El Mundo Alterno - Capítulo 500

Capítulo 500: Capítulo 500. La Petición de Haestus

Grenmir comenzó a hablar sobre el proceso de herrería. Como Jack se unió a ellos en medio del plan de estudios, no tenía contexto sobre lo que Grenmir estaba parloteando. Jack comenzaba a arrepentirse de unirse a este entrenamiento de herrería para entonces. Deseaba estar con Samuel dentro de la habitación de invitados y entrenar sus artes marciales o lanzar hechizos. En cambio, estaba atrapado aquí escuchando cosas de las que no tenía idea.

Pero pronto la conferencia tocó un tema que Jack conocía. Era sobre materiales. Grenmir describió que había ilimitados materiales de herrería por ahí, pero los minerales servían como los materiales básicos con los que todo herrero tenía que trabajar. Estos minerales no solo se usaban para mejorar los niveles de equipo, sino que también eran los materiales estándar utilizados en la creación de nuevos equipos.

Había dos minerales diferentes para cada grado. El mineral de hierro y el mineral de acero eran los comunes, con los que Jack estaba más familiarizado. También eran los únicos que podían comprarse en la tienda. Los minerales poco comunes consistían en mineral de cobre y mineral de plata. El grado Raro tenía mineral de oro y mineral de hierro negro. En Súper Raro estaban el mineral de titanio y el mineral de mitrilo. Los minerales Únicos tenían adamantino y minerales de magicita, estos eran el grado más alto que su Prisma de Transformación podía crear al fusionar los minerales de grado inferior.

Los minerales Legendarios más altos eran el mineral astral y el mineral de oricalco. Actualmente, el único lugar conocido de extracción para estos dos minerales legendarios era en Temisfera y la República de Palgrost, que también era la patria de los enanos. La mina de mineral de oricalco estaba en el Monte Thenias detrás de la capital y la mina de mineral astral estaba en Palgrost.

Después de terminar el tema sobre los minerales, Grenmir informó a todos que era hora del entrenamiento práctico. Jack se alegró al oír eso. Pero en ese momento, también recibió una notificación de que debido a la conferencia de Grenmir, su competencia como herrero había aumentado un 10%.

Estaba sorprendido. Después de alcanzar el grado Experto, se necesitaba una terrible cantidad de competencia para aumentar el nivel. Algunos jugadores se habían centrado solo en sus habilidades de herrero, pero incluso para ellos, el nivel más alto que actualmente tenían era el mismo que él, en experto básico. Aunque la progresión de sus barras de competencia era mucho más alta que la de él.

El jugador más alto en su gremio que se centraba en las habilidades de herrería estaba al 70% de competencia. Jack mismo estaba solo al 12%, a pesar de que había hecho mucha nivelación en el equipo del gremio para los miembros principales. Ahora, solo por escuchar la conferencia de Grenmir durante una corta hora, había obtenido un aumento del 10%, poniendo su barra de competencia en 22%. Esto fue una bendición inesperada. De repente deseó que Grenmir diera otra conferencia nuevamente.

El entrenamiento práctico consistía en fabricar equipo poco común. Grenmir les dio un conjunto de objetos. Un holograma en 3D apareció sobre su mesa de trabajo mientras mostraba la receta y su proceso de elaboración. El único equipo que Jack había fabricado era su anterior Armadura de Escamas de Guardia Sangrienta. El proceso era similar a la última vez que fabricó esa armadura rara. Tenía que golpear los materiales en un ritmo como lo demostraba la pantalla del holograma hasta que tomaran la forma adecuada, antes de combinar las partes.

Grenmir caminaba dando consejos a cada uno de sus estudiantes, incluido Jack. No solo trabajaban en un equipo poco común, sus mesas de trabajo continuaban mostrando nuevas recetas una vez que la anterior se completaba, con Grenmir suministrando los materiales. Los productos terminados fueron, por supuesto, tomados también por el enano. La receta del equipo que había fabricado no se registró en su lista de recetas conocidas. Todo lo que Jack obtuvo por trabajar aquí fue competencia en la habilidad.

