Capítulo 680: Con gran poder, viene gran dolor

El mejor momento para dormir para los padres es cuando su bebé está dormido. Después de no dormir durante más de veinticuatro horas, todo lo que quería hacer era cerrar los ojos e irme a la tierra de los sueños. Así que, dejando a Shwa en la guardería, me tomé una larga siesta con Jade, quien ya había dormido en la ruina, pero había estado ocupado comprando y preparando su soborno. Después de la estimulante realidad llena de revelaciones inesperadas, mi cerebro dijo que era suficiente y me envió a un sueño sin sueños.

Quizás por eso, me desperté sintiéndome renovado. Era aún mejor porque me desperté con el sonido de dos niños riendo. Shwa gritaba de alegría mientras la cara de Jade se enterraba en su estómago, soplando arándanos. Las pequeñas piernas pataleaban en el aire, mientras los pequeños dedos agarraban el cabello verde.

—¿Caminaste todo el camino desde la guardería, Shwa? —me giré de lado y acaricié la mejilla risueña.

Jade levantó la cabeza y jadeó.

—¡Oh, no! ¡Despertamos a papá, Shwa!

—¡Uaah!

—Pfft… no, no lo hicieron —le di una palmadita al cabello verde—. Me desperté porque tenía hambre.

Jade se rió, y besé la frente de mi bebé risueño.

—Buenos días, Shwa.

—Pero papá… ¿es por la tarde? —Jade inclinó su cabeza adorablemente, y por supuesto, tuve que besar su cabeza también. ¡No había forma de que no lo hiciera!

Shwa me golpeó la barbilla a modo de saludo, y nos reímos un rato hasta que la puerta de la habitación se abrió y Natha entró con una botella de leche de Shwa.

—No es de extrañar que el nivel de ruido esté aumentando —se rió y le dio la botella de leche a Jade—. Aquí… intenta alimentarlo tú esta vez. Despacio.

—¡De acuerdo!

—Y tú —Natha se sentó en la cama, y fue mi turno para recibir mis besos de buenos días—aunque era por la tarde—. ¿Qué debería darte de comer?

—Quiero cenar más tarde, así que tengamos solo un té de la tarde en el balcón —sonreí y lo besé de vuelta—. Puedes darme algunas actualizaciones mientras tanto.

Mientras mi hijo alimentaba cuidadosamente a mi otro hijo, aproveché el cambio para cambiarme de ropa. Gracioso, ¿verdad? ¿Qué pasó con tu llanto anterior sobre no poder jugar conmigo y Shwa, Jade? No deberíamos dejar que D’Ara se entere de esto.

Cuando salí con ropa limpia, Shwa había vaciado su botella de leche y estaba en medio de su sesión de eructos en el hombro de su papá. Una variedad de pasteles y té de hierbas ya estaba preparada en el balcón para que yo degustara. Qué rápido.

—¿Pasó algo mientras estuve fuera? —pregunté después de devorar mi primera porción de pastel.

—Nada del lado de tu amigo, pero ya empezamos a, ugh, retrasar el avance de ese mago —respondió Natha mientras intentaba sujetar al inquieto Shwa.

“`

Me reí y extendí mis manos. ―Dámelo… ¿qué hicieron?

Natha gruñó mientras me pasaba a nuestro hijo inquieto, que inmediatamente se calmó en mis brazos. Mi esposo parecía tanto molesto como celoso; no estaba seguro si de mí o de Shwa, pero ¿qué podía hacer? Shwa era el jefe de esta familia.

Suspirando, Natha finalmente tomó asiento y explicó las cosas emocionantes que sucedieron afuera mientras esperaba que Neel modificara el código rúnico de Stan.

Aparentemente, los cambiaformas estaban usando la ruta ‘natural’. Atrajeron a las bestias y depredadores salvajes que podían encontrar alrededor del área y las llevaron hacia donde Qu’en y sus captores pasaban. Estaba justo en medio entre las dos áreas residenciales más alejadas, estratégicamente así.

