El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 451

Capítulo 451: Cacerías rápidas

El océano se extendía interminablemente bajo mí, un vasto manto azul roto solo por el brillo del sol sobre las olas.

Mis alas carmesí cortaban el aire sin esfuerzo, y cada aleteo me impulsaba hacia adelante como una lanza que perfora el cielo.

Mientras volaba, sentí la fuerza de mi movimiento acumularse a mi alrededor, la energía pura del aire desgarrándose por mi velocidad. La atraje hacia mi interior, la absorbí, la refiné y la convertí en Esencia. El flujo era constante, y dirigí cada gota a mi constitución. Cuatrocientos puntos de un solo impulso.

El cambio fue instantáneo. Mi cuerpo se endureció, con los huesos y los músculos reforzados por la Esencia. Mis alas se fortalecieron, y cada aleteo me impulsaba hacia adelante más rápido que antes.

El aire se doblegaba con más facilidad a mi voluntad, y la resistencia que debería haberme frenado se convirtió en combustible, impulsándome aún más rápido sobre el océano.

Mi velocidad se duplicó, y luego volvió a aumentar, hasta que incluso las vastas aguas bajo mí se desdibujaron en franjas plateadas y azules.

Pronto, el contorno de la tierra apareció en el horizonte. Otro continente.

Recordé el mapa en mi mente y fijé mi rumbo. La ciudad más grande de aquí era una ciudad portuaria, bulliciosa y próspera, y era exactamente adonde tenía que ir.

Ascendí más alto en los cielos, subiendo hasta que la ciudad a mis pies pareció una pintura extendida sobre la línea de la costa.

Mi percepción se desplegó y lo cubrió todo: las playas de arenas blancas, la interminable hilera de puertos donde los barcos iban y venían, el resplandeciente perfil urbano de rascacielos que denotaba riqueza y comercio.

El lugar era hermoso, casi deslumbrante en comparación con la corrupción que había dejado atrás.

Pero mi atención se fijó al instante en un único punto. Un ático en la cima del edificio más alto de la ciudad. Y dentro, el Gran Maestro.

—Caballero —susurré.

Las Sombras se acumularon a mi lado y su esbelta figura se materializó desde la propia oscuridad. Sus ojos se encontraron con los míos, serenos y afilados. Apunté hacia el ático.

—Está ahí. Encárgate.

Caballero dio un paso al frente. Una ondulación se extendió por el aire como un cristal que se resquebraja y, en un abrir y cerrar de ojos, su cuerpo se desvaneció. Las Sombras irrumpieron en el ático, alzándose como olas negras y envolviendo al Gran Maestro antes de que pudiera siquiera reaccionar.

Una esfera de oscuridad se cerró de golpe y se lo tragó por completo. No se escapó ni un grito, ni siquiera un sonido.

Pasaron unos minutos antes de que las Sombras volvieran a abrirse. Caballero salió con calma, y su cuerpo regresó al cielo a mi lado. Su expresión no cambió al hablar.

—Quedan dos Grandes Maestros más. Cada uno en una de las otras dos ciudades de este continente.

Asentí y lo envié de vuelta al núcleo. Mis alas se desplegaron por completo y, con un único aleteo, me lancé hacia adelante una vez más.

Media hora más tarde, me encontraba en la penumbra de una choza, lejos de los prósperos puertos.

El aire olía a naturaleza. A mis pies yacía el cadáver de un anciano, arrugado, frágil y sin vida. Había sido el último Gran Maestro de este continente, pero al final, Caballero había acabado con él sin esfuerzo. La edad no lo salvó. El Rango no lo salvó.

Permanecí junto al cadáver del anciano un momento, observando cómo el último atisbo de su vida se desvanecía en la nada. Luego, alcé la mirada hacia el horizonte, hacia el cielo infinito que se extendía ante mí.

—Seis menos —mascullé.

No me preocupaba que saltaran las alarmas. No había tardado mucho, y los Grandes Maestros eran de otra pasta. La gente estaba acostumbrada a sus ausencias. Podían desaparecer un día, o incluso dos, sin que nadie se diera cuenta; no levantaría sospechas de inmediato.

Al salir de la choza, inspiré profundamente, llenando mis pulmones con el aire fresco de la montaña. El bosque se extendía a mi alrededor, silencioso y verde, virgen del ruido de la ciudad.

El hombre había vivido solo aquí, lejos de la gente. Un ermitaño. Había alcanzado el Rango de Gran Maestro a una edad avanzada, escalando a duras penas hasta que la vejez le pasó factura. Al final, no era más que una reliquia aferrada a la fuerza.

