El Ocaso de Atticus: Reencarnado en un Patio de Juegos - Capítulo 1555

Capítulo 1555: Riesgo

Evitando múltiples ataques mientras contraatacaba, Atticus extendió la mano hacia las moléculas de aire y lanzó una explosión, pero no tuvo efecto. Los otros elementos no tuvieron mejor suerte.

Una idea lo golpeó de repente, y se acercó al fragmento de Solvath, sintiendo una reacción casi instantánea. El polvo retrocedió de él como si fuera una abominación.

Atticus sintió el poder del fragmento reparando su voluntad inmediatamente.

«Puedo usar esto.»

Estaba a punto de moverse cuando de repente el suelo debajo de él se rompió. Desapareció y reapareció a lo lejos, observando como una raíz masiva estallaba desde el suelo donde había estado parado.

La raíz se elevó hacia los cielos antes de dirigirse hacia él.

Ráfagas de plata llenaron el aire mientras Atticus la cortaba con facilidad, pero frunció el ceño cuando el polvo negro estalló de los restos cortados. Se aferró a la energía de Solvath al instante, y Atticus frunció el ceño mientras su luz púrpura parpadeaba.

«¿Afectan la energía de Solvath?»

Atticus desapareció y creó distancia inmediatamente. Más raíces surgieron del suelo hacia él, pero esta vez las evadió.

«¿Es eso?»

Liberó el poder de Solvath y frunció el ceño mientras las raíces se congelaban en el aire, luego volvían a hundirse en el suelo como si nada estuviera mal.

—¿Lo entiendes ya? —Atticus entrecerró los ojos hacia Ordan. El campo de batalla se había transformado. Muchos Marqués yacían muertos abajo, y los que aún permanecían de pie lo miraban con ojos temblorosos.

Aún así, el aura de Ordan permanecía tranquila. Ni siquiera se había molestado en equipar una armadura. Si eso era pura arrogancia o pura confianza, estaba por verse.

Ante la mirada silenciosa de Atticus, Ordan asintió lentamente.

—Un shock, ¿no? Saber que nada de esto estuvo jamás bajo tu control.

Ordan claramente había planeado todo. Debe haber descubierto que Raziel iría tras Anorah y predijo exactamente cómo actuaría Atticus.

Había ignorado la oportunidad de desafiarlo en la última ronda y también había contenido su ira a Dravek. Conseguir que los otros Marqués se unieran debió haber sido fácil. Después de todo, Atticus era una anomalía, algo que el Borde no entendía. Una amenaza.

Cada cosa había sido orquestada para llevar a este momento.

Ahora, Atticus estaba rodeado por Marqués con ojos temblorosos pero asesinos. Tecnologías desconocidas contrarrestaban sus poderes más fuertes. La situación era sombría.

Ordan soltó una pequeña risa.

—Tu error fue creer que tenías una oportunidad desde que puse mis ojos en ti. Estás acabado, Atticus Ravenst

—Tienes miedo de mí.

Las palabras repentinas congelaron a Ordan a mitad de la frase. Miró a Atticus con ojos abiertos, luego estalló en carcajadas.

—Por eso pasaste por todo este lío. Por eso no me enfrentas tú mismo —Atticus continuó tranquilamente.

—Tienes miedo de mí.

El agarre de Ordan se tensó alrededor de su báculo mientras su risa se desvanecía. Miró a Atticus en silencio por un momento.

—No —dijo, luego golpeó su báculo en el suelo—. Acábenlo.

Atticus observó mientras los Marqués se acercaban lentamente. Dravek, que había estado observando en silencio, dio un paso adelante para unirse a ellos.

Matar a los Marqués agotaría su voluntad. Usar la energía de Solvath haría lo mismo.

La batalla estaba llegando a su clímax.

«No hay elección.»

Atticus miró a Raziel colgando en su agarre. El hombre había guardado silencio, pero Atticus sabía que aún vivía. Lo que sea que el fragmento hiciera, tendría que arriesgarse.

Su agarre se cerró con un chasquido agudo, y el cuerpo de Raziel quedó inerte. Los Marqués se detuvieron, mirando con cautela. Ordan entrecerró los ojos.

