El Ocaso de Atticus: Reencarnado en un Patio de Juegos - Capítulo 1556

Capítulo 1556: Quinta Prueba

Atticus abrió los ojos a un mundo de oscuridad interminable.

«¿Este es… el mundo de la katana?»

La oscuridad se retiró casi instantáneamente, y se encontró dentro de un dojo expansivo cuyas paredes se extendían más allá de la visión.

«¿No es esto…»

Atticus miró alrededor de inmediato. Este era el mismo dojo en el que había entrado la primera vez que pisó la katana. El lugar donde había conocido al anciano Ravenstein. Cedric.

«¿Ha regresado?»

El pensamiento fue borrado instantáneamente. Cedric se había sacrificado para darle a Atticus la fuerza para sobrevivir. Él se había ido.

La última vez que había estado aquí había sido después de innumerables muertes, después de soportar el primer arte.

En aquel entonces, su propósito en este dojo había sido pacífico. Ahora, no estaba seguro de que se pudiera decir lo mismo, especialmente cuando no había aprendido nada.

Atticus cerró ligeramente los dedos, luego se detuvo.

Apretó su puño con más fuerza, mirándolo en silencio.

Repitió el movimiento con su otra mano. Atticus frunció el ceño, luego comenzó a correr rápidamente, golpeando el aire mientras se movía. Cuando se detuvo, se pellizcó con fuerza.

Su ceño se profundizó.

«No puedo sentir nada…»

Como mínimo, debería haber sentido algo al pensar en Cedric, una tensión en su pecho o un dolor. Pero no había nada. Y no solo eran sus emociones. No había sentido la corrida, el aire corriendo ni siquiera el pellizco.

Nada en absoluto.

«¿Por qué…»

Atticus sacudió la cabeza. Si los cuatro juicios anteriores le habían enseñado algo, es que las respuestas no serían dadas. Tendría que descubrirlas él mismo. El tiempo lo diría.

Dejó el pensamiento de lado y se concentró en su interior. Su atuendo había cambiado a un simple kimono blanco y negro, su katana descansaba naturalmente en su cintura.

Examinó sus poderes, frunciendo el ceño ligeramente.

Nada estaba restringido.

«Ni siquiera mi linaje…»

Era completamente diferente a los otros juicios. Solo había una razón por la que la katana no se molestaría en suprimir sus poderes.

«No es necesario…»

Atticus alcanzó su katana. El quinto juicio sería diferente.

Casi inmediatamente, una luz brillante se encendió delante de él, atenuándose un segundo después. Un hombre imponente emergió de ella y permaneció en silencio.

«El avatar…»

Atticus dio un paso atrás instintivamente, desenvainando su katana una pulgada de su funda.

La última vez que había enfrentado al avatar fue durante el tercer juicio, donde había perdido la cuenta de cuántas veces había sido desgarrado. Los dos primeros juicios no habían sido más amables.

Su presencia nunca había significado nada bueno.

Atticus tragó saliva mientras los labios del hombre lentamente se curvaban en una amplia y inquietante sonrisa.

Esa sonrisa había matado gente. Estaba seguro de ello.

—¿Qué nos separa?

Atticus frunció el ceño. Primero fue el hecho de que el avatar había hablado cuando nunca lo había hecho antes. Y segundo…

«¿Qué nos separa?»

¿Estaba preguntando por la distancia? ¿El número de pasos entre ellos? ¿El suelo mismo? Atticus sacudió la cabeza. Nada de eso tenía sentido.

Las paredes de la habitación comenzaron a distorsionarse, el espacio ondulando hasta que numerosas pantallas se desenfocaron en existencia. Atticus frunció el ceño mientras se daba cuenta de lo que se estaba mostrando.

«Ese soy yo…»

Bueno… el él del pasado. Las pantallas mostraban diferentes escenas de sus juicios de katana, desde el principio hasta el final, repitiéndose infinitamente.

—¿Qué nos separa? —el avatar habló de nuevo.

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Atticus frunció el ceño.

«¿Son pistas?». Primero la frase críptica, ahora imágenes de eventos pasados. ¿Existía alguna conexión realmente?

«Distancia… desde el presente hasta el pasado? ¿El tiempo?». Atticus entrecerró los ojos. Eso no se sentía correcto. Las artes de la katana siempre habían sido físicas, artes arraigadas en el movimiento y la propia hoja. Algo tan abstracto como el tiempo era improbable.

