Capítulo 1344: Perdedor

Los soles se encontraron, y por un breve momento, todo lo que todos podían ver era un cegador escarlata. Cuando la luz se atenuó y desapareció, la criatura peluda sacudió su sorpresa y aplaudió.

—El Equipo Barón Nerrot no logró dar un golpe. El Equipo Dios Atticus defendió con éxito. Aún cero golpes para el Barón Nerrot.

—Equipo Dios Atticus, ¿están listos para su último turno?

—Sí —la respuesta de Ozeroth llegó de inmediato—. Empiecen.

Un momento después, la misma bola cambiante se formó frente a Ozeroth antes de dispararse hacia adelante con velocidad cegadora. A pesar del ataque que se aproximaba, los ojos de Nerrot miraban al espacio vacío, perdido. Jargon salió bruscamente de su trance e intentó replicar el arte. De nuevo, falló. La bola golpeó el rostro de Nerrot, haciendo que su cabeza se echara hacia atrás. Ahora, con pintura azul mezclándose con amarillo y rojo, la cara de Nerrot estaba empapada en pintura. Parecía un payaso, uno atravesando una crisis de mediana edad.

—El Equipo Dios Atticus logró dar un golpe. El Equipo Barón Nerrot falló al defender. Tres golpes para Dios Atticus.

La criatura peluda permitió que sus palabras se asentaran antes de volverse hacia Atticus.

—El juego ha terminado, tres a cero. El Equipo Dios Atticus gana. Se cumplirán los términos acordados.

Las palabras apenas registraron en los oídos de Nerrot. Solo cuando sintió que su voluntad disminuía salió de su trance.

—M-mi voluntad…

La vasta reserva de voluntad a la que tenía acceso estaba siendo drenada. Nerrot siguió la luz para ver cómo se dirigía hacia Atticus.

—N-no, ¡espera! —tronó Nerrot, en pánico.

Intentó luchar contra la atracción, pero nada parecía funcionar. Era inútil.

—¡Mi señor!

Jargon apareció delante de él, con los ojos llenos de vergüenza y culpa. Había sido su trabajo detener los golpes, y había fallado.

—¿Qué puedo

El revés de Nerrot lo envió volando con una cara deformada.

—¡No! ¡No puedes hacer esto! —la voz de Nerrot retumbó, resonando a través del espacio—. ¡Debe haber hecho trampa! ¡Pido una revancha!

Parecía un loco en sus últimas cuerdas.

—¡Mi padre es el vizconde! ¡Tendrán sus cabezas! —Intentó moverse hacia Atticus, pero un peso invisible lo mantenía en su lugar.

Se conformó con mirar fijamente a Atticus.

—¡Tú! Dile al borde que recuerdes este partido o te prometo que todo tu mundo será reducido a cenizas. ¡Me aseguraré de que veas morir a tu familia! ¡Recuerda el partido!

Cuando vio que Atticus ni siquiera se molestó en mirarlo, sus ojos ardieron más intensamente.

—¡Maldito bastardo! ¡Te mataré! ¡Te mataré, maldito! ¡Mi padre no permitirá esto! ¡Tú loco

—Qué patético.

La voz parecía resonar desde el universo. Venía de todas partes.

—Esperaba más de una facción mayor. ¿O es esta patética cualidad solo existente en tu linaje, Vizconde Merek?

No pasó mucho tiempo antes de que la gente se diera cuenta de quién había hablado. ¡El Gran Borde! ¿Qué diablos estaba haciendo aquí?

Antes de que alguno de ellos pudiera preguntarse, una luz brillante se encendió a metros de Nerrot, y una figura emergió. Los ojos de Nerrot se agrandaron.

—¡Padre!

—Habla una palabra más y te cortaré la cabeza yo mismo.

El Vizconde Merek Dross era una figura imponente. Alto y robusto, con un vigor juvenil que desmentía sus milenios de edad.

Estaba vestido con una capa de puro escarlata y la intensidad de sus ojos sobre Nerrot podía encender planetas.

Merek apartó la vista de su hijo e inclinó la cabeza hacia ninguna parte en particular.

—Este humilde pide disculpas por esta patética demostración, Gran Borde. Parece que todavía me falta en el aspecto de criar a mis hijos.

—Ser un mal perdedor es una cualidad que he descubierto es hereditaria. Tu otro hijo lo era también, después de todo. Esto podría ser una mancha en la formación de tu linaje.

El vizconde no reaccionó ante el insulto flagrante. Después de todo, no había nadie que no supiera quién era el Gran Borde.

—Le aseguro, Gran Borde, que el linaje Dross es honorable. Aceptamos nuestras pérdidas cuando llegan.

El Gran Borde guardó silencio por un momento. —Veo. Muy bien, perdonaré esta transgresión.

—Gracias, Gran Bor

—Pero un favor debe ser pagado con un favor. ¿No es así?

Merek se congeló. «Por supuesto». Casi había olvidado lo astuto que era el Gran Borde. No había forma de que no aprovechara esta situación.

—Por supuesto, Gran Borde. ¿Puedo preguntar qué requiere?

—Tu enemistad con este dios recién ascendido es impropia para una facción de tu nivel —dijo el Gran Borde—. Guárdala hasta los Juegos Ascendentes.

El Vizconde Merek entrecerró los ojos. «Está tratando de ayudar… a él.»

Su expresión se endureció al mirar a Atticus. El niño los observaba tranquilamente conversar, era una locura, considerando la magnitud de los seres que estaban hablando.

«No puedo.» Los ojos de Merek estaban fríos.

Después de todo lo que ocurrió hoy, había decidido manejar a Atticus sin importar el costo. ¡Incluso podía copiar arte de rango de vizconde! Dejarlo crecer sería un error.

—Me temo que no tengo tal autoridad, Gran Borde.

—Parece que la estupidez también corre por tu sangre. No estaba hablando contigo.

La expresión de Merek se volvió confusa. Si no estaba hablando con él, entonces, ¿con quién?

—Este humilde saluda al Gran Borde.

Otra luz se encendió y una figura apareció de ella.

Aunque solo era un constructo, Merek reconoció quién era en un instante.

«Conde Thane.»

El avatar se hundió sobre una rodilla en señal de respeto.

—Conde Thane Veylor. Espero que este veneno no haya afligido a tu linaje.

—Te aseguro, Gran Borde, que la Casa Veylor acepta las pérdidas cuando corresponde.

—Bien —el Gran Borde pareció complacido con su respuesta—. Entonces, ¿qué dices?

Como el emisor del desafío, el conde tenía la mayor palabra.

—Tengo una pregunta primero, Gran Borde.

—Pregúntala.

—Cuando lleguen los Juegos Ascendentes, ¿las Llamas Rojas pueden hacer con él lo que deseen?

Una risa resonó en el mundo. Y aunque él respondió a Thane, Atticus sintió que toda la atención del Borde se fijaba en él.

—Por supuesto. Hazlo, si puedes.

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