El Ocaso de Atticus: Reencarnado en un Patio de Juegos - Capítulo 1626

Capítulo 1626: Presagio

Edras frunció el ceño cuando uno de sus subordinados irrumpió en su sala de entrenamiento.

—¡S-señor Edras!

—Kon… ¿qué ocurre? —dijo con irritación.

Estaba a punto de sumergirse en su entrenamiento para purgar su mente de las guerras de recursos y las grandes pérdidas que habían sufrido.

—Hay noticias urgentes, mi señor.

—¿Qué ha pasado?

Los ojos de Edras se agudizaron ante la expresión de pánico de su subordinado. Tenía que ser algo significativo.

—Son los otros Arcaduques, mi señor… están muertos.

—…¿Qué acabas de decir?

—Sí, mi señor. Recién recibimos confirmación de nuestros espías cercanos. Sus propiedades han sido destruidas, y cada miembro de sus familias asesinado.

—…¿Quién lo hizo?

—No lo sabemos, mi señor. Quienquiera que fuera el responsable se había ido mucho antes de que llegáramos.

Los ojos de Edras destellaron mientras innumerables cálculos pasaban por su mente.

«¿Quién…?»

Recién habían concluido las guerras de recursos. Que todos estuvieran ya muertos significaba que era alguien con un poder verdaderamente aterrador.

«¿Son ellos…?»

Solo la Guardia de Voluntad y otra entidad poseían la fuerza y el alcance necesarios para llevar a cabo algo tan extremo.

«Los Usurpadores…»

—¿Hm?

Edras frunció el ceño al notar la vacilación en el rostro de su subordinado.

—…¿Hay más?

—S-sí, mi señor. Yo… no estoy seguro de si importa, pero la forma en que murieron…

—…Dilo.

—Sí… ellos, junto con sus familias, fueron cortados limpiamente… y los restos estaban carbonizados.

La imagen de un chico de cabello blanco empuñando una katana cruzó por su mente, y los ojos de Edras se abrieron de golpe.

—…No. Eso es imposible.

—Mi señor…?

Preguntó el subordinado con confusión, pero la conmoción de Edras solo se profundizó.

—Convoca a todos. Inmediatamente.

—…¿Mi señor?

—Estamos dejando el núcleo. Ahora.

—¡S-sí, mi señor!

Aunque dudoso, el subordinado se apresuró a cumplir la orden.

Minutos después, gracias a la eficiencia de su subordinado, Edras, junto con cada miembro de la Facción de la Naturaleza dentro del núcleo, estaban en el aire en vastas armadas de aeronaves y carruajes, dirigiéndose directamente hacia el portal del Núcleo en su límite exterior.

«¿Es realmente él?»

Mirando hacia el interminable páramo que se extendía bajo él, Edras frunció el ceño profundamente.

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Ese Atticus Ravenstein, un niño que acababa de llegar al núcleo, había matado a más de una docena de Arcaduques de las principales familias…

Tratando de considerarlo realmente ahora, el mero pensamiento parecía absurdo. Imposible, incluso.

«No… no puede ser.»

Edras se aferró el pecho mientras recordaba la extraña sensación que había sentido al ver a Atticus durante la guerra de recursos, una frialdad que parecía eterna e inmutable.

Podía sentir esa misma frialdad ahora, tan vívida como siempre.

«Es mejor irse.»

No podía olvidar su reunión con su maestro, el Gran Soberano de la Facción de la Naturaleza. Su maestro le había instruido repentinamente que se mantuviera alejado de Atticus y le permitiera ascender a la cumbre sin impedimentos.

Dado eso, lo mejor era evitar cualquier confrontación con él por completo.

¡Scrrr!

—¿Eh?

Edras frunció el ceño cuando su carruaje se detuvo abruptamente.

—¿Kon? ¿Por qué nos hemos detenido?

Frunció el ceño mientras su subordinado se acercaba a su carruaje con una expresión grave.

