El Ocaso de Atticus: Reencarnado en un Patio de Juegos - Capítulo 1539

Capítulo 1539: Silencio

Atticus observó en silencio mientras cada dios lanzaba los dados y movía sus piezas por el tablero. Cuando llegó su turno, lanzó un tres más. Esta vez, movió a Ozeroth y Whisker un dominio hacia adelante cada uno y se desplazó él mismo un espacio a la derecha. Notó con alivio que la penalización seguía siendo manejable ya que no había avanzado.

El siguiente turno trajo múltiples cambios. Los campeones del Marqués se acercaron más a su posición, mientras Anorah y Ozerra eligieron moverse lateralmente en lugar de avanzar. Aunque estallaron batallas y siguieron muertes, ninguna provenía de su gente. Atticus sintió la mirada de Ordan sobre él durante todo el turno, observando, pero no le prestó atención.

Ordan, Dravek, así como los otros poderosos Marqueses, estaban más cerca del centro del tablero. Lo que significaba que no podían ir directamente a por él a menos que avanzara al mismo nivel que ellos. Los campeones que quedaron atrás eran su único medio de influir en el tablero. Atticus observó silenciosamente la dinámica cambiante. Los otros Marqueses evitaban a los campeones de las facciones principales como a la peste, eligiendo en su lugar moverse hacia él.

Cuando finalmente llegó su turno, Atticus lanzó un tres. Todas las miradas se dirigieron hacia él. El tiempo para retirarse había terminado. Campeones, e incluso dioses, se habían acercado a su posición. Dos dominios a la izquierda se alzaba un dios de una facción que no reconocía; a la derecha, otro. Ambos lo observaban fríamente. Sus campeones no estaban en mejor situación. Enemigos los flanqueaban por ambos lados. No importaba lo que eligiera, o él o uno de sus campeones serían desafiados la próxima ronda.

—Adelante. Tres movimientos.

—¿Qué?

Los ojos se entrecerraron a través del tablero ante la elección de Atticus. Adelante… eso significaba…

Atticus sintió la ardiente mirada del Llama Roja mientras la luz lo envolvía, y fue transportado al dominio elegido.

—¿Hm?

Estudió al hombre frente a él. El otro Marqués del Llama Roja que había notado antes, además de la hija de Dravek. Conde, no, ahora Marqués Thane. Thane miró a Atticus con una ceja levantada.

—¿Fue eso un error —preguntó—, o precisamente lo que pretendías?

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“`El Marqués Thane y muchos otros que observaban, estaban visiblemente sorprendidos. Avanzar uno o dos espacios habría colocado a Atticus detrás de Thane. Aunque los otros dioses eventualmente lo alcanzarían, podría haber evitado enfrentar a un Marqués de una facción principal. Sin embargo, había entrado directamente en ello.

—Ho ho.

Los ojos se dirigieron de inmediato a Ordan. El anciano hombre golpeó su báculo contra el tablero, asintiendo lentamente.

—Ya veo —dijo—. Giraste a la derecha antes. Eso no era para evitar a los otros. Él era tu destino.

Los ojos se agudizaron, especialmente los de Thane.

—Debido a mi interferencia —continuó Ordan—, los demás comenzaron a rodearte, creyendo que eras un objetivo más fácil. Tienes la intención de cambiar esa percepción. Él es un chivo expiatorio.

Ordan asintió una vez.

—Una excelente decisión, Atticus Ravenstein. Pero la realidad permanece sin cambios. —Su mirada se posó en Thane—. El Llama Roja ha ocupado la capa de Marqueses mucho más tiempo que tú. Ha matado dioses y acumulado poder.

Luego sus ojos regresaron a Atticus.

—Así que la pregunta sigue siendo… ¿puedes derrotarlo?

Los ojos de muchos Marqueses se endurecieron. Evitaban las facciones principales por una razón. Que un niño recién ascendido utilizara deliberadamente uno como chivo expiatorio era más allá de impactante. Pero de todos ellos, fue Thane quien reaccionó más, la temperatura a su alrededor aumentando.

—¿Es realmente tu intención? —preguntó fríamente—. ¿Me usarías como chivo expiatorio?

Thane era un ser que había vivido por milenios. Un hombre que había escalado desde la nada para alcanzar su posición actual. Para alguien de su posición ser reducido a una herramienta… a un chivo expiatorio…

Aún así, no salió una sola palabra de Atticus.

