Capítulo 1456: Caos

—Entonces, ¿qué piensas sobre los Eldorianos sobreviviendo?

—Difícil de decir. Como dije, depende de la suerte, de con quién se encuentren. No tienes que preocuparte por que los dioses los ataquen; el Borde prohíbe que los dioses luchen contra no dioses. Y honestamente, los dioses de mayor rango ya no participan tanto. Mandan campeones, usualmente dioses subordinados a ellos.

Esta era la preocupación de Atticus.

Los Juegos del Borde no eran como la Virelenna en el plano inferior. Esto involucraba innumerables mundos, poderes desconocidos y razas que nunca había oído mencionar.

Lanzar a su gente en algo tan vasto sin saber si sobrevivirían… no le sentaba bien.

—No me preocuparía por esa parte —añadió Whisker—. Estos hombres sobrevivieron mucho antes de que aparecieras. Pueden manejarse a sí mismos. Deberías concentrarte en sacar el máximo provecho de esta competencia.

—¿Qué quieres decir?

—Los Juegos del Borde ofrecen oportunidades ilimitadas. Cada mundo apuesta algo, desde un fragmento de su voluntad, hasta partes de su propio mundo. Ganar todo te llevaría directamente a la Extensión. Ese debería ser tu objetivo.

«La Extensión…»

Se dio cuenta de lo lejos que aún estaba la cima.

«…De acuerdo.»

Atticus se fue poco después y apareció en su colina.

«Todavía no me acostumbro a esto.»

La gran mansión, las grandes piscinas y fuentes, y las estatuas de él, Ozeroth y Whisker…

No escatimaron en gastos.

«Ni siquiera viven aquí.»

Atticus estaba a punto de entrar en la mansión cuando la puerta se abrió.

Se congeló.

Zoey estaba allí.

—…Hola.

—…

—¿Cómo… cómo estás? —preguntó.

La cara de Zoey estaba pálida. Sus manos se entrelazaban antes de que finalmente hablara.

—…Bien.

—Bien.

Silencio.

No sabía qué más decir. No habían hablado desde esa noche.

«Le prometí a mamá que lo arreglaría.»

Ella pasó junto a él, pero Atticus extendió la mano ligeramente.

—¿Podemos hablar?

Zoey dudó… luego asintió.

Caminaban hacia un lugar tranquilo con vista a la colina.

—Entonces… ¿cómo te sientes ahora?

—Bien.

—¿Entrenamiento?

—Va bien.

Mantenía la vista al frente y sus respuestas eran cortas y cerradas.

«Ni siquiera está intentando hablar…»

Atticus exhaló suavemente y se detuvo.

—Lo siento —dijo—. Por todo.

Zoey también se detuvo. Lo miró en silencio.

—¿No vas a decir nada? —preguntó.

—…¿Sobre qué?

—Cómo te sientes.

—…

Dejó escapar un suspiro y sacudió la cabeza suavemente.

—…¿Por qué la besaste?

Atticus se detuvo.

—Ella me besó a mí. —Luego, añadió—, pero no la detuve.

—¿Por qué?

«No mientas.»

—Porque la encontré atractiva.

—¿…Más que a mí?

—En ese momento, sí.

El puño de Zoey tembló.

—¿Y ahora?

Atticus parpadeó, luego imaginó la brillante imagen de Anorah en su mente. La extrañaba.

—…Sí.

Zoey bajó la mirada. Sus dedos se desenrollaron lentamente.

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—Entonces supongo que eso es todo.

—¿Estás… bien?

—Duele —admitió suavemente. Luego forzó una pequeña sonrisa—. Pero estaré bien.

Atticus no pudo responder. Nada parecía adecuado de decir. Un crujido los hizo girarse.

—¡Aurora! ¿Por qué me empujaste?

—Estabas respirando demasiado fuerte. Era molesto.

—¿Qué

—Shh —siseó Ember—. Mira.

Se asomaron, luego se congelaron. Atticus y Zoey los estaban mirando directamente, sin diversión.

—¿Ya terminaron ustedes tres? —Atticus alzó una ceja.

Caldor saltó. —¡Ah! ¡Atticus! ¡Zoey! No los vi ahí, jaja…

Pero Aurora fue aún más descarada, caminando hacia ellos.