—Mi señor… hay alguien parado en nuestro camino…

—…¿Alguien?

Edras frunció el ceño profundamente. Ahora mismo, esta procesión no era solo su familia, sino la totalidad de la Facción de la Naturaleza actualmente dentro del núcleo.

Consistía en miles y miles de miembros de la Facción de la Naturaleza.

Era un ejército.

—…Sí, mi señor. Creo que debería verlo usted mismo.

Ante las palabras de su subordinado, Edras asintió y apareció fuera de su carruaje. Sus ojos aterrizaron inmediatamente en la figura solitaria que se interponía en su camino.

«¡Es él!»

Los ojos de Edras se abrieron de golpe.

Cabello blanco como la nieve se mecía suavemente en el viento que soplaba, ojos azules como el océano que parecían atravesar todo, y una presencia de otro mundo que se erguía sobre todo el universo y hacía sentir insignificantes a todos los que la enfrentaban.

Atticus Ravenstein.

Edras suprimió su conmoción instantáneamente.

—Retírense. Todos ustedes.

Apartó a los guerreros blindados y otros Arcaduques de la Naturaleza que miraban a Atticus con hostilidad, y en cambio mostró una sonrisa calmada y diplomática.

—Atticus Ravenstein… He deseado conocerte desde hace tiempo. Te has hecho un nombre en los planos medios.

Puso una mano detrás de su espalda.

—Soy Edras… El placer es mío.

—…

—Hmm…

La sonrisa de Edras se tensó ligeramente ante el silencio de Atticus. Sus cejas se fruncieron mientras la temperatura circundante comenzaba a subir en su lugar.

—Así que realmente eres del tipo silencioso. Entiendo. Bueno, hablaré claramente, entonces.

Su mirada se agudizó ligeramente.

—La Facción de la Naturaleza no tiene ninguna disputa contigo. De hecho, hablé con nuestro Gran Soberano no hace mucho. Está anticipando grandemente tu llegada a la cumbre. Así que dime… ¿por qué estás en nuestro camino?

—…

—Hmm…

Edras frunció el ceño. Había mencionado a su Gran Soberano deliberadamente, para recordarle a Atticus una autoridad superior detrás de ellos y también como un silencioso disuasivo contra el conflicto, pero no pudo evitar que sus ojos se entrecerraran mientras Atticus extendía su brazo con calma.

Un destello de luz apareció ante él, y en el siguiente instante, la figura de un hombre se materializó.

—…¿Qué es esto?

Los ojos de Edras se contrajeron bruscamente ante la vista de la figura arrodillada.

—¿No estaba muerto?

Era Orvain Virex. El quinto hijo del Archiduque Rhexan, y la misma persona que Atticus había reducido a cenizas ante todos sus ojos. Aunque temblaba violentamente y estaba cubierto de sudor y hollín, era innegablemente vivo.

—¿Nos engañó?

Edras tragó en silencio, su mirada se fijó en Atticus con renovada vigilancia.

—¿Está incluido?

Atticus preguntó fríamente, señalando a Edras que flotaba en el cielo.

—S-sí… él fue quien convocó la r-reunión para poner una recompensa sobre ti…

Las pupilas de Edras se contrajeron bruscamente al darse cuenta.

—Espera

—Manifestar.

Antes de que Edras pudiera terminar de hablar, una colosal silueta de llamas doradas y blancas ya se había elevado en el cielo.

…

Un páramo abrasador. Humo se arremolinaba a través del cielo oscuro. Miles de cuerpos cortados y chisporroteantes yacían esparcidos a su alrededor.

—Todos están muertos.

Atticus contempló la escena con la calma de quien observa un lago en calma.

Deslizó la sangre chisporroteante de su katana y la envainó, sintiéndola temblar levemente de emoción ante la cantidad de vidas que acababa de tomar.

—O-oh mierda… o-oh mierda… E-están muertos… todos están muertos…

Atticus se acercó al tembloroso Orvain y lo fijó con una mirada fría.

