Capítulo 701: Es mejor llegar a tiempo que tarde, ¿no?

Todo tipo de cosas sucedieron mientras se reproducía la pantalla mostrando al falso Valmeier en la habitación de la iglesia.

Primero, hubo una llamada de Neel diciendo que tenía un mensaje de Stan. Aparentemente, Stan estaba en medio de la recuperación de la memoria, y uno de ellos era sobre la ubicación del lugar señalado por el medallón en mi mano.

¿Recuerdas eso? El medallón debía señalar un lugar después de que todas las cuentas fueran recolectadas. Resultó que el medallón fue hecho por Stan —o mejor dicho, usando su tecnología—. Ya que él fue quien lo hizo, por supuesto, había un recuerdo de su contenido en su… ehh… caché sellado o algo así.

¡En fin! Parecía que la Diosa selló su memoria después de eso, colocándolo en esa ruina —bueno, supuse que no era una ruina en ese momento— para guardar la clave hacia Ella, umm… ¿fragmento? O algo así. Era su medida de emergencia en caso de que algo le sucediera —ya sabes, porque ella no estaba exactamente en una relación amigable con los otros dioses—. Además, tenía miedo de que desapareciera algún día como el Primordial.

Comprensible, ¡pero vaya! ¿No se suponía que ella debía ser la Diosa de la virtud o algo así? Bueno, tal vez la precaución era una virtud.

Me gustaría saber más, como por qué había necesidad de borrar las memorias de Stan y esas cosas, pero no pensé que Stan sabría al respecto tampoco. Además, la situación en la iglesia se había vuelto peor, y no tenía tiempo para charlar más.

«En la plaza de la actual Gran Iglesia», Neel me dijo. «Debería haber una estatua de la Diosa allí».

Eso era todo; el lugar señalado por el medallón. Escuché que la enorme estatua había estado allí desde el inicio de los tiempos. En lugar de construir una estatua frente a la iglesia, era más como la gran iglesia —que era la primera iglesia— fue construida alrededor de la estatua.

Tenía sentido que el lugar designado debería estar allí.

Así que, al final, estábamos de hecho destinados a ir allí para terminar la misión después de todo.

En fin, le dije a Ignis que ya no teníamos que hacer más teatro, y llamé a los agentes en el Reino Humano.

—¿Todavía no hay noticias de Natha? —le pregunté a Lesta, a quien ya había llamado cuando el Papa empezó a usar amenazas.

—No, joven maestro. Caba dijo que escuchó fuertes ruidos desde la fortaleza —como peleas—, así que al menos el Señor de la Pereza había despertado.

Suspiré y gemí —un lujo que me permití tener por tres segundos—. Pero no tenía más margen, y había que tomar una decisión.

—Envía a todos a la frontera —ordené. Eso tomaría tiempo incluso para eso, así que mejor movernos temprano—. Una vez que lo hagas, espera mi señal para entrar, aunque… —suspiré y giré mi cabeza hacia el sur—. Esperaba que Natha ya estuviera allí.

Lesta, que siempre había sido pragmático, me dio una sonrisa reconfortante. —Estoy seguro de que lo estará, joven maestro.

Sonreí con ironía. Bueno, por eso envié a Eruha allá. Sería bueno si Natha pudiera llegar antes de que tuviera que mover la legión, pero si no podía…

Al menos debería estar allí para que el Antiguo Pacto surta efecto.

De todas formas, trasladé el control de la movilización a Lesta, y revisé a Sore una vez más antes de despertar a mis hijos.

La llama de Ignis destelló y se dispersó mientras la Salamandra tenía que concentrarse en proteger al Héroe. Un majestuoso pájaro multicolor estaba en mi hombro, y un topo monocromo estaba en mi brazo mientras enfrentaba a mi hijo, inusualmente tranquilo.

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—Nos vemos pronto, bebé —susurré y besé su frente—. Papá terminará esto rápidamente, ¿ok?

—¡Awaah!

Como si supiera que era un momento importante, Shwa no hizo un escándalo, y simplemente me golpeó la mejilla una vez. Sus claros y brillantes ojos verdes fueron lo último que vi antes de que el espacio se plegara a mi alrededor.

