El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 442

Capítulo 442: ¿A quién le gustan las hormigas?

Dante se reclinó en su silla, con su disfraz de anciano frágil aún adherido a él. Tarareaba una melodía mientras estaba sentado.

Yo permanecí de pie cerca del visor frontal, observando cómo las estrellas se alargaban en estelas de luz, mientras el vasto vacío nos envolvía por completo.

—Estás inusualmente callado —masculló Dante, moviendo unas cuantas runas holográficas por el panel de control—. La mayoría de la gente que he transportado en esta nave no puede dejar de quedarse boquiabierta ante la vista.

—No soy como la mayoría de la gente —dije sin más, aunque mis ojos no se apartaron del río de estrellas de afuera—. Aun así… admito que se siente extraño. No esperaba hacer un viaje espacial tan pronto.

Eso le arrancó un leve gruñido de diversión. —Un milagro. La primera vez lo llamé locura. No pensé que llegaría a acostumbrarme a viajar así. Golpeó la consola y la nave emitió un suave pulso de aceleración. —Pero… la supervivencia te hace adaptarte a cualquier cosa.

Lo miré de reojo. —¿Te refieres a cuando estabas huyendo?

Dante rio entre dientes.

—Huir, esconderse, luchar. Lo que se te ocurra. He hecho de todo más veces de las que puedo contar. —Su voz se tornó más grave, firme pero teñida de recuerdos—. Hubo un mundo con el que me topé por puro accidente, para que te hagas una idea. Debería haber sido un planeta yermo. En cambio, me encontré en un lugar donde las hormigas eran la especie dominante.

Eso me hizo enarcar una ceja. —¿Hormigas?

—Sí, hormigas —dijo Dante con sequedad, reclinándose con los brazos cruzados.

—No las pequeñas plagas que aplastas bajo el pie. Estas eran tan altas como un hombre, con una inteligencia de mente colmena. Tenían ciudades, jerarquías, guerras con otras razas insectoides. Ni siquiera podía poner un pie afuera sin que se dieran cuenta. Las malditas criaturas pensaron que yo era una especie de zángano obrero extraño y malformado.

Parpadeé y luego solté una carcajada. —¿Y qué hiciste?

—¿Qué podía hacer? Les seguí la corriente, mantuve un perfil bajo y esperé a que se abriera una corriente espacial. Una vez casi me arrastraron a sus cámaras de cría. Me lanzó una mirada elocuente. —No tienes ni idea de lo cerca que estuve de convertirme en un esclavo de cría.

Eso me hizo reír más fuerte de lo que pretendía, y el sonido resonó en la cabina. —Tú, el gran Dante, casi esclavizado por hormigas gigantes. Esa sí que es una historia digna de recordar.

Él sonrió levemente, y las líneas de cansancio en su rostro se suavizaron un poco.

—Búrlate todo lo que quieras, muchacho. Sobreviví. Y eso es lo que importa. —Su mirada se perdió más allá del visor, distante—. Luego hubo otro mundo. Sin hormigas esta vez, solo elementales. Seres puros de fuego, agua, viento, tierra. Nada con carne o hueso duraba mucho allí. Lo veían como… una infección.

Mi diversión se desvaneció ante el peso de su tono. —¿Luchaste contra ellos?

—Luché. Me escondí. Huí. Repetí. Durante medio año. —Sus ojos se endurecieron al recordar.

—Cada día era supervivencia. Un destello de calor en el lugar equivocado y un elemental de fuego destrozaba el suelo bajo mis pies. Un paso en la brisa equivocada y un elemental de viento me hacía trizas. No dormían, no descansaban, no perdonaban. Tuve que volverme invisible, aprender a enmascarar cada rastro de fuerza vital. Si no…

Dejó la frase en el aire, y casi pude verlo, su cuerpo presionado contra una roca afilada, esperando durante días interminables, con la Esencia suprimida tan profundamente que hasta el latido de su corazón parecía silencioso.

—Ahí fue cuando creció tu dominio del Espacio, ¿no? —pregunté en voz baja.

Dante asintió. —En parte. El verdadero punto de inflexión llegó más tarde. Después de los elementales, me encontré a la deriva en un asteroide. No pude irme durante meses. Y ese cinturón… —Esbozó una sonrisa sin humor—. Estaba plagado de monstruos espaciales. Gigantes que nadaban por el vacío, criaturas con cuerpos hechos de estrellas fracturadas, otros que vivían en los pliegues del propio Espacio. Aterradores… pero también maestros.

Incliné la cabeza. —¿Maestros?

—Cada vez que atacaban, retorcían el Espacio a su alrededor. Lo deformaban, lo plegaban, lo devoraban. Yo era la presa, pero una presa que aprendía. —Levantó la mano, curvando los dedos lentamente.