Estaba a punto de formar otra suposición cuando su mirada atrapó la katana descansando silenciosamente en la cintura del avatar.

«No hay elección». Podría seguir deliberando, pero el quinto arte todavía tenía que ser realizado. Las palabras del avatar eran claramente una pista. Las imágenes también. Pero Atticus dudaba que eso fuera todo, especialmente cuando ninguna llevaba a una conclusión clara.

Sin embargo, las pistas parecían demasiado triviales para justificar la presencia del avatar. Una voz incorpórea repitiendo la frase habría sido suficiente. El avatar no era necesario solo para mostrar recuerdos. Lo que significaba que su presencia servía a otro propósito.

«Otra pista». Su katana se deslizó de su funda mientras lentamente se posicionaba en una postura. El cuarto juicio le había enseñado que perder la vida en el juicio significaba perderla en el mundo real. Si la misma regla se aplicaba al quinto quedaba por ver, pero Atticus no tenía intención de averiguarlo de la manera difícil.

«No puedo morir…». Entrecerró los ojos mientras el avatar reflejaba sus movimientos y hablaba una vez más.

—¿Qué nos separa?

Atticus dejó pasar un momento, luego se difuminó hacia adelante, cerrando la distancia. Condujo su espada hacia adelante en un empuje agudo, y sus ojos se abrieron cuando el avatar hizo lo mismo.

«¿Reflejó mi ataque…?». No sintió nada mientras las puntas se encontraban, pero las chispas apenas se habían desvanecido antes de que cortara hacia la pierna del avatar, solo para ser recibido por un corte bajo idéntico que detuvo su ataque en el aire.

Atticus fluía desde el bloqueo, enviando su katana hacia la cabeza del avatar. Como un reloj, el avatar reflejó el movimiento, sus espadas chocando en una explosión de chispas.

Saltó hacia atrás, creando distancia, mirando intensamente mientras el avatar hacía lo mismo.

La suposición anterior había estado mal. El avatar no solo reflejó sus ataques, lo reflejó por completo. Sus movimientos, sus golpes, incluso su respiración.

«¿Es esta la pista?». Reflejando movimientos… ¿un reflejo de sí mismo? ¿Significaba esto que el quinto arte estaba relacionado con copiar los movimientos de un oponente? Atticus frunció el ceño. En ese caso, las otras pistas no tenían sentido. Él había esperado que el avatar revelara el quinto arte a través de sus acciones, pero eso había sido una esperanza ilusa.

Atticus exhaló lentamente. El arma de vida siempre había hecho los juicios difíciles, pero esto era algo completamente distinto. Sólo… ¿cómo se suponía que debía formar el quinto arte a partir de esto?

Apretó su agarre sobre la katana.

«Tengo que seguir luchando». Lo que sabía hasta ahora no era suficiente. Necesitaba más.

Comenzó a moverse lentamente hacia los lados, observando cómo el avatar lo reflejaba perfectamente. Se circularon por un momento antes de avanzar uno hacia el otro al mismo tiempo, chocando en una ráfaga de choques.

Atticus no sintió nada de cada intercambio, solo el sonido incesante del acero golpeando acero, destellos de plata cortando el aire.

El avatar reflejó cada uno de sus movimientos, enfrentando cada ataque con uno idéntico. Mientras luchaban, Atticus notó más detalles.

No solo copiaba sus movimientos y ataques, sino que reflejaba la fuerza detrás de ellos también. El poder. La intención.

Y lo seguía sin excepción. Cuando pausó a mitad ataque, él pausó. Cuando intentó apuñalarse, él siguió adelante.

La única diferencia era la repetición constante de la misma frase.

En algún momento, Atticus comenzó a sentir irritación. La repetición sin fin. El sonido interminable de acero. Las chispas. El vacío. Se sentía como si la katana hubiera despojado todo lo que amaba de la lucha y solo dejara la cáscara detrás.

Aún así, obligó a su enfoque de nuevo en la batalla, buscando una respuesta.

El tiempo pasó desapercibido, y antes de mucho tiempo, una enfermiza realización se asentó.

Si el avatar reflejaba cada uno de sus movimientos, entonces esta batalla podría continuar para siempre, sin un vencedor.

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