El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 329

Capítulo 329: Que comience el caos

Llegamos al denso bosque a solo unos cientos de metros de la base de los Holt. El aire vibraba débilmente a nuestro alrededor; sutiles distorsiones que retorcían la vista.

Entrecerré los ojos, intentando comprender cómo Dante nos ocultaba tan bien, cómo el espacio se curvaba a nuestro alrededor como capas de cristal fino. Pero me recordé a mí mismo que no era momento de distraerse. Teníamos un trabajo que hacer.

Me volví hacia él.

—Tienen dispositivos de portal dinámicos —dije en voz baja—. No estoy seguro de cuántos… ¿Puedes encontrarlos?

Dante asintió brevemente, levantó la mano y dio un suave golpecito en el aire frente a nosotros. Unas ondas se expandieron hacia afuera, desvaneciéndose en el bosque.

—Para rastrear esos dispositivos —dijo—, tienes que buscar ondas espaciales. Están transmitiendo constantemente su ubicación a coordenadas alternativas. Así es como se mueven tan rápido.

Asentí y expandí mi percepción hacia afuera, enhebrándola entre los árboles y adentrándome hacia la base. En cuestión de segundos, sentí dos pulsos inestables.

—Encontré dos —susurré.

Dante asintió de nuevo.

—Hay tres —dijo—. El tercero está con Hugh, el gran maestro. Ya me he encargado de él.

Miré a través de los huecos en el follaje que tenía delante. Más allá de los árboles, la enorme estatua de piedra de Azalea se erguía imponente, y los soldados Holt deambulaban despreocupadamente bajo ella: riendo, charlando, ajenos a lo que se avecinaba. Unos pocos patrullaban con pereza, pero había muchos. Sobre todo, encontré individuos de rango Maestro por todas partes.

Llevé mi percepción más adentro, deslizándola dentro de la base como hilos de Esencia. Cartografié cada pasillo, cada sala de portal oculta, y luego aún más allá, en la oscuridad bajo la superficie.

Encontré las prisiones. Líneas brillantes grabadas en la piedra. Humanos. Nagas. Abominaciones… todos atrapados, apenas moviéndose. Las puertas de teletransporte principales eran cuatro en total, custodiadas por tres Maestros en las profundidades del nivel más bajo. Esa cámara sería la clave de todo. Teníamos que mantenerla intacta.

Me volví hacia Dante.

—¿Puedes teletransportar a alguien dentro sin alertar a Hugh?

—Puedo —dijo—. Pero en el momento en que lo haga, Hugh lo sabrá.

Asentí y convoqué a Caballero.

Una oleada de niebla carmesí surgió de mi núcleo, y Caballero emergió de ella, sólido y silencioso. Se irguió, sintiendo a los demás a nuestro alrededor y adoptando al instante una posición de alerta, con las garras extendidas.

Le di sus órdenes mentalmente: que matara y protegiera los portales.

Luego miré a Dante.

—Teletranspórtalo cerca de los portales. Defenderá ese lugar.

Dante se volvió hacia Caballero, y por primera vez, vi algo raro en su expresión: sorpresa genuina.

—¿Qué demonios es eso? —masculló, con los ojos muy abiertos.

Se volvió hacia mí.

Me limité a sonreír. —Un secreto.

Resopló, pero su expresión se tornó seria.

—Muy bien, me voy. Buena suerte, chicos.

Dio un paso adelante, puso la mano en el hombro de Caballero, y ambos se desvanecieron.

Respiré hondo para calmarme, y luego convoqué a Plata y a Lirata. Niebla, luz y energía se arremolinaron mientras ambos aparecían.

Me volví hacia Steve y Norte, con expresión seria.

—Entren ambos en la base. Lleven a Lirata con ustedes. Su objetivo es simple: liberar a los prisioneros y asegurar la sala de los portales.

Asintieron, invocando sus armas.