—Vamos al pueblo. Zoey, vamos.

—Yo

Aurora agarró la mano de Zoey y la arrastró antes de que pudiera hablar.

Atticus parpadeó. —Entonces, ¿no estoy invitado?

Aurora le sacó la lengua cuando se fue.

—Ahem. ¡Nos vemos! —Caldor saludó torpemente.

—Adiós, Atticus —añadió Ember antes de seguirlos.

Y entonces se fueron, dejando a Atticus solo en la colina.

«Supongo que me lo merezco.»

Oficialmente había terminado las cosas con Zoey. Ahora estaba… soltero.

«No se siente raro.»

Había estado soltero la mayor parte de su vida de todos modos, no era nada nuevo. Aun así, Atticus se sentía surrealista. Terminar con una chica no era algo que pensara que haría alguna vez.

«Todavía soy nuevo en todo esto», admitió. Aparte de Kira, Zoey había sido la primera chica que movió su corazón. Ahora, había sentido una conexión con Anorah.

«¿Era por eso que estaba interesado en Zoey?»

De repente tuvo un pensamiento aterrador.

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«¿Significaría eso que romperé con Anorah si encuentro a otra chica con la que me conecte?»

Eso no le sonaba bien. «No, no es por eso.»

Su relación con Zoey había sido tensa. Desde sus años de ausencia hasta su celosía. Aunque descubrió más tarde que estaba siendo manipulada por el Rey Espíritu, la semilla de la duda ya había sido plantada.

«Al menos lo hice bien.»

Cumplió su promesa a Anastasia. Jugar con las emociones de Zoey no era algo que quisiera o disfrutaría haciendo. Si había dudas, era mejor terminarlo.

«Ahora que esto se ha terminado, puedo concentrarme en los juegos de ascensión mañana.»

Después, Atticus se reunió con Anastasia y Noctis y pasó el resto del día con ellos. Los demás regresaron pronto, junto con Magnus y Avalón, y otros Eldorianos.

Durante la cena, Atticus se dio cuenta de que Anastasia había organizado un pequeño banquete e invitado a los Eldorianos. Lo que se suponía sería pequeño se convirtió en una fiesta.

Ozeroth había asistido con su harén de mujeres. Whisker también, aunque Atticus tenía que detenerlo constantemente de preguntarles a las mujeres de Ozeroth si necesitaban ayuda.

Mientras festejaban hasta la noche, Atticus se encontró afuera, mirando el cielo nocturno.

No se movió un ápice hasta que llegó el amanecer, y los Eldorianos se reunieron detrás de él. Su mente se hizo firme y sus ojos resueltos.

«Estoy listo.»

Pero el siguiente evento fue uno que sacudió todo el plano medio.

La voz del Gran Borde resonó en todos los mundos.

—Saludos, hijos del Borde~. Habla tu soberano anfitrión.

Atticus entrecerró los ojos. Cada ser en el Borde lo hizo.

—Parece que la hora ha llegado una vez más. El gran ciclo gira, el destino se agita, y el destino afila sus dientes. Es el momento que todos esperaban, los Juegos de Ascensión.

Hizo una pausa, como si esperara vítores, pero nada más que silencio lo saludó.

—…Hmph. Audiencia difícil, como siempre —se rió entre dientes.

—¡De todos modos! El evento de este año será… diferente. Cambiaré algunas reglas para hacer las cosas aún más espectaculares, así que ¡presten atención! A tu Gran Borde no le gusta repetirse.

—Junto con las reglas habituales, hay dos adiciones más: Primero, los campeones serán los cinco individuos más fuertes de cada mundo. Y por último…

Todo el Borde pareció contener la respiración.

—…todos los dioses dentro del Borde deben participar.

Un silencio de cementerio se estableció en todo el Borde.

Los ojos de Atticus se habían abierto de par en par.

Todos los dioses participando significaba cada dios, incluyendo visconde, conde y… ¡Marqués!

—Bueno, eso es todo —dijo el Borde alegremente, como si no acabara de declarar el caos.

—El juego comienza ahora. Les deseo a todos buena suerte.

Una luz cegadora envolvió el Borde.

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