Capítulo 645: se necesita una motivación constante para correr un maratón

Los caballos que Zarfa ordenó llegaron al día siguiente, todos sanos y robustos, hechos para la velocidad en lugar del combate. Bueno… no es que los fuéramos a llevar dentro de la ruina.

A la mañana siguiente, partimos.

Naturalmente, monté a Choco con Jade y Brillante. Afortunadamente, Ian logró aprender a montar a caballo en el tiempo que no nos encontramos, así que obtuvo su propio caballo… blanco, para poder pretender ser un príncipe o caballero con armadura brillante. Aina dijo que solo aprendería a montar una vez que lograra hacer una moto, así que montó con Zarfa.

Le dije específicamente que hiciera una en negro y dorado, con un casco que pudiera usar alguien con cuernos.

En fin.

—Vamos a encontrarnos aquí en quince días, sin importar cuántos lugares logremos explorar, ¿de acuerdo? —Zarfa miró al otro grupo—. Solo usen el pergamino de teletransportación. Valen extorsionará… quiero decir, pedirá nuevos.

Me miró de reojo, y yo simplemente levanté mi pulgar. Supuse que podría pedirle a Heraz que le dijera, y dejarle el resto. Parecía ansioso por hacerla trabajar hasta los huesos la última vez.

Acaricié la Salamandra llameante en el hombro de Fatia antes de que partiéramos.

—Dame una actualización cada noche, Ignis.

—Mm.

Fue una respuesta corta, pero la cola llameante se enroscó alrededor de mi muñeca por unos segundos. Una criatura tan adorable.

Afortunadamente, la ruina más cercana, la que revisaríamos primero, estaba a un día de viaje, así que no tuvimos que pasar la noche en la naturaleza. Una ruina o una mazmorra que ya se había encontrado, después de un tiempo, generaría un ecosistema a su alrededor.

Mercenarios y aventureros iban y venían todos los días, así que tiendas y posadas brotaban alrededor. Incluso había estudiosos obsesivos construyendo casas permanentes cerca de algunas ruinas para poder seguir investigando el lugar. Los sitios que habían estado allí durante años y décadas tendrían un asentamiento similar a un pueblo alrededor o cerca; a veces con un sistema de autogobierno donde cierta organización manejaba el lugar.

Principalmente, lo cuidaba el gremio de mercenarios o la oficina de aventureros. Por ley y acuerdo mutuo en el Reino Humano, el reino o estado gobernante no tenía permitido reclamar ruinas o mazmorras, incluyendo la iglesia. Aparentemente, este acuerdo surgió después de que estallara una gran guerra entre tres reinos que luchaban por una ruina situada en la montaña que bordea estos tres reinos.

Qué alivio. Sería un fastidio si no pudiéramos examinar esos sitios porque el palacio o la iglesia los acosaran. Zarfa dijo que la torre de magia sería la que pelearía primero si este acuerdo llegara a ser violado. Después de todo, su material de investigación provenía de estos lugares, y no querían que el gobierno o la iglesia controlaran la distribución.

Qué fascinante.

Debería preguntar a Natha sobre las regulaciones de las ruinas y mazmorras en el Reino Demonio. Honestamente, no había estado muy interesado en ese tipo de lugares antes. El único interés que tenía era ver a Natha con ropa de mercenario.

Obtuve toda esa información durante nuestro corto descanso para almorzar, y para la hora de la cena finalmente llegamos a nuestro primer destino.

La ruina se encontró hace unos años ya, así que había un pequeño asentamiento allí. Pero el sitio no produjo mucho tesoro, así que no había muchas personas intentándolo. Aunque había un edificio para que la gente durmiera, no se podía llamar una posada; más bien era un cuarto vacío alquilado a un grupo para que hicieran lo que fuera adentro. Dormir, comer, repartir botines, lo que sea.

Honestamente, usar nuestra propia tienda sería mejor, pero eso no encajaba bien con nuestra apariencia de mercenarios, así que alquilamos una de las habitaciones en la esquina. Era bastante espaciosa para cuatro personas y dos… mascotas. No se nos permitía encender un fuego dentro, pero había una cocina comunitaria en el primer piso.

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Nuestro chef, sin embargo, se desplomó sobre el colchón justo después de haberlo extendido en la habitación. —No puedo… No puedo moverme más —se quejó y sollozó en el colchón suave que traje del Reino Demonio—. Esto se siente tan bien. No quiero moverme de aquí.

Solo pude reír y acariciar su cabeza. Incluso si les daba rejuvenecimiento físico, viajar aún era agotador para la mente. —Vamos a comer algunas comidas empaquetadas.

La chica que declaró que no podía mover un músculo saltó a la vista de los platos que saqué de mi inventario personal. Por supuesto, cortesía de Angwi. Todos devoramos la carne asada caliente y las verduras cocidas después de solo haber comido un simple sándwich durante el almuerzo, mientras que Jade y Brillante tenían sus respectivas gelatinas y mariscos a la parrilla.

—¡Oh, Diosa… esto es muy delicioso!

—Lo sé, ¿verdad?

—¡Conozco este sabor! —Aina levantó su mano en alto—. ¡Esta es la comida de tu boda! ¿Era ella, verdad? —¿la niñera de tu hijo?

Levanté mis cejas sorprendido. Wow… ¿pudo identificar el sabor solo por comerlo una o dos veces? Tal como se esperaba de nuestro chef.

Ian, que había estado devorando la carne, de repente se quedó en silencio. Al principio, pensé que había quedado reacio después de saber que un demonio cocinó la comida; pero luego, me miró y sonrió con ironía. —Es un poco raro, pensar que te has convertido en padre, Hermano Val.