Les di la espalda y miré al frente, a aquel imponente monumento de Azalea. La estatua se cernía en el centro de la zona abierta, con una altura de fácilmente quinientos metros. Una barrera amarilla brillante formaba una cúpula sobre el área, irradiando una suave luz dorada que parecía pacífica… casi sagrada.

Pero no lo era. No era más que una mentira, una bonita máscara que ocultaba la inmundicia.

—Y déjenme darles la entrada perfecta —mascullé, con voz grave.

Mantuve mi percepción fija en la sala de los portales subterránea. Tan pronto como sentí que Caballero se materializaba en su lugar, manteniendo su posición en las sombras, les hablé de nuevo a Steve y a Norte: —Esperen mi señal.

Entonces me subí a la espalda de Plata.

Él inclinó ligeramente la cabeza, comprendiendo, y con un fuerte chillido, nos lanzó hacia el cielo como una estela de niebla carmesí. En apenas unos segundos, estábamos flotando sobre la estatua, con el viento aullando a nuestro alrededor y la base muy por debajo.

Desde esta altura, podía verlo todo. Soldados patrullando, charlando, riendo, completamente inconscientes de lo que estaba a punto de caerles encima.

Dejé que mi Esencia y mi presencia se elevaran.

El aire cambió.

Entonces hablé, con mi voz envuelta en Voluntad y Sinapsis, amplificada a través de la propia barrera para que cada alma en el interior pudiera oírme.

—Mi nombre es Billion Ironhart —declaré, con la voz retumbando por toda la base y el reino como un trueno—. Comandante de los Maestros. Un soldado del Imperio.

Las cabezas se giraron. El movimiento se detuvo. El silencio se apoderó de la base.

—Y hoy es el último día que los Holt existirán dentro del Imperio.

Se oyeron jadeos ahogados. Los rostros se llenaron de confusión, luego de incredulidad.

Algunos comenzaron a gritar y a alejarse de la estatua. Otros me desafiaron abiertamente y me pidieron que bajara. Pude ver cómo la confusión y el pánico se instalaban mientras levantaba mi mano hacia la estatua…

Flotaba en lo alto del cielo, justo fuera de la brillante barrera dorada que protegía la base de los Holt. La estatua se erguía alta y desafiante bajo mis pies.

Entrecerré los ojos y susurré.

—Cielo Colapsante.

En el instante en que las palabras salieron de mi boca, el aire cambió.

La Esencia.

Toda ella, en un radio de quinientos metros, gritó como si obedeciera una orden olvidada. Se agitó, se retorció y surgió hacia arriba como una marea invirtiendo su curso.

El polvo se levantó violentamente por toda la base. Las capas y la ropa se agitaron. Los soldados retrocedieron tropezando, protegiéndose los ojos mientras los vientos aullaban y el cielo sobre ellos comenzaba a arremolinarse.

Un ciclón de Esencia pura se estaba formando sobre la barrera, salvaje y magnífico. El mismísimo aire temblaba bajo su peso. Los escombros sueltos eran arrastrados hacia arriba.

Incluso la propia cúpula dorada comenzó a brillar de forma antinatural bajo la presión. Los soldados de abajo habían enmudecido, paralizados por el asombro y el miedo mientras el arremolinado vórtice de Esencia comenzaba a contraerse, comprimiéndose sobre sí mismo.

Y entonces, justo cuando alcanzó el tamaño de un puño, aún flotando sobre la barrera, susurré una palabra.

—Explotar.

¡¡¡BOOM!!!

El sonido no se pareció a nada anterior, una resonancia apocalíptica que sacudió los cielos. El punto de Esencia detonó.

El aire se resquebrajó como el cristal.

Una onda expansiva estalló hacia abajo, pero no en todas direcciones: enfocada, dirigida como la hoja del juicio de un dios.

