El Nombre de Mi Talento Es Generador - Capítulo 519

Capítulo 519: Los próximos pasos

[Punto de vista de Billion]

Aterricé de vuelta en nuestro campamento temporal en la capital de Peanu con Steve, Primus y Lara a mi lado.

El campamento estaba casi vacío, más silencioso de lo que esperaba. Solo quedaban dos grandes maestros, sentados en sillas sencillas, pasando el rato con un juego de mesa.

En el momento en que se percataron de mi presencia, apartaron las piezas a un lado y se pusieron firmes.

—Comandante —dijeron al unísono, ofreciendo un firme saludo.

Les devolví el gesto con un leve asentimiento. Sus miradas se desviaron brevemente hacia Primus y Lara, y luego volvieron a mí, con una curiosidad evidente en sus ojos, aunque ninguno se atrevió a preguntar.

Me acerqué a uno de los hombres mayores y hablé. —¿Podrías conseguirles un lugar donde quedarse? Volverán con nosotros a Vaythos.

El gran maestro inclinó la cabeza una vez. —Por supuesto.

Con eso resuelto, me volví hacia Primus y Lara. —Hablaremos más tarde —dije en voz baja, y luego los dejé al cuidado de los grandes maestros.

Me despedí de los demonios y seguí caminando con Steve, dirigiéndome hacia el centro del campamento, donde se había construido una gran sala de madera para reuniones y mando.

La sala era vasta y estaba tenuemente iluminada; las altas vigas de madera proyectaban largas sombras sobre el suelo pulido. Hileras de asientos se alineaban a cada lado, llenas de grandes maestros. En el extremo opuesto, bajo un amplio estandarte del Imperio, el Emperador estaba sentado en una tarima elevada.

Cuando Steve y yo entramos, la sala se agitó.

La sala guardó silencio y el leve murmullo se extinguió mientras los grandes maestros de las primeras filas me clavaban miradas que mezclaban miedo y respeto; su atención pesaba en el aire como pesadas cadenas, pero la recibí con calma y avancé con Steve a mi lado.

El Emperador se levantó a medias, con una leve sonrisa en los labios. Sin embargo, tras ella, la pena persistía. Sus ojos lo delataban, con sombras de un dolor que no podía ocultarse. La pérdida de su hermana en la guerra aún pesaba sobre él. Por un breve instante, la tristeza en su mirada enterneció la sala más de lo que cualquier palabra podría haberlo hecho.

Nos detuvimos ante él, haciendo una breve reverencia antes de ser guiados a dos asientos cerca del centro. La sala exhaló cuando nos sentamos.

—Comandante Ironhart —empezó el Emperador, con voz firme pero teñida de emoción—. En nombre del Imperio, le doy las gracias. Cuando los fantasmas descendieron, no solo salvó la situación, sino también incontables vidas. Sin usted, nuestro Imperio podría haber caído.

Sus palabras resonaron por toda la sala, y pude sentir el cambio en el ambiente: respeto, reconocimiento y felicidad.

El Emperador se inclinó ligeramente hacia delante. —¿Dígame… cuáles son sus pensamientos sobre Peanu ahora?

Hice una pausa de apenas un instante antes de responder, con voz calmada. —Me parece bien lo que el Imperio decida.

La mirada del Emperador se desvió hacia Dante. —¿Qué hay de Sukra? —preguntó.

Dante avanzó con pasos lentos y deliberados. El disfraz era convincente: un anciano encorvado apoyado en un bastón, con voz fina y rasposa.

Se aclaró la garganta. —Para esta tarde sabrán lo que ha pasado aquí —dijo—. Si planea una sorpresa, debe hacerse esta misma tarde a más tardar.

—¿Tenemos una forma de entrar? —insistió el Emperador.

Los hombros de Dante se hundieron. —Ya no. Tuve que canalizar todos los recursos que teníamos hacia Peanu. Sukra quedó de lado. —Sonaba cansado, e incluso a través del disfraz pude oír la tensión. Parecía una confesión silenciosa.

El General Cassian intervino, con la urgencia tensando su voz. —Su Majestad, la situación en Peanu se está deteriorando. Las zonas de abominación empezarán a desbordarse en una semana. Si eso ocurre, las ciudades se perderán. Necesitamos a nuestros grandes maestros aquí, pero no hay más manos disponibles.

Una docena de cabezas se giraron hacia mí como si yo fuera la bisagra que pudiera mover toda la sala. Sentí el peso de esas miradas posarse sobre mis hombros. Exhalé lentamente, dejando que el aire se llevara parte de la presión.

—Lo que puedo hacer —dije— es dar una vuelta rápida por Peanu y despejar las peores zonas. Después, haré el mismo barrido en Vaythos. Una vez que esos frentes estén estables, pueden apostar a algunos de nuestros grandes maestros aquí para mantenerlos.

La expresión del Emperador se suavizó en una pequeña sonrisa de gratitud. Le siguió la risa de Dante, un sonido húmedo que dejaba ver los huecos de sus dientes incluso bajo la máscara de anciano.

El General Cassian asintió, y el alivio se extendió por su rostro. —Sí. Eso sería de gran ayuda. Recordaremos esta deuda para siempre, Comandante Billion.

Me limité a inclinar la cabeza una vez. —¿Necesitan mi ayuda con Sukra?

La sala se quedó en silencio. El General Cassian no respondió; en su lugar, miró al Emperador. El Emperador se tomó su tiempo, paseando la mirada por la multitud.

—Sí —dijo al fin, en voz baja—. Pero no quiero muertes en Sukra. Quiero que nos ayude a capturar a sus grandes maestros, vivos.

Dejé que la palabra calara. Capturar, no matar. Cambiaba el plan y el riesgo. Lo medité, imaginando cómo podría desarrollarse, y luego pregunté lo que me rondaba por la cabeza. —¿No bastaría con capturar a su emperador?

El Emperador negó con la cabeza lentamente.

—Sukra es más débil que nosotros, sí, pero su gobernante es visto como benevolente. Si simplemente lo capturamos, parecerá una venganza.

Tendrían una causa y una justificación para contraatacar. Necesitamos capturarlos a todos a la vez, barrerlos de un solo golpe y luego iniciar las negociaciones.

Debemos mostrar una fuerza abrumadora. La noticia de la caída de Peanu ya los asustará; si les demostramos que podemos rematar la faena, se lo pensarán dos veces.

Dejé que sus palabras se asentaran. Era política brutal disfrazada de misericordia. Asentí. —Puedo encargarme de la captura y de la demostración de fuerza. No debería ser difícil de lograr. ¿Cómo llegamos allí?

Dante respondió, con la voz chirriante bajo el disfraz de anciano. —Tenemos un puesto de avanzada cerca de Sukra. Nos moveremos allí primero. Desde allí nos abriremos paso a la fuerza, fuerza bruta donde el sigilo falle.

El plan era directo y sencillo. Moverse al puesto de avanzada, reunir el poder y luego atacar rápido y con estruendo. Me gustó su claridad. Había menos lugar para las medias tintas.

Me encontré con la mirada del Emperador y vi la misma esperanza cansada que había visto antes. —Muy bien —dije—. Dígame cuándo moverme. Estaré listo.

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