El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 392

Capítulo 392: Todos necesitan presumir un poco

June Turner permanecía en silencio frente a mí, con los ojos entrecerrados ligeramente al darse cuenta de lo que acababa de percibir.

Ese breve instante en que dejé escapar mi presencia se lo había dicho todo. Cualquier recuerdo que tuviera de mí como un novato recién despertado que apenas podía controlar su Esencia no encajaba con la realidad que tenía ahora delante.

Estaba recalibrando.

No solo viendo en quién me había convertido, sino sintiéndolo. La pura presión que marcaba la brecha entre nosotros.

Y, sin embargo, detrás de esa mirada calculadora, también había algo más: respeto. Quizá incluso una pizca de orgullo.

—Has cambiado —dijo finalmente, con voz grave y firme—. Antes solo eras un crío con demasiada confianza, demasiado orgullo.

Sonreí levemente. —Sigo teniendo demasiada confianza y orgullo. Esa parte no ha cambiado.

June bufó. —Puede ser. Pero ahora te has ganado el derecho a llevarlo.

Me reí entre dientes y la tensión entre nosotros se alivió un poco. Steve y Norte intercambiaron una mirada y retrocedieron, dándonos espacio mientras June se giraba y señalaba hacia el patio abierto.

—¿Caminarías conmigo, Comandante? —preguntó, con un tono tranquilo y respetuoso, más un gesto de familiaridad que de formalidad.

Asentí.

Paseamos por el campo de entrenamiento, uno al lado del otro, pasando junto a estantes de armas y maniquíes de práctica. Los soldados cercanos nos abrieron paso sin que se lo dijeran. Nos reconocieron a ambos y, más que eso, me observaban con una mezcla de curiosidad e incredulidad.

—Has hecho mucho, Billion —dijo June tras una pausa—. He seguido tu rastro. Cada informe, cada misión, cada paso. Sé lo que hiciste en tu misión secreta. Sé cómo paralizaste a los Holt’s desde dentro.

Me miró, con una expresión indescifrable.

—Y lo que le hiciste al Rey Holt.

No respondí.

—También sé —dijo, esta vez más bajo— que Arkas confiaba en ti.

Eso me hizo dudar. La miré de reojo y ella asintió levemente.

—No me lo contó todo, pero no era necesario. Lo vi. Te estaba preparando para algo más allá de esta unidad. Algo más grande.

Nos detuvimos en el centro de la arena de entrenamiento. Miré a mi alrededor.

—Ahora eres Nivel 199 —dijo en voz baja.

Asentí.

—Eres más fuerte que yo.

—Eso no es lo que importa en realidad —me encogí de hombros.

June me lanzó una mirada penetrante. —A ellos sí les importa.

Inclinó ligeramente la cabeza y seguí su mirada.

Uno a uno, los soldados habían empezado a entrar en la arena, algunos trotando, otros corriendo. Estaba claro que se había corrido la voz. Vi a Sarah, su pelo rojo inconfundible, mientras se quedaba helada a medio paso al ver a Norte a mi lado. Entrecerró los ojos.

—Claro —murmuró.

A su lado, Mark llegó un instante después. Sus ojos se iluminaron cuando vio a Norte, pero luego se apagaron al darse cuenta de lo cerca que estaba de mí. No dijo nada. Solo se cruzó de brazos, tenso.

Luego llegó Logan.

—¡Billion!

Corrió directo hacia mí y me abrazó con un brazo sin dudarlo.

—¡Pensé que no volverías nunca!

Me reí. —Todavía no he superado mi período de prueba.

Más caras conocidas llenaron la zona. Se agruparon, murmurando, señalando, rodeándonos lentamente como si fuéramos una exhibición en un museo. Algunos miraban a Steve con asombro. Otros miraban a Norte, atando cabos con claridad.

Un grito resonó desde el fondo.

—¡Esperen, esperen! ¿Están diciendo que ahora es el tipo más fuerte de la unidad?

Esa voz era de Sarah.

Alguien más se rio. —Aparte del Comandante Arkas, ¿quién se le acerca siquiera?

Mark se burló. —June, obviamente.

La multitud se volvió más ruidosa. Las comparaciones empezaron a volar.

June enarcó una ceja y me miró. —¿Deberíamos demostrar que tienen razón?

Sonreí ampliamente. —¿Quieres que nos midamos?

—Sin leyes —dijo—. Sin trucos sofisticados. Solo cuerpo y voluntad. A ver si el crío al que solía estampar contra el suelo todavía recuerda cómo encajar un puñetazo.

Hice girar los hombros un poco.

—Oh, lo recuerdo.

La multitud rugió de expectación, formando un amplio círculo a nuestro alrededor.

June se hizo crujir el cuello y relajó un poco el cuerpo.