Se estrelló contra la barrera dorada con tal violencia que la cúpula entera parpadeó, aguantó durante un instante y luego se fracturó con un estallido agudo y resonante. Unas grietas se extendieron por ella como relámpagos sobre un cristal y, con un quejido, la cúpula entera se hizo añicos en fragmentos dorados de luz que llovieron sobre la base.

La misma onda expansiva continuó hacia abajo, ahora sin obstáculos, estrellándose contra la estatua.

¡¡¡BOOM!!!

La colosal estructura ni siquiera pudo resistirse. Profundas fracturas la partieron desde la cima hasta la base, y entonces, como si hubiera estado esperando permiso, el monumento entero se derrumbó. Trozos de piedra más grandes que edificios se estrellaron contra el área de abajo. El sonido de la piedra al caer solo fue ahogado por los gritos.

Decenas de Maestros abajo quedaron atrapados en la explosión. La onda expansiva los lanzó por los aires como si fueran hojas. Algunos fueron aplastados al instante por los escombros. Otros simplemente se desvanecieron por la fuerza de la explosión.

El polvo cubrió el campo, levantándose en densas nubes. Los gritos llenaron el aire, mezclándose con el estruendo de la destrucción.

En medio de todo, yo flotaba en silencio, observando cómo se desarrollaba el caos.

La barrera había caído.

La estatua ya no estaba.

A los Holt acababan de informarles de que Billion Ironhart estaba aquí.

Estaba de pie sobre la espalda de Plata, contemplando el caos que había desatado. El humo se elevaba en espirales desde la zona destrozada alrededor de la estatua. La otrora orgullosa estatua de Azalea ahora estaba en ruinas; solo le quedaban las rodillas, y el resto se había reducido a escombros irregulares esparcidos por el suelo.

«Lo siento, Azalea», pensé.

Abajo, la escena estaba pintada de sangre.

Cuerpos semidestrozados yacían retorcidos en posturas antinaturales, con brazos y piernas doblados por donde los huesos se habían partido. Algunos estaban inmóviles; otros gritaban, aferrándose a miembros desgarrados o pechos aplastados. Charcos de sangre se extendían como manchas de tinta sobre el suelo de piedra, mezclándose con el polvo y los escombros.

Observé a un hombre arrastrarse, con una mano colgando inerte mientras gritaba pidiendo ayuda. Otro intentó ponerse en pie, solo para volver a caer al ver que le faltaba un pie.

Abajo, gritos de ira surgieron de lo que quedaba de las fuerzas de los Holts: Maestros y soldados que ladraban órdenes, gritando de pánico e incredulidad.

—¡Ataque enemigo!

—¡Vino de arriba!

—¡Que suenen las alarmas!

Pero era demasiado tarde. La barrera había desaparecido.

Me erguí sobre la espalda de Plata, observando cómo el caos se desarrollaba bajo mí. Su mundo acababa de resquebrajarse y yo ni siquiera había puesto un pie dentro todavía.

Abajo, divisé a Lirata, Steve y Norte corriendo a través de las puertas de la base, entrando en el enorme vestíbulo que servía como punto de entrada. Sabían lo que había que hacer.

Plata gruñó bajo mí, sus alas se crisparon con anticipación. Podía sentir el poder crecer en su interior. Curioso, eché un vistazo a mi estado; mi nivel no se había movido. Claro, seguía bloqueado en el 199 hasta que cumpliera la misión. Pero Plata, él había crecido. Su nivel había dado un salto y ahora alcanzaba el 180.

«Así que toda la Esencia de esas muertes está fluyendo hacia él», pensé, casi divertido. Le di una palmada en el cuello.

—Plata —susurré—. Mata.

En el momento en que la palabra abandonó mis labios, salté de su espalda.

Mi cuerpo se disparó hacia el suelo como un meteoro. Sobre mí, Plata chilló y me siguió, su cuerpo cortando el aire con una gracia letal.

