El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 432

Capítulo 432: Debajo de 1 sobre todos

Salimos del restaurante y el aire fresco de la mañana nos rozó la cara. Steve se frotó la nuca y dejó escapar un suspiro dramático. —Bueno, supongo que volveré para que me den otra paliza —masculló, negando con la cabeza como si aceptara un destino cruel.

Sonreí con suficiencia. —No se preocupen, me reuniré con ustedes si los planes los incluyen también. Entonces los vengaré.

North me dedicó una leve sonrisa y me adelanté para abrazarla. —Cuídate mucho —dije en voz baja—. Sigue esforzándote. Céntrate en alcanzar el rango de Gran Maestro, ¿de acuerdo?

Ella asintió. —Lo haré.

Steve gimió sonoramente, cruzándose de brazos. —No todos tienen tanta suerte como tú, Billion. Tú puedes planificar y elegir mientras nosotros estamos aquí atascados farmeando. Primero, nuestras misiones, luego la comprensión… Maldita sea. A veces parece que nunca saldremos de aquí.

North se rio entre dientes. —No te preocupes, Steve. Llegaremos, seguro. Es solo cuestión de tiempo.

Les eché un último vistazo a ambos. —Muy bien —dije, retrocediendo—, entonces esto es un adiós por ahora. Los veré pronto.

Intercambiamos unos últimos asentimientos, con pequeñas sonrisas cruzando nuestros rostros a pesar de la tensión de lo que nos esperaba. Vi a Steve mascullar algo sobre más dolor y entrenamiento mientras North saludaba con un gesto suave.

Con una última mirada, me di la vuelta y me dirigí hacia el palacio, con la mente ya centrada en las tareas que tenía por delante.

Había algunas cosas que quería terminar hoy.

Primero, reunirme con el Emperador, ya que había recibido su invitación personal. Segundo, finalizar la mejora de mi talento. Y, por último, analizar la nueva misión que acababa de recibir, la que me acercaría y me haría superar el Nivel 300.

En menos de diez minutos, me encontraba esperando ante las puertas del salón del trono. Recordé la invitación que había recibido hacía dos días.

No era una simple solicitud formal, llevaba un mensaje personal del propio Emperador. Me había felicitado por ascender a Gran Maestro, logrando algo que nadie había hecho antes: convertirme en el Gran Maestro más joven, y todo ello antes de cumplir los veinte años.

Un fuerte estruendo me sacó de mis pensamientos cuando las enormes puertas se abrieron de golpe.

Entré.

El salón estaba abarrotado. Todos los rostros familiares estaban allí: Arkas, Edgar, Cassian y todas las figuras clave del Imperio. Incluso mi abuela estaba presente, su tranquila presencia inconfundible entre la multitud.

«Vaya forma de ser sigilosa», pensé con una risita. Ella me miró y me dedicó una sonrisa cálida y dulce desde donde estaba.

En el otro extremo, el Emperador estaba sentado en su trono, con los ojos brillantes de emoción. Hazel, su hermana, estaba de pie en una fila cerca de Cassian, con una postura erguida pero curiosa.

Me detuve en el centro del salón, sintiendo el peso de todas esas miradas sobre mí. Antes de que pudiera saludar a nadie, la voz del Emperador resonó.

—Billion Ironhart, como Emperador de este mundo, me siento honrado de tenerte como ciudadano de mi mundo.

«Vaya», pensé, «empieza fuerte».

Las palabras transmitían una sensación de orgullo y reconocimiento y, por primera vez en mucho tiempo, sentí cómo la enormidad de mis logros se asentaba en mí.

Erguí los hombros y le sostuve la mirada, listo para responder, para sumergirme por completo en el momento.

Hoy era solo un pequeño hito en lo que había planeado.

Las palabras del Emperador quedaron suspendidas en el salón. Sentí cada mirada sobre mí, midiéndome, reconociéndome, sopesando mi presencia.

Había una extraña calidez en ese peso, un reconocimiento del camino que había recorrido, de las incontables batallas, las largas noches de entrenamiento, el incesante desafío a mis límites.

Hizo una pausa por un momento, recorriendo la sala con la mirada, y luego volvió a hablar.

—Billion, tus logros no tienen precedentes. El Gran Maestro más joven de la historia, maestro de múltiples leyes y un invocador cuya fuerza rivaliza con la de algunos de los veteranos más antiguos entre nosotros. Sin embargo… —negó ligeramente con la cabeza, con una pequeña sonrisa asomando en las comisuras de sus labios.

—No tengo recompensas que darte. Ni un gran título, ni tesoros, ni tierras. Tu fuerza y tu crecimiento son su propia recompensa. Pero aun así…

Ladeé la cabeza, curioso.

Se levantó de su trono y su mera presencia hizo que el salón pareciera más pequeño, como si su autoridad presionara a todos los presentes.

Inclinó ligeramente la cabeza, y su voz se suavizó, pero se escuchó en todo el salón. —Permítanme ofrecer esto en su lugar. Una reverencia, de mi parte y de parte de todos los aquí presentes, para reconocer que este día marca el comienzo de una nueva era. El día en que por fin, por fin, tenemos un guardián propio.

Por un instante, nadie se movió.

Entonces, como si se hubiera dado una única y silenciosa orden, todo el salón se inclinó al unísono. Cabezas inclinadas, hombros gachos, una ola de respeto y reconocimiento barriéndome. Incluso Hazel bajó la cabeza con una gracia silenciosa y deliberada.

Todos menos una. Mi abuela. Sus ojos brillaban con lágrimas, su cuerpo inmóvil, pero su mirada clavada en mí. La sala pareció encogerse a su alrededor, como si el respeto de mil soldados y nobles significara poco en comparación con el orgullo tácito de sus ojos.

Sentí que se me oprimía el pecho. El peso del momento me golpeó más fuerte de lo que esperaba. No había previsto nada como esto cuando entré; pensé que hablaríamos de la guerra inminente, de los Feranos y de todos los demás asuntos urgentes.

En cambio, me encontré con este abrumador reconocimiento y, sinceramente, no sabía cómo reaccionar.

Respiré hondo, obligándome a calmar mis emociones, y finalmente hablé.

—No hay necesidad de esto —dije, con mi voz extendiéndose por todo el salón.

—Como ciudadano de este mundo, es mi deber protegerlo. No busco la gloria ni espero una recompensa. La fuerza no es nada si no sirve a un propósito.

Me giré hacia mi abuela.

Una leve sonrisa apareció en su rostro y yo le dediqué una sonrisa pícara.

La voz del Emperador rompió el breve silencio. —Entonces, que se sepa —dijo, levantándose ligeramente con emoción.

—¡El futuro guardián de nuestro imperio, el protector de nuestro pueblo, se alza ante nosotros, Billion Ironhart! De hoy en adelante, su autoridad estará directamente por debajo de la mía, y de la de nadie más.

Una vez más, todos se inclinaron en señal de respeto. El sonido de las cabezas inclinándose, el silencioso crujido de las armaduras, la respiración sincronizada de todo un imperio, todo reverberó en la cámara.

Mantuve mi postura, negándome a devolver la reverencia. El respeto no tiene por qué ser correspondido con la misma reverencia.

En lugar de eso, simplemente los reconocí con una mirada firme y serena, la promesa de protección y fuerza fluyendo silenciosamente de mí.

Sentí la determinación asentarse en lo más profundo de mi pecho, los próximos desafíos, las próximas amenazas y la promesa que me había hecho a mí mismo y a este mundo.

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