—Háblame de los demás.

—¿Q-qué? ¿Q-qué otros? Tú… los mataste. ¡Los mataste a todos! Los Arcaduques de las mayores familias… ¡están todos muertos! Solo… ¿qué eres tú?

Orvain temblaba violentamente ante la vista del monstruo que tenía delante.

—¡Definitivamente es un monstruo!

Al principio, pensó que Atticus lo había matado, pero se llenó de alegría cuando se encontró vivo nuevamente.

A Orvain no le importó cuando Atticus le pidió que lo llevara a las propiedades de los Arcaduques mayores. De hecho, estaba emocionado.

A pesar de la fuerza insana de Atticus, no había manera de que pudiera enfrentarse a los verdaderos monstruos que eran los Arcaduques mayores.

Pero Orvain rápidamente se demostró equivocado cuando Atticus mató a un Arcaduque mayor sin esfuerzo. Su sorpresa solo se profundizó cuando Atticus procedió a masacrar a cada uno de los Arcaduques mayores.

—No a las familias mayores. A los otros Arcaduques de las facciones principales dentro del núcleo. Háblame de ellos.

—…¿Qué?

Los ojos de Orvain se abrieron de par en par en comprensión.

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—No me digas…

Había creído que los Arcaduques mayores que lo cazaban eran los objetivos de Atticus, pero claramente no era el caso. Orvain tragó saliva mientras encontraba los fríos ojos azul océano de Atticus. Esos no eran los ojos de alguien que había terminado. Aún estaba cazando.

Apretando los puños en un intento por estabilizar sus brazos temblorosos, Orvain comenzó a revelar todo lo que sabía sobre los otros Arcaduques de las facciones principales dentro del núcleo.

Cuando terminó, se inclinó profundamente hasta que su frente tocó el suelo chamuscado.

—E-eso es todo. Lo juro, eso es todo lo que sé. Por favor… por favor no me mates. Abandonaré el Camino de la Llama Roja. Te serviré en su lugar. Todavía puedo ser útil. Conozco cosas. Puedo ayudarte. Yo

Un destello de plata cruzó, y la cabeza cortada de Orvain rodó por la tierra chamuscada. Atticus quitó la sangre de su espada y envainó su katana con calma.

—…¿Por qué lo mataste? —el Árbitro preguntó de repente.

—Ya no era útil.

—…Poseía conocimiento sobre las Llamas Rojas. Y las otras facciones. Sus fuerzas se extienden mucho más allá del núcleo.

Las palabras del Árbitro tenían mérito. Las verdaderas fuerzas de las facciones principales existían más allá del núcleo. Orvain podría haber sido una fuente valiosa de información. Aun así, Atticus negó con la cabeza.

—No habría importado. Cualquier cosa que supiera sería insignificante. Su poder era más valioso para mí.

—…Ya veo.

—¿Qué? —Atticus frunció levemente el ceño al percibir su repentina aprobación.

—Te enseñé bien.

—…No recuerdo que me enseñaras eso.

—Por supuesto que no. Las mejores lecciones son invisibles.

—…

—De todos modos, como tu maestra, esto es un mayor

Mientras el Árbitro comenzaba otra lección, Atticus la ignoró por completo.

«Es realmente abrumador…»

Atticus podía sentir el inmenso poder que desbordaba a través de él. Se sentía ilimitado. Inmediatamente después de los juegos de recursos, en el momento en que se reconectó con Eldoralth y asimiló a los dioses que había matado, los cambios habían sido extraordinarios.

Aunque el poder dentro del núcleo estaba restringido al rango medio de archiduque, Atticus estaba seguro de que nadie podría oponerse a él dentro del núcleo.

«Aún queda mucho por hacer.»

Las muertes de los arcaduques de las mayores familias por sí solas no eran suficientes para transmitir el mensaje que pretendía enviar. Después de todo, quería que las mayores facciones no tuvieran absolutamente ninguna duda sobre sus intenciones.