El Espacio mismo se onduló levemente alrededor de su palma. —Estudié sus instintos. Sus movimientos. Robé sus patrones y los hice míos. Cada cicatriz que me gané allí se convirtió en una lección. Cada pelea, en otra página de un libro que nunca podría haber leído en ningún otro lugar.

El silencio se apoderó de la cabina. Esta vez no me reí. Solo lo miré, observé el tenue brillo de las runas espaciales que danzaban en sus nudillos y pensé en el peso que conllevaba el simple acto de contarme esto.

—Has vivido cien vidas en una —dije finalmente.

Me dedicó una larga mirada y luego una sonrisa cansada. —Y sin embargo, aquí estoy, transportando a otro tonto hacia el peligro.

La consola de la nave sonó entonces, interrumpiendo cualquier respuesta que pudiera haber tenido. Dante movió la muñeca y el río de estrellas de afuera comenzó a contraerse. La Luz se curvó, se retorció y luego regresó de golpe. Un túnel de Espacio se desplegó delante, arremolinándose como un vórtice líquido.

—Agárrate —masculló Dante—. El Salto de forma está a punto de empezar.

La nave se sacudió una vez, y la Esencia vibró a través de su casco. Las estrellas se deformaron, la realidad misma se estiró y luego, con un chasquido de silencio, estábamos en un lugar completamente diferente.

El visor se llenó de rocas afiladas y escombros a la deriva. Los asteroides giraban en la oscuridad, chocando suavemente entre sí, algunos brillando débilmente por vetas de minerales. A lo lejos, el propio Espacio resplandecía con tenues tormentas de Luz.

Volamos entre las rocas titánicas hasta que una se irguió más grande que las demás, una montaña de piedra negra acribillada de cavernas.

Dante guio la nave hacia un hueco masivo tallado en su superficie, una cueva lo suficientemente grande como para tragarse diez naves de guerra.

La nave se posó sobre una plataforma de aterrizaje lisa, tallada directamente en el corazón del asteroide.

El zumbido de la máquina se desvaneció, dejando solo silencio. Miré la base oculta y susurré, casi para mí mismo: —Así que aquí… es donde empieza.

Dante se levantó de su asiento, con su aura tenue pero firme. —Bienvenido a nuestro hogar temporal, Billion. A partir de aquí, empieza el verdadero trabajo.

Cuando aterrizamos dentro del asteroide, la enorme nave fue apagándose lentamente hasta que solo quedó un leve zumbido.

La rampa se abrió con un siseo y seguí a Dante hasta la áspera superficie de piedra. El interior de la cueva no era impresionante; no había paredes de metal ni luces como medio esperaba, solo roca alisada de forma antinatural, casi como si unas garras la hubieran vaciado.

Dentro no había nada, salvo dos cosas: un amplio círculo rúnico dibujado en el suelo de piedra y una silla sencilla colocada a su lado, como si quienquiera que diseñó este lugar tuviera la intención de pasar mucho tiempo esperando aquí.

El aire era fresco, seco y silencioso, roto únicamente por el distante crujido del asteroide moviéndose a nuestro alrededor.

—Aquí es —dijo Dante.

Señaló el círculo rúnico. —Este es el canal. Conecta directamente con el mundo de Peanu, justo más allá de este cinturón. Fue creado con la ayuda de nuestros espías que ya están dentro y con mi intervención.

Estudié las inscripciones brillantes. No eran como las runas de teletransporte ordinarias; cada línea relucía débilmente con esencia espacial, y podía sentir su inestabilidad. —¿Así que este círculo es como… una puerta?

—Exacto. Pero primero necesitas entender algo.

Dante se sentó en la silla, entornando los ojos. —Cada vez que el espacio dentro de un mundo se desgarra a la fuerza desde el exterior, la autoridad gobernante de ese mundo es alertada de inmediato. Igual que nuestro Emperador sabe cuándo abres un portal a tu reino de bolsillo, lo mismo se aplica en todas partes.

Fruncí el ceño. —¿Cómo lo saben?

Él ladeó la cabeza, como si estuviera decidiendo cuánto explicar.

—Por el núcleo del mundo. Piensa en él como si fuera el corazón del mundo. Cuando el espacio se desgarra, el núcleo lo siente. Al instante. Y para preservar la estabilidad, emite fluctuaciones espaciales, reparando el desgarro lo más rápido posible.

Me crucé de brazos, mirando fijamente el círculo. La expresión «núcleo del mundo» me impactó más de lo que aparenté.

—Todo mundo tiene un núcleo —continuó Dante—. Su fuerza depende de la propia profundidad y poder del mundo. Un mundo débil tendrá un núcleo frágil, fácil de perturbar. Un mundo fuerte tiene un núcleo que ni siquiera yo me atrevería a confrontar directamente.

Me quedé en silencio, mis pensamientos volvieron a mi misión. Alimentar al Núcleo del Amanecer con un núcleo de mundo.

—¿Dónde se encuentra el núcleo de un mundo? —pregunté en voz baja.