Aterricé justo delante de la enorme puerta de entrada, un profundo estruendo resonó mientras el suelo se hacía añicos bajo mis pies y se formaba un cráter. El polvo se levantó, y yo emergí de él.

Mi percepción se expandió, abarcando casi cinco kilómetros en todas las direcciones. Cada latido, cada pisada, cada aliento en ese radio era mío para observarlo. El campo de batalla latía bajo mi consciencia.

La Esencia recorrió mi cuerpo. Mi sangre martilleaba, mis músculos se tensaron y todo en mi interior cobró vida. Estaba listo.

Una vez que sentí que Norte, Steve y Lirata habían entrado en el portal que conducía bajo tierra y desaparecido, me moví. Levanté el pie y pisé fuerte el suelo. La Esencia se arremolinó hacia arriba como una tormenta y, al instante, la tierra a mi espalda se congeló por completo.

Un muro de hielo grueso brotó, bloqueando la entrada, de trescientos pies de altura y lo bastante grueso como para detener la carga de cualquier Maestro.

Me giré hacia delante, entrecerrando los ojos.

El campo de batalla que tenía delante era un desastre. Escombros, humo y sangre llenaban el aire. Podía ver a las fuerzas restantes luchando por reorganizarse. Más de ellos llegaban corriendo desde el bosque, atraídos por las sirenas que sonaban con estruendo por todo el reino.

Y entonces el cielo se oscureció.

Un denso remolino de nubes de color verde oscuro y negras se formó sobre la montaña central, pesadas y ominosas. La presión descendió, y el aire se tensó alrededor de la zona como un agarre.

«Han empezado», pensé, sabiendo que Dante y Hugh habían comenzado su lucha.

Dante me había dicho que había alrededor de 3000 Maestros esparcidos por este reino. Hasta ahora, apenas me había encargado de treinta, quizá cuarenta. Todavía me esperaba una larga lucha.

Apreté los puños.

La Esencia se agitó por los canales de mis brazos y, entonces, las sombras brotaron de mi piel.

Se envolvieron con fuerza alrededor de mis manos, arremolinándose y espesándose hasta formar unos guanteletes. De un negro profundo y violeta oscuro, refulgían de poder. Pequeñas púas irregulares sobresalían de los nudillos, runas brillantes danzaban débilmente por la superficie y, de vez en cuando, las sombras parpadeaban sobre ellos.

Estas no eran armas ordinarias.

Este era el rasgo que heredé de Caballero, basado en sus garras pero ajustado a mí.

[Garras del Vacío]

Todavía no mostraban nada relacionado con el vacío, pero yo era una persona paciente.

Los guanteletes se alimentaban constantemente de la Esencia que yo generaba. Y, lo que es más importante, llevaban inscrita la Ley Menor de Sombra. Eso les permitía hacer algo que la mayoría de las herramientas no podían: eludir ciertos tipos de defensas, absorber la fuerza entrante y redirigirla. Se sentían vivos en mis manos.

Dejé caer los brazos a los costados y esperé.

—Que vengan.

El primero en dar un paso al frente fue un hombre de mediana edad. El polvo se aferraba a su ropa manchada de sangre y la rabia le crispaba el rostro. Tenía una barba corta y cuidada y el pelo negro y bien cortado.

Su mirada me taladraba.

—¿Qué has hecho? —gruñó él.

Lo miré y de inmediato vi aparecer la ventana del sistema.

[Stephen Holt – Nivel 187]

Él no había terminado. —¿Comprendes las consecuencias? ¡¿Estás jodidamente loco?!

Más Maestros se reunieron tras él, con sus armas invocadas y listas, y el poder comenzando a zumbar a su alrededor.

Pero podía olerlo.

El miedo.

Se filtraba de ellos como el sudor, impregnando el aire. Aquel primer golpe, el derrumbe de la estatua, la explosión, las muertes… les había sacudido el alma.

Exhalé lentamente.

—Sí —respondí con calma.