Mientras la horda atacaba al grupo, los cambiaformas se convertían en animales y se mezclaban con los demás, atacando deliberadamente al carruaje, rompiendo las ruedas y robando el cofre de provisiones, y dispersando a los caballos. Sin carruaje y provisiones, estaban esencialmente varados.

Su única opción era caminar hasta su próximo destino. Pero, ¡oh, no! El puente que conectaba el camino a la siguiente ciudad estaba roto. ¿Podrían cruzar el río de alguna manera? Muy mal, un mago secreto hizo que el río se inundara.

Pero, pero… ¿acaso no tenían un mago ellos mismos? ¡Por supuesto que sí! Pero, ¿qué podían hacer si el mago era inútil? En lugar de detener la fuerza del río, congelar el agua o mover a los humanos, su hechizo hizo que el río se pusiera aún más bravo.

Verdaderamente un mago inútil.

Por supuesto, fiel a su naturaleza, culpó a los demás por no proteger sus pertenencias, a pesar de que la mitad de ellos estaban heridos. Me preguntaba si los agentes ya estaban acostumbrados a esto y simplemente lo aceptaban, o si realmente querían apuñalar al hombre y empujarlo al río, lo cual sería interesante.

Desafortunadamente, los agentes eran la encarnación de la paciencia. Igual que Valmeier en el pasado. Maldita sea; quizás los sacerdotes fueron educados para ser así.

Su siguiente opción de acción fue enviar un mensaje a través de un pájaro mensajero para que alguien pudiera venir a ayudarlos. Pero, ¡oh, cielos… un gran pájaro depredador atrapó al pájaro mensajero! ¿Qué hacer?

El mago, que se negó a dormir afuera, pero también se negó a caminar más, ordenó a algunos de los agentes que regresaran a la ciudad anterior y trajeran un nuevo carruaje a donde él estaba esperando no muy lejos del río. Vaya. Empecé a pensar que la casa ducal tenía a las familias de estos sacerdotes como rehenes porque, ¿cómo podían ser tan pacientes?

De todos modos, algunos de los agentes regresaron por el camino peligroso y ¡sorpresa! ¡El camino estaba bloqueado por un deslizamiento de tierra! ¡Maldiciones!

De hecho, comenzaron a pensar que estaban siendo maldecidos. Qué agradable, excepto por el hecho de que el mago descargó su frustración golpeando a Qu’en. Ugh. ¿Qué hizo nuestro pobre actor? ¡El cambiaformas solo los seguía con las manos atadas!

―Sé que era un imbécil, pero… ¿realmente es un idiota, eh? ―Chasqueé la lengua y sacudí la cabeza―. Así que, ¿todavía están varados ahora?

―Naturalmente.

―¿Cuáles son sus opciones ahora?

Natha levantó un palito de queso. ―Podrían esperar a que alguien llame a un mago más competente que pueda hacer algo con el puente, o para que el otro pueblo construya un puente temporal.

—¿Es factible?

Natha sonrió. —¿Qué piensas, cariño?

—Hmm… —me balanceé para pensar en la situación, y Shwa se rió en respuesta—. No, bebé, no estaba tratando de jugar contigo. —Ugh… construir un puente lleva tiempo, ¿verdad? Incluso el temporal. En cuanto a otro mago… —mis ojos se entrecerraron de duda—. No estoy seguro, pero… ¿no es él infame entre los magos?

—Lo es —Natha sonrió con malicia—. A otros magos no les gustaba, por muchas razones. Y tampoco les gustaba mucho la iglesia. Incluso si los agentes usaran el orbe de comunicación para pedir su ayuda, la torre de magia probablemente respondería lo más lento posible, solo para fastidiarlo.

Me reí de la imagen, pero también era muy realista. Los magos, como podíamos ver en Tsalinade, eran seres orgullosos. Eran elitistas que se enorgullecían del hecho de que podían trabajar con mana, que llamaban el verdadero poder de este mundo.