Ahora, esperaba caos y ataques hasta cierto punto cuando llegara, pero un gran montón de cluster mortal de relámpagos era… un poco demasiado, ¿no crees?

Afortunadamente, vine listo para actuar. Moví mi mano, y envolví la esfera que se apresuraba en mi mana, absorbiéndola.

Maldición. Esta esfera no solo lastimaría a Jin si aterrizara. Golpearía el suelo y crearía ondas de choque en toda la plaza. Misiles errantes, al igual que metralla, volarían en cada dirección y lastimarían a cualquier persona en su camino.

En esta plaza, llena de gente corriendo en pánico, no era más que un intento de homicidio en masa.

Este viejo Papa estaba realmente senil.

Pero concentremos la atención en el viejo más tarde.

—¿Quién eres

—Todavía no —moví mis manos y llamé ayuda de mi alrededor.

¿No era genial que la plaza estuviera rodeada de parques y jardines? Raíces y lianas brotaron desde las grietas y rendijas en el suelo y se arrastraron desde las ventanas, atacando solo a los miembros de la iglesia. El resto de ellos se apresuraba hacia el Papa, quien agrandó sus ojos y estaba ocupado rechazando el ataque entrante de plantas.

Eso debería ser suficiente para mantenerlos ocupados por un tiempo.

Me volví hacia el Héroe y le lancé mi cofre de reliquias, así como el medallón. —¡Ve hacia la estatua y combínalos! ¡El medallón te dirá qué hacer!

Jin agarró el cofre perfectamente, y después de dos segundos de estar aturdido, apretó los dientes y asintió, inmediatamente corriendo hacia la estatua.

—Jade, apaga el fuego ahí atrás —levanté mi mano y lancé el pájaro elemental juvenil al cielo.

[¡Entendido, Papá!]

—Brillante, lo que dije antes, ¿ok?

¡Chii!

Rápidamente, el topo saltó de mi mano y se enterró en el suelo, desapareciendo de la plaza. Luego…

—Ignis, necesito que lo protejas de nuevo —le di una palmadita a la Salamandra, entregándole una piedra elemental de fuego especialmente grande que le había estado pidiendo a Arta que consiguiera.

Ignis agitó la cola con insatisfacción, y tuve que acariciar su cabeza llameante para apaciguar a la Salamandra. —Es la última vez, ¿vale? —me reí, antes de agregar en un susurro—. No puedo enviar a dos niños a un trabajo de guardaespaldas, ¿no crees?

La Salamandra suspiró y, después de tragarse el soborno, envolvió su cola alrededor de mi muñeca por un segundo antes de saltar hacia el Héroe que corría.

—Te llevaré a un volcán más tarde, ¿vale? ¡Lo prometo!

—¡Hmph!

Oh, fue agradable verlos de nuevo.

—¿Puedes reír en este estado?

Un caballero sagrado con una armadura elaborada, quizás conteniendo mucho mithril, se apresuró pasando el bombardeo de la planta. Por su aspecto, probablemente tenía un alto estatus dentro de la orden, pero…

¡Clang!

El golpe de su espada fue recibido con la madera blanca de una lanza, bloqueando perfectamente su ataque.

—¿Qué?

La lanza, no unida al brazo de nadie, desvió su espada y lo atacó ferozmente de vuelta. El caballero sagrado sorprendido retrocedió tambaleándose, perdiendo su ritmo. Las peleas físicas no eran realmente mi fuerte, pero oí que en un duelo, mantener el flujo y el ritmo de los ataques era importante.

O algo así.

—En fin, ¿están sorprendidos? —Moví mi mano y Alveitya se abalanzó hacia los caballeros sagrados tambaleantes, golpeando la placa del pecho y enviando al hombre de vuelta—. Bueno, no quiero mancillar su combate, así que no usaré ninguna magia. Solo sigan enviándolo de vuelta a su ‘padre’, ¿vale?

Alveitya respondió no con una mera vibración, sino con un resplandor deslumbrante de luz digno de su apodo; la Lanza Sagrada. Oh, qué diva.

