El Omega que no debía existir - Capítulo 61

61: El Sabor de los Secretos & el Precio del Silencio 61: El Sabor de los Secretos & el Precio del Silencio “””
[Palacio Imperial – Jardín Este / Treinta Minutos y Siete Pasteles Después]
Lucien acababa de devorar su segunda tarta de limón.

Serafina estaba lentamente desmantelando una galleta como si esta hubiera insultado personalmente a su linaje.

¿Y la Emperatriz Elisa?

Estaba bebiendo su té con la calma y gracia de una mujer que sabía que sus planes eran geniales y su cabello inmaculado.

Los pájaros cantaban.

Las mariposas revoloteaban.

La cubertería de plata brillaba amenazadoramente.

Y el aire—el aire se espesaba con el peso de la expectación.

Era el tipo de atmósfera que advertía: Algo escandaloso se aproxima.

Y entonces—Pasos.

Suaves.

Rápidos.

Determinados.

Un joven caballero entró en el jardín, con la armadura reluciente como una bola de espejos diplomática, ojos abiertos con ese tipo de nerviosismo que solo la realeza, el embarazo y los chismes peligrosos podrían inspirar.

Se inclinó profundamente, casi dejando caer su pergamino.

—S-Saludos, Emperatriz.

—Sir Conall —saludó Elisa, dejando su taza de té con postura perfecta—.

¿Lo tienes?

Los ojos del caballero se desviaron hacia Lucien.

Dudó.

Vaciló.

Visiblemente tragó el pánico que borboteaba en su garganta.

Lucien, felizmente ajeno a la tormenta que se avecinaba, inclinó la cabeza con curiosidad, con un poco de crema batida aún pegada a su labio.

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Serafina notó primero la vacilación.

Su voz se volvió fría, afilada como el cristal.

—No tenemos todo el día, Sir Conall.

Suéltalo ya.

¿Ese bast—ejem—Gran Duque está realmente engañando a mi hermano?

Sir Conall entró en pánico.

Su cabeza se sacudió rápidamente.

—¡N-No, mi señora!

¡Absolutamente no!

El Gran Duque Silas—él…

él ama demasiado a Lord Lucien.

Todos en el palacio lo saben.

Todo el imperio lo sabe.

Lucien parpadeó.

—Oh.

Yo también lo sé.

Elisa inclinó la cabeza.

—Entonces, ¿por qué pareces como si alguien te hubiera obligado a robar del nido de un dragón?

¿Qué es lo que no nos estás diciendo, Sir Conall?

Abrió la boca.

La cerró.

Miró a Lucien de nuevo.

Su garganta se movió.

—No—No estaba seguro si debería decirlo —susurró—.

Porque una vez dicho…

no puede desdecirse.

Los dedos de Lucien se tensaron alrededor de su taza de té.

Miró a Conall, tranquilo pero temblando bajo la superficie.

Puede sentir…

problemas.

—Sir Conall, se trata de mí…

y de mi familia…

Así que, por favor, insisto en que me digas lo que sea que hayas escuchado allí.

Estoy listo para soportarlo.

El caballero suspiró profundamente—y luego, lentamente, con toda la solemnidad de una profecía revelándose, dijo:
—Estaban hablando sobre…

el Sumo Sacerdote Caldric.

El nombre cayó como un trueno.

Serafina frunció el ceño.

—¿El Sumo Sacerdote?

¿Por qué estaría esa reliquia con túnica hablando de mi hermano?

Sir Conall dudó nuevamente.

Y entonces lo dijo.

Dijo las palabras que destrozaron la calma como un plato de porcelana arrojado a un ex infiel.

—Escuché al Emperador Adrien y al Gran Duque Silas hablar en voz baja.

El Sumo Sacerdote ha declarado que…

el niño que Lord Lucien está llevando…

es parte de una profecía divina.

Que es un niño sagrado—elegido por los dioses.

La columna de Lucien se tensó.

—Q…qué…

Sus dedos temblaron sobre su vientre.

Su respiración se detuvo.