Negué con la cabeza, apartando esos pensamientos inútiles. Lo que importaba ahora era el camino que tenía por delante. La siguiente etapa de mi viaje llevaría más tiempo, pero aun así esperaba llegar pronto a la Zona de la Lámpara. Aquel misterioso lugar me entusiasmaba.

Todo lo que había leído sobre ella, todo lo que se susurraba sobre su naturaleza, no hacía más que aumentar mi curiosidad.

Una niebla carmesí volvió a extenderse desde mi espalda mientras mis alas se desplegaban. Anchas, afiladas y fuertes. Di un único aleteo y el suelo desapareció bajo mis pies mientras me remontaba de nuevo al cielo abierto. Y el anciano y la choza se deshicieron en polvo.

El continente se desdibujó bajo mí mientras volaba; los bosques se redujeron a franjas verdes y las montañas se fundieron con las sombras. Mi percepción se extendió en todas direcciones, alerta ante cualquier cosa que pudiera agitarse.

Cuando llegué a otra extensión de océano infinito, decidí tomarme un descanso.

Con un pensamiento, invoqué a Plata. Su enorme cuerpo apareció con un destello, y sus escamas reflejaron la luz del sol mientras soltaba un suave chillido contra el viento.

Descendí con pereza y aterricé sobre su ancho lomo, dejando que nos llevara hacia adelante.

«Esto es injusto». Su voz resonó en mi cabeza en el momento en que mis pies se posaron.

—¿El qué? —pregunté, recostándome con despreocupación. Crucé las manos detrás de la nuca y dejé que mi cuerpo se hundiera en la calidez de sus escamas.

«Solo llamas a Lirata y a Caballero. Yo me quedo aquí, muerto de aburrimiento». Su tono era una mezcla de queja y resentimiento.

Solté una risita. —Bueno, ellos dos son los únicos que son remotamente sigilosos. Si te invoco en medio de una ciudad, ¿cómo vas a mantenerte oculto exactamente?

Hubo silencio durante unos segundos; luego, su voz regresó, ahora pensativa. «Parece que tendré que hacer algo con mi tamaño».

Murmuré, divertido ante la idea. —Puede ser. He oído cosas interesantes sobre el próximo Rango. ¿Quién sabe? Tal vez consigas justo lo que esperas.

Plata no respondió de inmediato. En su lugar, sus alas batieron con más fuerza, transportándonos sobre el océano con aleteos firmes y potentes.

Volamos en silencio, sintiéndonos completamente en casa en un mundo hostil.

Abrí los ojos lentamente mientras las alas de Plata surcaban el viento. El aire se volvió más pesado y, antes incluso de verlo, pude sentir cómo el lugar atraía mis sentidos. Me incorporé sobre su lomo y me estiré una vez antes de clavar la vista al frente.

Las alas de Plata vacilaron y, por primera vez desde que partimos, se detuvo en pleno vuelo, flotando en el sitio.

—Eso parece siniestro —masculló con voz baja, y sus alas se crisparon, inquietas, debajo de mí.

Y estaba de acuerdo con él.

A unos kilómetros de distancia, irguiéndose sobre el mar como un monumento natural que no debería existir, estaba la Zona de la Lámpara.

No era parte del Continente Yami, sino que se alzaba sobre una isla solitaria a su lado; una isla que existía solo para albergar esa única cosa.

La Zona en sí tenía la forma de una lámpara colosal, pero no estaba hecha de piedra ni había sido construida a mano.

Su cuerpo estaba formado por la tierra, el océano y el cielo, forzados a adoptar patrones imposibles. Los lados curvos de la «lámpara» se alzaban como escarpados acantilados de roca ennegrecida, con los bordes doblados hacia dentro de forma antinatural hasta casi tocarse en la cima.

La base se extendía bajo las olas, y podía ver su silueta brillando débilmente bajo el agua.

Sobre ella, unas nubes oscuras se arremolinaban en un embudo que presionaba hacia abajo, hacia la «cabeza» de la lámpara. En su interior, crepitaban y danzaban relámpagos que nunca llegaban a liberarse, como si la tormenta estuviera atada a la propia Zona.

Desde abajo, un fuego negro brotaba de la superficie del océano en gruesas columnas que se enroscaban hacia arriba alrededor de la isla. Las llamas siseaban cuando el mar intentaba sofocarlas, pero nunca se extinguían. En su lugar, se movían como un anillo de fuego viviente, rodeando sin fin el borde de la Zona.

Entre la tormenta de arriba y el fuego de abajo, la Zona de la Lámpara estaba enjaulada en capas de sombras. El mar que la rodeaba estaba inquietantemente en calma: sin olas, sin corrientes, como si el propio océano se negara a tocar aquel lugar.

