Capítulo 661: Nunca sabes hacia dónde rueda la pelota.

Mientras el Señor y su familia estaban pasando un momento encantador en el Castillo, su dedicado espía estaba… trabajando tiempo extra.

Al principio, el deber de Heraz era solo seguir y observar al Héroe. Luego, de repente evolucionó tanto que incluso llegó a estar en una misión con el joven maestro directamente. Pero ahora, había tantas cosas que tenía que hacer que ya no estaba liderando un escuadrón, sino todo un departamento.

Tenía que manejar las pistas falsas para engañar a la iglesia mientras cooperaba con los humanos. Y también vigilar el movimiento de la iglesia. Ah, y preparar algunas cosas por si tenían que atacar la iglesia. Eso no era tan malo; solo tenía que recorrer todo el Reino Humano. Buscar rápidamente un Nigromante y un Alma-mante era solo… un bono.

Haa…

Heraz no había visto su casa por dos años.

Pero estaba bien. Su padre le dijo que el patriarca nombró al anciano en el consejo de ancianos, así que su familia debería estar segura y bien cuidada. No incurrir en la furia del Señor y mantenerse vivo era más importante.

En cualquier caso, era su culpa. Debería haber encerrado al humano y esperar instrucciones en lugar de matarlo. Sabía que era por gracia del joven maestro que no fue degradado, así que mejor debería corregir su error trabajando tres veces más duro.

Afortunadamente, el Señor envió otro escuadrón como refuerzo para buscar un Nigromante y un Alma-mante, así que no tuvo que reorganizar la tarea existente de sus subordinados. Desafortunadamente, la mayoría de los nigromantes y alma-mantes estaban quedándose en la región vacía o en la frontera, para facilitarles escapar, y esos lugares estaban lejos de su sede.

Por esta razón, Heraz no podía buscar a esas personas él mismo, ya que debería quedarse en la sede para comandar todas las operaciones en el Reino Humano. Y por el fuego del Señor—era tan frustrante esperar noticias de otra persona en lugar de buscarlas él mismo.

—Haa… no tenemos mucho tiempo —masajeó su sien una semana después de la orden sin obtener ningún resultado.

Cuanto más tiempo pasaban, más el cuerpo se descompondría. Sin mencionar que el alma comenzaría a derivar hacia el reino de la nada a medida que pasara el tiempo. Si fallaban… la magnitud de la furia del Señor era algo que preferirían no imaginar.

Afortunadamente, alguien finalmente encontró un buen resultado.

—Encontramos otro —informó Sore, uno de los colegas más confiables de Heraz, ahora subordinado, a la sede.

—Este es el cuarto ya. ¿Estás seguro de su credibilidad? —señaló al cambiaformas.

—Estoy seguro esta vez.

—¿Quién lo respalda?

—Nadie —Sore se encogió de hombros y luego añadió antes de que una vena pudiera sobresalir de la sien de su jefe—. Pero fue empleado por la iglesia antes.

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Heraz se detuvo y miró los ojos negros de Sore. Por un momento, solo hubo silencio en la habitación. Incluso los ocupados subordinados que manejaban el flujo de información en el fondo detuvieron su actividad para mirar a Sore. Sin inmutarse, pero también sinceramente, los ojos negros parpadearon y Sore asintió solemnemente.

Heraz levantó la mano y bajó la cabeza.

—Pfft… —enterró su cara en la mesa mientras las risas ahogadas llenaban la habitación. Exactamente cinco segundos después, su mano bajó y levantó la cabeza, ya en su estado inexpresivo—. Bien, eso es suficiente. En verdad, las mejores personas para respaldarte son tus enemigos.

Al igual que su joven maestro, quien era temido y respetado más por los demonios en lugar de los humanos que solo lo veían como una herramienta. Qué montón de tontos.

—Aún así, habla con ellos primero —deslizó un contrato pergamino hacia Sore—. Usa tu propio juicio; si crees que son válidos, contrátalos de inmediato. El dinero no importa.

—Sí, señor.

Inmediatamente, Sore desapareció en un estallido de luz, y Heraz exhaló lentamente, rezando para que este fuera el correcto.

—Phew… regresemos a las pistas falsas.

Y de vuelta al trabajo.

* * *

Dentro de un pub sucio en una área dudosa cerca del mercado negro de Karte —un reino no lejos de Lenaar— Sore usaba un disfraz de escudero bajo una capa de calidad decente que fue intencionalmente ensuciada para hacerla parecer desaliñada.

Para cualquiera más, estaba claro que Sore era alguien enviado por un noble o un comerciante rico para buscar algo ilegal, que era exactamente lo que el cambiaformas buscaba. El hombre de mediana edad desaliñado frente a ellos estaba claramente más cooperativo después de pensar que traían más dinero, pero no lo suficiente como para ser grosero.

—¿Estás seguro de que es factible? —preguntó Sore con firmeza, con una actitud rígida como si fueran un caballero.

—Mira aquí, señor. No depende de mí, ¿vale? —el hombre de mediana edad, el Alma-mante, dio palmaditas en la mesa entre ellos—. Puedo llamar a un alma que aún ronda, pero no podré hacer nada más si esa alma ya ha sido arrastrada al corredor.

Tiene sentido. Eso es lo que ellos también pensaron.

—¿Cómo puedes saber que el alma todavía está aquí?

—¿Cuánto tiempo hace que murió esta persona?

—¿Cuánto es la fecha límite?

El Alma-mante se encogió de hombros.

—Debería estar bien hasta la noche cuarenta.

