El padre del bebé secreto del Caballero Omega... ¡¿es un Príncipe?! - Capítulo 101

Capítulo 101: Evitar.

—¿Cómo pudiste usarlos como cebo? —preguntó Ezra entre dientes, fulminando a Kaelis con la mirada.

Kaelis le lanzó una breve mirada.

Por un momento, Ezra de verdad había llegado a pensar que el príncipe podría ser soportable.

Claramente, se había equivocado.

—Te lo dije —dijo Kaelis con calma—. He pasado años demostrando su existencia. Años buscándolos.

Mantuvo la mirada al frente mientras hablaba.

—Podemos proteger a esa familia. Pero primero necesitamos respuestas. Necesitamos al menos a uno de ellos vivo para interrogarlo. O eso… o los exponemos a todos esta noche.

Ezra seguía sin entenderlo.

E incluso si lo entendiera, no estaba seguro de que le importase.

Porque frente a ellos había una familia que confiaba en ellos. Un padre, una madre y dos niñas pequeñas.

—Sé que lo que estoy haciendo está mal —susurró Kaelis.

Ezra se tensó ligeramente.

—Pero no estoy haciendo esto por mí —continuó Kaelis—. Hay otros niños en sus manos. Cientos de ellos. Si esta es la única forma de hacer que se muestren, entonces tengo que hacerlo.

Miró a Ezra.

—Puedes enfadarte conmigo más tarde. Ahora mismo necesito tu ayuda.

Ezra apretó la mandíbula de nuevo.

Luego chasqueó la lengua y miró al frente.

—¿Cuál es tu plan?

—Tú sígueme.

Kaelis avanzó hacia las figuras silenciosas.

Desde la perspectiva de Ezra, parecía que el príncipe se esforzaba deliberadamente por parecer tranquilo. Imponente.

Ricardo se volvió hacia él con ojos desorbitados y temerosos, esperando a todas luces que hiciera algo.

Lo que fuera.

Kaelis le dio una breve palmada en el hombro antes de pasar a su lado para plantarse frente a la familia.

Ezra también se acercó y se colocó detrás de ellos.

«¿Qué piensas hacer, imbécil?», pensó Ezra, entrecerrando los ojos mientras observaba a Kaelis con atención.

Kaelis avanzó hasta quedar a solo unos pasos de los sectarios.

Se detuvo justo delante del que estaba en el centro.

La máscara de ese era ligeramente diferente a la de los demás.

Más detallada.

Más intrincada.

Según esa lógica, tenía que ser su líder.

—Así que —dijo Kaelis con voz neutra—, vosotros sois los responsables de lo que le pasó a Fleur De Lys.

No era una pregunta.

Era una afirmación.

El líder simplemente se le quedó mirando fijamente.

Ninguna respuesta.

Ninguno de los sectarios se movió.

Ni lo más mínimo.

Permanecían allí como estatuas.

Ezra sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Ni siquiera parecía que respiraran.

«La forma en que se quedan mirando…»

Ezra escudriñó cuidadosamente los alrededores con la mirada, sin atreverse a mover la cabeza.

—No me molestaré en preguntar quiénes sois —continuó Kaelis—. Es obvio cómo conseguisteis esquivar a todos los caballeros de este país. Matasteis a esos padres. Destruisteis una isla entera llena de gente.

Ladeó ligeramente la cabeza.

—Está claro que sois gente muy reservada.

Ezra entrecerró los ojos.

«Un caballero, mis cojones».

Si Ricardo y su familia no estuvieran justo detrás de él, puede que Ezra ya le hubiera partido la cara a Kaelis por la jugarreta que acababa de hacer.

Pero en ese momento, la situación era más importante que su ira.

—Os daré a elegir —dijo Kaelis con calma.

Su voz resonó suavemente en la quietud del bosque.

—Podemos hacer esto por las buenas.

Su mano se posó lentamente en la empuñadura de su espada.

—O por las malas.

«Qué…», pensó Ezra con vergüenza ajena. «Qué cursi».

No esperaba que los sectarios respondieran. Por cómo estaban allí plantados, en silencio, con sus capas y máscaras, parecía que se estaban regodeando deliberadamente en todo ese misterio espeluznante.

