El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 295

Capítulo 295: ¿Me extrañaste, cariño?

Abrí la puerta del Restaurante de Jona y entré. El cálido aroma de carne a la parrilla, mantequilla y hierbas me envolvió inmediatamente.

Era un cambio bienvenido del aire seco y polvoriento del desierto. El lugar era mucho más grande de lo que esperaba. Solo el vestíbulo tenía un suelo de madera pulida, una tenue iluminación dorada y una amplia escalera que subía hacia los niveles superiores.

Mis ojos recorrieron el espacio. Familias reunidas alrededor de mesas, parejas susurrándose en reservados, y viajeros solitarios sentados en la barra bebiendo. Todos parecían relajados, como si no tuvieran nada que temer.

Se acercó una camarera, y la noté inmediatamente.

Era hermosa, con cabello rojo oscuro hasta los hombros recogido en un moño suelto y ojos color ámbar. Su uniforme estaba perfectamente planchado, y se movía con esa calma confiada que solo viene de hacer algo miles de veces.

—Buenas noches, señor —dijo, ofreciendo una sonrisa educada—. ¿Mesa para uno?

—Sí —respondí, devolviéndole la sonrisa—. También… si hay alguna manera de ponerme al día con las noticias recientes, sería de gran ayuda. He estado un poco desconectado.

Inclinó la cabeza, curiosa pero no entrometida.

—Por supuesto. Le conseguiré una mesa privada y algo para ver las noticias.

Se dio la vuelta y me guió escaleras arriba hasta el segundo piso. La seguí a través de filas de mesas hasta que llegamos a un pequeño reservado semi-cerrado cerca de la esquina. Tenía una vista perfecta del piso de abajo mientras me daba algo de privacidad.

Me deslicé en el asiento.

—Buen lugar.

—Pensé que le gustaría —dijo, ensanchando un poco su sonrisa—. Volveré enseguida con la tableta.

Mientras se alejaba, me recliné y activé mi percepción.

Hilos de sonido me llegaban desde todas partes: charlas casuales, tintineo de cubiertos, risas, alguna discusión ocasional entre amigos. Los filtré rápidamente, tratando de captar algo importante.

Pronto, la camarera regresó con una elegante tableta plateada. La colocó frente a mí, tocó la pantalla y se desbloqueó mostrando una transmisión de noticias en vivo.

—Avíseme cuando esté listo para ordenar —dijo, y me dejó con ello.

Asentí y me concentré en la pantalla.

El primer titular me impactó fuertemente.

«FERANOS LLEGAN A LA TIERRA PARA HISTÓRICA REUNIÓN CON EL IMPERIO»

Parpadee.

—¿Qué demonios?

Los Feranos venían a Vaythos.

Esa noticia sí me sorprendió. Y asumiendo que Steve ya les había dicho lo que necesitaban saber, esto debería haberse cancelado.

«Tal vez tienen algún plan», me pregunté.

—¿Cuándo sucedió esto? —murmuré para mí mismo, revisando los otros canales. Cada cadena importante cubría el mismo evento. Algunos tenían diferentes ángulos o paneles de expertos, pero el mensaje era el mismo: los Feranos estaban llegando para reunirse con el Emperador.

Investigué más a fondo, desplazándome por otras noticias. Aparecieron algunas historias sobre ataques de Abominaciones, espías de Peanu, etc., pero la noticia más candente seguía siendo la llegada de los Feranos.

Sacudí la cabeza lentamente, tratando de procesarlo. —¿Qué juego están jugando?

Justo entonces, regresó la camarera. —¿Ha decidido qué le gustaría?

La miré. —Sí. Tráigame una variedad de sus mejores carnes. Todas ellas. A la parrilla, asadas, lo que tenga. Y algo de alcohol fuerte para acompañarlas.

Ella rió suavemente mientras lo anotaba. —¿Algo más?

—De hecho, sí. ¿Puede empaquetar carne extra para llevar? Solo una buena porción. La necesitaré más tarde.

—Por supuesto —dijo, haciendo una pequeña reverencia antes de marcharse.

Me recliné y dejé que mis ojos vagaran por la habitación. Las familias reían, los amantes se acercaban, los niños pedían postres.