Sir Conall continuó, con su voz apenas por encima de un susurro ahora.

—El templo cree que el niño es sagrado.

Que les pertenece.

Que una vez que el bebé nazca…

el Templo vendrá a llevárselo.

Silencio.

Un silencio profundo, consumidor, tan silencioso que se podría oír caer un alfiler.

Entonces…

—¡¿QUÉ?!

—Serafina GOLPEÓ su taza de té, la porcelana quebrándose como un trueno bajo su ira—.

¡¿CÓMO SE ATREVEN?!

¡¿QUIÉN LES DIO ESE DERECHO?!

Incluso Elisa, normalmente compuesta, dejó caer su abanico sobre la mesa.

—Sabía que el templo estaba actuando sospechosamente últimamente…

¿pero esto?

Miró hacia Lucien.

No se había movido.

No realmente.

Sus ojos estaban abiertos.

Demasiado abiertos.

Parecía como si alguien hubiera quitado el suelo debajo de él y lo hubiera dejado flotando, y luego lentamente—dolorosamente—dejó su cuchara sobre la mesa.

Y entonces se puso de pie.

Tambaleándose.

Con una mano en su vientre.

—Yo…

tengo que…

tengo que irme…

—Lucien —Serafina corrió a su lado, sosteniéndolo—, ¡¿Ir adónde?!

¿De qué estás hablando?

Lucien se volvió hacia el palacio—hacia el pasillo dorado que conducía a la sala de reuniones del Emperador Adrien.

Su voz temblaba.

—Yo…

necesito verlo.

Serafina frunció el ceño.

—¿A quién?

Los ojos de Lucien ardían ahora.

No con lágrimas.

Sino con fuego.

—Silas —dijo—.

Tiene que decirme la verdad.

Toda la verdad.

Se apartó suavemente de Serafina y comenzó a caminar—lenta, deliberada, poderosamente—hacia la habitación donde vivían los secretos.

Cada paso se sentía como una declaración de guerra.

Cada respiración temblaba con traición e incredulidad.

El jardín quedó en silencio detrás de él.

Incluso los pájaros no se atrevían a cantar.

***
[Palacio Imperial—La Sala del Consejo Privado del Emperador / Sombras y Estrategia]
La cámara estaba tenuemente iluminada—una elegante habitación de caoba pulida, apliques dorados, y altas estanterías alineadas con tratados, pergaminos y algunos bustos muy críticos de emperadores pasados.

Una chimenea crepitaba suavemente en la esquina.

Las cortinas estaban cerradas.

Los guardias habían sido despedidos.

Esta no era una sala de política hoy.

Era una sala de secretos.

Silas estaba de pie junto a la ventana, mirando al cielo con el peso de imperios sobre sus hombros.

Su abrigo estaba desabotonado.

Su corbata aflojada.

Parecía menos un gran duque y más un hombre luchando contra sombras.

Detrás de él, el Emperador Adrien estaba sentado en la larga mesa de obsidiana—sin corona pero no menos imperial.

Sus dedos estaban entrelazados, su mirada afilada bajo el ceño.

—Entonces —dijo Adrien en voz baja—, ¿qué has decidido hacer?

Silas no se dio la vuelta.

Exhaló.

Un suspiro largo, cansado, atormentado.

—Aún no lo sé —murmuró, con los ojos todavía fijos en el horizonte—.

Pero estoy indagando.

Observando.

Escuchando.

Cada movimiento que hace el templo, lo sigo.

Se volvió ligeramente, con la mandíbula tensa.

—Estoy tratando de encontrar algo.

Cualquier cosa.

Algo corrupto.

Algo que pueda convertir en una hoja afilada.

Algo para finalmente justificar matar a ese hombre.

La voz de Silas cayó como acero.

—La muerte del Sumo Sacerdote Caldric puede ser la única manera de mantener a mi familia a salvo.

Adrien se reclinó en su silla, con expresión ilegible.

—Sabes, ¿no es así —dijo lentamente—, que el Templo tiene más poder que el propio trono en estas tierras?