Su rostro se crispó aún más. —Voy a matarte. ¡ATACADLE!

Cargó, lanza en mano, rugiendo mientras avanzaba.

El resto lo siguió, con su energía en aumento, pero yo no me moví.

Para mí, parecían moverse a través de sirope. Podía oír los latidos de sus corazones, sentir la sangre bombeando por sus venas. La Esencia en sus cuerpos brillaba como humo, y sentí que podía arrancársela con solo un pensamiento.

Di un paso al frente y, en un abrir y cerrar de ojos, me planté justo delante de Stephen.

Mi puño derecho salió disparado hacia delante.

¡¡BOOM!!

Resonó un golpe sordo y húmedo. Mi puñetazo no solo lo golpeó, lo aplastó todo.

Sangre, costillas destrozadas, carne desgarrada… y no salió volando hacia atrás: explotó.

Solo quedaron trozos… órganos, fragmentos de hueso y una niebla roja que tiñó la tierra.

El silencio se apoderó del campo de batalla.

Cerca de veinte Maestros se quedaron paralizados en mitad del ataque, con sus habilidades a medio formar y sus armas temblando en sus manos. Todos y cada uno de ellos me miraban horrorizados.

Las sombras de mis guanteletes parpadearon de nuevo… casi como si estuvieran saboreando la sangre.

Hablé, con voz firme y fría.

—No perdamos el tiempo. Sé que al mataros estoy ayudando a los Eternales… pero no nos habéis dejado otra opción.

Durante un segundo, nadie se movió.

Entonces, el suelo se agrietó bajo mis pies.

Desaparecí.

El primer hombre, uno alto con una alabarda que brillaba en azul, ni siquiera tuvo la oportunidad de levantarla. Aparecí detrás de él y le clavé el puño directamente en la espalda. Mi guantelete le atravesó la columna vertebral y le salió por el pecho. La sangre brotó en un arco violento.

Antes de que su cuerpo tocara el suelo, yo ya me había ido.

Aparecí en medio de un trío que intentaba lanzar un hechizo de atadura. Mis brazos se volvieron un borrón.

Uno: su cabeza explotó por un uppercut imbuido de sombra.

Dos: le agarré la cara y se la estrellé contra el suelo. La tierra se agrietó. Su cráneo se partió.

Tres: simplemente apreté el puño en el aire. La Esencia a su alrededor pulsó y luego se retorció violentamente. Su cuerpo se plegó sobre sí mismo con un crujido repugnante.

Sonaron gritos, se dispararon habilidades sin planificar y se desató el caos.

Una espada vino por mi izquierda; me agaché, agarré la pierna del atacante y lo lancé por los aires como a un muñeco de trapo. Mientras estaba en el aire, le estampé la palma de la mano en el pecho. Una ráfaga de Esencia comprimida estalló. Salió despedido hacia atrás como un cometa, estrellándose contra otro soldado Holt. Ambos se convirtieron en pulpa.

Intentaron rodearme, pero yo ya estaba abriéndome paso a través de su línea. Las sombras de mis guanteletes parpadeaban y se estiraban con cada golpe, formando garras que desgarraban las armaduras como si fueran papel mojado.

Muchos de ellos intentaron huir. Les apunté y las sombras bajo sus pies surgieron hacia arriba como lanzas, empalándolos en plena carrera. Sus cuerpos se crisparon y guardaron silencio.

Golpeé el suelo con el pie. Una oleada de hielo brotó detrás de mí, congelando a los últimos que quedaban en plena carrera, dejándolos fijos en el sitio, con las extremidades extendidas y los ojos desorbitados por el pánico.

Levanté el puño.

Unas púas brotaron del hielo y atravesaron sus cuerpos congelados.

Un latido después, la formación entera explotó en fragmentos: sangre, hielo y hueso se esparcieron por el aire.

Me di la vuelta, con el muro de hielo a mi espalda, y esperé pacientemente a que vinieran más.

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