El olor de especias asadas y carne chisporroteando me sacó de mis pensamientos. La camarera regresó, esta vez con una gran bandeja equilibrada fácilmente en una mano.

Colocó un filete grueso y jugoso con costra de pimienta, y otros platos llenos de diferentes tipos de carnes.

Mi estómago rugió.

El alcohol venía en un vaso alto, de color ámbar oscuro y lo suficientemente fuerte como para que pudiera oler su intensidad antes de que tocara mis labios.

—Disfrute —dijo con una sonrisa, y se marchó de nuevo.

Me lancé a comer sin dudarlo. Devoré la comida como una bestia hambrienta.

A mitad de camino, hice una pausa y la llamé con un gesto. Llegó en cuestión de segundos.

—¿Podría prestarme su teléfono un momento? Necesito hacer una llamada, y he estado desconectado por un tiempo.

Dudó, luego asintió y me entregó un delgado teléfono negro.

—Gracias —dije, marcando uno de los únicos dos números que recordaba.

El teléfono sonó dos veces antes de que la voz de Steve respondiera, casual y curiosa.

—¿Hola?

No pude evitar sonreír mientras me reclinaba en mi silla. —Hola cariño, ¿me extrañaste?

Hubo una pausa. Dos segundos completos de silencio antes de que llegara su respuesta inexpresiva.

—No recuerdo haberte dado mi número, Samantha. ¿Cómo lo conseguiste?

Casi escupí mi bebida. —Que te jodan.

Estalló en carcajadas al otro lado, claramente divirtiéndose. —Vaya, realmente eres tú. ¿Dónde estás?

—Continente Occidental. Caltech —respondí, mirando casualmente por la ventana del restaurante.

Hubo una pausa antes de que volviera con:

—Lo tengo. ¿Adivina dónde estoy?

Levanté una ceja. —Dímelo.

—Capital. Palacio Real.

Silbé suavemente. —Vaya, vaya, ¿el Emperador te adoptó o algo así?

Él se rió. —Todavía no. Pero sigo intentando impresionarlo. Ya sabes, con encanto y talento natural.

Asentí, sonriendo. —Estoy orgulloso de ti, amigo. Lástima que el Emperador no tenga una hija única. Si la tuviera, podríamos haber intentado casarnos con el trono.

Ambos nos quedamos en silencio por unos segundos.

Entonces la voz de Steve se volvió un poco más seria, pero no tensa. —Entonces… ¿buenas o malas noticias?

No dudé. —Solo buenas noticias.

—Genial —dijo Steve con un suspiro de alivio—. Me gusta eso.

Me incliné hacia adelante, mi expresión volviéndose seria mientras preguntaba lo que me había estado molestando desde que salí del reino.

—¿Qué está pasando con esta noticia sobre los Feranos llegando al planeta? Pensé que dejaste claro a los altos mandos que esos bastardos son el enemigo.

Steve soltó un largo suspiro al otro lado. —Lo hice. Créeme, lo hice. Pero para cuando salí del reino, esta reunión ya estaba en marcha. Se acordó hace semanas.

Fruncí el ceño, mis dedos golpeando la mesa. —Genial.

—Sí —murmuró—. De todos modos, te pondré al día de todo cuando estés aquí. ¿A quién quieres que envíe para escoltarte?

—Arkas —dije inmediatamente.

—Entendido. Se lo haré saber. Nos vemos pronto, amigo.

—Sí. Nos vemos.

Terminé la llamada y dejé el teléfono, mi mente ya dando vueltas con preguntas y posibilidades.

Sin perder un segundo más, volví a mi comida, esta vez comiendo mucho más rápido que antes. No más masticar pausadamente o saborear los sabores. Tenía lo que necesitaba, y la idea de finalmente volver a la acción impulsó mi apetito a toda marcha.

Me limpié la boca, luego bebí el resto de mi bebida de un solo trago.

Con un suspiro satisfecho, me levanté, agarré el paquete de carne que había pedido para Plata, y les pedí que cargaran la cuenta a mi identificación de libertad condicional.

Con eso, salí del restaurante, el cálido aire nocturno acariciando mi rostro. Las calles seguían llenas de charlas y movimiento, pero yo había terminado de mezclarme.

