El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 396

Capítulo 396: Estoy escuchando

—¿Ahora? —pregunté.

—Ahora —confirmó Edgar—. Tanto el General como Su Majestad han hecho un hueco en sus agendas para ustedes dos. Ven… potencial. Del tipo que forja el futuro del Imperio.

Steve y yo intercambiamos una rápida mirada. Nada de presión.

Nos fuimos de inmediato, con Edgar guiándonos por los laberínticos pasillos hacia las cámaras de audiencia privadas. Los guardias de la entrada se apartaron sin decir palabra, y encontramos al Emperador sentado en una gran mesa, esta vez sin formalidad en su postura.

—Entren —dijo, haciéndonos un gesto para que nos acercáramos—. Siéntense.

Así lo hicimos.

Miró a Edgar y preguntó: —¿Creía que Billion debía ir con el General Cassian?

Edgar asintió y respondió: —Ese era el plan, Su Majestad. Pero surgió algo y el General estaba ocupado.

Los ojos del Emperador se entrecerraron brevemente ante eso, pero solo emitió un suave murmullo como respuesta. Luego, al volver su mirada hacia nosotros, una pequeña sonrisa apareció en sus labios cuando me miró.

—Te has vuelto más fuerte otra vez —dijo.

Recordé haber superado los 2000 puntos en todas mis estadísticas y asentí. —Me gusta exigirme al máximo.

Asintió con aprobación. —Eso es bueno. He visto y oído el informe completo de la batalla. Ambos rindieron por encima de las expectativas. Pero tú, Billion… —Sus ojos se clavaron en mí—. Te adaptaste a luchar contra un Gran Maestro más rápido de lo que la mayoría de los veteranos experimentados podrían soñar, ¿e incluso aprendiste su ley?

Asentí levemente. —Es… un truco que tengo. Vi cómo funcionaba y me lo apropié.

Sus labios esbozaron una leve sonrisa. —Un truco peligroso, ese. Y valioso.

Steve permaneció en silencio, dejando que la atención del Emperador se alternara entre nosotros.

Hablamos unos minutos más sobre la situación con la familia Holt antes de que la expresión del Emperador se ensombreciera. —Tenemos poco tiempo para disfrutar de nuestras victorias. La guerra se acerca… con los otros dos mundos. Será brutal. Cruel. Muchos de los nuestros morirán.

Sus palabras hicieron que el ambiente en la habitación se sintiera pesado.

—¿Están listos? —preguntó.

Sin dudarlo, dije: —Sí. —Steve repitió lo mismo.

—Bien. —El Emperador se reclinó, estudiándonos con atención, como si sopesara una decisión. Luego miró a Edgar—. Déjanos solos.

Edgar no lo cuestionó. Nos dedicó un asentimiento a ambos, luego salió y cerró la puerta tras él.

El Emperador se puso de pie y dijo: —Vengan conmigo. Hay alguien que necesitan conocer, y también necesitaré su ayuda. Consideren esto un favor personal que les pido. Les estaría verdaderamente agradecido.

Esas palabras nos tomaron por sorpresa tanto a Steve como a mí. Intercambiamos una rápida mirada, con la curiosidad brillando en nuestros ojos. Un favor personal del mismísimo Emperador… no era una petición cualquiera. ¿Qué podría querer de nosotros el gobernante del imperio?

Las palabras del Emperador aún resonaban en mi mente mientras Steve y yo lo seguíamos por una serie de sinuosos pasillos en las profundidades del palacio. El aire se enfriaba a medida que avanzábamos, la luz se atenuaba y el silencio se hacía más denso. Finalmente, llegamos a una enorme puerta de metal; su superficie era oscura, casi mate, pero emanaba una fuerza tal que me indicaba que incluso yo necesitaría esforzarme para romperla.

Sin decir palabra, el Emperador la abrió de un empujón y entró. Steve y yo lo seguimos.

La habitación al otro lado estaba ordenada, casi demasiado. Paredes de color azul claro, una maceta en la esquina con flores que apenas comenzaban a abrirse. El sutil aroma de los pétalos frescos llenaba el aire, en extraña contradicción con la pesada tensión que nos envolvió de inmediato.

Ella estaba de pie junto a la cama.

Su postura era serena pero rígida, con las muñecas y los tobillos atados por pesadas cadenas que brillaban débilmente bajo la luz.