Más poder que tú.

Más poder que yo.

Miró a Silas ahora.

Directamente.

—La gente cree más en un dios que nunca han visto…

que en un gobernante que lucha por ellos todos los días.

Silas dejó escapar una risa amarga.

Silenciosa.

Hueca.

—Lo sé —dijo—.

Créeme, lo sé.

Se alejó de la ventana, cruzando la habitación con pasos lentos y tensos.

—Por eso no lo he hecho todavía.

Por eso no le he abierto la garganta y dejado su sangre santa en el altar.

Porque no puedo permitirme convertirlo en un mártir.

Se detuvo junto a la mesa, su voz repentinamente tensa —furiosa y agotada en el mismo aliento.

—Pero si tan solo respira mal cerca de Lucien otra vez —si se atreve a posar esos ojos santurrones y putrefactos en él— no me importará el poder, o la guerra, o la opinión pública.

Acabaré con él.

Adrien lo miró por un largo momento.

Luego, más silenciosamente ahora, preguntó:
—Y…

¿Lucien?

¿Lo sabe?

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Los labios de Silas se separaron, pero no salieron palabras.

Apartó la mirada.

Y finalmente dijo, con voz baja:
—No.

Adrien levantó una ceja.

—¿Por qué no?

—Porque…

—Silas tragó con dificultad, los dedos flexionándose en el borde de la mesa—.

No creo que sea el momento adecuado todavía.

Su voz se quebró —apenas— pero fue suficiente.

—No quiero asustarlo.

Ya está…

pasando por suficiente.

El embarazo, la corte, los susurros, la prensa.

Y si le digo que hay personas —personas poderosas— planeando quitarle a nuestro hijo…

Las manos de Silas se cerraron en puños.

—Se quebrará.

La expresión de Adrien se suavizó —sólo un poco.

—Es más fuerte de lo que crees.

Silas asintió.

—Lo sé.

Pausa.

—Pero no estoy listo para ver esa mirada en su rostro.

Ese miedo.

Esa angustia.

Aún no.

Quiero protegerlo un poco más…

aunque sea una mentira.

Y por un momento, ninguno de los dos habló.

Y entonces
¡¡SLAM!!

Las puertas se abrieron de golpe como una declaración de guerra.

—¡¡¡SILAS RYNTHALL!!!

La voz retumbante podría haber roto ventanas.

Silas se giró —Su alma casi abandonó su cuerpo.

Allí estaba Lucien Rynthall, en la entrada del poder imperial, con el vientre hacia adelante como un escudo de batalla, ojos ardiendo como un juicio divino envuelto en el resplandor del embarazo.

A su izquierda —Dama Serafina, furia con tacones, brazos cruzados como una general a punto de declarar la guerra.

A su derecha —Emperatriz Elisa, sosteniendo su propio vientre.

El Trío del Terror había llegado.

Silas dio instintivamente un paso adelante.

—¡¿Lucien?!

¿Qué —qué haces aquí?

No deberías estar…

Lucien le apuntó con un dedo tembloroso y pintado con purpurina.

—NO TE ATREVAS A LLAMARME ‘MI AMOR’, SILAS RYNTHALL —O JURO QUE ACABARÉ CONTIGO AQUÍ MISMO, FRENTE A TU EMPERADOR, TU DIOS Y TU ESTÚPIDA CHIMENEA.

Silas se encogió físicamente.

Adrien, sintiendo la muerte en el aire, se levantó de su asiento para intervenir —sólo para que Elisa le diera una única y fulminante Mirada de Emperatriz.

Prontamente volvió a sentarse.

Silas intentó de nuevo, con voz más suave, avanzando cuidadosamente.

—Lucien, por favor…

¿qué sucede?

Te ves alterado.

¿Pasó algo?

Los ojos de Lucien brillaron—brillaron con lágrimas no derramadas y rabia sagrada.

El tipo de lágrimas que destruían imperios y reorganizaban muebles.

—Déjame preguntarte solo una cosa, Silas —dijo, con voz temblorosa—.