Dio una fuerte pisada y el suelo bajo sus pies chispeó con una sutil carga.

No saqué mi báculo.

No era necesario.

La Esencia surgió dentro de mí. Ni siquiera necesité activar una ley. Mis huesos, mis músculos, mis canales de Esencia… ellos eran el arma para alguien por debajo de mi nivel.

June atacó primero. Rápido. Su juego de pies siempre había sido preciso. Avanzó como un borrón, con el hombro inclinado hacia abajo, mientras lanzaba un jab hacia mis costillas. Dejé que me diera de refilón, di un paso al lado y le asesté un golpe con la palma en el pecho.

Ella bloqueó y contraatacó con un codazo giratorio.

Lo esquivé agachándome.

Mi puño impactó en su abdomen. No lo bastante fuerte para hacerla retroceder, solo lo suficiente para enviar un mensaje.

Hizo una mueca de dolor y la multitud vitoreó.

Se movió de nuevo, esta vez lanzando un rodillazo volador. La intercepté en el aire, agarrando su pierna y pivotando con su impulso para estamparla de espaldas contra el suelo.

¡¡PUM!!

Un «uf» colectivo resonó entre la multitud.

Pero ella rodó y se levantó al instante, intentando barrer mis piernas. Salté por encima y aterricé con ligereza.

Entonces volví a golpearla, dos veces en rápida sucesión. Una en el hombro, otra en el costado.

—La revancha.

Hizo una mueca de dolor y se rio al mismo tiempo.

El combate ganó velocidad. Ella liberaba cortas ráfagas de fuerza cinética, golpes atronadores y veloces que habrían hecho tambalear a la mayoría de los oponentes. Yo los absorbía con facilidad. La mayoría apenas me hacían cosquillas.

Entonces avancé con verdadera intención.

Mi puñetazo se estrelló contra su pecho, levantándola ligeramente antes de que se deslizara hacia atrás por la tierra.

La multitud ahogó un grito.

Se estabilizó, pero su sonrisa había cambiado. Había orgullo en sus ojos.

—Arkas tenía razón —murmuró, levantando los puños de nuevo—. No necesitas seguir a nadie. Ahora eres a quien ellos seguirán.

Sonreí con suficiencia para mis adentros.

«Es hora de acojonarlos de verdad».

Se acabaron los golpecitos amistosos. Se acabó el contenerse.

La Esencia recorrió mi cuerpo como una presa que finalmente se resquebraja. La canalicé hacia mis piernas, la concentré en el suelo y la dejé explotar.

Un estruendo atronador resonó por todo el campo de entrenamiento mientras el suelo bajo mis pies se hacía añicos. Un cráter masivo surgió bajo los pies de todos, de casi la mitad del tamaño del propio campo de entrenamiento. Las grietas se extendieron hacia fuera como una telaraña, tragándose la tierra, la piedra y el equilibrio por igual.

La unidad gritó de sorpresa cuando la tierra se hundió bajo ellos, y varios soldados cayeron al cráter en una ola de polvo y conmoción.

Antes de que el polvo tuviera tiempo de asentarse, avancé como un borrón, desapareciendo de mi sitio y apareciendo justo delante de June.

No se movió.

No podía.

Dejé que mi voluntad estallara como una ola rompiente.

El aire quedó en silencio absoluto. Incluso la Esencia a nuestro alrededor dejó de moverse.

Mi presencia la envolvió como una cadena de gravedad, pesada y absoluta. También barrió a los demás; los soldados se congelaron a medio paso, con los ojos como platos, las bocas abiertas en palabras a medio pronunciar. Unos pocos cayeron sobre una rodilla por la pura presión, mientras que el resto permanecía temblando, incapaces de mover un dedo.

Los ojos de June se abrieron de par en par mientras todo su cuerpo se paralizaba. No por miedo, sino por la pura fuerza sofocante de la autoridad que emanaba de mí. Sus rodillas flaquearon y tuvo que apretar los dientes solo para mantenerse en pie.

Levanté el pie ligeramente, no más de una pulgada.

Sus ojos lo siguieron.

Y entonces lo bajé de golpe.

Un único pisotón.

El sonido no hizo eco, sino que rasgó el aire. El impacto derrumbó el resto del cráter y aniquiló casi diez pies de terreno a lo largo del campo de entrenamiento. Las losas de piedra se hicieron añicos. La tierra cedió. El polvo y los fragmentos explotaron hacia arriba en todas direcciones.

Pero nadie cayó.

Flotaban.

Todos atrapados en el aire, sostenidos por mí.

Ingrávidos. Silenciosos.

El tiempo pareció detenerse.