Su largo cabello oscuro estaba limpio y caía sobre sus hombros en suaves ondas. Su mirada, sin embargo, distaba mucho de ser amable. Sus ojos se movían lentamente, de forma deliberada, escudriñándonos a cada uno de nosotros: primero al Emperador, luego a mí, después a Steve, antes de posarse de nuevo en el Emperador.

El silencio se prolongó durante varios largos segundos. Nadie se movió. Nadie habló.

El Emperador fue el primero en romperlo.

—¿Cómo estás, Hazel? —Su voz era tranquila, casi informal—. He traído invitados para que te conozcan.

Ella bufó. —¿Desde cuándo te importa cómo estoy? Y en cuanto a tus «invitados»… —Sus ojos nos recorrieron a Steve y a mí sin el más mínimo atisbo de interés—. No me importa.

Steve se movió incómodamente a mi lado. Mantuve mi expresión neutral, aunque la incomodidad en el ambiente era lo bastante tangible como para cortarse con un cuchillo.

El Emperador no se inmutó. Se adentró más en la habitación, hablando como si el desdén de ella le resbalara.

—Hazel… Déjenme que se la presente. Ella es mi hermana.

Tanto Steve como yo contuvimos el aliento, intercambiando rápidas miradas. ¿Hermana? Ninguno de los dos había oído al Emperador mencionar a su familia antes, y mucho menos a alguien como ella.

Ella le dio la espalda, pero él continuó.

—En la última guerra —comenzó—, cuando nuestro mundo fue invadido por la Abominación y los Peanu al mismo tiempo… perdimos dos continentes. Perdimos más que tierras, perdimos familia.

Su voz se suavizó. —Perdimos a tu marido. Mi cuñado. Y a tu hijo.

Los hombros de Hazel se tensaron, pero no habló.

—En aquel entonces —continuó el Emperador—, querías que liderara un asalto total contra el mundo de los Peanu. Para aniquilarlos.

—Aún quiero —dijo Hazel bruscamente, girándose hacia él.

Él le sostuvo la mirada sin pestañear.

—Pero como Emperador, no podía dejar que los sentimientos personales dictaran mis decisiones. Los Holts ya estaban al acecho, esperando una oportunidad para atacar desde dentro. Los Peanu estaban preparados para las represalias, esperando que cayéramos en su trampa. Si hubiera declarado la guerra entonces, la familia Rayleigh habría sido borrada de la historia.

Sus labios se curvaron en una mueca de asco.

—Fuiste un cobarde entonces, y eres un cobarde ahora. Perdimos a tanta gente de los nuestros… nuestra tierra… y te quedaste de brazos cruzados sin hacer nada. No eres digno de ser Emperador.

Sentí la ira en sus palabras, pero la expresión del Emperador no cambió.

Él simplemente dijo: —Cuando no actué, mi hermana decidió tomar el asunto en sus propias manos. —Su mirada se desvió brevemente hacia Steve y hacia mí—. Irrumpió en el mundo de los Peanu ella sola. Y por eso está aquí.

La voz de Hazel era lo bastante afilada como para hacer sangrar. —Actué porque alguien tenía que hacerlo. Actué porque nuestro pueblo merecía justicia.

—Y yo te digo —dijo el Emperador con voz serena— que entiendo tu dolor. Lo comparto. Pero no solo soy un hermano de luto por su familia, soy un Emperador. Soy responsable de todo nuestro pueblo, no solo de mi propia sangre.

Sus cadenas tintinearon suavemente mientras se acercaba a él. —Tu pueblo sufre porque careces de la voluntad para atacar cuando es importante.

—Sobreviven —replicó él—. Porque elijo mis batallas.

La tensión entre ellos se espesó hasta volverse casi asfixiante. Permanecí en silencio, mirando de reojo a Steve, que parecía que preferiría estar en cualquier otro lugar. Ninguno de los dos se atrevió a interrumpir. No era nuestro lugar.

Hazel soltó una risa amarga, pero había dolor en ella. —¿Sobrevivir? ¿A eso lo llamas sobrevivir? ¿Vivir con miedo a la próxima guerra? ¿Perder pedazo a pedazo nuestro hogar hasta que no quede nada?

—Si ese es el precio para asegurar que aún quede un hogar que defender —dijo él—, entonces sí.

Lo miró fijamente durante un largo momento, con su ira bullendo en el aire como el calor que emana de una forja. La voz del Emperador cortó la tensión. —Y estoy aquí, hermana, porque he decidido hacer por fin lo que siempre has querido que hiciera.

Sus ojos se abrieron ligeramente, y el filo gélido de su expresión se suavizó una mínima fracción. —Te escucho.

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