El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 286

Capítulo 286: La Llave al Reino

Le envié una orden mentalmente, clara y precisa. Ella la aceptó sin dudarlo.

Con un lento movimiento de su mano, la niebla carmesí a su alrededor avanzó como una marea. Se deslizó por la piedra y envolvió una pequeña planta cerca del borde de la piscina. En segundos, la planta comenzó a temblar y crecer.

Se estiró hacia arriba —cuatro pies, luego ocho—, sus ramas engrosándose, hojas desplegándose en oleadas de verde y carmesí hasta transformarse en un árbol imponente. Las raíces agrietaron ligeramente la piedra mientras se hundían profunda y rápidamente.

Contemplé el resultado, tanto impresionado como ligeramente asombrado.

—Vaya, me encanta lo increíble que es tu comprensión.

Me acerqué más, colocando una palma contra la corteza del árbol. Estaba cálida, pulsando débilmente con vida.

—Extracción Verdante.

Un brillo verde se extendió por el tronco del árbol, e inmediatamente lo sentí —fuerza vital pura y vibrante fluyendo hacia mi mano. Recorrió los canales grabados dentro de mi cuerpo, extendiéndose como una luz cálida.

Y sin necesidad de ordenarlo, la energía comenzó a infundirse en mis extremidades, músculos y huesos, distribuyéndose naturalmente donde más la necesitaba.

Respiré profundamente y di un paso atrás.

El árbol ahora se veía un poco desgastado —su color desvanecido, ramas ligeramente caídas.

—Nada mal —murmuré, mirando entre él y Lirata—. Podría acostumbrarme a esto.

La Extracción Verdante se sentía como otro paso en mi camino para convertirme en una máquina imparable.

Me estiré ligeramente, todavía sintiendo el sutil calor de la fuerza vital bailando por mis venas.

—Muy bien, Lirata —dije, volviéndome hacia ella—. Es hora de que descanses. Te presentaré a Plata más tarde, y exploraremos lo que realmente puedes hacer.

Levanté mi mano y di la orden.

Su cuerpo se descompuso en niebla carmesí arremolinada, y la niebla regresó a mi pecho —al núcleo del generador— como si nunca se hubiera ido.

Respiré profundamente.

—Azalea.

Parpadee—y de repente ella estaba allí, de pie frente a mí, sonriendo suavemente, su gracia serpentina tan natural como siempre.

Su voz era cálida y burlona.

—Sabes que lo vi todo, ¿verdad? Cada cosa que acabas de hacer.

Asentí sin dudar. —Sí. Lo sé.

Inclinó ligeramente la cabeza, estudiándome.

—¿Y no temes que se lo cuente a alguien? ¿Que revele tus secretos?

Una sonrisa irónica tiró de la comisura de mis labios. —Extrañamente… no.

Recordé todo—especialmente las memorias que había absorbido de Lirata. Ver su vida desarrollarse, ver lo fuerte que había sido, con qué valentía había avanzado a través de pérdidas, amor y guerra… me hizo algo.

Me dio perspectiva.

Lirata a mi edad ya era una fuerza de la naturaleza. Y sin embargo, comparado con ella… yo era un monstruo.

Y si tenía razón—si alguien como Azalea podía ver mi potencial—entonces no querría convertirme en su enemigo. No ahora. Tal vez nunca.

Ella cruzó los brazos. —Bueno, si tú lo dices. Pero sea cual sea esa habilidad—lo que sea que hayas hecho con ese corazón tuyo—o te llevará más lejos de lo que nadie ha llegado jamás…

Hizo una pausa, entrecerrando los ojos.

—O hará que te maten demasiado pronto.

Me encogí de hombros, despreocupado.

—El Tiempo lo dirá.

Sonrió levemente y agitó su mano.

Y así sin más, ya no estaba junto a la piscina—estaba de vuelta en el dormitorio gigante. El espacio masivo, la cama elegante, el mar infinito de retratos.

Azalea flotó delante de mí hacia uno de los retratos en la pared lejana.

—Esta fue mi primera victoria en competencia —dijo, con un toque de orgullo en su voz—. Dominé a todos.

Miré el retrato. Una joven Azalea estaba en el centro de un grupo de jóvenes Nagas. Estaba radiante—brillando de alegría—y aunque los otros también sonreían, ninguno resplandecía como ella.

Me miró por encima del hombro.

—Ser la más fuerte en la raza dominante de una galaxia no es solo orgullo. Es supervivencia. Tienes que combatir amenazas tanto externas como internas. Por eso la fuerza es venerada en mi sociedad.

Asentí lentamente. Tenía sentido. En un lugar como este, la debilidad no era solo peligrosa—era una sentencia de muerte.

Flotó hacia otra pintura, y la seguí.