Y, vigilando el acceso, se alzaba una fortaleza.

—Así que aquí estás —murmuré para mis adentros.

Dentro de los muros de piedra, conté a seis Grandes Maestros. Seis, no cuatro, como me habían dicho. Uno de cada una de las facciones principales, uno de la familia Max… y dos Feranos que ni siquiera había venido a buscar.

Uno lucía las rayas y los ojos afilados de la tribu del tigre. El otro, un hombre escamoso con aspecto de lagarto cuya fría mirada me recordó a la de un depredador esperando para atacar.

Cientos de guardias patrullaban los terrenos de la fortaleza y las aguas que rodeaban la Zona de la Lámpara, portando los emblemas de sus facciones. Este lugar no solo estaba protegido, estaba asfixiado bajo una atenta vigilancia.

¿Por qué destinar a cuatro Grandes Maestros aquí, e incluso implicar a los Feranos?, me pregunté. Ninguno de los registros que había estudiado mencionaba que alguien entrara o saliera de la Zona de la Lámpara. Era terreno prohibido, señalado por el mismísimo Emperador como el lugar más peligroso de Peanu.

—Tiene que haber algo dentro —susurré.

—Sí —respondió Plata sin dudarlo.

Asentí con firmeza. —Espera en el núcleo por ahora. Te llamaré cuando sea el momento. —Su presencia se desvaneció al deshacer la invocación, dejándome a solas.

Dejé caer mi cuerpo, perforando la superficie del agua hasta que el océano me engulló por completo. El agua presionaba desde todos los flancos mientras me hundía hasta el fondo oceánico; entonces, me impulsé aún más profundo, nadando hacia el silencio del lecho marino.

Mi percepción se desplegó como una red, envolviendo la fortaleza, a los guardias que patrullaban y la propia Zona de la Lámpara. Cada movimiento de una armadura, cada sacudida de una cola, cada leve onda de Esencia me llegaba con todo detalle.

Entonces me acerqué a la zona. Y fue cuando las vi.

Las mismas llamas negras que rugían sobre la superficie también estaban aquí, ardiendo de forma imposible bajo el agua. Trepaban lamiendo desde las profundidades, casi rozando el lecho oceánico, y el agua a su alrededor no hervía ni se agitaba; simplemente se apartaba como si las propias llamas se lo ordenaran.

Nadé más y más cerca, con el agua oscura apartándose silenciosamente a mi paso, hasta que me detuve a apenas un metro de las llamas.

Parpadeaban sin sonido en el agua, retorciéndose como cintas de fuego negro, pero no emitían calor, ni presión, ni ninguna ley que yo pudiera percibir. Eso era lo que más me inquietaba: no había nada tras ellas. Ninguna ley. Ningún elemento. Solo una existencia silenciosa.

Entrecerré los ojos, observando cómo las llamas se enroscaban y tejían como si me hicieran señas para que me acercara. Parecían inofensivas, casi delicadas, como sombras que fingían ser fuego. Pero el mero hecho de no percibir ningún peligro en ellas… las convertía en peligrosas.

Pero levanté la mano y apunté un dedo hacia la llama.

En el instante en que la yema de mi dedo la rozó, el fuego negro se movió. No era pasivo: se abalanzó. Se aferró a mí como una bestia famélica.

Siseé en voz baja mientras observaba cómo la piel de mi dedo se desvanecía en un instante, arrancada sin oponer resistencia. La carne se derritió como si nunca hubiera existido, dejando a la vista un hueso pálido y desnudo.

Y no se detuvo. La chispa de fuego se aferró con avidez, retorciéndose y palpitando, abriéndose paso y reptando por mi dedo hacia la palma de la mano.

Ladeé la cabeza, más curioso que alarmado, al darme cuenta de otra cosa: se estaba fortaleciendo. Cuanto más consumía, más intensamente ardía, y su brillo negro se hacía más profundo en el agua.

Pero había elegido a la presa equivocada.

Antes de que pudiera alcanzar la palma de mi mano, mi Esencia brotó hacia el exterior en un pulso violento. La Esencia Violeta surgió de mi núcleo, recorrió velozmente mis canales y se derramó desde mi mano. El océano a mi alrededor se estremeció cuando mi Esencia contraatacó.

La llama negra se retorció con violencia, casi como si estuviera viva. Se envolvió con más fuerza alrededor de mi mano, raspando y desgarrando, tratando de engullir incluso la Esencia con la que yo la repelía. Pero liberé aún más poder, negándome a que se extendiera.

Mi Esencia Violeta se encontró de frente con el fuego oscuro, y ambas fuerzas chocaron en las tranquilas profundidades del océano.

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