Un momento después, el cuerpo de Raziel detonó en una explosión violenta que golpeó a los Marqués y los lanzó hacia atrás.

Atticus sintió una fuerza abrumadora envolviéndolo mientras el poder de Solvath lo atravesaba. Cuatro fragmentos distintos flotaban ante él, irradiando tal poder que el mundo mismo parecía detenerse.

Logoth se rompió al instante. Se sintió como si su mente estuviera siendo desgarrada mientras los fragmentos se lanzaban sobre él.

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—¿Qué es esto…?

Su miedo se había hecho realidad. Podía sentirlo. La voluntad de Solvath, junto con las voluntades de los otros portadores, estaba tratando de tomar el control de su cuerpo. Chocaban contra su voluntad incontrolablemente, amenazando con romperlo. Atticus cayó de rodillas instantáneamente.

—No… No puedo sostenerlos…

Esto no era como la consolidación. Estas eran las voluntades de otros genios, otros fragmentos de Solvath. Iban a abrirse paso.

—Atticus…

Una voz repentina y familiar lo sacudió. ¿Era eso..?

Escaneó su paisaje mental. Un fragmento flotaba calmadamente mientras los otros golpeaban sin cesar contra su voluntad.

¿Se atrevería a creerlo?

—¿A-Anorah…?

—Estoy aquí…

Un torbellino de emociones recorrió su ser, pero las adormeció mientras Anorah se movía.

—Aguanta… ¡déjame entrar!

Ella estalló en una luz cegadora, reforzando la voluntad de Atticus. Los impactos martilleantes disminuyeron casi instantáneamente, volviéndose soportables.

—¡Tienes que activar tu fragmento!

Atticus apretó los dientes y se acercó al fragmento. La oleada de emociones amenazaba con destruirlo, pero se deslizó de nuevo en Logoth y forzó la energía para abarcar los otros fragmentos.

Su temblor disminuyó hasta que se volvieron dóciles, asimilándose en él.

—¿E-estás viva?

—Honestamente, no estoy segura. Me siento viva…

Atticus tragó saliva. No la había perdido para siempre.

—¿Qué… qué hacemos ahora?

Antes de que las palabras hubieran asentado completamente, Anorah salió disparada de su paisaje mental y apareció ante él en la realidad.

Los ojos de Atticus temblaron mientras la carne se envolvía alrededor del fragmento, formando a Anorah completamente.

¿Qué estaba pasando?

La atrapó antes de que cayera. Abrió lentamente los ojos con dificultad y sonrió cálidamente.

—Lo siento… por lo de antes…

Atticus apretó los dientes hasta que la sangre inundó su boca y llevó su frente a la de ella.

—…Me alegra que estés a salvo.

Anorah cayó inconsciente casi al instante. Atticus la envolvió en una manta de fuego antes de levantar la vista.

La luz se había atenuado. La niebla se disipó. Los Marqués lo rodeaban, con ojos llenos de miedo.

Dravek lo miraba en silencio. Los ojos de Ordan brillaban más intensamente que nunca, sus brazos alrededor de su báculo temblaban.

—No duden. Mátenlo. ¡Ahora!

No quedaba rastro de calma en Ordan mientras gritaba. Aunque dubitativos, los otros Marqués aún avanzaban lentamente, con las armas desenfundadas.

Pero a pesar de todo, no había emoción alguna en el rostro de Atticus mientras lentamente se levantaba.

Siempre había sido cuidadoso toda su vida. Entrenando como un maníaco, queriendo estar preparado para cualquier cosa que el mundo pudiera arrojarle. El riesgo nunca había sido algo que le gustara correr.

Pero los acontecimientos actuales le habían mostrado la verdad. A veces, los riesgos son necesarios.

El aire se volvió quieto mientras Atticus alcanzaba su katana. El mundo se ralentizó mientras su conciencia era absorbida por su reino.

Era hora del quinto arte.

Atticus abrió los ojos a un mundo de oscuridad interminable.

«¿Este es… el mundo de la katana?»

La oscuridad se retiró casi instantáneamente, y se encontró dentro de un dojo expansivo cuyas paredes se extendían más allá de la visión.