En todo caso, Ezra esperaba que atacaran de inmediato.

Así que se mantuvo alerta.

Apretó con un poco más de fuerza la empuñadura de su espada.

Pero entonces, el hombre del centro dio un paso al frente.

Ezra entrecerró los ojos.

Seguía sin poder ver los ojos del hombre tras la máscara. Aquello, de por sí, ya era extraño. Con máscaras como aquellas, lo normal era que los ojos se vieran a través de las aberturas.

Sin embargo, en esta no se veía nada.

—Su Alteza.

La voz del líder estaba distorsionada.

No sonaba natural.

Era como si algo la amortiguara, como si la retorciera.

Ezra sintió un leve escalofrío recorrerle la espalda.

«¿Está ocultando su voz?», pensó. «¿Magia…?»

Hasta Kaelis parecía un poco inquieto. Sus ojos se abrieron como platos por un instante.

El líder se llevó una mano al pecho e hizo una cortés reverencia.

—Quién lo hubiera dicho —dijo—, que después de todos estos años alguien sospechara de nuestra existencia. Durante mucho tiempo creímos que nadie sabía quiénes éramos.

Se enderezó lentamente.

—Que siguiera siendo… humano.

La mirada de Kaelis se endureció.

—¿Es eso una amenaza? —preguntó.

—No —respondió el líder con calma—. Una mera constatación de un hecho. Uno al que quizá ya ha llegado usted mismo.

Ladeó ligeramente la cabeza.

—Pero debo admitir algo.

Su rostro enmascarado se giró ligeramente hacia Ezra.

Ezra sintió cómo se le tensaban los músculos.

«¿Por qué me mira a mí?»

—De todas las personas que esperábamos que pudieran descubrirnos —continuó el líder—, no esperábamos que fuera usted.

Los labios de Kaelis esbozaron una leve sonrisa.

—Me gusta ser una caja de sorpresas.

Las palabras sonaron casi juguetonas, pero su tono era cualquier cosa menos eso.

Ezra frunció ligeramente el ceño.

«¿Por qué sigue hablando con ellos?»

Ya deberían haberse movido. Agarrar a uno, tomarlo como rehén, romper su formación y sacar a la familia de allí.

Pero algo en aquella gente le daba mala espina.

Demasiado controlados.

Demasiado tranquilos.

—Sí, bueno —dijo el líder—. Por desgracia, Príncipe Kaelis…

Hizo una pausa.

—Solo tenemos una directriz esta noche.

Su cabeza se giró hacia la familia de Ricardo.

—Así que, aunque esta conversación ha sido… agradable…

Su voz se endureció.

—Nos llevaremos a esas niñas.

Las palabras atravesaron el bosque como una cuchilla.

—Y los supervivientes que queden —añadió en voz baja— serán convertidos en Oscuros.

—¡No! —gritó Lanie, aferrando a su hija con fuerza.

Ricardo acercó más a Larnie y se interpuso de forma protectora delante de su esposa.

—Por encima de mi cadáver —dijo entre dientes.

Los ojos de Ezra recorrieron el claro.

Ahora los sectarios se estaban moviendo.

Cerrando el círculo a su alrededor.

Pasos lentos.

Cuidadosos.

Mesurados.

Y en perfecta sincronía.

Se deslizaban entre los árboles como sombras, y sus túnicas negras apenas hacían ruido al avanzar.

Ricardo agarró con más fuerza a Larnie. Lanie apretó a Ranie contra su pecho. Sin darse cuenta, ambos padres habían empezado a retroceder.

La voz de Kaelis rompió la tensión.

—Ezra.

Ezra no se giró.

—Acaba con ellos —dijo Kaelis en voz baja—. Uno a uno, si puedes. Protege a la familia.

Los labios de Ezra se curvaron ligeramente.

—Será un placer.

Su espada salió de la vaina con un único y limpio movimiento.

El agudo sonido metálico rasgó la quietud del bosque.

Ezra se lanzó hacia adelante.

El sectario más cercano estaba a solo unos pasos.

Su hoja se abalanzó hacia el hombro del hombre, rápida y precisa.

El sectario se movió.