Sore asintió. No había necesidad de divulgar la fecha que podría revelar la identidad del alma. —Está bien, entonces.

El Alma-mante ya estaba acostumbrado a que su cliente fuera evasivo, así que ignoró rápidamente la vaguedad. —Está bien, entonces necesitaré algo fuerte atado a esta alma.

—¿Qué quieres decir?

—Haa… —El Alma-mante suspiró exasperadamente. Era agotador explicar las cosas una y otra vez, pero recordó el dinero que este cliente estaba dispuesto a pagar, así que puso su sonrisa de negocios—. ¿No necesitas algo cuando buscas personas? Su cara, su característica, sus olores… No puedo simplemente ir por el mundo astral llamando almas por sus nombres. ¿Sabes cuántos cretinos tienen el mismo nombre en este mundo? Sería diferente si conociera a esta persona personalmente, pero no la conozco.

—Está bien —Sore fingió impaciencia y movió su barbilla con altivez—. ¿Qué tipo de cosas necesitas?

—Algo que aprecien, o que siempre lleven consigo —el Alma-mante se encogió de hombros—. Armas o accesorios que siempre usen, su tesoro… algo así.

Sore entrecerró los ojos. Como hicieron que la muerte del mercenario pareciera lo más natural posible, no se encargaron del cuerpo. Sabían dónde estaba enterrado, pero las pertenencias del hombre probablemente fueran tiradas o saqueadas por los otros mercenarios.

Pero, por otra parte, tenían algo mejor para atar un alma.

Sore inclinó su cabeza; los ojos negros brillaron bajo su capa. —¿Qué tal su cuerpo?

—¿Huh? —El Alma-mante parpadeó, mirando la crueldad inhumana bajo la capa y se echó a reír después de darse cuenta de lo que este cliente quería hacer. —Pfft—ajajajaja! ¡Eres incluso más ladrón que yo!

—¿Funciona o no?

—Claro, eso es incluso mejor—lo mejor, de hecho. Es sólo que la gente no suele estar tan loca—o ser rica, ¿sabes?

El Alma-mante movió sus cejas, y sus ojos brillaron brevemente al ver una oportunidad. —Oye, te diré algo —se inclinó hacia adelante y susurró, aunque el pub estaba lo suficientemente ruidoso como para que la gente no escuchara claramente su conversación—. Usualmente atrapaba el alma dentro de una linterna, pero si vas tan lejos como para remendar su cuerpo, puedo hacer un recipiente adecuado para colocarlo dentro del cuerpo—ya sabes, dado que vas tan lejos. Por supuesto, no será barato.

—Tsk. —Sore frunció la nariz y se echó hacia atrás con un disgusto mal disimulado—. ¿Cuánto?

Los ojos pálidos del Alma-mante se curvaron y sus dientes amarillos aparecieron bajo barbas ocupadas. —Sólo el triple.

La cantidad no era nada para ellos, pero Sore golpeó la mesa. —¿Estás loco?!

—¡Oye, estás pagando por calidad! ¡Podrás atar el alma por más tiempo de esa manera!

Naturalmente, Sore miró al Alma-mante con escepticismo. Más que el dinero, se preguntaba si este hombre era realmente auténtico. Todas las fuentes decían que sí, pero… nunca se sabe con estos ladrones.

—Confía en mí, hombre —el Alma-mante chasqueó la lengua—. O puedes intentar con esos otros farsantes y disfrutar de tu espectacular fracaso.

—Maldita sea… está bien —Sore refunfuñó y apretó la mano, mirando fijamente al Alma-mante de manera amenazadora—. Pero si no funciona…

—Heh… ¿no sabes qué tan buena es mi reputación? Espera… creo que debería decir qué tan mala es! —el Alma-mante cackled y sonrió ampliamente.

Sore, por otro lado, se burló.

—¿Cómo puedo simplemente creer eso? He oído que has fallado antes.

—¡Eso es una mentira!

La sonrisa desapareció del rostro del Alma-mante, reemplazada por un resplandor agitado. Sore se burló y se recostó, cruzando los brazos.

—No. Escuché de alguien que conoce a esta persona en la igle…

—¡Whoa, whoa, whoa! ¡No menciones a esa gente, maldición! —el Alma-mante miró alrededor, siseando cautelosamente antes de inclinarse hacia adelante nuevamente—. Tsk, está bien. Déjame ser honesto; ese trabajo fue un desastre. ¡Ellos fueron los que me engañaron!

—¿Qué quieres decir?

El Alma-mante frunció profundamente el ceño.

—Haa… te lo dije antes, ¿verdad? Puedo llamar un alma siempre que todavía estén vagando aquí. Pero en ese momento, o el alma ya se había ido hace mucho tiempo o el objeto no pertenecía a esa persona.

—¿No es eso solo una excusa?

—Maldita sea… no le digas a nadie, ¿está bien? —el hombre bajó aún más la voz—. Sabes la guerra en Lenaar… no la nueva, la del pasado, con ese mocoso al que llamaban Héroe o lo que sea.

Sore se inclinó hacia la oscuridad para ocultar el tic en la esquina de sus ojos.

—¿Qué pasa con eso?

—Entonces, un par de bastardos vinieron a mí para llamar a un alma y preguntar sobre una lanza o lo que sea. Dijeron que la persona había muerto no hace mucho… un sacerdote, pienso… y me trajeron esta pequeña caja para ser usada para rastrearlo.

El cambiaformas sintió su garganta seca.

—¿Un sacerdote?

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