«¿No es esto…»

Atticus miró alrededor de inmediato. Este era el mismo dojo en el que había entrado la primera vez que pisó la katana. El lugar donde había conocido al anciano Ravenstein. Cedric.

«¿Ha regresado?»

El pensamiento fue borrado instantáneamente. Cedric se había sacrificado para darle a Atticus la fuerza para sobrevivir. Él se había ido.

La última vez que había estado aquí había sido después de innumerables muertes, después de soportar el primer arte.

En aquel entonces, su propósito en este dojo había sido pacífico. Ahora, no estaba seguro de que se pudiera decir lo mismo, especialmente cuando no había aprendido nada.

Atticus cerró ligeramente los dedos, luego se detuvo.

Apretó su puño con más fuerza, mirándolo en silencio.

Repitió el movimiento con su otra mano. Atticus frunció el ceño, luego comenzó a correr rápidamente, golpeando el aire mientras se movía. Cuando se detuvo, se pellizcó con fuerza.

Su ceño se profundizó.

«No puedo sentir nada…»

Como mínimo, debería haber sentido algo al pensar en Cedric, una tensión en su pecho o un dolor. Pero no había nada. Y no solo eran sus emociones. No había sentido la corrida, el aire corriendo ni siquiera el pellizco.

Nada en absoluto.

«¿Por qué…»

Atticus sacudió la cabeza. Si los cuatro juicios anteriores le habían enseñado algo, es que las respuestas no serían dadas. Tendría que descubrirlas él mismo. El tiempo lo diría.

Dejó el pensamiento de lado y se concentró en su interior. Su atuendo había cambiado a un simple kimono blanco y negro, su katana descansaba naturalmente en su cintura.

Examinó sus poderes, frunciendo el ceño ligeramente.

Nada estaba restringido.

«Ni siquiera mi linaje…»

Era completamente diferente a los otros juicios. Solo había una razón por la que la katana no se molestaría en suprimir sus poderes.

«No es necesario…»

Atticus alcanzó su katana. El quinto juicio sería diferente.

Casi inmediatamente, una luz brillante se encendió delante de él, atenuándose un segundo después. Un hombre imponente emergió de ella y permaneció en silencio.

«El avatar…»

Atticus dio un paso atrás instintivamente, desenvainando su katana una pulgada de su funda.

La última vez que había enfrentado al avatar fue durante el tercer juicio, donde había perdido la cuenta de cuántas veces había sido desgarrado. Los dos primeros juicios no habían sido más amables.

Su presencia nunca había significado nada bueno.

Atticus tragó saliva mientras los labios del hombre lentamente se curvaban en una amplia y inquietante sonrisa.

Esa sonrisa había matado gente. Estaba seguro de ello.

—¿Qué nos separa?

Atticus frunció el ceño. Primero fue el hecho de que el avatar había hablado cuando nunca lo había hecho antes. Y segundo…

«¿Qué nos separa?»

¿Estaba preguntando por la distancia? ¿El número de pasos entre ellos? ¿El suelo mismo? Atticus sacudió la cabeza. Nada de eso tenía sentido.

Las paredes de la habitación comenzaron a distorsionarse, el espacio ondulando hasta que numerosas pantallas se desenfocaron en existencia. Atticus frunció el ceño mientras se daba cuenta de lo que se estaba mostrando.

«Ese soy yo…»

Bueno… el él del pasado. Las pantallas mostraban diferentes escenas de sus juicios de katana, desde el principio hasta el final, repitiéndose infinitamente.

—¿Qué nos separa? —el avatar habló de nuevo.

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Atticus frunció el ceño.

«¿Son pistas?». Primero la frase críptica, ahora imágenes de eventos pasados. ¿Existía alguna conexión realmente?

«Distancia… desde el presente hasta el pasado? ¿El tiempo?». Atticus entrecerró los ojos. Eso no se sentía correcto. Las artes de la katana siempre habían sido físicas, artes arraigadas en el movimiento y la propia hoja. Algo tan abstracto como el tiempo era improbable.

Estaba a punto de formar otra suposición cuando su mirada atrapó la katana descansando silenciosamente en la cintura del avatar.

