Capítulo 699: Elevando el Telón de Fuego

Por su mandato.

El momento en que Valmeier lo dijo, su figura desalentada cambió. Su espalda se enderezó, pero sus brazos se volvieron tambaleantes, casi líquidos, y escaparon de sus grilletes sin problemas. Ya fueran los agentes y el mago, o la gente en el Imperio Santo, todos estaban abriendo sus ojos en shock.

—¡¿Qué?!

—¡¿Cómo pudo usar magia?!

El shock fue el mismo para todos, y la reacción humana ante tal shock era inevitable. Su postura cambiaría; las espadas en la muñeca y el cuello de Jin se aflojaron ligeramente; el Papa giró la cabeza para mirar la pantalla con un ceño fruncido—y la bolsa quedó desatendida por un segundo.

En ese breve segundo, Jin arrebató la bolsa. Los paladines y los caballeros sagrados, entrenados para tener sentido aumentado, inmediatamente volvieron su atención al Héroe. Pero ese breve segundo fue suficiente para que Jin activara su habilidad y endureciera su piel, evitando que las espadas lo lastimaran.

Su mayor error, nacido de la arrogancia, fue no sellar el mana de Jin.

Pero antes de que los otros caballeros sagrados y paladines tuvieran siquiera la oportunidad de sacar sus espadas, su atención se desvió una vez más a lo que sucedía en el otro lado de la pantalla, la cual se volvió ligeramente borrosa porque el flujo de mana se perturbó por la conmoción de los sacerdotes.

El momento en que Valmeier escapó de los grilletes, los agentes se movieron de inmediato, solo para ser impulsados por una ráfaga de viento fuerte que apareció de la nada. Una lanza salió disparada de la pila de equipaje que el grupo había estado llevando, atacando a los sorprendidos agentes.

Mientras tanto, el rostro impasible de la anterior rehén cambió, convirtiéndose en una mueca mientras los ojos verdes se volvían iridiscentes gradualmente. No era realmente evidente para aquellos que no miraban de cerca, sin embargo, porque el hombre se volvió hacia el lado al mismo tiempo y apartó al mago de los agentes, separándolos.

La mano, agarrando el sorprendido cuello del mago, se endureció como metal. Pero no fue el agarre duro lo que lastimó al mago, sino la ola tras ola de dolor que fluía de la mano que ahogaba al cuerpo del mago.

Instantáneamente, mientras sus ojos se agrandaban en shock, un grito agonizante resonó a través del bosque fronterizo y la sala de reuniones dentro de la iglesia.

Todo sucedió en cinco segundos.

Fue suficiente para que Jin arrojara tanto la caja como la bolsa dentro de su anillo de almacenamiento sellado.

—¡Deténganlo!

El Papa rugió y golpeó su mano contra la mesa, rompiéndola con una ráfaga de mana en forma de cadena que corrió hacia el Héroe. Jin, sin embargo, no retrocedió; simplemente dobló ligeramente las rodillas y levantó los brazos para resistir la ráfaga de mana. Fue hecha apresuradamente, así que no había realmente poder detrás del mana, y rompió la cadena mágica que intentaba encadenarlo bastante fácilmente.

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Por otro lado, había todo tipo de ira acumulada dentro de la tormenta arremolinada de fuego desatada por la lagartija llameante que siseaba en el hombro del Héroe.

—¡Gaaah!

—¡Fuego! ¡Fuego!

—¡Maldita sea! —barrera de agua!

—Pero la visión…

—¡A quién le importa la visión! —el guardián de la iglesia Obispo gritó mientras el fuego furioso llenaba la sala e incineraba los muebles— incluso el Papa estaba asombrado—. ¡Barrera de agua ahora!

Temiendo por sus vidas también, los sacerdotes cambiaron su bastón y modificaron la secuencia de mana para crear una gran barrera de agua para protegerlos, al Obispo y al Papa— justo a tiempo cuando la llama furiosa golpeó el agua arremolinada. Los paladines y los caballeros sagrados, sin embargo, cayeron presa del ataque completo de la llama, que parecía ignorar su habilidad defensiva.

—¡Derrite la armadura! —el caballero sagrado más cercano al Héroe dijo antes de gritar ante la sensación ardiente del metal derretido penetrando en su carne.

La espada, hecha con una mezcla de mithril, resiste la llama. Sin embargo, él no tenía un rango suficientemente alto como para recibir una armadura hecha con tal metal, así que tenía que sufrir. Se suponía que debían restringir al Héroe, pero antes de que pudieran desatar cualquier cadena mágica o barreras de sellado, el mana de la llama golpeó su secuencia de canto.

No solo tenían que sufrir por la quemadura, sino que también tenían que soportar el reflujo de mana del hechizo fallido.

Pero incluso antes de su advertencia, dos de los escudos de los paladines ya habían fallado en su defensa, y una vez más, solo el hecho mezclado con mithril y otro metal que absorbe magia podía resistir el fuego puro.

—¡Escudo! ¡Usen escudo mágico!

El Papa gritó enojado, pero aún así a los paladines les tomó medio minuto crear un escudo mágico en medio del dolor y el pánico. Incluso entonces, la llama seguía furiosa persistentemente, hasta que los caballeros sagrados que se quedaban detrás del paladín realizaron cortes anti-magia para dispersar la llama obstinada.

