¿El Nivel Máximo es 100? ¡Puedo Mejorar Todas las Habilidades al Nv. 99.999! - Capítulo 154

Capítulo 154: Capítulo 154-¿Qué? ¡Las Cuatro Zonas Mortales

Después de avanzar por los retorcidos corredores del Laberinto Oscuro durante diez minutos enteros, Caelan y Audrey se toparon de repente con varios caminos que se bifurcaban.

La oscura y opresiva atmósfera de la Instancia pareció intensificarse mientras estos nuevos caminos se extendían ante ellos, cada uno irradiando una energía tenue y siniestra que hizo que los pelos de la nuca de Caelan se erizaran.

Instintivamente, la mirada de Caelan se desvió hacia Audrey, esperando que tomara una decisión. Sin embargo, ella permaneció tranquila e inmóvil, de pie en silencio como si esperara algo.

Caelan frunció el ceño, pero no hizo ninguna pregunta.

Había aprendido hacía mucho tiempo que la paciencia a menudo daba mejores resultados que las acciones precipitadas.

Se quedó en silencio, observándola con atención.

Mientras tanto, el hermoso rostro de Audrey se iluminó con una sonrisa cautivadora, casi embriagadora.

Sus ojos brillaron, transmitiendo una mezcla de picardía y diversión.

—Oh, querido señor Caelan —dijo con voz suave y juguetona—, ¿no siente ni un poco de curiosidad por saber por qué me quedo aquí?

Caelan rodó los ojos, con la voz teñida de irritación.

—Confío en sus habilidades. Y también supongo que no nos haría perder el tiempo a ninguno de los dos, ¿correcto?

La sonrisa de Audrey se volvió aún más encantadora, exudando encanto y confianza.

—Oh, querido señor Caelan, gracias por su confianza. ¡Muy bien, permítame corresponderle!

Sin dudarlo, metió la mano en su espacio de almacenamiento y sacó un pequeño pez amarillo que se retorcía.

Lo sostuvo delicadamente por la cola entre dos dedos y, con un movimiento casual de muñeca, lo arrojó por uno de los caminos que se bifurcaban.

En el instante en que el pez aterrizó, el camino, antes tranquilo, reaccionó con violencia.

Una energía aterradora y trepidante brotó del suelo, enviando ondas a través del espacio circundante.

Al instante siguiente, un fuego infernal brotó del suelo, envolviendo por completo al pececito.

En apenas dos o tres segundos, el pez quedó totalmente carbonizado, ennegrecido y sin vida.

La expresión de Audrey reveló un atisbo de arrepentimiento.

—Qué lástima… Planeaba dejar que probara el pescado asado, ¡pero parece que el fuego se ha vuelto demasiado intenso! —murmuró, con la voz teñida tanto de diversión como de decepción.

Caelan, por otro lado, permaneció perfectamente tranquilo, como si hubiera anticipado por completo las acciones de Audrey.

Su expresión no delataba sorpresa, ni juicio, ni siquiera el más mínimo asomo de preocupación.

Al ver que su demostración no surtía efecto en él, los labios de Audrey se curvaron en un sutil y desafiante puchero. Frustrada, dio una pisotada y, en un arrebato de mal humor, se dirigió hacia otro de los caminos.

Sin embargo, en el momento en que dio un paso adelante, sintió como si se hubiera hundido en un pantano.

Un lodo espeso y viscoso la presionaba desde todas las direcciones, asfixiándola, como si la propia tierra intentara aplastarla.

Por mucho que luchó, no pudo liberarse del agarre implacable del traicionero suelo.

El pánico recorrió sus venas.

—¡¿Qué demonios está pasando?! Este camino… lo he recorrido incontables veces, ¿por qué ha cambiado ahora? ¡Alguien… que me ayude! El corazón de Audrey le martilleaba en el pecho, y una fría oleada de desesperación la invadió.

Era como si un solo paso en falso pudiera significar la muerte en un instante y, por un momento, temió de verdad no poder sobrevivir.

Justo entonces, sintió que una mano firme le agarraba del brazo.

Al instante siguiente, fue arrancada del lodo como si la estuvieran sacando de la tierra igual que a un rábano.

Pálida y con los ojos desorbitados, Audrey se agarró el pecho, jadeando repetidamente en busca de aire mientras su acelerado corazón se calmaba poco a poco.