Una sonrisa se dibujó en mis labios mientras dejaba atrás la ciudad y me dirigía hacia donde Plata me esperaba.

Arkas estaba en camino.

Y eso significaba que las cosas finalmente estaban a punto de moverse.

***** [Punto de vista de Arkas]

Me senté solo en mi oficina en la Unidad 02, mirando los informes extendidos frente a mí. Era tarde en la noche, y las sesiones de entrenamiento del día ya habían terminado. El resto de la base se había calmado, pero mi trabajo no había terminado.

Desplacé la pantalla a través de los informes de rendimiento en mi tablet, cada página llena de gráficos, nombres, puntuaciones y comentarios de los ejercicios. La mayoría se veía sólido. Los soldados estaban mejorando bien, superando sus límites sin necesitar demasiada supervisión.

Solo habíamos perdido a dieciséis de ellos desde la formación de esta unidad. Dieciséis. Era un número con el que podía vivir. Comparado con las cifras del año pasado, era un maldito milagro.

—Dieciséis… más tres —murmuré en voz baja, entrecerrando ligeramente los ojos mientras me corregía.

Tres de ellos no estaban en ninguna lista. No marcados como muertos o heridos, sino ausentes. Fuera del radar.

Billion. Steve. Y North.

Los chicos estaban en una misión, al menos eso era lo que les dijimos a los otros soldados—pero North…

Apreté la mandíbula, una frustración ardiendo en mi pecho cuando su rostro cruzó mi mente.

—Dante —gruñí, apenas conteniendo el impulso de golpear el escritorio con el puño.

Ese viejo bastardo había robado a otra de mis nietos. Primero su hermano, ahora ella. Lo había estado persiguiendo desde entonces, tirando de cada hilo que podía, investigando cada pista. Pero él era una sombra—escurridizo, siempre justo fuera de mi alcance.

Exhalé lentamente y volví mi atención a las clasificaciones.

June había hecho exactamente lo que le pedí y mantuvo a Billion en la primera posición. A algunas personas no les gustó eso. Algunos de los chicos habían levantado las cejas, murmurado preguntas a mis espaldas, incluso se atrevieron a desafiar la decisión.

Se callaron rápidamente después de una buena charla.

No estaba dirigiendo una democracia. Estaba dirigiendo un campo de guerra. Y Billion era el tipo de chico por el que estaba dispuesto a apostar.

Pasé los siguientes minutos revisando el progreso de cada soldado, ingresando mis comentarios, destacando áreas para mejorar.

Algunos necesitaban trabajar en el tiempo de reacción, otros carecían de coordinación en maniobras de escuadrón. Unos pocos tenían la habilidad pero les faltaba disciplina. Anoté exactamente lo que necesitaban corregir antes de la próxima competencia entre unidades.

La Unidad 02 lo estaba haciendo bien. Mejor de lo esperado. Pero algo me decía que esta paz no duraría mucho.

Con los Feranos apareciendo en los titulares y Billion aún desaparecido dentro del reino, había demasiadas corrientes—algunas ocultas, otras ruidosas—moviéndose a través del Imperio y más allá de sus fronteras. Podía sentir la presión aumentando. El tipo de tensión que viene antes de una tormenta.

¡Ding!

Una notificación de correo electrónico apareció en mi terminal oficial de la Unidad 02. Fruncí el ceño. Nadie realmente enviaba correos electrónicos ya —al menos no a mí. No a menos que fuera algo serio, o alguien olvidara cómo usar un comunicador.

Hice clic para abrirlo, curioso.

Era de Steve.

Por supuesto.

Eso me recordó —él todavía estaba holgazaneando en el Palacio Real.

Mucha gente se había sorprendido cuando el Emperador le pidió que se quedara. Pero yo no. Sabía exactamente por qué el Emperador lo mantenía cerca.

Recuerdos cruzaron mi mente, unos en los que no quería detenerme. Los aparté y dirigí mi atención al correo.

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De: Steve Harper

Para: Comandante Arkas

Asunto: Actualización moderadamente urgente – Respecto a cierto niño problema desaparecido

Comandante,

Espero que este mensaje te encuentre entero y no volteando mesas por las puntuaciones de los reclutas otra vez.