Sin rapidez.

Sin violencia.

Solo un pequeño paso hacia un lado.

La hoja de Ezra cortó el aire.

«Joder… ¿qué?»

Ezra frunció el ceño.

Pivotó al instante y lanzó un tajo hacia otro sectario a su izquierda.

El hombre se inclinó ligeramente hacia atrás.

La hoja volvió a fallar.

Ezra no aflojó el ritmo.

Avanzó un paso y volvió a atacar.

Otro tajo.

Y otro.

Su espada dibujaba arcos en el aire con una velocidad letal.

El resultado siempre era el mismo.

Los sectarios se movían lo justo para esquivarlo.

Con fluidez.

Controlados.

Precisos.

Ezra retrocedió medio paso, entrecerrando los ojos.

«¿Cómo es que son tan rápidos?»

Volvió a atacar, esta vez más rápido.

Su espada descendió en un tajante golpe diagonal.

El sectario que tenía delante ladeó el cuerpo en el último segundo.

La hoja falló.

De nuevo.

Sin contraataques.

Sin intentos de bloquear.

Solo evasivas.

Ezra volvió a lanzar un tajo.

El mismo resultado.

Los sectarios se movían a su alrededor como si ya hubieran previsto cada uno de sus golpes.

Un paso.

Medio giro.

Una ligera inclinación del cuerpo.

Cada movimiento era mínimo, pero estaba perfectamente calculado.

Ezra se detuvo medio segundo.

Su pecho subía y bajaba mientras los observaba.

Ninguno de ellos atacaba.

Ni siquiera lo miraban.

Simplemente se movían a su alrededor como si no estuviera allí.

«Acaso están…»

Uno de ellos pasó lentamente a su lado, y su túnica le rozó el hombro.

El hombre ni siquiera lo miró.

Se limitó a seguir avanzando.

Hacia la familia.

A Ezra se le encogió el estómago.

«… solo me están evitando?»

Kaelis se dio cuenta casi de inmediato. Entrecerró los ojos mientras observaba los movimientos de Ezra.

Ezra no sabía qué hacer. Por primera vez en una batalla, se sentía paralizado.

Esperó órdenes, con la esperanza de que Kaelis comprendiera lo que estaba sucediendo.

—¡Ezra! —lo llamó Kaelis con brusquedad—. No dejes de atacarlos. ¡Muévete más rápido!

«Más fácil decirlo que hacerlo. ¡Son más rápidos que yo!».

Pero Ezra ya se estaba moviendo.

Su espada centelleó hacia otro sectario que se había acercado demasiado a la familia de Ricardo.

—¡Capitán Ezra! —gritó Ricardo, con miedo en la voz.

El sectario se hizo a un lado.

La hoja de Ezra cortó el aire.

Siguió otro golpe.

Falló.

Ezra apretó los dientes.

—¡Dejen de correr y luchen contra mí!

Pero los sectarios lo ignoraron.

Siguieron ignorándolo.

En lugar de eso, varios de ellos pasaron corriendo a su lado.

Directos hacia Kaelis, que ya se estaba preparando.

El acero centelleó.

Largas dagas se deslizaron de debajo de sus túnicas negras.

Los ojos de Ezra se abrieron de par en par.

«Espera… ¿están luchando contra Kaelis?».

Atacaron juntos.

Kaelis apenas tuvo tiempo de reaccionar.

Una daga fue a por sus costillas.

Él se giró justo a tiempo.

Otra apuntó a su garganta.

Kaelis la desvió con un seco choque de acero.

Más sectarios se unieron a la lucha.

Cuatro de ellos lo rodeaban ahora, con movimientos tan sincronizados como antes.

Detrás de ellos, el resto seguía avanzando hacia Ricardo y su familia.

Ricardo retrocedió, sujetando a Larnie con fuerza.

Lanie se aferró a Ranie mientras la pequeña empezaba a llorar.

—¡Papi…!

—¡Mami!

Las voces de las niñas temblaban mientras hundían el rostro en sus padres.

La voz de Ricardo tembló. —Quédense detrás de mí.

A Ezra se le revolvió el estómago.

«No».

Se giró y corrió hacia ellos.