Atticus desapareció del páramo en el siguiente instante, apareciendo a lo largo del núcleo como un silencioso heraldo de la muerte.

Por la noche, todo el núcleo se había sumido en el caos, ya que en cada ciudad y asentamiento, los miembros de cada facción principal fueron encontrados muertos, cortados en piezas chisporroteantes.

El nombre de Atticus Ravenstein resonó a lo largo del núcleo.

—¡Finalmente!

Redon apretó los puños con alegría mientras miraba el enorme velo que se cernía en la distancia.

—Finalmente es hora.

Meses habían pasado desde que fue derrotado por Atticus y tuvo que unirse a sus filas. Había soportado en silencio, esperando su momento mientras más y más de su gente espiritual se reunía, sus números hinchándose hasta lo que ahora podría considerarse un ejército verdaderamente temible.

—Y pensar… realmente estaba preocupado.

Hace solo unos meses, había chocado abiertamente con Atticus durante una reunión sobre su abrupta decisión de detener su avance y participar en una competencia.

Había perdido, y en ese momento, Redon había temido verdaderamente que su misión terminara en fracaso.

—Solo unos minutos más.

Pero meses atrás, después de que Atticus y los demás regresaron de su viaje, habían reanudado su ascenso a través de la Extensión a una velocidad que superaba con creces cualquier cosa que hubieran mostrado antes.

Ahora, quedaban solo unos minutos antes de que la protección del territorio desapareciera y el velo finalmente cayera.

—Y cuando lo haga…

Desvió su mirada hacia la cumbre de la colina, donde Atticus y su cercano séquito permanecían en silencio.

—Finalmente terminará.

Redon sintió una poderosa oleada de excitación recorrerlo al pensar en finalmente completar su tan esperada misión. Y aún más embriagadora era la promesa de la aprobación que seguiría.

—El rey estará complacido.

Tomando respiraciones lentas y medidas, se obligó a calmarse, cuidando de no revelar nada sospechoso.

Aunque el vínculo de Atticus no tenía verdadera autoridad sobre él o los demás, su conducta todavía importaba.

—Debería actuar ahora. Disminuir sus números mientras aún pueda.

Redon barrió su mirada a través del ejército. El número de gente espiritual hacía mucho que había entrado en los miles de millones, y sus formas estaban dispersas sin problemas a lo largo de las filas.

Un solo pensamiento sería todo lo que se necesitaría para ponerlos en movimiento y desgastar su fuerza desde dentro.

—Sí… este es el momento adecuado.

—Si hago esto correctamente… probaré mi valía.

Si el ejército colapsara en el caos por la repentina traición, serían mucho menos capaces de enfrentar los peligros que aguardaban más allá del velo.

—Él lo verá. Sabrá que no le fallé.

—Ja…

Redon inspiró profundamente, su resolución se solidificó por completo.

—Ahora.

Desenvainó su espada en un solo movimiento fluido mientras su cuerpo se encendía en una luz resplandeciente.

—¡POR EL REY!

Rugió, preparándose para moverse, pero los Eldorianos y soldados a su alrededor desaparecieron de repente.

—¿Eh?

Redon frunció el ceño profundamente mientras examinaba apresuradamente su entorno.

No eran solo los más cercanos a él, sino que los cientos de miles de millones de soldados Eldorianos repartidos por la vasta explanada habían desaparecido por completo, dejando solo las formas moradas de los soldados espirituales, quienes, al igual que Redon, lentamente bajaron sus espadas alzadas en confusión mientras luchaban por comprender lo que acababa de suceder.

—Uf. Finalmente. Estaba comenzando a pensar que esa espera nunca terminaría.

—…¿qué?

“`Una voz juguetona resonó en la explanada, y el ceño fruncido de Redon se profundizó mientras giraba hacia Whisker, quien ahora lo miraba directamente, con un destello frío y depredador parpadeando en sus ojos.

—He querido destrozarte desde el momento en que nos dimos cuenta de que no eras más que una rata.