Esta mostraba un campo de batalla—enorme, caótico, abrumador. Tres serpientes masivas se enfrentaban a dos figuras con capas doradas en medio de una tormenta de energía y sangre.

—Batalla del Planeta Perci —dijo—. Una de nuestras mayores victorias. Aplastamos a un ejército liderado por dos Grandes Maestros Eternos mientras la Matriarca estaba ausente. Perci era un planeta recién nacido—crudo y rico en recursos. Todos lo querían. Nosotros lo tomamos.

La escala era asombrosa. Miles de Nagas, Abominaciones, Fantasmas e incluso Eternales se arremolinaban por el paisaje. El lienzo prácticamente pulsaba con tensión y gloria.

Me mostró más—batallas, rituales, festivales, su infancia. Escenas de su familia, sus mentores, su mundo natal. Momentos de quietud y momentos de caos. Era como caminar a través de una memoria viviente de la historia de los Nagas.

Eventualmente, nos detuvimos frente a una pintura mucho más simple.

Mostraba una gran serpiente de escamas azules, enroscada en medio de un vasto campo de flores, mirando hacia el borde del marco. Había algo quieto y melancólico en ella.

Azalea flotaba frente al retrato, su expresión ilegible.

Luego, lentamente, dos estrechos rayos de luz verde salieron de los ojos de Azalea, fijándose en la mirada de la serpiente dentro de la pintura.

En el momento en que la luz tocó el retrato, el lienzo brilló—y un portal circular flotó frente a él, ondulando con suave energía azul.

Azalea giró la cabeza hacia mí. —Vamos.

Sin esperar respuesta, flotó hacia el portal.

La seguí.

El mundo cambió, y en el siguiente instante, estábamos dentro de una pequeña habitación tenuemente iluminada.

Las paredes y el suelo estaban hechos de piedra lisa y grisácea que se sentía antigua y silenciosa. En el centro de la habitación, justo encima de una corta plataforma de piedra, flotaba un orbe azul brillante. Dentro, volutas de humo blanco se arremolinaban como nubes a la deriva atrapadas en un frasco.

Azalea flotó más cerca y habló.

—Para crear un reino—incluso uno pequeño como este—necesitas a alguien de nivel Santo. Obtuve este reino por pura suerte.

Hizo una pausa, luego añadió:

—Un poderoso Naga Santo de la Galaxia Primordial vino a reunirse con nuestra Matriarca. Se celebró una competencia para las generaciones más jóvenes. Yo gané. Y como recompensa, me dieron este reino.

Me paré junto al orbe, dejando que mi percepción lo recorriera. Suaves ondulaciones de fluctuación espacial pulsaban hacia afuera desde él a intervalos regulares—como un latido lento y constante.

Azalea señaló el orbe.

—Este es el núcleo del reino. Con él, puedes controlar todo el reino. Puedes cambiar la posición del reino en el espacio, reducirlo a un tamaño mucho menor, aunque no puedes expandirlo—este es su límite máximo por ahora. Puedes remodelar partes del paisaje, aunque no todo. Y más importante, puedes abrir el reino para otras personas usando un portal permanente.

Dejó caer su mano y continuó con voz más suave.

—Esta es también la razón por la que los Feranos—e incluso el Gran Maestro humano que supervisa este reino—no han entrado en guerra total contra la Niebla de Muerte todavía.

Fruncí el ceño.

—¿Por este núcleo?

Ella asintió.

—Sí. El núcleo del reino estaba vinculado a fragmentos de mi alma. Los fragmentos fantasma—uno en la isla, el otro en la cordillera—habían consumido una parte de mí. Y a través de eso, pudieron aprovechar algunas de las habilidades del núcleo. Desde fuera, parecía que los Fantasmas controlaban todo el reino. Así que nadie se atrevió a provocarlos completamente.

—Oh… —parpadeé, finalmente encajando las piezas.

Eso explicaba por qué los Feranos no estaban lanzando un asalto total contra la Niebla de Muerte. Eran cautelosos. Pensaban que los Fantasmas tenían dominio sobre el reino mismo.

Todo tenía sentido ahora.

Mis ojos permanecieron fijos en el núcleo brillante mientras preguntaba en voz baja:

—¿Cómo flota la isla?

Azalea respondió:

—Es una combinación de diferentes leyes trabajando juntas. El núcleo juega un papel importante, por supuesto.

Continué con otra pregunta.

—¿Por qué no moviste el reino a otro lugar?

Ella dejó escapar un suave suspiro.

—Lo hice. Pero mover un reino no es fácil—requiere mucha Esencia para operar el núcleo. Estaba herida y huyendo del Fantasma. Así que elegí una dirección al azar y empujé el reino con la poca Esencia que aún podía controlar.