Su espada se abalanzó contra el sectario más cercano a la familia.

El hombre se movió ligeramente.

La hoja falló.

Otro sectario se interpuso entre Ezra y la familia.

Ezra atacó de nuevo.

Falló.

Otra vez.

Falló.

La frustración lo invadió.

—¡Quédense quietos y luchen contra mí!

Pero no lo hicieron.

Siguieron esquivándolo.

Moviéndose a su alrededor.

Pasando de largo.

Siempre hacia la familia.

«¿Por qué no luchan contra mí?».

Ezra alzó su espada de nuevo.

Entonces, de repente—

Una mano le agarró el brazo.

Otra le aferró el hombro.

Ezra se sacudió por la sorpresa.

Dos sectarios habían aparecido a su lado.

Antes de que pudiera reaccionar, otros dos se agacharon y le agarraron las piernas.

Sujetándolo firmemente en el sitio.

—¡Qué dem…!

Ezra se debatió de inmediato, intentando zafarse de ellos.

Pero su agarre era fuerte.

Muy fuerte.

Anormalmente fuerte.

Uno de los sectarios se inclinó hacia él. La máscara de plata captó la tenue luz que se filtraba entre los árboles.

El hombre susurró.

—No deseamos hacerte daño.

Su voz estaba distorsionada, igual que la del líder.

—Pero no podemos permitir que interfieras.

Ezra parpadeó.

Confundido.

Completamente confundido.

«¿Qué?».

¿Qué demonios significaba eso?

No tuvo tiempo de pensar en ello.

Estaban pasando demasiadas cosas.

Kaelis se esforzaba por repeler a varios sectarios a la vez, sus dagas centelleando mientras atacaban desde distintos ángulos. Al mismo tiempo, los otros se acercaban a Ricardo y su familia.

Ezra intentó liberarse a patadas.

—Como si me importara lo que piensan —masculló a los sectarios que lo sujetaban.

Pero antes de que pudiera siquiera retirar la pierna, otros dos sectarios se abalanzaron y le sujetaron las piernas.

Inmovilizándolo aún más.

—¡¿Están jodidamente locos?! —gritó Ezra, debatiéndose con todas sus fuerzas.

Su pie apenas se movió.

Ezra giró los hombros, intentando romper el agarre en sus brazos.

Nada.

Lo sujetaban con firmeza.

Sin golpearlo.

Sin apuñalarlo.

Solo inmovilizándolo.

La mente de Ezra trabajaba a toda velocidad.

«¿Por qué no me atacan? ¿Por qué solo están…? ¡Mierda, mierda!».

Detrás de él, el acero volvió a chocar mientras Kaelis se defendía de múltiples sectarios a la vez.

El sonido de las hojas resonó por el bosque mientras Kaelis bloqueaba un golpe, y luego otro.

Pero eran demasiados.

Y delante de Ezra—

Más túnicas negras rodeaban a la familia de Ricardo.

—¡Príncipe Kaelis! —gritó Ezra—. ¡Ricardo y su familia!

Pero Kaelis estaba atrapado en medio de la lucha.

No dejaba de hacer retroceder a los sectarios, parando sus hojas y golpeando donde podía, pero con dagas viniendo hacia él desde todas direcciones no podía moverse con libertad.

No lo bastante rápido.

No lo bastante lejos.

Y los sectarios que rodeaban a la familia de Ricardo se acercaban cada vez más.

—Tienes que ver esto.

El susurro del sectario rozó la oreja de Ezra.

Frío.

Calmado.

Hizo que a Ezra se le revolviera el estómago.

—Qué coño estás…

Las manos que lo sujetaban apretaron con más fuerza.

—Mira.

La cabeza de Ezra fue forzada hacia delante.

Sus ojos se clavaron en la escena que tenía delante.

Uno de los sectarios se acercó a Lanie.

Ella intentó retroceder, todavía aferrando a Ranie con fuerza contra su pecho.

—¡No, atrás! —gritó—. Por favor, solo son niñas pequeñas. Por favor…

El sectario se movió más rápido.

Una mano se disparó hacia delante y le agarró el pelo.

Lanie gritó.

—¡RICARDO! ¡RICARDO!