Naturalmente, despreciarían a alguien que solo conocía el mana básico y lo alardeara sin estudiarlo seriamente, incluso tomando roles importantes a través del poder familiar y la relación cercana con la iglesia.

Bueno, tenía mi esperanza en este resentimiento de que se mantendrían alejados de la próxima guerra.

—¿Qué más pueden hacer?

—Podrían dar la vuelta y cavar a través del deslizamiento de tierra —Natha se encogió de hombros—. Por supuesto, solo los agentes tendrían que hacer eso. Era arriesgado y una pérdida de tiempo ya que no había nada que pudieran usar en el pueblo anterior.

—Veo…

Mis disculpas a las personas inocentes que no podían viajar por el puente roto y el deslizamiento de tierra, pero créanme; preferirían quedarse en su pueblo que encontrarse con este mago pesado.

—Hay una solución posible y relativamente rápida —dijo Natha.

—¿Cuál es?

—Enviar un pergamino de teleportación a través de un mensajero —Natha se encogió de hombros.

Mis ojos se estrecharon ante su expresión calmada. —Apuesto a que nuestros agentes estaban ocupados evitando cualquier comunicación.

Natha llevó la taza de té a sus labios. —Naturalmente.

Phew~

Eso significaba que logramos retrasar su movimiento. Mirando la situación, parecía que podríamos dejarlos varados durante días. Incluso si decidieran tomar un gran desvío fuera del camino oficial, aún tardarían días sin un carruaje.

“` En realidad, el camino por fuera no sería factible con un carruaje de todos modos.

«El pobre Qu’en tendría que aguantar siendo maltratado mucho tiempo, entonces…», suspiré, pensando en mi doble de cuerpo.

A pesar de mi preocupación, Natha estaba riéndose. —¿No te dijo Opti que no tienes que preocuparte por eso? —se rió—. A ese le encantaba este tipo de cosas.

—¿Qué? ¿Violencia? —entrecerré mis ojos y me incliné para susurrar—. ¿Es un fetiche o algo así?

Natha se rió aún más fuerte. —Probablemente sí —sonrió—. Pero no el que piensas.

—¿No? ¿Cuál entonces?

—Al revés —Natha curvó sus ojos.

Uh… al revés significaría que le encantaba infligir dolor a otros… ¿verdad? Pero eso parecía contradictorio.

—Ese tenía la habilidad de absorber y acumular el dolor que recibe —Natha sonrió—. Por el contrario, el dolor acumulado puede ser liberado a un objetivo.

Yo jadeé. —Oh, Madre…

—Muy justo, ¿no crees? —Natha guiñó un ojo—. Además, los cambiaformas son entrenados para recibir dolor desde una edad temprana, porque el proceso de transformación en sí podría ser doloroso. Imagina: están cambiando y remodelando tus huesos y órganos— incluso comprimiéndolos si se convierten en algo pequeño.

—¡Ay!

No pude evitar estremecerme al pensar en el dolor de crecimiento que tuve durante mi pubertad. El cambiaformas debió haberlo sentido un millón de veces más, ¿verdad? Oh, pero entonces de nuevo… no dolió tanto comparado con el dolor que sentí más adelante, así que…

Está bien, podría entenderlo. Ser pateado y golpeado por un mago enclenque probablemente se sentiría cosquilleante para alguien acostumbrado a romperse huesos y comprimir órganos como los cambiaformas.

—Bien, así que no tenemos que preocuparnos por ese lado tampoco —asentí con alivio—. Aún así… no saber lo que la iglesia está haciendo en el Imperio Santo es incómodo.

Esta vez, Natha parecía molesto también. Sus subordinados habían estado mostrando una habilidad tan magnífica todo este tiempo, pero superar la alarma antihumana del Imperio Santo estaba fuera de su alcance. Incluso Natha no podría hacerlo sin invitar a todo el Imperio a poner sus ojos en él.

—Tsk… ¿qué están haciendo esos Templarios, de todos modos? —gruñó.

Sí… ¿qué estaban haciendo? No habíamos oído nada sobre el que tenía la verdadera misión de encontrar a la Diosa.

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