Se volvió para mirarme.

—Y casualmente… terminó cerca de tu planeta natal.

Mis ojos se abrieron ligeramente.

—¿Eso… fue una coincidencia?

Ella asintió.

—Cada pequeño reino como este necesita un mundo más grande al que anclarse. No puede simplemente flotar por el espacio por sí solo. Y de alguna manera, este se enganchó al tuyo.

Su tono cambió, volviéndose más agudo.

—Pero lo extraño es que los Feranos pudieron encontrarlo de nuevo.

Eso nos sumió a ambos en silencio durante unos segundos.

Nos quedamos allí, pensando.

Finalmente, Azalea sacudió la cabeza.

—En fin, una vez que lo hicieron, crearon portales estables para viajar de ida y vuelta.

Fruncí el ceño.

—Los vi usando algún tipo de dispositivo de teletransporte portátil. ¿Cómo me deshago de ellos?

Ella respondió con calma.

—Hay tres formas. Primera, destruir los dispositivos mismos. Segunda, destruir el punto de anclaje que esos dispositivos usan para abrir el portal hacia este reino. Y tercera, simplemente desplazar el reino un poco—incluso un pequeño cambio alteraría las coordenadas y haría que sus portales fueran inútiles.

Asentí lentamente, absorbiendo la información.

—¿Así que este lugar es como una burbuja?

—Exactamente —dijo—. Y si algunos Grandes Maestros poderosos saben dónde está flotando la burbuja… y atacan con suficiente fuerza—pueden irrumpir. Así es como los Feranos la atravesaron la primera vez, hace años.

Flotó un poco más alto, señalando hacia el orbe.

—Para evitar que eso vuelva a suceder, necesitarás fortalecer los límites exteriores del reino. Eso significa mejorar tu comprensión del espacio —y usar eso para reforzar la capa exterior del reino.

Me quedé allí en silencio, dejando que todo se asentara.

La voz de Azalea rompió el silencio.

—Muy bien. ¿Estás listo para tomar posesión del reino? Una vez que lo hagas, podrás acceder a todo lo que mencioné antes —y regresar aquí desde tu mundo cuando quieras.

Di un silencioso asentimiento.

—Coloca tu mano sobre el núcleo —me instruyó.

Di un paso adelante e hice lo que me dijo. En el momento en que mis dedos tocaron el orbe flotante, sentí una extraña sensación —como tocar nubes. Era suave, suelto, casi esponjoso… pero cuando presioné más fuerte, se volvió sólido bajo mi palma.

Azalea flotó junto a mí y colocó suavemente su mano sobre la mía.

El núcleo tembló una vez, luego brilló con una luz blanca intensa.

Me estremecí ligeramente cuando una sensación ardiente se grabó en el dorso de mi mano, como si algo estuviera siendo grabado en mi piel. Luego la luz se desvaneció, y sentí algo hacer clic —como un interruptor activándose dentro de mí.

Una conexión se estableció de golpe.

De repente, podía sentir el reino. Seis puntos de entrada se iluminaron en mi mente, brillando como faros. Me di cuenta de que eran los portales que los Holts habían creado —todos dentro de esa base subterránea donde había estado prisionero.

Ahora podía sentir la forma del reino, como si estuviera dentro de una esfera suspendida en un mar de hilos. Incluso sentí dónde el límite era más delgado —especialmente hacia el este. Ese debía ser el lugar por donde los Feranos irrumpieron durante la invasión.

Pero más que cualquier otra cosa, era el espacio mismo lo que atraía mi atención.

Era como sumergirse de cabeza en un mar de partículas, cada hilo de espacio doblándose y cambiando a mi alrededor. Podía sentir su flujo, su textura —su ritmo.

Azalea me miró, con tono ligero.

—¿Te gusta? Hará maravillas para tu comprensión del espacio.

Asentí, todavía perdido en la sensación.

La voz de Azalea me sacó de ello.

—Billion, te prometí el reino, y he cumplido esa promesa. Pero también recuerdo tu conversación con Lily —de sus memorias. Querías detener a ese Gran Maestro, ¿verdad?

Me volví hacia ella.

—Bueno, mi plan inicial era que Lily o Dahlia entretuvieran al Gran Maestro mientras yo me ocupaba de otros asuntos —dije—. Pero… ¿qué sugieres?

Ella entrecerró los ojos.

—¿Cuáles son esos “otros asuntos” que quieres resolver?

Guardé silencio, pensándolo de nuevo.

Originalmente, vinimos aquí para liberar a los Feranos —al menos, esa era la misión. Pero las cosas habían cambiado. Los Feranos no eran víctimas. Estaban trabajando con los Holts. Planeando algo contra nuestro mundo. Y lo que fuera que estuvieran haciendo… no era algo pequeño.