—¿Eh…?

Los ojos de Redon se abrieron de par en par. Rápidamente miró a los demás. No era solo Whisker. Ozeroth, Anorah, y muchos de los otros líderes lo estaban mirando con ojos fríos e implacables.

«No…»

«No es posible…»

«Y él…»

Cuando su mirada se cruzó con la de Atticus, sintió como si hubiera sido sumergido en agua helada al darse cuenta.

«Ellos lo sabían.»

Hrrrk

El sonido de una espada siendo envainada resonó, y cuando se giró, la expresión de Redon se vació de todo color.

—No…

Los miles de millones de soldados espirituales se separaron repentinamente en innumerables pedazos mientras la sangre y las vísceras se derramaban colina abajo en una lenta y interminable cascada carmesí.

—No… no… ¿cómo…?

Su voz tembló al ceder sus rodillas debajo de él, y colapsó, mirando la horrífica escena frente a él con completa incredulidad.

Susurro.

Ozeroth apareció frente a él en una explosión de luz dorada. Sus ojos estaban desprovistos de calidez mientras sus martillos gemelos se materializaban lentamente en su agarre.

—Tú… traidor…

Los dientes de Redon rechinaron violentamente mientras miraba con odio a Ozeroth.

—¡Todo esto es por tu culpa!

Rugió mientras se obligaba a volver a ponerse de pie, alzando su espada y apuntándola directamente hacia él.

—¡Si no hubieras traicionado a tu gente, nada de esto habría pasado!

«…»

Ozeroth no dijo nada. Mientras sus martillos se formaban por completo, comenzó a caminar hacia él lentamente.

—¿Crees que esto cambia algo? ¡Soy un dios! ¿Un mortal se atreve a enfrentarse a mí?

La voluntad de Redon convergió violentamente a lo largo de la hoja mientras la blandía hacia Ozeroth con todo lo que tenía.

«Incluso si muero… te mataré primero.»

¡Clang!

Los ojos de Redon se agrandaron con sorpresa cuando Ozeroth desvió el ataque con calma como si no fuera nada.

—¿Cómo…?

Él era un dios. No importaba cuán poderoso se volviera un mortal, nunca deberían ser capaces de oponerse a él.

—No…

Su sorpresa se profundizó en el momento en que sus ojos captaron el oscuro tono dorado que permanecía al borde de la voluntad de Ozeroth.

—T-tú eres un go

El martillo de Ozeroth descendió, aplastando su cabeza y cuerpo sin resistencia y reduciéndolo a fragmentos destrozados en un instante.

…

—¿Estás bien?

Atticus apareció al lado de Ozeroth momentos después.

—…Estoy.

«No pareces estar bien.»

Los ojos de Ozeroth estaban silenciosamente fijos en los restos destrozados del dios espíritu que acababa de matar. Aunque había atacado sin dudar, aún eran su gente.

«El rey espíritu…»

Incluso ahora, la verdad dejaba un sabor amargo en la boca de Atticus. Ozeroth había creído que estaba liberando al pueblo espíritu del control del rey espíritu. Atticus también había creído que estaba atando sus voluntades para asegurar su lealtad. Pero ambos habían estado completamente equivocados.

El lavado de cerebro que Ozeroth había descubierto había sido deliberadamente plantado, diseñado para hacerles creer que existía. Aún peor, las voluntades que Atticus había atado no eran sus verdaderas voluntades individuales, sino una construcción artificial diseñada para imitar y fusionarse perfectamente con ellas.

Atticus no había percibido ninguna diferencia. Y así, lo había aceptado como real.

Atticus lentamente apretó los puños.

Cada paso. Desde su primer encuentro con el dios espíritu… hasta cada batalla… hasta el camino que habían recorrido hasta ahora…

Todo había sido guiado. Todo había sido controlado. Todo… había sido orquestado por una sola persona.

¡Boom!