—Este dominio ya ha sido reclamado. ¿Eliges reclamar, o negar?

—Reclamar.

Los ojos se abrieron. Realmente iba a hacerlo.

—La restricción del dominio es un duelo forzado de campeones. Al elegir reclamar, ¿aceptas que esto se te imponga?

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“—Sí.”

“—Marqués Thane. ¿Aceptas, o te gustaría disputar el desafío?”

Los ojos de Thane se volvieron helados.

“—Acepto.”

“—El Marqués Thane ha aceptado el desafío. Tres puntos de poder obligatorios cada uno han sido apostados para esta batalla. La batalla puede comenzar ahora.”

“—Thane.”

Thane se tensó ante la repentina llamada de Dravek. Se volvió, encontró la fría mirada, y se inclinó de inmediato.

“—Sí.”

“—Termina en un solo golpe.”

Thane se detuvo solo brevemente, luego inclinó su cabeza.

“—Como ordene.”

Lo que acababa de ocurrir era claro para todos. Aunque Thane ostentaba el título de Marqués, solo había ascendido recientemente. Dentro de una facción principal, la antigüedad y la jerarquía eran absolutas.

Thane aún respondía a Dravek.

El tablero cayó en silencio mientras el dominio cambiaba, la blanca extensión disolviéndose en un vasto, interminable desierto.

“Diré esto —dijo Thane uniformemente—, tus razones significan poco para mí.”

Lentamente desenvainó su espadón, una luz carmesí encendiéndose en sus ojos. Su voluntad estalló en explosiones irregulares, el calor ondeando hacia afuera mientras la temperatura aumentaba violentamente. La arena a kilómetros se fusionó en vidrio.

Niveló la hoja hacia Atticus.

“—Te mostraré el costo de alcanzar más allá de tu posición.”

En respuesta, Atticus desenfundó calmadamente su katana, sosteniéndola a un lado. La tensión aumentó, el silencio presionando como un peso sofocante.

El viento rozó sus atuendos.

Luego desaparecieron.

Flamearon hacia el centro al instante siguiente, el único rastro de su movimiento el sendero chisporroteante de vidrio quemado en el suelo.

La espada del Marqués Thane se lanzó hacia arriba antes de que cualquiera pudiera registrar el movimiento, cayendo con tal fuerza que se sintió como si el mundo entero lo hubiera seguido.

A pesar del golpe descendente, el corazón de Atticus permaneció en calma. Sintió su voluntad fluir a través de cada fibra de su cuerpo, llevándolo al límite, y levantó su katana para enfrentarse al ataque.

Los ojos de Thane se entrecerraron en el momento en que se dio cuenta de que ninguna voluntad envolvía la hoja de Atticus.

“—¡Te sobreestimas! —gruñó—. ¡La destrozaré!”

Sus armas colisionaron en una explosión de luz cegadora, y los ojos de Thane se abrieron de par en par.

La katana de apariencia ordinaria desgarró directamente su voluntad y partió su arma en dos.

“—¿Qué!?”

“—¿El arma cortó a través de la voluntad!?”

No fue solo Thane. Todos los Marqueses que observaban abrieron sus ojos de par en par con sorpresa. La expresión de Dravek se oscureció en un profundo ceño fruncido, mientras los ojos de Ordan brillaban con un resplandor cegador, sus manos temblando.

“—Imposible…”

Thane se recuperó casi instantáneamente. Su postura cambió, tratando de retroceder y crear distancia, pero Atticus ya se estaba moviendo.

El impulso de su contraataque se desvaneció a mitad de movimiento, su katana cambiando de dirección como si el golpe anterior nunca hubiera existido.

“—¡No!”

Thane condensó precipitadamente su voluntad frente a él, formando un escudo, pero la katana de Atticus cayó como si fuera un juicio, cortando la barrera y dividiendo el cuerpo de Thane en dos mitades chisporroteantes.

“—¡Imposible! —Los ojos de Dravek ardían con sorpresa, pero la declaración que siguió selló el resultado: ”

“—El Marqués Atticus ha ganado el desafío y reclamado el territorio.”

El silencio que se extendió por el tablero, y más allá del juego mismo, era pesado.

Un Marqués del Llama Roja había caído en dos golpes contra… un niño.

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