Dante parpadeó, sorprendido por la pregunta, y luego se encogió de hombros.

—Eso es algo que muy pocos saben. En nuestro mundo, solo el Emperador conoce su verdadera ubicación. Normalmente, un núcleo no se encuentra en un lugar al que puedas simplemente llegar andando; se esconde dentro de su propia dimensión de bolsillo. Y tiene suficiente voluntad para defenderse. Si fueras a buscarlo, sería él quien te cazaría a ti.

Así que ni siquiera Dante lo sabía. Eso fue tan aliviador como frustrante.

Volví a señalar el círculo. —¿Entonces, si uso este portal, el emperador de Peanu no sabrá al instante que alguien ha irrumpido?

Asintió con lentitud.

—Sí. Si usaras la forma natural. Pero lo que he hecho aquí… —Se inclinó ligeramente hacia delante—. He creado un canal anclado dentro de una zona de abominaciones en Peanu. Allí gobierna una abominación gran maestra con dominio del espacio. Al construir la salida dentro de su dominio, la señal se vuelve… confusa.

—¿Confusa?

—En lugar de un desgarro limpio en el espacio, este canal crea fisuras. El emperador de Peanu las sentirá, sí, pero creerá que las fisuras se están formando desde dentro de su mundo.

Como otra anomalía, del tipo que las abominaciones dejan atrás. No sospechará una intrusión externa, al menos no de inmediato.

Me acerqué más, pasando la mano por las runas que brillaban débilmente. Vibraron contra mi palma, inestables pero precisas. —¿Es astuto. Pero ¿cuál es el truco?

La boca de Dante se curvó en una fina línea.

—La desventaja es el dolor. Viajar de esta forma significa que el propio canal es irregular, incompleto. Sentirás las fisuras desgarrar tu cuerpo. Yo puedo cruzar a salvo gracias a mis propias protecciones, pero como vas a ir solo… —Hizo una pausa—. Tendrás que soportarlo por tu cuenta.

Exhalé lentamente. —Así que… dolor a cambio de sigilo.

—Precisamente.

No lo adornó, pero por su tono pude darme cuenta de que «dolor» no era solo una molestia. El riesgo era real.

Aun así, me descubrí asintiendo. —Está bien. Si eso significa que puedo moverme sin alertar de inmediato a todo un imperio, me las arreglaré.

Se reclinó en la silla y suspiró. —Entonces, está decidido. Ya me enteraré de lo que sea que estés tramando allí a través de nuestros espías. ¿Quieres que haga que se reúnan contigo para darte informes directamente?

Negué con la cabeza.

—No es necesario. Eso le quitaría la gracia.

Dante asintió levemente.

—De acuerdo, si tú lo dices. Pero solo tendrás uno o dos días antes de que tengas que dejarnos entrar a nosotros también.

—Entiendo. —Le devolví el asentimiento—. ¿Así que todos vendrán por el mismo canal?

—Sí.

—Entonces me aseguraré de que el lugar esté listo para su llegada.

Miré el círculo por última vez. Las runas relucían débilmente, frías, zumbando con un poder reprimido como si esperaran mi paso para completarlas.

Dante estaba sentado a unos pasos de distancia, su falso disfraz de anciano parecía especialmente desgastado. Sus hombros caían bajo la pálida luz de las runas, y me di cuenta de cuánta energía había consumido al forzar la creación de ese canal espacial.

—¿Estás seguro de esto? —preguntó en voz baja.

—Sí. —Me erguí, aunque mi corazón se aceleraba de emoción—. Esto es algo que necesito hacer por mi cuenta. El Emperador ya sabe mi respuesta. Y tú has hecho más que suficiente para traerme hasta aquí.

Exhaló por la nariz y luego se rio débilmente. —La terquedad parece valentía desde el ángulo correcto.

Me encogí de hombros.

—Escucha, Billion. El canal no es estable. Te sentirás desgarrado, estirado, arrastrado en direcciones que ningún cuerpo está hecho para soportar. Si no te resistes, acabarás como una simple mancha esparcida por las dimensiones. Y una vez que aterrices, no te demores, vete de inmediato. Las fluctuaciones podrían atraer a alguien a investigar.

Asentí con firmeza. —Anotado.

—Adiós, entonces. Si vives, te veré de nuevo en Peanu. Si no… —Dejó que las palabras se apagaran, pero su mirada dijo el resto.

Esbocé una pequeña sonrisa. —Sabes que será la primera opción. No intentes actuar como un viejo sentimental.

Sin decir una palabra más, pisé el círculo. Las runas se iluminaron bajo mis botas; relámpagos violetas y plateados se extendieron hacia fuera, retorciéndose en el aire. La caverna retumbó. Mi estómago dio un vuelco mientras el espacio bajo mis pies se adelgazaba, se agrietaba y se plegaba hacia dentro.

El mundo se quebró.

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