El Ocaso de Atticus: Reencarnado en un Patio de Juegos - Capítulo 1577

Capítulo 1577: Verdadera Identidad

No le tomó mucho tiempo a Atticus darse cuenta de que estaba librando una batalla perdida.

—No voy a dejar que tome el control de mí.

Preferiría cortarse la garganta antes que permitir que una existencia desconocida reclamara su cuerpo. La idea de lo que le ocurriría a su gente si eso sucediera era algo que se negaba a considerar.

—A… att… ti… cus… c…ll…ee…

La voz rota de repente lo alcanzó, haciéndolo detenerse.

—¿Quién…?

Se apartó de un asalto convergente y miró alrededor. Su mirada pronto se fijó en la extraña mujer que aún estaba de pie en la entrada de la caverna.

Sus ojos blancos ahora brillaban con una luz blanca, su cabello levantándose y flotando detrás de ella. Aún así… sus labios no se movían…

—C…c…a…e…e.

Apenas podía entender las palabras.

—¿Cómo está haciendo esto?

Con la barrera de Solvath en su lugar, cualquier intento de llegar adentro debería haber sido imposible, incluso el sonido mismo. Pero dejó de lado la pregunta y se concentró en lo único que importaba. ¿Por qué…?

La estudió por un momento. Ojos brillantes. Cabello flotando. Solo había una cosa que podría estar manipulando.

—Las moléculas.

Atticus expandió su conciencia y alcanzó las moléculas elementales en toda la caverna, solo para detenerse al sentir que las moléculas más cercanas a la mujer temblaban ligeramente.

La energía de Solvath actuaba sobre cada molécula presente, suprimiéndolas e impidiendo que respondieran a las órdenes de la mujer.

—Tengo que acercarme más.

Cambió el flujo de la batalla deliberadamente hacia la entrada, bloqueando un golpe y eventualmente recibiendo un roce superficial de otro.

Para cuando cruzó a menos de quince metros de su posición, una presión aplastante se había asentado sobre su cuerpo y mente.

Respirando con pesadez, Atticus miró con gravedad la luz púrpura enfermiza que se extendía desde su torso inferior, acercándose de manera constante hacia el resto de su cuerpo.

—Esto más vale que sea algo bueno.

Jurando en silencio que si esto resultaba ser una de sus correcciones, la atormentaría por toda la eternidad, alcanzó cada molécula con la poca fuerza mental que le quedaba y empujó contra la energía de Solvath que las presionaba.

Se sintió aliviado cuando las moléculas finalmente respondieron, vibrando a una velocidad increíble. Una voz en pánico resonó casi de inmediato.

—¡Atticus! ¡Llámame ahora!

—Me siento cansado…

Atticus sintió una ola de agotamiento estrellarse en él. Parpadeó rápidamente, el suelo bajo sus pies de repente parecía demasiado atractivo.

Sus movimientos se desaceleraron repentinamente y varias hojas lo rozaron al no poder moverse a tiempo.

La presión sobre su cuerpo y mente se intensificó, y venas púrpuras se extendieron por su piel y subieron hacia su cabeza hasta que sus ojos comenzaron a brillar con un tenue tono violeta.

Para entonces, el Marqués había dejado de atacar, cada uno de ellos mirándolo con idénticas y amplias sonrisas inquietantes.

Arriba, los ojos antiguos se hincharon en tamaño e intensidad, su luz púrpura bañando la caverna en olas centelleantes.

Atticus luchó por mantener sus ojos abiertos, una debilidad inexplicable se filtraba en sus extremidades.

—¡Atticus!

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Parpadeó y lentamente dirigió su mirada desenfocada hacia la mujer, que ahora lo miraba con los ojos entrecerrados.

—Eres tú —murmuró, arrastrando las palabras—. La mujer que se niega a dar respuestas directas… haciendo la vida tan difícil… molesta…

—¿Es esta la extensión de tu determinación?

Atticus se detuvo, parpadeando nuevamente como si intentara enfocarla.

Su expresión era fría.

—Te he observado durante años, diciendo que harías cualquier cosa para ganar poder y proteger a tus seres queridos —dijo en tono uniforme—. Sin embargo, ¿es esta la extensión de tu determinación?

Imágenes de su familia pasaron por su mente, y Atticus sintió que sus movimientos lentos se congelaban mientras ella continuaba.

—No sabes nada de lo que enfrentan actualmente. Piensa, ¿realmente crees que pueden sobrevivir al ataque de los enemigos que has hecho? Rendirte aquí los condenará. ¿Es eso lo que piensas hacer? Si es así, podrías cortarte la garganta ahora.

Atticus cerró su puño hasta que sus uñas penetraron en su palma, la sangre goteando libremente. El cansancio desapareció en un instante. Su cuerpo dejó de tambalearse y se quedó quieto mientras una ira ardiente cobraba vida dentro de él.

—No.

Una fría sonrisa aparecía en los labios de la mujer mientras la claridad regresaba a sus ojos.

—Entonces llámame. Estamos unidos. Somos uno. Ninguna barrera puede separarnos.

