Capítulo 1340: Ajedrez de Dioses

Una luz cegadora se encendió entre ellos al siguiente momento, y de ella emergió una criatura peluda familiar.

Atticus pudo reconocer a esta criatura como la misma que presidió su batalla con Kale.

—El Gran Borde ha expresado interés en esta pelea inusual y le gustaría ofrecerte una opción.

Atticus entrecerró los ojos. Miró a Whisker, quien se encogió de hombros y dijo en voz baja —él está loco—. Se volvió para ver a Nerrot luciendo emocionado.

La criatura peluda mostró sus dientes, claramente encantada con su trabajo.

—Por lo general, los desafíos en el mundo exterior se resuelven en la arena de los dioses. Pero el Gran Borde, en su sabiduría infinita, ha decidido albergar este. ¿Qué dices?

Una sonrisa se abrió paso en los labios de Nerrot. La mera idea de que el Gran Borde estuviera interesado en esta pelea lo hacía sentirse jubiloso.

Además, ¡había sido su plan todo el tiempo! El interés del Gran Borde en Atticus durante su pelea con Kale estaba entre las cosas que había notado.

—Acepto —dijo Nerrot, pero la criatura peluda no se apartó de Atticus.

—El desafiado tiene la última palabra —dijo.

La expresión de Nerrot se oscureció. Si Atticus se negaba, su oportunidad desaparecería. Pero no tenía nada de lo que preocuparse.

—Acepto.

—¡Bien! —la criatura peluda sonrió y aplaudió—. Ahora, ¿cuáles son tus términos?

—Quiero su mundo —dijo Atticus sin vacilación. No dejó espacio para malinterpretaciones.

La criatura peluda se volvió hacia Nerrot. —¿Aceptas sus términos, Barón Nerrot? Si pierdes, renunciarás a tus derechos como dios y entregarás tu mundo al dios Atticus. Ganar te concederá los mismos derechos.

La sonrisa de Nerrot desapareció. «Parece que aprendió de Kale». Pedir su vida no garantiza que Atticus obtenga su mundo si gana. Las facciones se aseguraron de eso.

«Necesito el permiso de un conde». Nerrot reflexionó sobre el asunto por un momento.

—Siempre y cuando acepte jugar mi juego.

—¿Qué juego? —preguntó Atticus antes de que la criatura peluda pudiera terminar de hablar. Ganó una mirada fulminante de la criatura pero no le importó.

—Lo llamo, Dioses Ajedrez —Nerrot sonrió—. No te preocupes, es justo para ambas partes. ¿Qué dices?

—Decidiré cuando escuche las reglas.

Nerrot sonrió y rápidamente resumió las reglas del juego a Atticus y cuando terminó, observó a Atticus cuidadosamente.

«¿Aceptará?» Se preguntó. Era un juego que requería ingenio en lugar de fuerza bruta.

«No puedo arriesgarme a enfrentarme de frente». Nerrot siempre se había considerado alguien que sabía usar bien su cabeza.

De las noticias, Atticus había derrotado a Kale. En un enfrentamiento directo, Nerrot estaba seguro de que no podría resistir a Atticus.

Enfrentarse directamente sería suicidio. Por eso había ideado este método. Si Atticus aceptaba, sería su victoria.

—Acepto.

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Nerrot no pudo ocultar su deleite. Alcanzó su voluntad y envió su solicitud a través de la voluntad Llama Roja.

Necesitaba que el conde aceptara que apostara su mundo antes de poder proceder, aunque con todo, estaba seguro de que obtendría la aprobación.

En el Salón del Ascua Carmesí, Conde Thane contempló la escena que se desarrollaba en silencio. Habiendo previsto los eventos, le había preguntado al marqués antes si debía dar la aprobación o no. Pero la respuesta que recibió fue que era su decisión.

Lo que significaba era bastante simple, cualquier error recaería en él y solo él. De hecho, el marqués incluso podría castigarlo por ello.

Conde Thane respiró hondo y decidió ser más cuidadoso. Se puso en contacto con el vizconde.

—¿Qué piensas?

—Su eminencia, este humilde servidor no es digno de aconsejar a un gran conde.

—Deja las tonterías y dime tus verdaderos pensamientos. —Esperó un momento antes de añadir—. No dejaré que recaiga sobre ti.

Vizconde Merek aclaró su garganta como si esa afirmación era lo que había estado esperando.

—Por supuesto, su eminencia. Como bien sabe, he llegado a poseer un número extraordinariamente grande de parentescos. Cada uno tiene diferentes talentos y rasgos que los hacen destacar. Para Nerrot, es su ingenio e intelecto. Considerando la naturaleza del juego, creo que ganará sin duda.

Conde Thane se quedó en silencio. Frunció el ceño y tomó su decisión en el siguiente momento.

Nerrot recibió la aprobación casi al instante y sonrió.

—Entonces acepto tus términos.

—¡Bien! —La criatura peluda aplaudió—. Ahora, tienen dos minutos para seleccionar a sus compañeros y decidir sus respectivos roles.

Atticus sintió la intensa mirada de Ozeroth sobre él al siguiente momento. Si no lo conociera mejor, pensaría que el hombre orgulloso estaba suplicando.

Suspiró. ¿A quién más iba a seleccionar?

—Ozeroth.

El hombre orgulloso apretó su puño pero se aseguró de ocultar su deleite. Desafortunadamente, no pasó desapercibido para Whisker.

—¡Pareces un perdedor que no fue el último en ser elegido! —Whisker estalló en carcajadas.

Ozeroth se enfureció pero se aseguró de controlarse.

—Quiero ser el atacante.

Atticus observó a Ozeroth por un segundo antes de encogerse de hombros.

—Como quieras.

Dos minutos pasaron en el siguiente momento, y los dos grupos se enfrentaron.

Ozeroth estaba frente a Atticus, directamente ante Nerrot. El guerrero que se había acercado a él anteriormente estaba detrás de él.

—¡Muy bien! —La voz de la criatura peluda resonó—. Explicaré las reglas una vez para que no haya errores. Así que escuchen.

Esperó un momento y habló.

—Hay dos roles; Atacante y Defensor. El trabajo del Atacante es simple: golpear al Atacante enemigo. El trabajo del Defensor es igual de simple, proteger a tu Atacante para que no sea golpeado.

Levantó un dedo con garras.

—Un Atacante solo puede atacar a otro Atacante, nunca a un Defensor. Los ataques deben ser en forma de arte de voluntad, y cualquier ataque está permitido. Un Atacante no tiene permitido defenderse o esquivarse nunca. Tampoco puedes atacar fuera de tu turno.

—En cuanto a los Defensores, para defenderse, deben copiar el Arte de Voluntad del Atacante enemigo exactamente. Si el Atacante lanza una lanza de llamas que congela, bloqueas con el mismo ataque. Si lanzan una espada de hielo, lo igualas con la misma.

—El primer equipo en lograr tres golpes limpios sobre el Atacante opuesto gana.

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