Atticus entrecerró los ojos mientras Redon y los miles de millones de cadáveres espíritus comenzaban a implosionar de repente, liberando innumerables puntos de luz púrpura que se elevaron en el aire y convergieron en un enorme orbe en el cielo.

Atticus intercambió una mirada grave con Ozeroth y Whisker antes de fijar su mirada hacia adelante justo cuando el orbe estalló en un resplandor cegador. Desde sus profundidades, la figura radiante de un hombre lentamente se materializó.

—….

El rey espíritu recorrió con calma su mirada por la vasta colina, observando en silencio los innumerables restos y ríos de sangre que una vez fueron sus soldados.

—Hm.

Su expresión no cambió. Sin la menor reacción, miró hacia otro lado y dejó que su mirada pasara sobre cada uno de ellos antes de detenerse en Ozeroth y Ozerra.

—Ozeroth. Ozerra. Vuelvan a casa.

—….

—….

—….

Un silencio sofocante se asentó sobre toda la colina.

—¿Esto… esto es todo lo que tienes que decir?

Los puños de Ozeroth temblaban mientras miraba al rey espíritu con furia.

—….

¡Miles de millones de soldados espíritu acaban de morir por tu culpa! ¿Esto es lo que llamas proteger el mundo de los espíritus? Sacrificar a tu propia gente como si no significaran nada?

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«El mundo de los espíritus consiste en billones. Mientras uno sobreviva, el resto es prescindible.»

La voz del rey espíritu permaneció tranquila. A pesar de la crueldad de sus palabras, el aire a su alrededor permaneció pacífico y sin perturbaciones.

«Eres un cobarde.»

Los dientes de Ozeroth se apretaron con fuerza.

«¿Hm?»

«Te ocultas detrás de tus conspiraciones mientras tu gente sangra y muere. No mereces gobernar nada.»

—Te pareces a tu madre en ese sentido.

El rey espíritu sonrió levemente. No había calor en ello.

—Honor. Orgullo. No tienen sentido. En este mundo, solo hay ganadores y cadáveres. El sacrificio no es opcional. Es necesario. Sin él, caerás.

—Entonces…

Mientras Ozeroth rechinaba los dientes, la voz de Atticus de repente cortó el silencio.

—Entonces todo fue inútil… porque todavía vas a morir.

—…

La mirada del rey espíritu lentamente se desplazó hacia Atticus, observándolo por un breve momento. Luego se rió.

—Las cosas insignificantes a menudo hablan de inevitabilidad… porque no pueden ver más allá de sí mismas.

—…

—Se les indicó a ambos perdonarlos.

Cuando la forma del rey espíritu comenzó a dispersarse en luz desvanecida, volvió su mirada hacia Ozeroth y Ozerra.

—Váyanse. Este mundo ya ha terminado. Estaré esperando a ambos en

Una enorme enredadera de repente atravesó la luz, desgarrando la proyección desvanecida y dispersándola en la nada.

—¡Maldición, caray!

Se volvieron hacia Whisker, que estaba con las manos detrás de la cabeza, sacudiéndola con incredulidad.

—Y aquí pensé que tenía los peores problemas de papá en este grupo. Este tipo está completamente loco.

«Whisker…»

Atticus no estaba seguro si reprenderlo o elogiarlo. Simplemente sacudió la cabeza. De todos modos, había asuntos más importantes en juego.

—¿Estás bien para luchar?

Se volvió hacia Ozeroth, que permanecía congelado mientras miraba el espacio vacío donde había estado el rey espíritu. Ozerra estaba tranquilamente a su lado.

—…sí.

Ozeroth exhaló profundamente, y mientras lo hacía, la duda en sus ojos se desvaneció.

—Lo estoy.

—Bien.

Atticus se volvió hacia el velo mientras Ozeroth, Ozerra, Whisker, Anorah y los demás se reunían a su lado.

—Está cayendo.

Cuando el velo que protegía su mundo del exterior finalmente colapsó, una vasta y opresiva aura descendió sobre ellos.

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