Jack perdió la noción del tiempo. Ya habían estado trabajando en tres equipos raros para cuando Grenmir concluyó el entrenamiento. Jack vio que su competencia estaba al 62%, alcanzando al mejor herrero de su gremio. No olvidó usar también su artesanía de runas cada vez que trabajaba en la receta, aumentando su competencia también.

Jack se preguntó si se le permitiría unirse a este entrenamiento nuevamente. Le preguntó a Grenmir al respecto, a lo que el enano respondió que esto era un bono único. Si deseaba recibir el entrenamiento de Grenmir nuevamente, tendría que unirse a la facción y trabajar hasta un rango lo suficientemente alto para eso.

Al escuchar eso, Jack abortó la idea. No tenía tiempo para enfrentar otra facción. No estaba tan ansioso por convertirse en el mejor herrero de todos modos. Simplemente pensó que si su grado de herrero fuera más alto, le ayudaría a ahorrar más materiales al subir de nivel su equipo.

Cuando la clase fue despedida, Jack se acercó a Grenmir y le preguntó si había una manera de que él pudiera comprar o solicitar la fabricación de equipo súper raro. Nuevamente, Grenmir respondió que era posible si se unía a la facción y obtenía un rango lo suficientemente alto.

Renunciando a tratar de obtener más beneficios, Jack se retiró a la habitación de invitados. Samuel ya estaba durmiendo en la cama. Les habían dado una habitación con ventanas que daban al exterior. Jack miró hacia afuera y vio que ya era tarde en la noche. El entrenamiento de herrero duró mucho tiempo.

Jack no se saltó su entrenamiento de meditación solo porque ya era tarde. Todavía pasó una hora meditando para sentir el flujo de maná. Se dio cuenta durante su meditación que la estructura en la que estaba no era un edificio normal. El maná fluía fuertemente dentro de estas paredes. También había algunos diagramas de runas ocultos esparcidos por las paredes exteriores, probablemente con fines de protección.

A la mañana siguiente, se despertó a la hora habitual. Samuel ya estaba levantado también. Una criada trajo el desayuno a su habitación. Jack hizo su ejercicio rutinario practicando su Estilo de Espada Fluida Sin Forma y los Pasos Ilusorios de Ocho Diagramas.

—Ese es un entrenamiento peculiar el que haces —comentó Samuel—. ¿Es esa la forma de combate de los forasteros?

—Es lo que llamamos artes marciales —explicó Jack sin detener su práctica.

Samuel continuó observándolo con interés.

La misma criada volvió más tarde y les informó que Haestus estaba listo para reunirse con ellos. Jack y Samuel siguieron a la criada, quien los llevó a un gran salón con una enorme mesa ovalada. Jack vio a Grenmir sentado frente a esta mesa ovalada con otras dos personas. La mujer rubia de pelo rizado que estaba al lado de Jack en el entrenamiento de ayer, Kirsi. Jack podía ver ahora que ella era realmente una belleza, su cara ya no estaba cubierta de hollín. El otro era un hombre alto y calvo con una barba fina.

Jack usó Inspeccionar en el hombre calvo y descubrió que era la persona que estaban buscando, Haestus. Era un humano de élite raro de nivel 50. Su nivel de Herrero estaba en Gran Maestro Básico, un paso más alto que Grenmir y más alto de lo que mencionó el príncipe Alonzo. ¿Había aumentado este herrero su nivel de herrero recientemente?

—Saludos, Señor Haestus. Mi nombre es Viento Tormentoso. Represento al Príncipe Alonzo para formar una alianza formal con el Círculo de Herreros —anunció Jack de manera adecuada.

—Hm, eres más educado hoy —comentó Grenmir.

«¡Maldición! Este enano todavía guarda rencor por lo de ayer», pensó Jack.

Haestus se rió. Dijo:

—Grenmir me habló de ti uniéndote a su clase ayer. Habló bastante bien de ti. Elogió tu concentración en trabajar en la tarea en cuestión. Cometiste muy pocos errores en el entrenamiento práctico de ayer.

—¡Oye, eso se suponía que quedaría entre nosotros! —se quejó Grenmir.

—No seas tan tacaño con los elogios. Motivará mejor a tus estudiantes —dijo Haestus.

—Él no es mi estudiante —dijo Grenmir.