—¡Toma esto, sucio falso Héroe! —uno de los caballeros sagrados gritó mientras enviaba múltiples cortes envueltos en magia luminosa. Los otros caballeros sagrados lo siguieron, esperando que sus ataques golpearan a Jin. Después de todo, incluso ese Héroe no debería poder hacer nada más que defenderse.

Pero cuando la sala solo se deterioró aún más por el ataque, el Papa gritó frustrado. —¡Detengan! ¡Solo concéntrense en dispersar este maldito fuego! —levantó su palma para disparar su maná de luz a través de la barrera de agua, malos sentimientos arrastrándose por todo su cuerpo.

Muchas cosas habían salido mal, pero no tenía margen para analizarlas una por una por ahora. Lo más importante era apagar este maldito fuego, que era tan difícil de hacer por alguna razón. No era como un fuego hecho por una lagartija de fuego contratada en absoluto.

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—¿Qué es esa lagartija? ¿Cómo podría una lagartija hacer tanto mientras está lejos de su contratista?

Cuantas más preguntas tenía, más sentimientos negativos seguían acumulándose. Y esos sentimientos negativos se manifestaron en la realidad cuando finalmente la llama se apagó y encontraron a nadie en el medio de la sala, donde se suponía que estaba el Héroe.

En cambio, había un agujero derretido en el suelo, así como en el techo—perforando el techo más lejano y disparándose al cielo.

El Papa miró a los tres caballeros sagrados y dos paladines retorciéndose en el suelo mientras apretaba los dientes, antes de gritar lo suficientemente fuerte como para ser escuchado a través del piso.

—¡Toquen la alarma!

* * *

Jin aterrizó en el piso de abajo cuando los caballeros sagrados todavía estaban gritando por el reflujo de mana. Estaba seguro de que el alboroto sería suficiente para hacer que los otros paladines y sacerdotes vinieran, pero afortunadamente para él, la sala de abajo estaba vacía.

—¡Ve! ¡Corre! —Ignis sacudió su cola flamígera contra el hombro de Jin—. ¡A la plaza!

—¿Plaza? —Jin se levantó y fue a la ventana en lugar de la puerta, abriéndola bruscamente antes de saltar del borde. Ignis derritió el marco para que nadie pudiera abrir la ventana de nuevo mientras Jin saltaba al callejón entre el edificio principal de la iglesia y el ala este.

—Sí, la plaza —Ignis repitió—. Valen dijo la plaza… ¡date prisa!

Jin miró hacia el sur, donde la plaza debería estar según el plano del piso. Frunció el ceño y dudó por un momento.

—Pero los demás…

—Ya envié una señal—deberían saber que estamos en movimiento —Ignis explicó apresuradamente.

—Pero ¿cómo sabrían a dónde

—¡Alguien los llamará! —Ignis azotó nuevamente la espalda del Héroe con su cola—. ¡Date prisa!

Jin apretó los dientes y decidió confiar una vez más en la habilidad de sus compañeros antes de girar hacia el sur. Podía escuchar los sonidos de confusión desde el edificio principal. Lo que ocurrió en la sala podría no ser perceptible, pero la señal que la Salamandra envió debería haber alertado a algunos paladines patrullando afuera.

Lo más probable es que entraran al edificio, así que si él podía moverse en silencio en la sombra

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Un fuerte sonido estridente resonó de repente por todo el terreno de la iglesia, y Jin no pudo evitar maldecir en silencio. Pero, de nuevo, era de esperarse.

—¿Qué es eso? —Ignis preguntó.

—Alarma —Jin respondió mientras sacaba un par de dagas arrojadizas mientras aceleraba sus pasos por el callejón. Ya no había necesidad de ser discreto si los guardias iban a inundar los terrenos de la iglesia de todos modos.

—Solo ve a la Plaza —Ignis repitió—. Valen estará aquí en cinco minutos, así que solo concéntrate en ir allí.

Jin guardó su aliento y simplemente asintió mientras continuaba corriendo, antes de deslizarse mientras sentía una flecha volando hacia él. Con un suave golpe, una flecha golpeó la pared cuatro metros delante de él, seguida de un grito.

—¡Ahí! —un guardia ranger gritó desde la torre de vigilancia oriental—. ¡Está en la sección Este-dos-seis!

«¿Por qué deberían tener un sistema de identificación de ubicación específico?», Jin refunfuñó para sí mismo mientras se levantaba y continuaba corriendo. No había tiempo para buscar un lugar seguro, así que solo corría mientras percibía cualquier proyectil entrante.

Más flechas lo perseguían mientras se alejaba, evitando cada una. La que no pudo fue abatida por la llama de la Salamandra. ¡Pero maldita sea! —el lugar era como un laberinto—. El santuario interior era como capa sobre capa de edificios y corredores, como una rebanada de Baumkuchen vista desde arriba.

—No creo que podamos llegar a la plaza en cinco minutos —Jin dijo—. Ni siquiera estoy seguro de que podamos pasar esa puerta interior.

Debido al grito del arquero, los miembros del santuario interior alrededor del campo oriental se apresuraron inmediatamente hacia la sección mencionada. Más arqueros lo habían perseguido a lo largo de la pared, y podía escuchar los sonidos de los sacerdotes y paladines viniendo desde todos lados.

—¿Recuerdas el diseño? —Ignis preguntó.

—Creo que sí…

—Entonces, no necesitamos un camino fijo.

La Salamandra se burló y lanzó una gran bola de fuego condensada que solo una Salamandra podía hacer contra la pared a su izquierda, creando un agujero lo suficientemente grande para que un humano adulto pasara.

—Iremos por un atajo.

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