Pfft… eso fue inesperado. Pero, bueno…

—Honestamente, todavía es raro para mí también —bajé mi plato y reí—. Necesito convencerme continuamente al sostenerlo. Quiero decir… no es algo que normalmente podría suceder.

—Es algo único y maravilloso —dijo Zarfa con una sonrisa.

Sí. Sí, y esa era la razón por la que hicimos toda esta misión. Mirando a Ian, que reanudó su cena con ganas, comencé a preguntarme; ¿qué sentirían los otros si supieran que lo estaba haciendo completamente por mi interés egoísta?

Cuatro jóvenes de géneros mixtos se quedaron en la misma habitación… la gente podría pensar que inevitablemente se convertiría en algo picante. Pero de esas cuatro personas, una era asexual, otra era arromántica, uno era gay y casado, y el último era demasiado tímido para hablar con una dama.

Así que lo entiendes. En lugar de sentirnos incómodos y avergonzados por dormir en la misma habitación sin ninguna pantalla para separarnos, simplemente nos tumbamos indiferentemente lado a lado sobre el colchón como un montón de primos durante unas grandes vacaciones familiares.

Lo cual fue… divertido.

Nunca había dormido con un montón de primos durante vacaciones familiares. La casa de Abuelo era enorme y tenía muchas habitaciones, y los primos no querían tener nada que ver conmigo. Era diferente de tener a Natha a mi lado, pero… de todos modos se sentía bien.

—¿Sabes a qué me recuerda esto? —Zarfa, que estaba acostada a mi lado, habló mientras mirábamos el techo opaco, tratando de dormirnos.

—¿Qué?

—Campamento escolar —dijo ella en un tono como si estuviera a punto de comenzar una discusión seria—. Ya sabes… como cuando tienen un evento y el comité tiene que quedarse a pasar la noche. O un fin de semana de camping en las montañas para limpiar el medio ambiente… o—oh, oh—¡viaje escolar!

No, no lo sabía, chica. Nunca había ido a la escuela. Pero…

—¿Alguna vez has ido a uno de esos? —pregunté con curiosidad. Aunque sabía que ella iba a la escuela, a menudo faltaba debido a su problema del corazón, y luego dejó de ir por completo.

Y la respuesta fue como esperaba. —¡No!

—Igual.

Nos reímos a carcajadas antes de recordar que era en medio de la noche. Puse un dispositivo que generaba una barrera de cancelación de ruido, pero Ian y Aina estaban tratando de dormir, así que nos tapamos la boca y sonreímos.

—Solíamos fantasear con eso, ¿recuerdas? Cómo iríamos a una escuela como otros niños y haríamos cosas como esa —dijo en un susurro.

—Sí—decías que irías al centro comercial cada semana aunque no fueras a comprar nada.

Ella giró su cabeza hacia mí y se rió. —Y tú decías que me comprarías algo por lástima.

La miré de reojo y sonreí con picardía. —¿No decíamos que íbamos a ir de excursión y cosas así?

—Ugh—qué ignorantes éramos —ella gimió y puso los ojos en blanco, maldiciendo a su yo joven que hizo un deseo tan tonto. Ahora realmente teníamos que escalar montañas y arrastrarnos por el suelo y todo tipo de aventuras.

No era todo mal, per se—pero sinceramente, andar de compras y descansar en casa seguía siendo mejor.

Me reí suavemente mientras recordábamos lo que habíamos estado haciendo desde que fuimos transmigrados; tan colorido y lleno de tensión. Solíamos querer ser solo dos niños normales haciendo cosas normales que los niños pueden hacer, y logramos obtener más de lo que queríamos revisar.

¿Era esto a lo que se referían con tener cuidado con lo que deseas?

—Lo hicimos, ¿eh? —ella se rió suavemente.

Sonreí al techo, que de repente ya no parecía tan aburrido. —Sí, hicimos casi todo—incluso fui a la playa.

Ella jadeó y giró su cuerpo de lado para mirarme. —¡No me digas! ¿Cuándo?

—Mi luna de miel.

Nos reímos nuevamente como un grupo de colegialas, y ella se movió más cerca de mi colchón, apoyando su cabeza en mi hombro.

—Val… —ella susurró cerca.

—¿Sí?

—Me alegra haberte conocido —sostuvo mi mano, suspirando de alivio—. Y me alegra que nos hayamos encontrado de nuevo.

—Sí, yo también.

Le apreté la mano con fuerza. Era un sentimiento que compartía. A veces me preguntaba si intentaría buscarla en lugar de a Natha si supiera que ella también estaba en este mundo. Apuesto que de todos modos terminaríamos yendo a Natha por el Amrita, y era bastante entretenido pensar en nosotros dos aventurándonos al Castillo del Señor Demonio en busca de un elixir.

Quizás también fantaseamos con eso bastante en el pasado, ¿quién sabe?

—Val…

—¿Sí?

—Te quiero —ella susurró—. Platónicamente, por supuesto.

—Pfft—sí, yo también te quiero platónicamente —le acaricié la cabeza.

[Jade quiere a Papá también…]

Chii…

Al escuchar a mis pequeños compañeros sonar somnolientos, me reí y los abracé de cerca, besando sus cabezas antes de caer en sueño.

Esa noche, estuve soñando con ir de excursión y jugar en la playa, viajar a otro país e ir de compras. No en este mundo, sino en el otro mundo. Alguien siempre sosteniéndome la mano mientras seguía a Ceci que seguía corriendo frente a mí.

Antes de despertar, finalmente me di la vuelta para ver a Natha, sosteniendo mi mano con una mano y un bebé en la otra, mientras un niño pequeño se aferraba a su espalda.

Fue el mejor sueño que he tenido.

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