Un chillido penetrante atravesó la caverna, y Atticus se dio vuelta lentamente mientras el enorme ojo antiguo emitía una luz cegadora y vibraba violentamente.

Las sonrisas en los rostros del Marqués desaparecieron, reemplazadas por expresiones frías y sin vida mientras la energía púrpura a su alrededor estallaba. Sin previo aviso, avanzaron rápidamente, las armas descendiendo desde todas las direcciones.

Atticus lentamente soltó sus puños.

No estaba enojado con la extraña mujer, ni con el Marqués, ni siquiera con Solvath.

Estaba enojado consigo mismo, por haber permitido que la idea de rendirse cruzara por su mente.

No le importaba si estaba enfrentándose al mundo entero, o a una maldita estrella primordial. Al final, cada enemigo respondía solo a una cosa.

Su espada.

—Ven.

—Como desees.

La presencia de la mujer desapareció detrás de él, y al momento siguiente un peso abrumador lo golpeó cuando otra presencia entró en su mente.

La presión sobre sus pensamientos desapareció. El agotamiento desapareció. Incluso el constante y punzante dolor que venía con el comando de los elementos se fue.

Atticus parpadeó, el mundo se iluminó repentinamente ante sus ojos de una manera que nunca había experimentado.

Una sensación surrealista de dominio surgió por su cuerpo mientras levantaba su brazo, el Marqués acercándose.

—Mátalos.

El Marqués se detuvo en el aire. Por un breve momento, lucharon contra una fuerza invisible, temblando mientras intentaban alcanzarlo en vano.

Él observó con calma mientras sus formas comenzaban a distorsionarse e hincharse. Gritos penetrantes salieron de ellos, luego, en rápida sucesión, implosionaron, estallando en múltiples explosiones controladas, cada una contenida y aplastada hacia adentro por una fuerza invisible.

Atticus bajó la mirada mientras una masa negra elegante comenzaba a fluir por su cuerpo, extendiéndose y envolviéndolo desde el cuello hacia abajo.

Un manto rojo llameante cobró vida y envolvió su cabeza, sumergiendo su visión en un mundo carmesí.

«El traje exo…»

«El traje Exo…»

Atticus casi se rió. Así que eso era todo. Esta había sido la verdadera identidad de la mujer todo el tiempo… el ego que se había alojado en su mente desde el momento en que adquirió el traje Exo.

En toda honestidad, no lo había visto venir.

«Cuando esto termine…» La voz irritada de la mujer resonó agudamente en su mente. «…sufrirás una extensa corrección. El hecho de que sigas funcionando a pesar de tus hábitos es… ofensivo.»

Atticus se encontró momentáneamente sin palabras. Pasó un segundo completo mientras su perorata lo barría antes de que finalmente optara por una respuesta tranquila e indiferente.

«Está bien.»

«Bien. Entonces terminamos esto. No toleraré la ineficiencia.»

Atticus centró su enfoque hacia el centro de la caverna, donde el antiguo ojo temblaba más violentamente que antes, olas implacables de luz púrpura surgían hacia afuera como si algo dentro de él estuviera luchando por raspar su camino de regreso a la existencia.

«Está tratando de revivirlos.»

La realización le llegó con calma, sin ninguna reacción visible. Ya había usado las moléculas para matar a cada Marqués, y aunque sus voluntades aún persistían, a menos que él decidiera lo contrario, sus muertes ya habían sido grabadas en la realidad como la nueva verdad.

Aún así, con o sin moléculas, Solvath era una estrella primordial.

Atticus podía sentir su poder oprimiendo el suyo en una lucha interminable e invisible. La presión pesaba intensamente en su mente, sin embargo, fusionarse con el traje Exo había expandido su conciencia mucho más allá de lo que había conocido antes.

Su percepción había superado el límite de quince metros, expandiéndose hacia afuera hasta que pudo sentir cada molécula dentro de un kilómetro volverse antinaturalmente quieta bajo su presencia.

Esto era poder.

El poder de un Árbitro Elemental.

El ceño de Atticus se frunció mientras gruesas corrientes de energía púrpura derramaban del ojo de Solvath como tinta, extendiéndose por el suelo de la caverna.

Desde ese resplandor filtrante, surgieron momentos después dos figuras, cada una irradiando una presión peligrosa.

Atticus entrecerró los ojos.

«Portadores de fragmentos.»

Así que la estrella aún tenía algunas cartas ganadoras.

Las dos figuras levantaron sus brazos al unísono perfecto, energía púrpura ondulando hacia afuera mientras el suelo debajo de ellas respondía.

En el siguiente instante, un ejército numerando en miles surgió, corriendo hacia Atticus en una marea abrumadora.

El rostro de Atticus permaneció indiferente mientras hablaba.

—Tierra, detona.

Una radiancia cegadora estalló desde el suelo, las paredes e incluso el techo arriba, y en el segundo siguiente, toda la caverna explotó en una violenta destrucción.

El ejército descendente fue despedazado instantáneamente mientras una densa neblina tragaba el espacio, ondas de choque atravesando todo a su paso.

Grietas en forma de telaraña se extendieron por la caverna mientras enormes trozos de la montaña se desprendían y caían a su alrededor.