Le dieron un tirón hacia atrás tan violento que casi se cayó.

Ranie también gritó, sus pequeñas manos aferrándose desesperadamente a la ropa de su madre.

—¡Mami! ¡Mami!

—¡Lanie! ¡Ranie! —gritó Ricardo. Intentó correr hacia ellas, pero Larnie todavía estaba en sus brazos.

Blandió un brazo sin ton ni son, intentando mantener a los sectarios a raya.

—¡Suéltala! —gritó.

Lanie se retorció y luchó, intentando no soltar a Ranie.

—¡No! ¡Es solo una niña! ¡Por favor!

Otro sectario se adelantó.

Agarró a Ranie.

La pequeña chilló mientras intentaban arrancarla de los brazos de su madre.

—¡NO! —gritó Lanie.

Luchó con todas sus fuerzas. Arañando, pateando, aferrándose a su hija como si su vida dependiera de ello.

«¡Mierda, mierda, mierda, mierda!».

Ezra se debatió violentamente contra los sectarios que lo inmovilizaban.

—¡Suéltenme! —gruñó.

Sus músculos se tensaron mientras intentaba liberarse.

Pero las manos que lo sujetaban no se movieron.

«No. No. No».

Delante de él, Lanie se negaba a soltarla.

Incluso mientras dos sectarios intentaban arrancar a Ranie de su lado, ella se aferraba con una fuerza desesperada.

—¡Por favor! —gritó—. ¡Es solo un bebé! ¡No dejaré que se la lleven!

Entonces, dos sectarios se adelantaron.

Sus dagas centellearon.

A Ezra se le cortó la respiración.

«No…».

—¡Lanie, cuidado! —gritó Ezra.

Las hojas se hundieron.

Una.

Luego otra.

La apuñalaron.

Lanie jadeó.

—¡No! —gritaron Ezra y Ricardo al mismo tiempo.

—¡Mami! ¡Mami!

—¡Mami, no!

El sonido que salió de la garganta de Lanie ni siquiera fue un grito.

Solo un aliento entrecortado.

Su agarre se aflojó.

Los llantos de Ranie se hicieron más fuertes, más frenéticos.

—¡Mami! ¡Mami!

La sangre se extendió por la ropa de Lanie mientras su cuerpo se desplomaba.

Ricardo se quedó helado.

Sus ojos se abrieron de par en par con horror.

Por un momento no se movió.

Entonces Larnie se le escurrió de los brazos.

—¡No, Ricardo, no sueltes a tu hija! —gritó Ezra—. ¡¿Qué estás haciendo?!

La pequeña tropezó al caer al suelo.

—¿P-papi?

Dos sectarios la agarraron de inmediato.

—¡No! —gritó Ricardo, saliendo de su conmoción.

Ambas niñas gritaban ahora.

—¡Papi!

—¡Mami!

Los sectarios las arrastraron lejos mientras Ricardo permanecía allí, mirando a su mujer desplomarse en el suelo del bosque.

El cuerpo de Lanie golpeó el suelo.

La sangre formó un charco bajo ella.

El rostro de Ricardo palideció.

Sus piernas cedieron y cayó de rodillas.

—¡Papi!

—¡Papi, sálvanos!

Sus labios temblaron. Sus ojos iban de Lanie a sus hijas.

Entonces Lanie, usando la poca fuerza que le quedaba, giró la cabeza hacia él.

Una solitaria lágrima se deslizó por su mejilla.

—No… dejes que se las lleven… —susurró débilmente—. Yo… confío en ti…

Ezra sintió un nudo en la garganta.

Miró a su alrededor desesperadamente, buscando cualquier cosa que pudiera ayudarlo a liberarse.

Cualquier cosa.

—Lanie —sollozó Ricardo mientras se arrastraba hacia ella—. Lanie, por favor. No nos dejes.

—Yo… te amo… —susurró ella apenas audible—. Me diste tanta felicidad… que no me arrepiento de nada…

Después de que Lanie dijera esas palabras, sus fuerzas finalmente la abandonaron.

Sus ojos se cerraron lentamente.

Su pecho se alzó una vez… y luego se detuvo.

Y así, sin más—

Se había ido.

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