Había traidores en el Imperio.

Ya tenía control sobre el reino, y eso me dio una nueva idea. Miré a Azalea y pregunté:

—¿Puedo simplemente expulsarlos a todos usando el núcleo?

Ella negó con la cabeza inmediatamente.

—No. No funciona así.

Suspiré y me froté la frente.

—Por supuesto que no.

Respiré hondo, ordenando mis pensamientos mientras elaboraba el plan que se estaba formando en mi cabeza.

—¿Puedo volver a mi mundo directamente desde aquí? —pregunté.

Azalea asintió.

—Sí. Ahora que eres el poseedor del reino, puedes cruzar sus límites cuando quieras.

Eso era todo lo que necesitaba saber.

—Bien —dije, exhalando—. Entonces esto es lo que estoy pensando. Dijiste que los Holts están planeando una investigación del reino esta noche, ¿verdad? Ahí es cuando atacaré. Los golpearé con fuerza—caos, muerte, destrucción—lo que pueda lograr. Luego me escabulliré y me reuniré con mis fuerzas que están esperando afuera. Una vez que esté con ellos, contraatacaremos juntos y acabaremos con todo en una sola acción coordinada.

Azalea inclinó ligeramente la cabeza, sus ojos entornándose con interés.

—Sabes que lo detectarán inmediatamente si traes demasiada gente adentro. Incluso abrir tantos portales podría activar las alarmas.

Asentí.

—Entonces regresaré solo. En silencio. Y ahí es donde te necesitaré.

Ella cruzó los brazos.

—Déjame adivinar—quieres que mantenga ocupado a su Gran Maestro?

—Exactamente —dije—. Tú detienes a Hugh. Yo liberaré a los prisioneros, destruiré cada último dispositivo de portal que tengan, y agitaré el nido mientras están distraídos. En ese caos, traeré a mi gente—limpio, quirúrgico. Pondremos fin a esto.

Azalea asintió lentamente.

—Eso podría funcionar. ¿Pero qué hay de los Feranos?

Me encogí de hombros, dejando que una sonrisa se dibujara en mi rostro.

—Solo soy un niño. Si el Emperador no puede lidiar con ellos, tal vez sea hora de que tome su trabajo.

Azalea se rió, el sonido haciendo eco en la silenciosa cámara de piedra. Pero luego su expresión cambió. La luz en sus ojos se apagó un poco.

—Puedo ayudar, Billion. Pero tienes dos días.

Parpadeé.

—¿Qué?

—No podré permanecer aquí después de eso. Algo… sucederá. Necesito irme antes de que ocurra.

Su voz era suave, pero definitiva. Había algo detrás—algo pesado.

—¿Qué quieres decir con que algo sucederá?

Sonrió ligeramente y negó con la cabeza.

—Es un secreto. Pero si vienes a buscarme en mi mundo, te lo contaré todo.

La miré por un momento, luego asentí.

—De acuerdo. ¿Dónde está tu planeta? ¿Y cómo llego allí?

—Mi mundo se llama Oroshka —dijo—. Hay muchos mundos grandes con portales que llevan allí. Quizás incluso tu propio mundo tenga uno—pregunta a las personas adecuadas.

Asentí de nuevo, más lentamente esta vez, saboreando el nombre en mi lengua.

—Oroshka.

Azalea me miró, su expresión tranquila.

—Creo que hemos terminado aquí.

Asentí una vez más y extendí mi mente, conectándome con el núcleo. Deseé que nos teletransportáramos fuera. La Esencia surgió a través de mis canales, inundándolos por un momento—luego desapareció. Al instante siguiente, ambos estábamos afuera, justo frente al castillo.

Azalea miró alrededor, luego sonrió levemente.

—Vaya, lo has captado rápido.

—Cuesta mucha Esencia —murmuré.

Ella asintió en acuerdo.

Miré hacia el cielo y dije:

—¿Por qué no te quedas aquí? Iré a la cordillera y esperaré a los Holts… o tal vez simplemente asaltaré su base directamente.

Ella me dio una mirada cálida, su voz suave.

—Cuídate, Billion. Eres un niño fuerte. Sigue apuntando más alto.

Asentí una vez, luego di un paso atrás. Una niebla carmesí estalló detrás de mí mientras mis alas se desplegaban con un silbido agudo. Con un poderoso aleteo, mi cuerpo se elevó del suelo, ascendiendo.

El Viento me azotaba mientras subía más y más alto, luego plegué mis alas en medio del aire y me lancé en picada—precipitándome hacia uno de los picos distantes. Detrás de mí, las ruinas flotantes del castillo lentamente se encogían, tragadas por las nubes.

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