Fue entonces cuando se dio cuenta de quién la había salvado. Miró a Caelan, y el alivio la invadió mientras hablaba, con la voz temblándole ligeramente por la adrenalina:

—Gracias, señor Caelan… gracias por salvarme. Si no fuera por usted…

Su voz se quebró mientras su mirada volvía al camino por el que acababa de entrar.

El pasillo en el que había entrado momentos antes estaba ahora completamente lleno de una espesa, negra y viscosa baba.

La sustancia parecía casi viva, retorciéndose y burbujeando de vez en cuando como si respirara.

Su presencia exudaba una sensación de malevolencia, repugnante y ominosa a partes iguales.

—¡¿Qué… qué está pasando?! —exclamó Audrey, con el horror tiñendo su voz.

Caelan también frunció el ceño.

A través del [Ojo de Perspicacia], pudo detectar una inmensa concentración de energía Abisal única dentro de la sustancia negra.

¿Podría ser esta realmente la conexión entre el Abismo y el Laberinto Oscuro?

Tras haber sobrevivido a una experiencia cercana a la muerte momentos antes, Audrey se volvió notablemente más cautelosa.

Esta vez no se precipitó. En su lugar, sacó otro pececito de su espacio de almacenamiento y lo arrojó por otro de los caminos para tantear el terreno.

En el momento en que el pez hizo contacto, fue engullido de inmediato por el espeso fango negro.

En cuestión de segundos, el pececito se había podrido por completo, desprendiendo un hedor nauseabundo mientras la baba lo consumía por completo.

El rostro de Audrey palideció, y ella se aferró instintivamente al brazo de Caelan, buscando consuelo y estabilidad.

Caelan sintió de inmediato un peso sin precedentes sobre él, una sensación de peligro opresivo casi tangible.

—¿Qué está pasando? —preguntó, con la voz tranquila pero con un matiz de tensión.

Su sexto sentido le gritaba que algo los observaba, acechando invisible en la oscuridad.

Sin embargo, ni siquiera con el [Ojo de Perspicacia] podía discernir la naturaleza o la ubicación exactas de la amenaza.

La tez de Audrey seguía cenicienta, y sus labios temblaban ligeramente mientras hablaba con una voz que apenas superaba el susurro:

—Según la información que he reunido, existen las Cuatro Zonas Mortales dentro del Laberinto Oscuro. Estas zonas se corresponden con la Desesperación, el Miedo, la Plaga y la Calamidad.

Tragó saliva nerviosamente antes de continuar:

—Si no me equivoco, el área en la que nos encontramos ahora representa la Desesperación: la zona mortal de la desesperanza.

La expresión de Audrey se transformó en algo mucho más agonizante de lo que las lágrimas podrían expresar, una mezcla de miedo, incredulidad y urgencia.

—De hecho, si mis suposiciones son correctas, da igual el camino que elijamos —hacia delante o hacia atrás—, el resultado es el mismo. Seremos engullidos por la interminable baba Abisal.

—Incluso si de alguna manera logramos eludir su alcance, nos esperan peligros mayores. Y para escapar de verdad, debemos sobrevivir a las Cuatro Zonas Mortales: desde la Desesperación al Miedo, la Plaga y, finalmente, la Calamidad.

—Desde el descubrimiento de esta Instancia, nadie ha logrado jamás sobrevivir a las cuatro zonas y salir con vida.

Caelan escuchó, asintiendo levemente, completamente imperturbable.

¿Las Cuatro Zonas Mortales?

Para él, esto sonaba más a un inconveniente que a una amenaza seria.

Si fuera necesario, podría simplemente aniquilar el propio Laberinto Oscuro. ¿Qué tan grave podría ser el problema?

Después de todo, la Instancia permitía reapariciones ilimitadas.

—No te pongas tan nerviosa. Si tienes miedo, siempre puedes salir ahora de la Instancia —dijo con naturalidad, en un tono casi juguetón.

Audrey negó con la cabeza, con una desesperación evidente en cada movimiento.

—Es inútil. Una vez que entramos en las Cuatro Zonas Mortales, las reglas cambian. O morimos por completo, o encontramos una forma de sobrevivir y salir con vida. No hay otras opciones —susurró, con la voz temblorosa por la gravedad de la situación.

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