historia, desafortunadamente, así lo indicaba.

—He tomado esta decisión durante la expedición, pero la reiteraré —pronunció el Príncipe Alonzo—. Haré todo lo posible para competir por el trono, y cuando lo haga, honraré el deseo de mi padre de mantener la estabilidad tanto de este reino como de la relación con los forasteros. Por lo tanto, Señor Viento Tormentoso, te pregunto esto. ¿Estás dispuesto a ayudarme en mi búsqueda para asegurar el trono?

Jack se sorprendió por la petición. Estaba contento de que el príncipe pidiera su ayuda, pero no pensó que el príncipe lo valorara tanto como para considerarlo un activo importante en la batalla por el trono.

Antes de que su sorpresa disminuyera, se le dio otra sorpresa nuevamente por una voz de notificación:

—Se te ha ofrecido una misión en cadena SSS de la facción del reino, Trono de Temisfera. ¿Aceptas?

«¡Mierda! ¿Otra misión SSS? ¡Oye, Peniel! ¿Crees que esta es genuina?», Jack envió su pensamiento a Peniel, que estaba sentado en su hombro.

«Considerando que involucra el destino de un país, creo que sí», respondió Peniel.

«¿Qué opinas? ¿Crees que una misión SSS genuina será demasiado difícil para mí?»

«Creo que sí. Pero una misión en cadena SSS genuina también tomará mucho tiempo. Como dije antes, el grado SSS de una misión en cadena refleja la dificultad general, no sus misiones individuales. Considerando que ahora eres de clase elite, deberías poder abordar esas primeras misiones individuales. Su dificultad se acercará al grado SSS al final de la misión en cadena».

Jack reflexionó sobre la información. El Príncipe Alonzo estaba asumiendo que el silencio de Jack se debía a que todavía estaba considerando su petición, dijo:

—Si no estás dispuesto, lo entiendo totalmente. No te sientas mal por ello. Este es mi problema, después de todo. Todavía te consideraré mi amigo.

Al escuchar las palabras del príncipe, Jack tomó una resolución. Se puso de pie, se arrodilló y declaró resueltamente:

—Su Alteza, daré todo de mí para ayudarlo a convertirse en el Rey de Temisfera.

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