«No hay elección». Podría seguir deliberando, pero el quinto arte todavía tenía que ser realizado. Las palabras del avatar eran claramente una pista. Las imágenes también. Pero Atticus dudaba que eso fuera todo, especialmente cuando ninguna llevaba a una conclusión clara.

Sin embargo, las pistas parecían demasiado triviales para justificar la presencia del avatar. Una voz incorpórea repitiendo la frase habría sido suficiente. El avatar no era necesario solo para mostrar recuerdos. Lo que significaba que su presencia servía a otro propósito.

«Otra pista». Su katana se deslizó de su funda mientras lentamente se posicionaba en una postura. El cuarto juicio le había enseñado que perder la vida en el juicio significaba perderla en el mundo real. Si la misma regla se aplicaba al quinto quedaba por ver, pero Atticus no tenía intención de averiguarlo de la manera difícil.

«No puedo morir…». Entrecerró los ojos mientras el avatar reflejaba sus movimientos y hablaba una vez más.

—¿Qué nos separa?

Atticus dejó pasar un momento, luego se difuminó hacia adelante, cerrando la distancia. Condujo su espada hacia adelante en un empuje agudo, y sus ojos se abrieron cuando el avatar hizo lo mismo.

«¿Reflejó mi ataque…?». No sintió nada mientras las puntas se encontraban, pero las chispas apenas se habían desvanecido antes de que cortara hacia la pierna del avatar, solo para ser recibido por un corte bajo idéntico que detuvo su ataque en el aire.

Atticus fluía desde el bloqueo, enviando su katana hacia la cabeza del avatar. Como un reloj, el avatar reflejó el movimiento, sus espadas chocando en una explosión de chispas.

Saltó hacia atrás, creando distancia, mirando intensamente mientras el avatar hacía lo mismo.

La suposición anterior había estado mal. El avatar no solo reflejó sus ataques, lo reflejó por completo. Sus movimientos, sus golpes, incluso su respiración.

«¿Es esta la pista?». Reflejando movimientos… ¿un reflejo de sí mismo? ¿Significaba esto que el quinto arte estaba relacionado con copiar los movimientos de un oponente? Atticus frunció el ceño. En ese caso, las otras pistas no tenían sentido. Él había esperado que el avatar revelara el quinto arte a través de sus acciones, pero eso había sido una esperanza ilusa.

Atticus exhaló lentamente. El arma de vida siempre había hecho los juicios difíciles, pero esto era algo completamente distinto. Sólo… ¿cómo se suponía que debía formar el quinto arte a partir de esto?

Apretó su agarre sobre la katana.

«Tengo que seguir luchando». Lo que sabía hasta ahora no era suficiente. Necesitaba más.

Comenzó a moverse lentamente hacia los lados, observando cómo el avatar lo reflejaba perfectamente. Se circularon por un momento antes de avanzar uno hacia el otro al mismo tiempo, chocando en una ráfaga de choques.

Atticus no sintió nada de cada intercambio, solo el sonido incesante del acero golpeando acero, destellos de plata cortando el aire.

El avatar reflejó cada uno de sus movimientos, enfrentando cada ataque con uno idéntico. Mientras luchaban, Atticus notó más detalles.

No solo copiaba sus movimientos y ataques, sino que reflejaba la fuerza detrás de ellos también. El poder. La intención.

Y lo seguía sin excepción. Cuando pausó a mitad ataque, él pausó. Cuando intentó apuñalarse, él siguió adelante.

La única diferencia era la repetición constante de la misma frase.

En algún momento, Atticus comenzó a sentir irritación. La repetición sin fin. El sonido interminable de acero. Las chispas. El vacío. Se sentía como si la katana hubiera despojado todo lo que amaba de la lucha y solo dejara la cáscara detrás.

Aún así, obligó a su enfoque de nuevo en la batalla, buscando una respuesta.

El tiempo pasó desapercibido, y antes de mucho tiempo, una enfermiza realización se asentó.

Si el avatar reflejaba cada uno de sus movimientos, entonces esta batalla podría continuar para siempre, sin un vencedor.

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