Pero supongo que fue suficiente distracción. Mientras el caballero sagrado era arrojado al pie de la gran escalera, llamé a las plantas, devolviéndolas a su estado natural. Honestamente, fue divertido verlos moviendo sus bastones y espadas alrededor de su cabeza para prevenir que un montón de semillas duras los golpeara en la cabeza. Siguieron haciendo eso incluso después de que llamé de vuelta a las plantas.

El Papa, que se estaba protegiendo con una barrera—tan excesivo—fue el que reaccionó primero, terminando lo que estaba a punto de decirme antes.

—¡¿Quién eres?!

Estaba a punto de responder su pregunta cuando alguien ya lo hizo por mí. —¡Valen! —Un grito familiar vino del callejón al lado del edificio principal de la Gran Iglesia. Zarfa y los demás aparecieron con un pequeño pájaro mágico guiándolos.

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—¡Los civiles! —señalé hacia la Plaza—. ¡Llévenlos lejos y manténganlos a salvo!

—¡Aight!

Inmediatamente, giraron y se centraron en los civiles que corrían. Algunos de ellos estaban heridos, y todos estaban confundidos. No podríamos actuar libremente mientras estuvieran dentro del rango de ataque, pero al Papa y sus pandilleros no parecían preocuparse por herir a todos.

Debieron haber pensado que podrían simplemente decir que era inevitable o incluso decir que fue el enemigo quien lanzó el ataque. Si ese viejo lo decía con su fachada amistosa y lo coronaba con dinero de consolación y una disculpa llorosa, los devotos se lo tragarían sin cuestionar.

Bueno, no era una mala estrategia. Pero por eso también decidí no usar más magia elemental. Vamos a confundirlos aún más, ¿de acuerdo?

—¿Vale? ¿Quién demonios es Valen?

Pude escuchar al caballero sagrado más cercano refunfuñar. Tsk, tsk. ¿Por qué el soldado de la Diosa usaría un lenguaje tan vulgar? Sin embargo, a diferencia de antes, no se apresuraron a entrar. El ataque de la planta pareció disuadirlos de acercarse, tal vez pensando que volvería de repente. En cambio, adoptaron una postura con sus armas o barreras frente a ellos.

Puse una sonrisa y me di una palmadita en la capa—hay que lucir bien, ya sabes—antes de avanzar. Mi mana, siempre en condiciones óptimas gracias a la gema verde escondida en mi collar, rugía a mi alrededor. No me gustaba realmente hacer algo como esto, pero había una excepción para todo.

—Qué raro —caminé hacia la escalera donde estaba el Papa—. No para atraer aggro, sino porque gritar era cansador—, y los caballeros sagrados retrocedieron por reflejo—. ¿Acaso no eras tú el que me buscaba?

El Papa estaba frunciendo el ceño. No tenía idea de si era por curiosidad, pero estaba escuchando sin decir nada.

—Pensé que querías enviarme a la gran subasta, Anarim —curvé mis labios por el ceño fruncido del Papa al usar su nombre real—. ¿Y ahora preguntas quién soy?

Alzando mi mano, Alveitya regresó obedientemente a mi mano. La punta afilada brillaba bajo la puesta del sol, resplandeciendo intensamente por el maná de luz que canalizaba hacia la lanza.

Tuve que buscar profundamente dentro de mi núcleo de maná, pero todavía lo tenía; la luz de la Diosa.

Después de todo, una vez fui un sacerdote. Y el viejo finalmente se dio cuenta.

—Tú… —el Papa abrió los labios, temblando de ira—. ¡¿Eres Valmeier?!

—No —agarré Alveitya y apunté al desagradable anciano—. Pero soy el hijo de Vashakin.

Ese nombre, más que el nombre de Valmeier, activó algo vil dentro de los ojos del Papa. Su rostro frío se volvió aún más vicioso que antes, y su rugido se llenó de aún más odio y veneno que cuando desató la esfera de relámpagos.

—¡Ese bastardo!

¿Toqué un nervio ahí, viejo?

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