Desde abajo, el campo de entrenamiento parecía una zona de guerra llena de cráteres. Docenas de soldados suspendidos sobre el abismo, todos mirando al centro donde yo estaba, con los brazos cruzados, y la Esencia fluyendo de mi cuerpo como vapor.

Y entonces… los solté.

La presión se desvaneció como la niebla en el viento. Los soldados cayeron suavemente al suelo, y el cráter bajo nosotros ya no era una amenaza, sino el recuerdo de una fuerza.

June retrocedió un paso, tropezando, y respiraba con dificultad. Tenía el pelo alborotado por el viento y su postura era inestable.

Pero estaba sonriendo de oreja a oreja.

—Tú… —dijo, todavía recuperando el aliento—. Maldito cabrón.

Me reí entre dientes y le tendí la mano.

La tomó con una sonrisa de suficiencia.

El momento se rompió. El ruido regresó. Vivas y gritos se alzaron como una ola rompiendo detrás de nosotros.

—¡Comandante Ironhart! ¡Comandante Ironhart!

June se giró hacia la multitud que se congregaba, todavía recuperando el aliento pero con los ojos brillantes.

—¿Y bien? —gritó—. ¡Lo han visto con sus propios ojos!

Me miró de nuevo y volvió a sonreír con suficiencia antes de gritar:

—¡Hasta que Arkas regrese, él es su Comandante!

Dozens of hands flew up in salute.

Por fin estaba de vuelta en mi habitación.

Me había costado un rato quitarme de encima a la multitud. Todos los de mi unidad tenían preguntas, demasiadas preguntas. Querían saberlo todo. Cómo se sentía luchar contra alguien como June. Qué pasó en el complejo Holt. Si los rumores eran ciertos.

Y luego estaban todas las preguntas secundarias sobre las clasificaciones, la competencia actual entre unidades y lo que significaba para nuestro futuro.

Yo también tenía algunas preguntas. Como, por ejemplo, cómo se calculaban las clasificaciones o por qué la competencia militar interna se había disparado de repente. Pero la mayor parte de eso podía esperar. Por ahora, fue divertido estar rodeado de caras conocidas, hablando, discutiendo, riendo.

Al final, todos se fueron y el silencio se apoderó de la habitación.

Me dejé caer en el sofá con un suspiro y dejé que mi cuerpo se hundiera en los cojines. La televisión seguía encendida, en algún canal de noticias que mostraba los mejores momentos de varios campos de batalla y exhibiciones militares.

No tardé mucho en verme en la pantalla.

Pasaron rápidamente clips de combates brutales: llamas, acero, cuerpos volando. Y entonces, ahí estaba: mi pelea contra el Gran Maestro. La cámara lo había captado todo. Yo, manteniéndome firme. Él, cayendo. La multitud, estallando en vítores.

Miré fijamente la pantalla, pero mi mente estaba en otro lugar por completo.

Las imágenes se volvieron borrosas mientras me inclinaba hacia delante y me frotaba la cara con ambas manos. Mis pensamientos se habían desviado hacia algo más profundo, algo que me había estado carcomiendo todo el día.

Rango de Gran Maestro.

Ya no estaba lejos. La misión seguía suspendida frente a mí como un muro que necesitaba escalar. Sabía lo que significaba completarla. Sabía lo que tenía que hacer. Pero ese siguiente paso… se sentía tan cerca.

Me levanté y empecé a caminar de un lado a otro de la habitación. Cada paso se sentía más pesado que el anterior, como si la presión que guardaba dentro intentara escaparse.

Tenía que seguir adelante. No podía detenerme aquí.

Casi por instinto, abrí mi pantalla de estado.

Ni siquiera me molesté en leerlo todo; mis ojos se clavaron en una sola palabra.

Fuerza.

Estaba más alta que antes.

Sentí mi corazón latir con fuerza una vez.

—Estoy cerca —musité en voz baja.

Sin dudarlo, me concentré. Busqué en mi interior, me aferré a mi Esencia y la canalicé toda hacia un solo lugar.

Fuerza.

Un pulso recorrió mi cuerpo. Mis extremidades se tensaron. Mis huesos vibraron. El flujo de poder cambió.

En el momento en que la Esencia se vertió en mi estadística de Fuerza y superó la marca de 2000, mi cuerpo reaccionó al instante.

Me quedé paralizado, con cada músculo bloqueado en su sitio. Luego vino el pulso. Empezó en mi columna vertebral, una sacudida aguda que subió hasta la base de mi cráneo y bajó por mi coxis. Un crujido resonó desde mi interior. Mis vértebras se comprimieron y expandieron, fortaleciéndose a cada segundo, volviéndose más densas, más alineadas.