Haestus se rió. Luego le dijo a Jack:

—¿Creo que tienes algo para mí?

—Sí —Jack sacó el cofre del tesoro en miniatura de su inventario y se lo entregó a Haestus, quien abrió y estudió su contenido. Había varios materiales raros y una carta enrollada dentro.

—Valoro la generosidad del tercer príncipe —dijo Haestus—. Para ser honesto, el primer y segundo príncipe también nos han abordado recientemente, pero les expresé mi neutralidad. Primero, porque no me gustan esos dos. En segundo lugar, mis tratos con Temisfera siempre han sido con el Consejero Real Mason, y Mason recomendó altamente al Príncipe Alonzo. Pensé al principio que el tercer príncipe era aún demasiado joven y demasiado débil, pero después de reunirme con él varias veces, mi opinión ha cambiado ligeramente. Especialmente nuestra reunión la última vez después de que regresó de la expedición con el Duque, puedo ver que ha madurado. Escuché sobre el intento de asesinato, ¿cómo está el tercer príncipe?

—Estaba débil, pero su vida no está en peligro. Volverá a estar sano pronto —respondió Jack.

—Bien.

—Entonces, ¿firmarás la carta? —preguntó Jack, indicando la carta dentro del cofre en miniatura.

—Bueno… Me encantaría, pero…

Jack suspiró. Debería haber esperado que siempre habría un pero…

—No me malinterpretes, he hablado con los otros altos cargos de nuestra facción. Estamos mayormente de acuerdo en apoyar al tercer príncipe. Sin embargo, en este momento, estoy preocupado con nuestra propia crisis. Por supuesto, si el campeón del tercer príncipe nos ayudara con esta crisis, podríamos acelerar la validación de este acuerdo de cooperación.

Jack levantó las cejas.

—¿Qué tipo de crisis? —preguntó.

—Matar a un monstruo de élite raro debajo de esta instalación —respondió Haestus.

—¿El príncipe sabía sobre esto? ¿Fue por eso que me envió? —se preguntó Jack.

Haestus continuó:

—Como sabes, utilizamos el fuego interior de la montaña para ayudarnos en nuestro oficio. Si perdemos el acceso a nuestra fuente de maná de fuego, perderemos este lugar.

—¿Este monstruo amenaza eso? —preguntó Jack.

—Lo hace. Es un tipo de monstruo que consume elementos de fuego. De alguna manera, encontró su camino hasta el lugar donde construimos la máquina para aprovechar un sitio de maná de fuego dentro de esta montaña. Ha estado haciendo de ese lugar su guarida. Si continúa absorbiendo el elemento fuego allí, el sitio de maná de fuego podría destruirse.

Jack escuchó una notificación después de las palabras de Haestus: «Se te ha ofrecido una misión, Liberar el Sitio de Maná de Fuego. ¿Aceptas?»

—¿Cuál es el nivel de este monstruo élite raro que necesita ser eliminado? —le preguntó a Haestus.

—No lo sabemos con certeza, pero no debería ser inferior al nivel 45. Cuando nos vimos obligados a abandonar el lugar con la máquina, los trabajadores dijeron que estaba en ese nivel. No sabemos si ha crecido.

«¿Nivel 45 élite raro? El príncipe ciertamente no sabe sobre esto… Aunque», Jack miró de reojo a Samuel. «No, él era nivel 55 pero de un grado inferior. Lo mejor que podría hacer sería mantener al monstruo ocupado».

—¿Por qué no envían a sus soldados? Guardias de alto nivel protegían este lugar, ¿verdad? —preguntó Jack. «Diablos, tú mismo probablemente podrías luchar contra el monstruo», pensó Jack sobre Haestus.

—Los soldados eran mercenarios. No tenían obligaciones a menos que el monstruo atacara nuestras instalaciones. El lugar con el sitio de maná de fuego no se considera parte de nuestras instalaciones. Tendríamos que pagar más si les pedimos que se encarguen del monstruo.

…

—Nuestros miembros aquí, como puedes ver, son principalmente herreros, no somos luchadores. Yo puedo luchar, pero sería un riesgo. Dado que el tercer príncipe está expresando buena voluntad, somos lo suficientemente amables para cumplir. Ten por seguro que apoyaremos oficialmente al Príncipe Alonzo una vez que se resuelva esta crisis.