Solo una cosa.

Silas asintió, con la tensión subiendo por su columna.

—Por supuesto.

Lo que sea.

Pero quizás siéntate…

solo por un momento.

Estás embarazado, y tu ritmo cardíaco está acelerado…

BOFETADA.

Lucien apartó su mano de un golpe, sus anillos dorados tintineando como pequeños címbalos de traición.

—NO.

ME.

TOQUES.

Las cejas de Silas se fruncieron más profundamente ahora.

—Lucien…

¿de qué se trata esto?

Lucien tomó aliento, y entonces—como una presa rompiéndose
—¿Te…

te casaste conmigo solo porque estaba embarazado de tu hijo?

La pregunta golpeó como un trueno.

La boca de Silas se entreabrió.

—¡No!

Dioses, no.

Lucien…

te amo.

Me casé contigo porque te amo…

Lucien lo interrumpió con un grito tembloroso.

—¡¿ENTONCES POR QUÉ…?!

—Su voz se quebró—.

Entonces, ¿por qué no me dijiste…

sobre el santo bastardo que quiere quitarme a nuestro hijo?

Silas se quedó inmóvil.

Adrien se quedó inmóvil.

Silas parpadeó.

—Cómo…

¿cómo tú…?

—¡¿Crees que puedes ocultar algo así de la madre que está llevando al niño?!

—espetó Serafina, avanzando con furia justiciera—.

¡¿Crees que los secretos sobreviven bajo el escrutinio combinado de la rabia hormonal y la intuición femenina?!

Elisa suspiró, con los brazos cruzados.

—Lo descubrimos todo, Gran Duque.

El labio inferior de Lucien tembló.

Ahora parecía más desconsolado que furioso.

—Lo sabías —susurró—.

Sabías que querían llevarse a nuestro bebito.

Sabías que había personas —personas poderosas— observándonos como si fuéramos algún experimento sagrado.

Sabías que el templo ve a mi hijo como una profecía, una reliquia, un regalo para ser robado…

¡Y NO DIJISTE NADA!

Silas se quedó sin palabras.

Dio un paso vacilante hacia adelante.

—Lucien, por favor.

Iba a decírtelo.

Yo…

—¡¿Cuándo?!

—gritó Lucien, con voz elevándose—.

¡¿Después de que se llevaran a mi bebé?!

¡¿Después de que despertara con una cuna vacía y una carta firmada por los Dioses?!

Abrazó su vientre con ambas manos, como protegiéndolo de la habitación, la verdad y todo lo demás.

—Estoy llevando a este niño, Silas.

Siento su presencia.

Cada aleteo.

Les hablo.

Les canto canciones de cuna.

Y tú…

Sus ojos se llenaron de lágrimas nuevamente.

—…decidiste que no era lo suficientemente fuerte para conocer la verdad.

Silas avanzó de nuevo, con los brazos medio levantados, desesperado.

—Lucien, te lo juro —no quería hacerte daño.

No quería asustarte.

Estaba tratando de protegerte.

Lucien encontró sus ojos, con voz suave pero demoledora.

—Entonces deberías haberlo hecho con la verdad, Silas…

Podríamos haber protegido a nuestro bebito juntos.

Silas dio otro paso, extendiendo la mano nuevamente.

—Lucien…

Pero Lucien retrocedió.

Ese paso se sintió como un abismo abriéndose entre ellos.

—Siento que…

—Tragó con dificultad, parpadeando rápidamente contra las lágrimas—.

Siento que solo soy una persona llevando a tu hijo, Silas.

No tu amor.

No tu esposo.

No tu compañero con quien compartes todo y luchas cada batalla juntos…

El silencio posterior fue agudo.

Frío.

Final.

Lucien se dio la vuelta, su mano instintivamente acunando su vientre—protector, tembloroso, solo.

Y Silas se quedó allí de pie, con la mano medio levantada, el sonido de la retirada de Lucien resonando más fuerte que cualquier grito de batalla…

mientras su corazón se agrietaba donde nadie podía verlo

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