Los elementos respondieron a su voluntad sin vacilación, fluyendo juntos y solidificándose en una katana radiante en su mano mientras se lanzaba hacia adelante hacia los fragmentos.

Un destello de púrpura atrajo su mirada hacia abajo justo a tiempo para ver a los dos portadores de fragmentos lanzándose hacia él. Sus expresiones estaban desapegadas y fisuras se arrastraban por sus cuerpos.

La explosión había borrado por completo al ejército, pero había hecho poco más que herirlos.

Un pensamiento repentino surgió en la mente de Atticus, trayendo consigo el recuerdo del quinto arte, y su mirada se agudizó al enfocarse en los elementos alrededor de los portadores de fragmentos y lanzó un golpe.

—Estar ahí.

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Las moléculas respondieron instantáneamente. En el siguiente momento, su hoja apareció en sus gargantas, cortando sus cabezas en un solo movimiento fluido.

Sin detenerse, Atticus avanzó con aún mayor velocidad, esquivando los escombros que caían mientras la montaña continuaba colapsando a su alrededor.

Su pulso se aceleró a medida que los fragmentos aparecieron a la vista. Finalmente, todo esto podría terminar.

«Amenaza arriba.»

Atticus frunció el ceño ante la advertencia y dirigió su mirada hacia arriba, hacia donde el ojo antiguo lo miraba directamente con su inquietante iris, el resplandor a su alrededor hinchándose rápidamente.

Entrecerró los ojos justo cuando un rayo de pura energía púrpura erupcionó desde él, lanzándose hacia él.

«No permitas el contacto.»

Atticus entrecerró los ojos. Un ojo antiguo perteneciente a una estrella primordial desatando un rayo ominoso directamente hacia él… por supuesto que no iba a dejar que lo tocara.

«Ven a mí.»

Las moléculas respondieron de inmediato, convergiendo firmemente alrededor de su hoja mientras la levantaba.

«Cortar todo.»

Los elementos se retorcieron y distorsionaron alrededor del arma, deformándose violentamente antes de fusionarse en energía llameante mientras Atticus la bajaba con toda su fuerza.

Un dolor punzante atravesó su cabeza en el instante en que la hoja encontró el rayo, pero apretó los dientes y se forzó a avanzar.

Sus ojos se iluminaron mientras la hoja partía el rayo limpiamente en dos, y atrajo aún más moléculas, el arma volviéndose más grande y pesada en su mano.

Carvió directamente a través del ataque, estallando a través de la energía que se desvanecía y emergiendo ante los fragmentos, empapado en sudor pero aún de pie.

Un grito más agudo y enojado resonó desde el ojo antiguo arriba, pero Atticus lo ignoró por completo mientras se extendía desesperadamente hacia los fragmentos.

Una luz cegadora tragó su visión en el momento en que hizo contacto, pero su mente ya había avanzado más allá del momento en sí.

Lo que siguió se desarrolló demasiado rápido para registrar adecuadamente.

Un pilar imponente de luz púrpura atravesó la montaña y se adentró en el cielo, rompiendo el mundo aislado que los fragmentos habían construido y abriéndolo al peso total de su voluntad.

La voluntad de Atticus inundó el mundo como lava fundida, quemando montañas, bosques y campos interminables mientras convergía implacablemente en los fragmentos de Solvath.

El ojo antiguo arremetió, luchando contra la abrumadora presión de su voluntad, pero la voluntad de Atticus no cedió.

Incontables rayos dispararon de vuelta hacia él, golpeando desde todas las direcciones hasta que el ojo finalmente implosionó en una explosión violenta que fue inmediatamente consumida por la marea creciente de voluntad.

Momentos después, esa misma marea interminable tragó los fragmentos por completo, y luego todo se colapsó en la oscuridad.

El dolor punzante en la mente de Atticus se fue desvaneciendo lentamente hasta desaparecer por completo, reemplazado en cambio por una leve, molesta sensación de decepción, como si algo, o alguien, lo estuviera mirando con inconfundible desagrado.

«¿Qué hice ahora?»

«La pregunta correcta es qué fallaste en hacer,» la mujer hizo un chasquido en claro disgusto. «Incluso con cada indicación colocada ante ti, requeriste una aclaración explícita. Esa falta de previsión te descalifica para ser llamado mi estudiante.»

«¿Quién dice que soy tu estudiante…?»

«¡Tal locura!» estalló. «Deberías estar agradecido de que alguien de mi estatus siquiera considere llamarte un compañero. Puedo pensar en trillones que rogarían por estar bajo mi mando.»

«Cállate. Me gusta el silencio.»

«¡Tú…! ¿Cómo te atreves a hablarle así a tu maestro? ¡Voy a nú—»

Atticus la desconectó antes de que pudiera terminar, su mirada se deslizó sobre la escena ante él con ojos cansados. Ahora que sabía exactamente quién era ella, lidiar con ella se sentía… manejable.

Un tramo interminable de nada se extendía ante él, inmerso en un silencio absoluto. Después de la crisis que acababa de soportar, era una quietud que encontraba acogedora.

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