…

Jack se puso de pie.

—¿Dónde está el camino hacia este monstruo?

Haestus aplaudió y se levantó:

—¡Ja! Sabía que el tercer príncipe no enviaría a un debilucho. ¡Vengan!

Haestus los llevó a una habitación con un gran agujero redondo en el suelo. Había escaleras en espiral que descendían muy abajo. Jack no podía ver el final del descenso. Estaba oscuro al fondo.

—Más monstruos aparecieron allá abajo después de que apareciera ese élite raro. Muchos de los aparatos de iluminación fueron destruidos, así que la visibilidad debería ser baja allí abajo —dijo Haestus.

—¿Tienes una antorcha? —preguntó Samuel.

—No es necesario —dijo Jack y lanzó el hechizo de Iluminación—. Vamos —dijo y comenzó a descender.

Jack escuchó dos pares de pasos detrás de él. Miró hacia atrás y vio que además de Samuel, Kirsi también los había seguido. La mujer herrera llevaba una gran ballesta. Jack dirigió una mirada interrogante a Haestus, quien estaba de pie junto al borde del agujero mirándolos desde arriba.

—Kirsi solía ser una hábil guardabosques antes de aprender herrería. Debería serles de ayuda allá abajo —explicó Haestus.

Jack tuvo el impulso de decir, «¿Qué tal si eres tú quien viene con nosotros en lugar de ella? Eso sería de mayor ayuda». Pero se mantuvo callado. Se volvió y continuó siguiendo las escaleras hacia el abismo.

—¡Buena suerte! —gritó Grenmir.

Jack simplemente levantó el brazo como respuesta.

*

Descendieron bastante lejos. Jack miró hacia arriba y la parte superior era una pequeña bola de luz allá arriba. Estaba muy oscuro donde se encontraban, pero las escaleras continuaban descendiendo. Algunas de las escaleras estaban dañadas. Afortunadamente, el hechizo de iluminación de Jack les permitía ver los escalones claramente, por lo que no se caían.

Kirsi llevaba un casco redondo. Tocó la parte frontal del casco y una luz brillante iluminó. Jack recordó los cascos de espeleología en la vida real que tenían una lámpara frontal. Observó más de cerca el casco de Kirsi y descubrió que la fuente de luz era una gema que emitía una luz brillante.

—Yo misma fabriqué este casco —explicó Kirsi.

—Impresionante —comentó Jack.

—Me vendría bien uno —dijo Samuel.

—Lo siento, solo hice uno —dijo Kirsi.

Cuando llegaron al fondo, vieron que había tres caminos separados para tomar.

—Es por allí —dijo Kirsi y señaló el camino más a la derecha.

—Quédense detrás de mí —Samuel tomó la delantera y preparó sus dos hachas tomahawk.

Jack también tenía su espada y bastón mágico listos.

La temperatura mientras bajaban las escaleras era bastante alta. Sin embargo, aquí abajo, hacía bastante frío. Considerando que estaban dentro de una montaña debajo de una instalación que utilizaba al máximo el calor de la montaña, era extraño. También había copos de hielo en la pared. ¿Por qué había hielo? ¿Y por qué no se derretía? Jack tocó los copos y encontró que estaban fríos.

—¿Qué tan lejos está el lugar con el sitio de maná de fuego? —Jack le preguntó a Kirsi.

—Si no hay interrupciones, deberíamos llegar en menos de una hora —respondió Kirsi.

«Definitivamente será más tiempo», pensó Jack. Haestus mencionó que otros monstruos también habían infestado este lugar.

Como si estuviera de acuerdo con el pensamiento de Jack, dos grandes figuras aparecieron en su camino. Eran humanoides con cuerpos musculosos y cabezas de toro. Dos grandes cuernos curvados sobresalían de ambos lados de sus cabezas. Su piel era azul y suave. Cada uno llevaba un gran martillo.

Jack usó su Inspeccionar. Los dos monstruos eran Minotauros de Nieve, monstruos humanoides élite de nivel 35.