Luego se extendió a mis costillas. Cada una se estiró ligeramente, reformándose para proteger mejor los órganos que había debajo. Pude sentir cómo mi esternón se movía, se endurecía, como una aleación templada. La vibración en mis huesos ya no era sutil, era una tormenta.

Mi corazón latió con fuerza una vez. Luego otra, más fuerte. Más rápido. Ajustó su ritmo automáticamente, los vasos sanguíneos se engrosaron para soportar la fuerza bruta que ahora fluía a través de ellos. Mis pulmones se expandieron, su capacidad aumentó a medida que las costillas se ajustaban a su alrededor.

A continuación, mis articulaciones crujieron —hombros, rodillas, muñecas—, desbloqueando un movimiento más fluido, incluso con el aumento de masa.

El proceso duró cinco minutos completos antes de que todo se estabilizara por fin.

[Fuerza: Alfa + (2020)]

Justo cuando recuperaba el aliento, otro suave tintineo resonó en mi mente. Apareció una nueva notificación.

[Ascenso Rúnico – Nivel 2 → Nivel 3]

[Activación del Nodo 1]

Todas las estadísticas aumentan un 4 %.

Coste de activación: drenaje de Esencia insignificante y tensión física.

[Activación del Nodo 2]

Todas las estadísticas aumentan un 8 %.

Coste de activación: consumo de Esencia moderado y tensión muscular leve.

Puede mantenerse durante varios minutos antes de que la tensión se acumule.

[Activación del Nodo 3]

Todas las estadísticas aumentan un 16 %.

Coste de activación: consumo de Esencia extremo y tensión física severa.

Tiempo de activación limitado a minutos antes de arriesgarse a sufrir lesiones y un Contragolpe de Esencia.

Al instante calculé los números en mi cabeza: el Nodo 3 me daría un aumento del 16 % en mi estadística actual de Fuerza. Era un salto enorme, especialmente después de haber superado los 2000 puntos. Se me escapó una risita antes de poder evitarlo.

—Maldición, esto es demasiado bueno.

Moví los hombros lentamente, dejando que mi cuerpo se adaptara a los cambios. Todo se sentía más compacto, más eficiente. La forma en que mis huesos se movían y mis músculos se flexionaban… era como si todos trabajaran juntos mejor que nunca.

Apreté el puño, observando cómo se flexionaba mi antebrazo. Los músculos se comprimieron y tensaron como acero enrollado. No había movimientos desperdiciados, ni tensión. Solo poder puro y bruto.

Me sentía bien.

La habitación estaba en silencio, con el resplandor de la pantalla parpadeando débilmente al fondo. Ya había superado los 2000 de Fuerza, y los efectos secundarios aún pulsaban por mi cuerpo.

Volví a mirar mi estado.

[Constitución: Alfa (1640)]

[Destreza: Alfa (1342)]

Ambas aún por debajo de la marca de 2000, y no podía parar ahora.

No se trataba solo de los números. Cada vez que superaba ese umbral, algo en mi cuerpo se transformaba. De forma permanente. Tangible.

Pero no sería fácil. La tasa de conversión era brutal. Solo el 50 % de toda la Esencia que transfería se quedaba de forma efectiva.

Aun así, no había nada más que hacer esta noche.

Me senté en el suelo, me concentré en mi respiración y activé los canales. La Esencia cobró vida en mi interior, fluyendo como calor líquido. Guié el flujo hacia mi Constitución primero.

La Esencia se canalizó y vi cómo el número subía lentamente.

La mitad de 235. Necesitaría más ráfagas completas para siquiera acercarme.

El tiempo pasó a un ritmo constante. Absorber. Transferir. Esperar. Repetir.

En la tercera transferencia, superé los 1900 de Constitución. En la sexta, llegó a 2004.

En el momento en que lo hizo, una onda me recorrió. Mis órganos se contrajeron, se endurecieron y luego se relajaron con un nuevo tipo de resiliencia. Mi piel se volvió sutilmente más resistente. Mis huesos vibraron con densidad.

Sonreí levemente.

Luego centré mi atención en la Destreza.

Estaba aún más rezagada y ahora tenía menos Esencia con la que trabajar. Pero no me apresuré. Cada ciclo traía cambios sutiles: mi velocidad de reacción se agudizaba, la coordinación se refinaba, la retroalimentación muscular se suavizaba.

Hicieron falta nueve transferencias.

Cuando la Destreza finalmente alcanzó los 2001, abrí y cerré las manos lentamente, maravillándome de la fluidez sin esfuerzo. Cada movimiento era más limpio. Más rápido y preciso.

Afuera, el cielo apenas comenzaba a clarear.

Me levanté de nuevo, estirando mis extremidades en silencio.

Las tres estadísticas, Fuerza, Constitución y Destreza, habían cruzado la marca de 2000.

Y otra notificación sonó en mi cabeza.

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