Te escribo para informar que nuestro dolor de cabeza mutuo —Nombre en clave: Desastre— está vivo, consciente y tan dramático como siempre. Actualmente se encuentra en el Continente Occidental, ciudad de Caltech.

Se puso en contacto conmigo hace unas horas por teléfono, no preguntes cómo salió del reino. He dejado de cuestionar estas cosas.

Según él, está bien, saludable y con hambre suficiente para pedir carne equivalente a medio bosque. No mencionó daños a largo plazo ni colapso psicológico, aunque no apostaría dinero en esto último.

Te pidió a ti, por tu nombre, que fueras a recogerlo. Personalmente. No estoy seguro si es una petición, una amenaza o algún intento retorcido de acercamiento. De cualquier manera, pensé que querrías saberlo.

Sigo estacionado en el Palacio Real por orden directa del Emperador. Todavía tratando de ganar suficiente favor para sentarme a tres sillas de distancia de él durante las cenas formales. El progreso es lento, pero aún no me han echado.

Avísame si quieres que coordine con alguien para recogerlo, o si quieres que le envíe una canasta de frutas. Personalmente, sugiero tranquilizantes en su lugar.

Saludos,

Steve Harper

Sobreviviente de la Unidad 02, ahora rehén del Emperador

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Parpadeé, sorprendido por el contenido del correo. Por un momento, no pude decidir si reírme o enojarme con Steve por entregar una noticia tan importante de manera tan casual. Pero más que nada, sentí una chispa de emoción. Y anticipación.

Habían pasado semanas desde que había visto al chico.

Sin perder un segundo más, agarré mi teléfono y marqué a Edgar.

Contestó, sonando tan cansado como siempre.

—¿Sí?

—Te estoy reenviando un correo. Revísalo. Ahora.

Él gimió.

—No, estoy ocupado. No pierdas mi tiempo con más de tus desnudos aleatorios.

—Es urgente —gruñí, ya presionando reenviar en el mensaje.

Esperé en silencio mientras lo leía.

Unos segundos después, su voz regresó, de repente mucho más animada.

—Espera… ¿en serio? ¿Esto es verdad?

—Y por eso te llamé. Confírmalo. Ahora. Tienes diez segundos.

—¡En ello! —ladró, y la línea se llenó de movimientos apresurados.

Me quedé callado, contando mentalmente.

Diez… siete… cuatro…

Entonces escuché un grito ahogado en su extremo.

—Mierda—¿quién demonios eres tú?

Un segundo de silencio.

Luego la voz de Edgar de nuevo, esta vez casi sin aliento.

—Es él. Es cierto. ¿Quieres que vaya contigo?

Empujé mi silla hacia atrás y me puse de pie.

—No es necesario. Solo informa al Emperador.

—Entendido.

Colgué sin decir otra palabra.

Estaba sucediendo. La tormenta comenzaba a cambiar, y Billion Ironhart estaba de vuelta en el mundo.

El último informe que había recibido de Edgar decía que el chico ya había alcanzado el nivel de un Maestro. Eso no era algo que pudiera ignorar, no sin verlo por mí mismo.

Di un paso adelante y, con un crujido de energía, atravesé la instalación como un rayo, llegando justo fuera de la oficina de June en un parpadeo.

Golpeé una vez y entré.

Ella se puso de pie inmediatamente y saludó.

—Comandante.

Le indiqué que se relajara.

—Descanse.

—Podría estar fuera por un día o dos —dije, manteniendo un tono enérgico—. Surgió algo urgente. Mientras no estoy, aumenta la seguridad en toda el área. No quiero ni siquiera un rumor de una incursión de Abominación mientras estoy fuera.

Ella asintió firmemente.

—Entendido.

Un relámpago crepitante recorrió mis extremidades mientras me giraba, y en el siguiente instante, desaparecí de su oficina y reaparecí en la sala de teletransporte.

El aire allí zumbaba con energía silenciosa, los asistentes dándome amplio espacio al reconocer quién era. No me detuve. Mis ojos se fijaron en la terminal.

Una sonrisa tiró de la comisura de mis labios.

Continente Occidental, Caltech.

Hora de ver en qué clase de monstruo se había convertido ese chico.

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