Como sus niveles no eran demasiado altos, Jack le dijo a Samuel:

—¡Ustedes dos quédense atrás! Déjenme encargarme de ellos.

Samuel miró a Jack con una expresión extraña. «¿No debería ser yo quien diga eso?», pensó.

Jack, mientras tanto, ya se estaba apresurando hacia adelante y se enfrentó a los dos minotauros. Jack prefería hacer la lucha si los monstruos aún eran manejables. Samuel había demostrado no estar bajo su mando, así que Jack no obtendría ninguna experiencia si Samuel hacía la matanza. Kirsi también se unió siguiendo las órdenes de Haestus. Ella nunca pidió las órdenes de Jack, así que estaba claro que actuaba por su cuenta. Jack no obtendría ningún beneficio si ella también se unía a la lucha.

Como si los dos quisieran demostrar que no estaban bajo el mando de Jack, los dos aún atacaron incluso después de que Jack les pidiera que se quedaran atrás. Los pernos de Kirsi volaron con rapidez y apuñalaron los cuerpos de los minotauros. Samuel partió a uno de los minotauros y lo aplastó contra el suelo. Sus niveles estaban demasiado separados, después de todo.

Jack concentró su ofensiva en el otro minotauro. Se apresuró utilizando todas sus habilidades más fuertes excepto Bombardeo del Dios del Rayo. Utilizó el ataque explosivo de su Estilo de Espada Fluida Sin Forma. Les gritó a los dos:

—¡Aléjense de este! ¡Este es mío!

Samuel y Kirsi se miraron entre sí.

—Forastero —dijo Samuel encogiéndose de hombros.

Mientras Jack luchaba contra el minotauro, podía sentir el aura fría del monstruo. Era extraño que un monstruo de tipo frío apareciera en esta ubicación basada en fuego. ¿Tendría algo que ver con el monstruo élite raro que ocupaba el sitio de maná de fuego?

Jack finalmente mató al minotauro mientras los dos observaban. Recibió puntos de experiencia, algunas monedas y núcleos de maná.

—Vamos a perder tiempo si insistes en luchar solo, ¿sabes? —dijo Samuel.

Jack lo pensó. Eso es cierto. Entonces preguntó:

—Bueno, no tengo problema con que ustedes dos también luchen, pero tengo una condición.

—¿Qué? —preguntó Samuel.

—Ustedes dos tienen que escuchar mis órdenes.

—Chico, aunque seas un Vizconde, sigo siendo más veterano.

—Lo sé. Nunca pedí tu obediencia en todo este tiempo. Solo acepta escucharme para esta misión actual.

Samuel parecía estar considerándolo. Kirsi dijo:

—De acuerdo, seguiré tus órdenes. Sin embargo, si creo que tu orden nos pone en peligro, no obedeceré.

Jack asintió. En realidad, no iba a darles órdenes específicas. Era solo un intento simbólico para que el sistema mundial le otorgara puntos de experiencia.

Samuel dijo:

—Está bien. Tengo los mismos pensamientos que ella. Si tu orden es absurda, no esperes que la siga.

—Excelente. ¡Síganme! —dijo Jack. Estaba ansioso por probar si el sistema reconocía este tipo de formación de grupo.

Se encontraron con otros dos Minotauros de Nieve. Jack dio sus órdenes:

—¡Samuel, encárgate de ellos! ¡Kirsi, apóyalo con tu ballesta!

Los dos estaban confundidos, ¿qué había de diferente a antes? Jack ni siquiera se estaba moviendo esta vez. Los dos procedieron a enfrentarse a los monstruos. Samuel solo ya era suficiente. Era demasiado poderoso para los Minotauros de Nieve. Cuando los dos monstruos cayeron, Jack vio que su barra de experiencia subía. También cayeron algunas monedas y núcleos de maná de esos minotauros caídos.

«Jeje, éxito», pensó Jack con una sonrisa. Ahora tenía una motivación extra para matar a este élite raro de nivel 45. La experiencia de un monstruo de tan alto nivel seguramente elevaría su nivel para ponerse al día con los niveles de otros expertos jugadores como Otrodía, que ya estaba en el nivel 35 la última vez que Jack lo conoció.

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